《日落之时》大战略猫

4、第四章

　　刀锋之影鲍正躲在离战场不远处的阴影里，周围的岩石很好地掩藏了他的身形，他抚摸着冰冷的岩石，感受着夜晚的凉意。天空已经全部黑下来了，北风越来越大，吹过山尖，发出一阵阵刺耳的呼啸声，就像一只困在牢笼里的野兽的嚎叫。风吹动石头，发出悉悉索索的声音，在这种黑暗中，对于刀锋之影来说，连自己的呼吸都清晰可闻。他尽量屏住呼吸，让自己与黑暗完全融为一体，风声很大，但他还是害怕自己会惊吓到猎物。
　　没错，他就是一名狩猎者，一名出色的猎人，尤其在黑暗中。
　　但是，他的猎物却说出了一些让他震惊的话。他在犹豫是否立刻动手，猎物就在他身下的山涧里，目标只有三个人，这个距离已经足够他迅速解决掉其中的一个卫兵。但他最后还是决定稍等片刻，他对他们的谈话产生了浓厚的兴趣。
　　风静悄悄地刮过枯草，枯草发出沙沙的声音。
　　一个苍老的声音响起了：“对于你哥哥的死，我感到万分的惊讶和悲痛，又一名伟大的战士将他的鲜血洒在了这片圣域之上，我相信均衡教派的宗主们不会坐视不管的。”
　　另一个声音响起了，一个北地人粗鲁的声音，说着一口蹩脚的古艾卡尼亚通用语，鲍仔细分辨其中微妙的发音，才听懂。
　　“兽灵会庇护他的灵魂的，哦，我可怜而又伟大的哥哥，他原本是最优秀的灵魂行者，是部族里最伟大的战士之一。”
　　灵魂行者。鲍在心里默念着，一些关于北地残缺的情报从记忆深处翻了出来：灵魂行者，沟通兽灵和人类的媒介。
　　“会有人为此付出代价的。”苍老的声音说，“教宗已经知道这件事了，我相信近期教会会采取一些应急措施，我们希望能得到灵魂行者的支持。”
　　“哼，灵魂行者不会支持说谎者，谎言在兽灵面前无处遁形。”
　　“哦，谎言只是一种方式，通向崇高目标的必经之路。无需置疑，我们与兽灵有着共同的目标。”
　　鲍开始意识到这场谈话是个关键线索，处处充满着暗示，均衡教派仿佛已经与灵魂行者建立起了某种联盟关系。他开始小心地挪动身体，他必须亲眼确定这两个人的身份。他小心地从岩石边缘看过去，一个身穿白色长袍的老人和一个身披鬃毛氅的人站在一起，卫兵则站在很远的地方警戒着。
　　情报有误，他想，原本被认为只是随从的北境人才是问题的核心。
　　鬃毛氅，他想，在这厚重的北地披风下掩藏着多少秘密？
　　北地人开口了：“现在我只关心一个问题，我哥哥的继承人到底在哪？”
　　白衣老人说：“噢，你说乌迪尔。他和我们的大导师在一起，没有任何危险。”
　　“大导师？你是说那个瞎子？”
　　“千万别被他的眼睛骗了，尊敬的灵魂行者，他是均衡教派最有力的壁垒，就算比起暮光之眼都不逞多让。事实上，也是他找到乌迪尔的。”
　　北地人点了点头，“暮光之眼是个值得尊敬的斗士，而且他从不说谎，与你不同。”
　　白衣老人在发怒，鲍看到他的长袍在抖动，过了一会，鲍听见他用一种克制的声音说：“均衡教派为了平衡这个世界的力量做出了巨大的牺牲，你是不会理解的。”
　　北地人说：“用暴力制止暴力，这并不是兽灵的方式。”
　　“这当然不是兽灵的方式，但我们的目标相同，不应该在意细枝末节。”
　　北地人没说话，他转过身，远远地看向战场的方向，似乎在思考着什么。过了一会，他说：“我的兽灵暗示我，这场杀戮只是你为了一己私欲而采取的行动，并没有光彩可言。”
