《花开十八春》芥末生

27、施恩

　　雪融后的空气，冷冽得带点苦。四周景物一片清明，像木刻的风景一般。一群人聚集在古巷口，犹豫了一阵，进入了沸石的家。沸石作为箫医名满天下，但他的住所又是这般简陋，混在贫民窟里，浑然一体啊。陈信等人进去后，只觉得局促，几乎站不下去。
　　“我们有事要找先生商量。”陈信毕恭毕敬。的确，“先生”是多数人对沸石的称呼，以示尊敬。
　　“嗯，说吧。”沸石非常寡言少语。
　　陈信于是说了事情经过。沸石乃是无立场人士，睿智不偏颇，又善于保密，因此陈信想来想去，决定找沸石商量。
　　“萧萧风雨，是这样吧。”沸石站起来，用筷子当剑，舞了起来。
　　“对对，就是这样。想不到先生竟然还会剑法。”
　　沸石不理他，“王者伐道，是这样吧。”他又示范了这一招。
　　陈信又点头称是。
　　沸石又继续演练了剩下的“命不在天”，“秦时明月”。虽然手上几乎没有力道，但是姿势、体态无不惟妙惟肖。沸石并不是真的会这套武功，只是见过罢了。
　　“这有什么玄机吗？”陈信问。
　　“这些招数平平无奇啊。还有没有其他东西留下？”沸石讥笑道，看见陈信等人脸上有尴尬之色，他又补充道：“我不懂武功啦，只是觉得这几招没有什么美感，也不够凌厉，平庸之极……”好像越抹越黑了，沸石只好打住。
　　“他说要记得他说过的话。”陈信道。
　　沸石示意晴云研磨，等研好后，沸石在白纸上写下这四招的名字，顿时大悟：从左往右，每一行的第一个字连接起来就是“萧王命秦”。
　　陈信尚在犹疑，沸石只好再进一步解释道：“他说这一切都是萧王爷让他做的。萧王爷在下一盘很大的棋啊。”
　　陈信恍然大悟，“那我们接下来该怎么做呢？”“先生能否知道萧王爷的计谋呢？”其他人也纷纷出口相询。
　　“我也只是找出了其中一种可能性。至于到底怎么做，我不是贵教中人，也不是朝中人，无权过问。如果没有其他要咨询的，请回去吧。拙荆要休息了。”众人的眼光投到晴云身上，她整个身体几乎都隐没在黑影中，脸色及其苍白，只站了会，便额头上直冒汗，显然是有顽疾。
　　既然已经下了逐客令，陈信等人也不方便逗留，留下了十两黄金，但是沸石坚辞不受。陈信也只能作罢，但是临出门一刻，他返回来问：“你知道我们是拜火教的？”
　　“知道又怎样，不知道又怎样。”沸石傲然答道。拜火教在大羽有深厚的群众基础，人数众多，但是不受朝廷待见，朝中有权有势之人若是说自己是拜火教的，那会令龙颜不悦。
　　“烦请先生为我们三缄其口，包括今日之事。这其中干系很大，稍有不慎，便会血流成河。”陈信刚开始还说得很恭敬，但是一想到如果泄露出去后造成的后果，便热血喷张，拔出一把短刀，嗖地一声，飞入墙中，没入三寸。“如有泄露，有如此刀！”
　　不料一道白色的光闪过，卷住了那把刀，轻而易举地把它拔了出来，并飞向陈信，牢牢插在他的发髻上，这一连串动作如迅雷不及掩耳，漂亮、准确，一群人只看得目瞪口呆，完全来不及反应。出手的人不是沸石，而是那个躲在黑影中的女人。
　　“我们不受威胁。要是不信任我们，又何必过来。”声音冷冷的，弱弱的，显然中气不足，但是态度坚决。是晴云。
　　“你们走吧。我家娘子生气了。”沸石笑笑道，走过去，帮陈信把刀拔出来，整理下头发，用袖子把刀擦拭干净，双手托着，恭恭敬敬地递给陈信。他为人虽然傲岸，但是该给的台阶，还是要给的。
　　事已至此，多说无益。陈信朝沸石拱了拱手，带着人灰溜溜就走了，末了，留下一句：“没想到先生已经和绵云国的雪衣门有联系。”
