《宁国公主》扶兰

5、万金书

　　五、万金书
　　建文四年，燕王挥师入京，建文帝殁于大火之中，燕王即位，是为永乐帝，四海宾服——除了淮上。
　　领重兵镇守淮上的，是宁国公主驸马梅殷。
　　宁国公主的同母弟周王，奉帝命前来拜见。
　　公主府外驻着一队燕王府的亲兵。府门紧闭，高墙上贴了一张告示，明令各路军马，若有进公主府者，杀无赦。周王踌躇半晌，留下随行亲兵才踏入府门。
　　见了周王，朱棠皱起了眉：“你来做什么？四哥叫你来做说客？”
　　周王尴尬地笑笑。
　　朱棠的眉头皱得更紧：“四哥当真不知道，梅殷曾受父皇遗命辅佐建文？”
　　周王搔搔头道：“这个四哥是听说过，可是——”
　　朱棠叹了口气：“我听说四哥南下时向梅殷借道，却连使者都被割了耳朵才放回去。四哥和梅殷从小熟悉，不会不明白他那个人。既受父皇重托，他就绝不会辜负父皇的厚望。”
　　周王嗫嚅着道：“这个——四哥说他不想看着梅殷死，所以让你叫他回来。”
　　朱棠默然不语。
　　周王迟疑一会，凑近朱棠，低声说道：“棠姐姐，四哥问，你想不想试一试，父皇叫姐夫辅佐建文，你叫姐夫回家，究竟姐夫会听谁的，谁在他心中的份量更重？”
　　朱棠不以为然：“国家大事，岂是这等儿戏——”
　　但是她的心中忽地腾起一簇灼烧得她心头疼痛的火焰。
　　这么多年了，燕王竟看得出，她心中的这团忿忿之火，其实一直不曾熄灭。
　　默然许久，朱棠说道：“我且试一试。不过，你要听我的安排。”

　　三天后，驻守淮上的梅殷，收到了永乐帝派人昼夜兼程送来的一封家书。
　　拆开来，信笺上的淋漓血迹，令得他脸色陡变。
　　信上只有一句话：“速返京救我。”
　　他认得这是朱棠的字迹。
　　那么，这血竟是朱棠的？
　　永乐帝居然会用朱棠的性命来要挟他？
　　除了周王，朱棠是永乐帝唯一的同母手足。
　　梅殷不会忘记，当年在京城时，在所有兄弟姐妹中，永乐帝最亲近最看重的的便是这个妹子。
　　也许这只是一个圈套？
　　然而，最是无情帝王家。
　　梅殷无法确定，如果他不返京，永乐帝会不会真的对朱棠下手。
　　历代弑母弑父的帝王都不在少数，何况是一个妹子？
　　踌躇徘徊之中，派往京城的探报说，公主府被重重围困，他们好不容易趁夜潜入府中，从几名家人口中得知，永乐帝先是派周王来劝公主写信召他回京，公主不肯应允；后来是永乐帝亲自前来，逼迫公主啮指写下这封血书。
　　梅殷追问探报问的是哪几名家人。
　　亲眼看到公主写下血书的，不但有她以前的嬷嬷，还有梅殷带过去的琴师乌勒苏和两名老仆。
　　梅殷握着血书，心中纷乱。
　　如果他为了洪武帝的遗命而失去朱棠，还有留在京中的儿子……
　　副将匆匆而入：“大人，前营参将廖胜海私逃，被追回，正等候大人训示处理。”
　　梅殷惊醒，披甲之际，忽而想起来问道：“廖胜海向来不是畏死之人，为何会私逃？”
　　那副将迟疑着答道：“据说是因为收到了他的七旬老母托人送来的一封家书。”
　　梅殷蓦地停住了接头盔的手。
　　还有多少这样的家书送到了淮上军中？

　　十天后，梅殷回京，缴还兵符。永乐帝赐宴，梅殷敬谢不愿领受。永乐帝道：“驸马在外领兵，大是劳苦，朕设此宴，为驸马洗尘，不必推辞。”
　　梅殷淡淡答道：“劳而无功，不敢领陛下赏赐。”
　　永乐帝一时语塞。左右近臣，已有愤愤之色。
　　回府之际，梅殷注意到，公主府外，果然仍有骠悍燕师守卫，无人敢在府前逗留。
　　朱棠自内室匆匆迎了出来。
　　梅殷握住她的右手。咬破的指头，齿痕宛然。
　　朱棠眼中不觉涌出泪来。
　　她到这一刻才知道，原来自己是如此盼望梅殷平安归来。