　　鲍能明显感觉到白衣老人的愤怒和尴尬，传说中兽灵能识破一切谎言，原来这个白衣老人才是这支德玛西亚军真正的幕后首脑。
　　“我只是按照教宗的指示行事，诺克萨斯人的力量已经超出了均衡的估值，需要依靠德玛西亚人的力量来制约。想要达到长久的和平，就需要两国实力的均衡，这是大教宗的既定策略。”
　　北地人却不置可否，他随意地说：“或许你只是想向教会炫耀你的功绩罢了。”
　　鲍嘴角不自觉地向上弯，露出洁白的牙齿。脸上的皱纹也挤在一起，心中涌起一股杀意。这些自以为是的均衡派教徒真是令人心生厌恶，一群躲在暗处的阴谋家，虚伪地到处传道，自以为操纵着整片大陆。而他，来自黑暗中的刀锋之影，将要告诉这些人什么是刀锋的愤怒。
　　他把手摸向背后的刀，正要开始行动，一个脚步声响起了。
　　远远地，一个身影从岩石之间闪了出来，脚步厚重，带着铠甲摩擦的声音。
　　鲍又潜回黑暗，有士兵从前线回来了，偷听情报让他错过了最佳时机。
　　一个浑厚的声音响起了，带着喘息说：“神使，我们必须马上离开这。”
　　白衣老人的声音传来，“噢，是盖伦，我们准备好为战死的士兵超度亡灵了吗？”
　　“噢，不，不，神使，我们的士兵在败退，现在这里很危险，我们必须……”
　　“哈……你在开玩笑吗？”白衣老人的声音说，“我们有一百多名士兵，还有一整支骑士团小队……”
　　“神使，这些诺克萨斯人不是普通的士兵，他们……总之，我们没多少时间了，必须马上离开这里。”
　　看来德莱厄斯的人打赢了，这是个好消息，鲍想。但眼下他却面对着四个人，不能让他们跑了，而且，后来的这个叫盖伦的人看起来不那么好对付。他得想个办法。
　　“哼，我的骑士长呢？让他来见我。”白衣老人发出一阵恼怒的尖叫。
　　“神使，他已经……战死了。”鲍听见那个后来的声音说，“他身先士卒，死得很光荣。但现在不是说这个的时候……”
　　白衣老人没说话，鲍不知道他在想什么，但他知道时间已经不多了，他必须马上采取行动。
　　鲍嘬起嘴，发出一串口哨的声音，声音极细小，隐藏在风中。他看见藏在远处的斥候开始行动了，一个人消失在了黑暗中，另外两个人则靠了过来。
　　他听见北地人的声音说：“这个结局可真是出人意料，德玛西亚军原来只是枯木灌上盖的雪皮，看起来巨大，却一触即碎。”
　　白衣老人发出一声冷哼，“盖伦，只有你自己活着回来了吗？”
　　“生还者应该还有一些，但没有时间组织撤退了，我们必须立刻离开这里，诺克萨斯人随时可能出现……”
　　“够了，不要再显示你的无能了。”白衣老人愤怒地说：“你必须为这次失败负责。等回到德玛西亚，我一定会向主教详细汇报此事……”
　　站在远处负责警戒的卫兵闷哼一声，摔倒在地上。斥候已经得手了，这仿佛是一个信号，鲍像大鸟一样从黑暗中扑了出去，黑色的长袍张开，风吹过去，发出猎猎的声音。在场的人都没有看清他的动作，他的已经站在北地人的身后了，左手锁住他的肩膀，右手的刀抵在他的脖子上。另一名斥候则站在高处，远远地注视着形势的发展。
　　“对不起了诸位。在克卡奥家族的刀下，谁也走不掉。”鲍沙哑的声音回响在这条山涧，仿佛黑暗中的死神一般。