　　晴云闻言变色，她想起了莫剑萍的那张脸，自己是莫剑萍苦心孤诣要保守的秘密，如果泄露了行踪，她一定不会善罢甘休。想到此节，她顿时全身都颤抖起来，
　　白绫一出，勾住了陈信的下盘，陈信顿时被绊倒在地，一行人“啊”地一声叫出来，晴云想杀人灭口。
　　晴云前招刚出，后招已至，分别打在陈信的肩膀和腰间，陈信已经反应过来，抽出双刀，与晴云的白绫，一刚一柔，攻势甚急，别人只看得眼花缭乱。晴云毕竟沉疴在身，精力不济，非常想速战速决，因此攻势非常凌厉，招招都是狠招。而陈信也看准了这一点，虽然武功修为远远不及晴云，但是他是壮年男子，体力充沛，双刀互相配合，沉稳有力，拖住晴云的白绫的攻势，虽然速度不及晴云，但是晴云也始终找不到突破点，双方胶着中。晴云的喘息越来越急，苍白的脸上沁出点点香汗，对方却依然游刃有余。
　　沸石并不知道晴云从哪里来，师从何派，武功修为如何。在他眼里，她只是他温柔的妻，只可触摸不可亵玩，那有什么打紧呢，只要看着她，他就觉得安心。而此刻，妻子的门派，经由外人说出来，雪衣门的名头，他也有所耳闻，据说是一个带着三分邪气的古怪门派，现任掌门人是个老处女，脾气古怪，好管闲事，自以为替天行道，其实干了不少民怨沸腾的事情。晴云，竟然是从这里来的？骇然之下，竟然忘记出手。待到察觉到晴云在不停喘气，才醒悟过来，拿起黑玉箫，一曲《雨中诗》缓缓吹送出来。沸石并不擅武功，但是擅长吹箫，这箫声乃是帮助晴云调节经脉所用，而且它有一个特点，只对需要的人有作用，是以对陈信并无影响。只是这吹箫太过耗费元神，并不能随意使用。晴云听了之后，觉得精神好了一些，渐渐扭转了颓势，反守为攻。
　　“娘……”从里屋跑出来一个五六岁的小女孩，形容消瘦，只一双大眼睛炯炯有神，格外明亮，“你看我刚才画的画……”她手里举着半张宣纸，上面涂得红红绿绿的，不明所以。
　　“翠儿……”晴云话音未落，陈信的一个同伙已经劫持了寒翠，飞奔出去，陈信也趁晴云愕然之际，以一招“金蝉脱壳”，当胸打了晴云一掌，摆脱了她的纠缠，一群人迅速离开，留下愕然的沸石和倒在地上的晴云。
　　“晴云，你没事吧？”沸石冲过去，察看晴云的伤势。只见她脸色发青，额头上青筋暴出，胸口一起一伏，喘气喘个不停。沸石为她把了下脉，然后举起黑玉箫，为她吹一曲《章台问柳》。过了好一会，晴云的气息才平稳下来。“石哥，你去看看翠儿……如果被别人知道了我是雪衣门的人，我会有性命之虞，所以我才非杀了陈信不可……石哥，你帮我杀了他！”“这……”沸石实在是没有杀过人，像晴云这样动辄出手伤人的事，他做不出来。“那我便自杀吧，免得连累了你。”晴云语气坚决。沸石委决不下，只好说：“你先别着急，凡事总会有办法。翠儿的事，我自会去解决。你先住在城郊的翠柳庵吧，那里清净。”说罢，沸石便扶着晴云，携着简单的行李，走入了外面的残雪中。雪融后的世界，格外黑白分明。
　　他们本就住在洛城的边缘，很快就走到了城郊中，道路苍茫，荒草披雪，到处可见水洼，众鸟高飞尽，行人断绝。夫妻二人相互扶持着，往更深的荒芜中走去，翠柳庵，就如一颗芝麻粒一样，立在远处。
　　把晴云安顿在翠柳庵之后，沸石柔声安慰晴云，说陈信既是秦律的人，如果去找他，他念在当年的救命之恩的份上，大概很容易解决。这句话其实只要明白人一想，就知道绝无可能。但晴云似乎也别无他想，很快就在生的火堆旁边睡着了。刚才的狠辣突然不见，她又是他柔弱的妻。他发现，他还是喜欢她柔弱的依赖他的样子。