　　风吹得卡特琳娜的丝织斗篷上下翻飞，她的鼻头都被冻红了，呼出的空气带着白色的水汽。深秋的夜晚透着湿冷，月亮慢慢从山尖背后露出脸。卡特琳娜压抑不住心里的兴奋，斥候刚刚带话过来，叔叔已经逮到北境人了，需要他们的支援。
　　斥候的脚程很快，德莱厄斯也比看上去更灵巧，他们几乎没有浪费什么时间便赶到了目标附近的高地上。处处都是克卡奥家族的痕迹，卡特琳娜能感觉到另外两名家族斥候就潜藏在附近。
　　北境人就在他们身下的山涧里。
　　他们俯身趴在高耸的岩石上，向下看去，四周黑漆漆的，隐约能看到刀锋之影瘦长的轮廓，他手里的刀反射着银白色的光芒。刀身架在一个披着鬃毛氅的人的脖子上。
　　此刻，下面的几个人正在对峙着。
　　卡特琳娜示意德莱厄斯不要轻举妄动，等待最佳的行动时机。德莱厄斯在黑暗中点点头，露出刚毅的脸部轮廓，眼眸反射着月光，一闪一闪的。
　　卡特琳娜听见一个苍老的声音传来。她定睛看去，这个老人穿着白色的长袍，在黑暗中相当显眼。
　　“原来是大名鼎鼎的克卡奥家族，难怪我们的军队居然吃了败仗。看来这次算是踢到铁板了。”
　　“嘿，你们的军队败给了诺克萨斯军部，与克卡奥家族无关。”刀锋之影沙哑的声音传来，在黑暗中显得遥远且陌生。
　　另一个年轻的声音说：“神使，他来自克卡奥家族，当年不就是他们刺杀二世皇帝……”卡特琳娜看见那个年轻的身影想要抽出剑，发出一阵金属摩擦的刺耳声。
　　“哦，盖伦，收起你的剑，让我和这位克卡奥人好好谈谈。”
　　这个年轻人叫盖伦，卡特琳娜心想，仔细观察了他一番，他身穿德玛西亚制式铠甲，在黑暗中显得高大雄壮。
　　“没什么可谈的，神使，他完全可能在拖延时间。他一个人拦不住我们……”盖伦急切地说。
　　卡特琳娜听见鲍发出一阵笑声，“看来这位年轻军官还不知道我手里的筹码有多重。”
　　筹码。卡特琳娜在心里急速的运转，为什么叔叔偏偏擒住那个看起来像是随从的北境人，白袍的老人明显才是这群人真正的首领。她能感觉到盖伦露出迷惑的态度，高大的身形有些不知所措。她想起德莱厄斯说过的：两个指挥官，各自为政。
　　“你可知道我是什么人？”那个被刀抵住脖子的北境人开口了，声音低沉，带着北地口音。
　　他是什么人？
　　鲍开口了：“噢，依我猜，你是北境雪会的成员，信奉绝对自然教义的灵魂行者。”
　　雪会，卡特琳娜心里一紧，她只是隐隐约约听说过这个名字，只知道他们信仰兽灵，并且脱离于文明社会，其它的情报几乎完全未知。她看向德莱厄斯，发现他紧皱着眉头，脸上露出迷惑的表情。
　　看来军部对于雪会的情报比克卡奥家族还少，当然，诺克萨斯没有人能掌握更多情报了，哪怕最高领袖都不行。

　　“你偷听我们的谈话，”北境人声音里充满了威胁，他一字一句地说：“兽灵不会让你活着走出弗雷尔卓德的。”
　　这更像是一个诅咒，卡特琳娜心想，在这种时候与北境势力结仇可不是一个好选择，他们毕竟肩负着亲善的使命。
　　“噢，我当然无意冒犯，”鲍开口了，“我听说每一只冰原狼都是兽灵的眼睛，在弗雷尔卓德的领土上，若是谁得罪了雪会的成员，是不可能走得出雪原的。”
　　北境人冷哼了一声，紧绷的身体开始放松，仿佛知道鲍不敢真的切开他的脖子。“不仅仅是兽灵，异邦人，雪会成员会乘着冰原熊追杀你，直到你的鲜血撒满雪原。”
　　卡特琳娜感觉脊背一阵发凉，眼前的局势很微妙，他们已经包围了这些人，没有人能逃脱，但偏偏却无法下手。与雪会为敌不是他们想要的结果，看似已经掌控住的局势其实正在慢慢失控。
　　身穿白袍的老人挥了挥手，用一种倨傲的声音说：“不管是均衡教派，还是雪会，都不是区区克卡奥家族可以得罪的。把你的刀收起来吧，克卡奥人。你要明白，今晚不是你在威胁我们，而是我们在威胁你，若是你能活着回到了诺克萨斯，你就应该感激神的恩赐。”
　　从白袍老人的声音中，卡特琳娜感受到一种巨大的压力，这个人习惯于发号施令，声音中透着令人难以抗拒的威严，她感觉自己的身体控制不住的颤抖，仿佛中了一种操纵人心的魔法。
　　卡特琳娜不知道身处漩涡中心的叔叔是什么感受，她看着鲍瘦高的身影，心里喃喃地念叨：怎么办，怎么办。
　　她听见鲍发出一连串低沉的笑声，接着说：“真正看不明白形势的是你们才对，克卡奥家族的人已经把这里包围了，我有很多种方法可以让你们从这个大陆上彻底消失，连痕迹都找不到。”
　　北境人冷笑道：“你以为杀死我就可以摆脱雪会的追捕？太天真了，我的灵魂与兽灵相通，一旦我死了，兽灵之神就会感应到，没有什么能瞒过她的眼睛。”
　　雪会到底是个什么组织？卡特琳娜心想，他们真的能够实现灵魂沟通吗？卡特琳娜攥紧拳头，她感觉到手心已经开始冒汗了。
　　但鲍却用一种好整以暇的语气说：
　　“噢，没有什么能瞒过兽灵的眼睛，当然，雪会也许会派出真言师调查此事。”刀锋之影顿了顿，又说：“你与异邦人勾结的事情自然也瞒不过他们。”
　　气氛开始发生微妙的变化，卡特琳娜能感觉到在场的人都陷入了诡异的沉默，刀锋之影的话仿佛一柄插入他们心脏的剑。每个人都开始思考这句话背后的深意。
　　雪会独立于文明世界之外，禁止与其它势力产生纠葛，而这个北地人是从德玛西亚国秘密出发的。卡特琳娜长大嘴巴，开始意识到，这个北境人与德玛西亚甚至均衡教派之间的关系是不被允许的，这群人在一起本身就是一个阴谋。
　　这或许会成为一个很有利的条件。
　　“你知道真言师，你到底是谁？”北境人压低嗓子问，语气中透着严肃。
　　“哈，我只是一个克卡奥人，碰巧知道一些雪会的事情。”
　　北境人思索了一下，开口道：“与均衡教派结盟是长老会的决定，这构不成威胁的理由。”
　　旁边的白袍老人按耐不住了，开口道：“别说这些，这个狡猾的诺克萨斯人什么都不知道，他在使用诡计，想让你露出破绽。”
　　他们已经开始自乱阵脚了，卡特琳娜心想，叔叔最擅长欺诈，没有人比他更擅长了，父亲也比不过。
　　鲍刺耳的声音响起了：“让我说明白些，没有任何诡计。在弗雷尔卓德，除了雪会，我刀锋之影不会把任何人放在眼里，哪怕是均衡教派。”
　　当刀锋之影这个名字被说出来时，卡特琳娜能感觉到整个山涧的气氛变得更加诡异，这几个人似乎没办法立刻反应过来，她听见盖伦低声念叨着：“刀锋之影……刀锋之影……他是那个杀手的弟弟。”
　　哦，杀手的弟弟。没错，你更想不到的是，用来刺杀嘉文二世的刀现在就在我的腰间。
　　北地人开口了，声音里透着勉强：“不管你是谁，在弗雷尔卓德，你都不可能斗得过雪会。如果你够聪明，就应该放开我，我会在兽灵面前保守这个秘密。”