　　想起来容易，做起来却极难。陈信看不过秦律的“叛变”，出手袭击秦律，但反而被秦律打伤，现在陈信明白了秦律只是在做戏，但是，碍于目前的形势，他们只能继续保持对立的关系，只有等萧王爷的计谋成功了，他们才能正大光明地恢复上下级关系。即使秦律心念旧恩，他也不可能去和陈信有分毫的纠葛。这条路，已经断了。
　　去找陈信？说自己绝不会泄露秘密？晴云也有秘密握在他们手里，所以双方互相压制？看起来是不错，但是对方已经拿住了寒翠了，自己必须再找个筹码，才能出面跟他们谈判。造个声势？向全城的人说自己知道了萧王爷的一个秘密，让陈信自己把寒翠送回来？不好，到时候，不但是陈信，还是萧王爷都会派人来杀人灭口。他终于想到了萧王爷。陈信现在可以光明正大地站在萧王爷的身边，如果去找他，估计有戏。
　　沸石一个人在荒郊野外冥思苦想，终于脑海里闪现了一道灵光，还来不及思考怎么让萧王爷相信自己，便已经兴奋不已，举起黑玉箫吹了起来。是轻快喜悦的《凤求凰》。
　　但吹着吹着，便觉得不对劲，另有一个人，吹着同样的曲子，但是比自己快了半拍，但绝非学艺不到家，对方在吹箫上面的造诣，绝非常人，他这样做，仿佛故意跟自己作对似的；沸石如果故意放慢半拍，对方也放慢半拍，始终纠缠。沸石停下吹箫，想循声走去，对方也停止吹箫；沸石故意走开，对方却又重新吹了起来；为了找到这个神秘的吹箫人，只好一直吹着，而对方也一直往前走，若即若离，似乎在故意牵引沸石一样。足足走了有五六里路，走到一处山谷中，虽然是隆冬时节，但此处格外暖和，居然可见绿柳垂荫，有如早春时节，沸石大为诧异，几乎要怀疑自己走入了仙境。
　　绿柳掩映之处，居然有一栋小巧别致的房屋，匾额上赫然写着“箫馆”。箫声，还从里面源源不绝地传了出来。沸石半信半疑，走进去，却在里间的一间屋子里，看见了睡着的晴云，沸石急急奔过去，却发现妻子的确只是睡着了。相邻的一间屋子里，有个人背对自己坐着，一根长箫垂在腰间。
　　“翠柳庵太冷了，对病人不适合，我就让人把她搬到了这里，动作很轻，尊夫人都没有惊醒。”那人缓缓转过身来，一袭玄色袍服，身材高大，容貌不甚丰伟，但是自有一番雍容气度。
　　“你是？”沸石问。
　　“敝姓萧。”对方莞尔一笑。
　　“萧王爷？！”沸石大为惊讶，自己正要找他，没想到他竟然找到自己了。莫非他对自己有所求？
　　“我已经是一介布衣了，不是什么王爷。这箫馆是本人早年置下的一个产业，适合越冬，在雪夜里吹箫，最合适不过，不妨借给先生。至于翠柳庵，我已经命人一把火烧了，故意留下一些尊夫人的东西，让别人认为尊夫人已经被烧死了。”
　　是啊，若是传出晴云已死，她的那些潜在的仇家就不会找上门来了。
　　“沸某不才，竟然能承蒙萧王爷如此苦心安排。敢问萧王爷所图何事？”沸石一贯不喜欢无端受人恩惠，独善其身惯了。
　　“至于令媛，先生也无需担心，我已经让陈信派人送过来了，很快就能母女团聚了。”话音未落，便见寒翠蹦蹦跳跳地走过来，脸上颇有愉悦之色，一看见她，沸石原本皱成一团的脸立刻舒展开来，连眼角的皱纹都荡漾起来，“爹……”寒翠扑进了沸石的怀抱，沸石把她抱了起来。
　　大恩不言谢。就算了萧王爷苦心积虑布下的网也罢，沸石已经将断定，有些东西必须要还了。
　　萧王爷也不说报答，只和他聊了聊音律，沸石对于他的独到心得，敬佩不已。
　　当时的社会，有一群人，大多身负技艺，为豢养自己的人鞠躬尽瘁，或肝胆相照，或忍辱负重，在青史上留下了无数动人的故事，如赵氏孤儿里面的程婴，如帮助孟尝君逃跑的鸡鸣狗盗，他们有一个统一的名字，称为“士”。
　　在沸石心中，已经将自己视为萧王爷的“士”。