　　“不，不，北地人，没那么简单。”鲍丝毫没有放手的意思，“我们诺克萨斯国的敌人很多，其中就包括眼前的德玛西亚。我不愿意看到雪会与他们结盟。”
　　刀锋之影停顿了一下，接着说：“如果你的死能让真言师介入此事，我想，你们的长老会在兽灵之神背后玩弄的小手脚很可能就......玩不下去啦。”
　　叔叔怎么会知道那么多关于雪会的事情，卡特琳娜皱起眉头，看向德莱厄斯，德莱厄斯也露出思考的神情。
　　兽灵之神难道不是一个萨满教义的象征，而是一个活生生的人？
　　北境人露出惊恐的表情，眼睛睁得大大的，在黑暗中反着光。他喃喃地说：“你简直是沼泽里最狡猾的毒蛇。”
　　德莱厄斯咧嘴笑了，低声对着卡特琳娜说：“他说得没错。”
　　叔叔有很多称号，但被称作毒蛇，却是第一次。卡特琳娜感觉局势又回到了掌握之中。
　　白袍老人开口了：“好了，好了，刀锋之影。就这样杀死我们对你没什么好处。你来弗雷尔卓德有什么目的？说不定我们正好可以提供点什么。”
　　“嘿，我最喜欢和聪明人打交道了。”鲍咧嘴笑了，发出低沉的声音，“很简单，我就是想知道一些情报。”
　　“关于什么的情报？”
　　刀锋之影想了一下，开口了，“别想在我面前耍什么花招，克卡奥家族掌握着大量情报，我很轻易就能识破谎言。”
　　白衣老人冷哼了一声，没说话。
　　“第一件事，你们是否听说过一柄蛇纹剑，具有某种诅咒的魔法，是一个伪装的北境大使所持。”
　　卡特琳娜把身体往前靠了一下，想要听的清楚一些。正题开始了。
　　北地人和白袍老人对视了一眼，北地人开口了：“雪会从来没有任何关于诅咒的魔法，兽灵的力量来自于灵魂，是一种自然生灵的力量。”
　　白袍老人说：“哦，均衡教派与诅咒也不沾边，我们掌握的是世间万物的大趋势，代表着真理……”
　　鲍发出了一声冷笑，“别急于撇清关系，我问的是你们是否听说过那把诅咒之剑，蛇纹剑。”
　　白袍老人把手背到身后，坚决地说：“我没听说过。”
　　鲍把目光投向北地人，他犹豫了一下，开口了。“如果硬要说的话，北地有个传言……”
　　鲍看着他，鹰一样的眼神仿佛想刺透他的内心。
　　“传言说……阿瓦罗萨的宝库被人发现了，不少上古遗物重见天日……但这只是一个传言，兽灵之眼没有看到任何预兆。”
　　阿瓦罗萨。卡特琳娜心里默念着这个名字，阿瓦罗萨是谁？
　　鲍仿佛陷入了思考，“你说，阿瓦罗萨的宝库？但几千年来没有人知道那宝库在哪。”
　　“是的，”北地人说：“雪会曾经调查过这件事，但没有结果，只有传言。有人说是冰霜观察者干的，也有人说是艾希故意放出的流言。总而言之，没有定论。”他停顿了一下，用一种恼怒的语气说，“现在，你还不打算把你刀拿开吗？”
　　“嘿，别急，还有第二个问题。”鲍又发出了一声刺耳的笑声，“希望你也能诚恳的回答，这对我们都是好事。”
　　北地人冷哼了一声，白袍老人说：“做事要讲究分寸，刀锋之影，这里毕竟是弗雷尔卓德，诺克萨斯的铁骑帮不了你。”
　　“当然，”鲍说：“与两位阁下的谈话很愉快，我只有最后一个小问题。告诉我，关于坠落的陨石，你们知道些什么？”
　　陨石，这是另一个关键的问题。卡特琳娜感觉到这两个人听到这个词之后产生了敌意。气氛突然开始变冷，几个人都陷入了沉默，尴尬的沉默。只有北风在吹，发出呼啸的声音。
　　过了一会，白袍老人突然笑了，发出苍老的声音，“你知道你在刺探什么吗？”
　　鲍皱了下眉头，“当然，陨石。”
　　白袍老人大笑起来，笑声在山涧回荡。“那根本不是什么陨石，刀锋之影，你和你的斥候们根本不知道发生了什么，却敢站在这威胁我。”
　　北地人也发出了一声嘲弄的冷笑，但忌惮脖子下面的刀，更像是一声干咳。
　　鲍紧皱起眉头，勒住北地人肩膀的手更加用力了，北地人发出一声呻吟声，咒骂道：“嘿，兽灵不会让你站着走出弗雷尔卓德的。”
　　“哼，在此之前，我保证你的灵魂比我更早见到兽灵。看来，两位是不打算说些什么了？”
　　“你不要小瞧了均衡教派的实力，几千年来，我们都操纵着文明发展的进程……”白袍老人大声说，但却被鲍打断了。
　　“我的哥哥，杜.克卡奥曾经刺杀了嘉文二世。之后，为了躲避搜捕，他在德玛西亚潜伏了整整半年。德玛西亚人疯了一样地想要抓捕他，甚至均衡教派的教宗亲自施放魔法，都没能真正碰到他的衣角。而我，很负责地说，比我的哥哥更优秀。我大可以杀了你们，扬长而去。雪会的人不一定抓得到我，而真言师则一定能发现你们的小秘密。”
　　卡特琳娜心里暗叫不妙，眼看着，局势就要进入最坏的情况了。这两个人不能随便杀，但她必须做好准备应付突发情况。她把手摸向刀柄，一丝冰凉透过指尖传来。她注意到德莱厄斯也紧绷着身体。
　　白袍老人发出尖锐的声音：“别以为恐吓就能达到目的。对于均衡教徒来说，死亡不是真正值得恐惧的，泄密的人所要接受的酷刑是你想象不到的。你的刀并不是万能的……”
　　白袍老人还要说些什么，北地人开口了：“你这条毒蛇，如果我告诉你情报，你是否会为今夜发生的事保守秘密。”
　　鲍咧嘴笑了，“当然，我以克卡奥家族的名义起誓。”
　　噢，又是起誓，卡西奥佩亚就是因为起誓而受到诅咒的。
　　白袍老人急切地说：“你在发什么疯，居然想要相信诺克萨斯人！”
　　北地人开口说：“是你发疯才对，若我死了，兽灵会继承我的灵魂，真言师会检查我的记忆。到时候，长老团的人会对我怀恨在心，我将会失去与兽灵之神融合的机会。”
　　白袍老人尖叫道：“愚昧！竟然还相信那套骗人的把戏。”
　　北地人不再争论，他犹豫了一下，仿佛下定了决心，喃喃地说：“我一定不能在这里死去，伟大的兽灵将不会接纳肮脏的灵魂。”
　　白袍老人还在高声说：“这个理由多么愚蠢，就因为这个，你就要把均衡教派掩藏百年的秘密说出来……”
　　“噢，闭嘴吧。”鲍对白袍老人说：“每个人都有自己的选择，不是吗？”
　　白袍老人的声音停止了，卡特琳娜看见他的身影在颤颤发抖，不知是因为生气，还是激动。哦，鲍已经让这两个人处于决裂的边缘了。
　　德莱厄斯小声说道：“你的叔叔真是让人印象深刻。”
　　哦，那当然。卡特琳娜没说什么，仔细盯着那个北境人，现在她开始好奇那个陨石的真相了。
　　北地人吞咽着口水，犹豫了片刻，说：“半个月前，坠落在卡桑雪原的根本不是什么陨石，雪会的人和冰霜守卫者几乎同时到达了现场，地面被砸出了一个巨坑，附近的蛮族死了不少。但我们的人发现，那其实是一个神……噢！”
　　北地人惊呼一声。
　　“住口，背叛者！”白袍老人怒吼一声，身体发出一阵明亮的光，几乎把卡特琳娜的眼睛都晃瞎了，魔法的力量开始涌动。一切都发生的太快，让人来不及反应。当鲍反应过来的时候，北地人已经捂着自己的脖子倒下了，痛苦地翻滚着。鲍的刀在他的脸上划了一道深深的血痕，鲜血流了一地。德莱厄斯反应很快，立刻冲了过去。
　　这是某种沉默的魔法，我们都小瞧了这个均衡教派的人。
　　卡特琳娜把披风随手丢下，也跟了上去，动作敏捷得如同猫一般。
　　“盖伦！”白袍老人高叫一声，然后转身就跑。
　　鲍低下身，扶着那个北地人，大声问道：“是神的什么？那其实是神的什么！”北地人痛苦地捂着脖子，脖子上有一个巨大的手印。他的脸都憋红了，努力地想说些什么。鲍把耳朵凑上去，仔细地分辨着。
　　德莱厄斯手持着一柄巨大的斧头，这是卡特琳娜第一次看见这名不死军少尉出手，他把手伸长，斧头像一个钩子一样，钩向那个白袍老人。而这个时候，盖伦则从侧面撞了过来，挥舞着巨剑挡在德莱厄斯面前。
　　斧头钩空了。
　　卡特琳娜冷哼一声，脚下几个跳跃，想要拦住那个白色的身影。而这个时候，盖伦又是一剑劈来，发出利刃破空的声音。
　　卡特琳娜被迫改变自己的脚步，险险地避开，剑砸在岩石上，迸发出火星。
　　卡特琳娜观察着眼前的这名战士，他的身上开始发出黄色的光，慢慢充盈在身体周围。
　　哦，老天，那居然是光盾！他是光盾家族的成员！
　　德莱厄斯挥起斧头，身后的披风随风飘扬，出手极其有力，几乎像一阵旋风一样。而盖伦也浑然不惧，挥剑格挡，宛若战神下凡。他的姿态很明显，除非过了这关，否则别想抓到白袍老人。
　　卡特琳娜开始明白过来，德莱厄斯的攻击被光盾化解了不少，几乎没有对他造成多少实质性伤害。这个人并非普通的士兵，不是立刻就能解决的，她观察着他，把自己的身形隐入黑暗，想要绕过他。
　　但是盖伦却没有轻易让她得逞，他冒着后背被攻击的危险，挥剑冲向卡特琳娜，他动作很快，远比看起来灵活的多，出剑的角度也很刁钻，卡特琳娜被迫后退，剑身贴着她的脸滑了过去。
　　卡特琳娜定睛看向这个人，黑暗中看不清他的样貌，他微微喘着气，高大的身体规律地起伏。持剑的姿势训练有素，随时准备应对来自各个方向的危险。
　　这个叫盖伦的人，是个难缠的对手。卡特琳娜心想，时间已经被拖延了，那个白袍老人不知道已经跑到什么地方去了。
　　这时，克卡奥家族的斥候出现在附近的高地上，隐隐呈包围的姿态，这个盖伦是不可能在黑夜里逃出假面刺客的追踪的。
　　“你是叫盖伦，对吧？”卡特琳娜开口了。
　　盖伦并不说话，手持巨剑警惕地看着他们。
　　“你的神使已经抛弃了你，为这样的人效命，值得吗？”
　　盖伦依旧保持着沉默，过了一会，他开口了，声音低沉有力。“诺克萨斯的刽子手没有资格评价神使，没有信仰的人与野兽无异。”
　　“哼，自我欺骗的蠢货。”卡特琳娜冷哼道，她感觉到旺盛的斗志开始燃烧，自以为是的德玛西亚人总是那么令人讨厌。
　　她注意到德莱厄斯已经蓄势待发，她也抽出匕首，必须要让这个人明白诺克萨斯人的可怕之处。
　　这时，鲍的声音从身后传来：“哦！该死的。”
　　卡特琳娜回过头来，发现那个北地人已经停止了抽搐，而鲍蹲在他身边，肩膀下垂，显得格外瘦长。他似是自言自语地说：“他死了，窒息而死。”
　　该死的均衡教派，多么邪恶的魔法！卡特琳娜心想。而紧接着，不可思议的一幕出现了。
　　北地人的尸体突然开始发光，魔法的力量充斥着他的全身，积聚的能量越来越大，瞬间迸发出来，把周围的黑暗完全驱散了，一刹那间，整个山涧仿佛白昼一般。
　　卡特琳娜感觉到一阵头晕目眩，眼前一片雪白，眼睛无法适应这种突然的明亮，她条件反射地闭上眼，用手遮挡着。她分明听到附近高地上的斥候们发出一阵痛苦的声音。
　　这是怎么回事？这个人不是已经死了吗？
　　她揉了揉眼睛，过了片刻，已经能够适应这种光明了。她睁开眼，看向那个北地人的尸体。
　　她看见一只雪白而又透明的雪原熊正徘徊在尸体的上空，散发着魔法的力量，发出朦胧而圣洁的光亮。
　　老天！这就是兽灵！
　　兽灵绕着尸体旋转，嘴里发出一阵低沉的吼叫，卡特琳娜注意到白熊的眼角流着眼泪。
　　兽灵的哭泣，为了一个人类的死去而流眼泪！
　　亲眼目睹这一切让卡特琳娜感觉自己在做梦，她从没有如此直接的意识到一个人的死亡意味着什么，这是一个悲哀的景象：人类的死亡，却是兽灵在悲伤。
　　卡特琳娜注意到鲍和德莱厄斯都惊愕地看着这一切，如果说这是一个奇迹的话，那么对于诺克萨斯人来说，这个奇迹带来的震撼则更加巨大。
　　她想起盖伦说的话：没有信仰的人与野兽无异。
　　噢，盖伦！她转过头看向盖伦的位置，却发现那里已经空无一人。她又把目光投向高地上的斥候，却发现他们痛苦地捂着眼睛，几乎完全丧失了行动能力。
　　这种瞬间的光明对于有日盲症的假面刺客而言简直就是致命一击，卡特琳娜第一次产生这样的想法：克卡奥家族是个多么黑暗的家族啊，只能生活在阴影之中。
　　漂浮的熊灵开口了，先是说了一连串的北地语，像是某种祷言，接着又用通用语说：“外来的异邦人，你们犯下了重罪，兽灵之神将会审判你们。”
　　卡特琳娜感觉到一阵恍惚，她听见刀锋之影说：“尊敬的兽灵，请你用睿智做出判断，我们并非凶手。”
　　“我看到了锋利的刀，和流淌的鲜血，你们还想用谎言蒙蔽兽灵之神吗？”
　　噢，卡特琳娜感觉到一阵焦躁，眼前的这幅景象，还真是百口莫辩。
　　鲍开口了：“请你们的真言师做出判断，死者必须得到公正。”
　　“是的，死者必须得到公正，兽灵之神自然会有判断。但是你们，异邦人，我在你们身上看到了杀戮和黑暗，不论你们的目的是什么，弗雷尔卓德都不会欢迎你们。”
　　“我们抱着和平的意愿而来，绝无不敬之意……”鲍还想说些什么，但却被兽灵打断了。
　　“把这些话留给真言师吧，异邦人，我只看到了刀和鲜血。现在我必须安抚这个枉死的灵魂，他已经承受了太多痛苦。”
　　说着，北地人的尸体漂浮起来，兽灵在他耳边低吼，似是在说什么悄悄话。卡特琳娜惊奇地发现死者狰狞的表情变得安详了。然后，兽灵用爪子小心地整理着他的衣服，把他的手放在腹部，鬃毛氅盖在他的身上。
　　兽灵做完这一切，尸体落到了它宽大的熊背上。它走了几步，回过头来看了刀锋之影一眼，说：
　　“兽灵之神将会审判你们，在她面前，杀戮是无处遁藏的。”
　　说完这些，冰原熊缓缓消失在岩石背后，四周又恢复了黑暗。
　　瞬间的黑暗又让人适应了一会。卡特琳娜也仿佛从梦中醒过来，周围一片寂静，只有斥候发出的痛苦的呻吟声，和高山之间穿过的风声。不知是不是因为海拔比较高的缘故，夜空中的银河璀璨得如同散落的珠宝盘。
　　卡特琳娜听见鲍嘟囔了一句：“兽灵之神。看来我们惹上麻烦了。”