59、若梅有喜 ...
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江南的年节并不流行贴窗花，不过江府的丫鬟们个个都有一双巧手。
江容华进屋的时候正好看到青梅带着青柠并新挑的几个丫头裁红纸，百子石榴，彩蝶戏花，凤鸣祥瑞，却是把原本绣在手帕，荷包上的花样子描下来剪了，红彤彤的倒增添了几分过年的味道。
江容华坐在小姐椅上，手边是浮浮沉沉的桔梗茶，热热香香的喝下去喉咙底还有一丝淡淡的清苦。
这是白芷原本在福寿院，闲来无事，自己收了北面园子里的桔梗花，配上甘草晾干，再装在一个小瓷坛里的。
西侧院收拾出来后，白芷便不与青柠挤一处了，搬家的时候小小巧巧一个坛子被江容华瞧见，一时好奇，便让白芷替她拿滚水沏了一盏，香得不得了，据说还有祛湿镇咳的功效，不知不觉添了三次水。
白芷见她喜欢便把整坛子都给了她，还说等开春的时候百花争艳，只怕能入茶的更多了。
这事还被偶来串门的江绮华嘲笑过，说她这个九妹妹真是越得宠越抠门，连自己丫鬟的东西都惦记上了，直让青梅几人没事把体己捂严实了。
江容华嘴角浮起一丝笑意，心静如水，不过这种难得的平静在白芷撩帘进来的那刻消散得无影无踪。
她收敛起眼底的情绪，又恢复了往日的古井无波，朝青梅低声吩咐道：“三姨娘在福寿院晕倒了，祖母派人请了陈大夫来，这会子应该诊治完了，你去福寿院外头候着，等陈大夫一出来便把他请到锦绣园替七姨娘瞧瞧旧疾，注意避着些人！”
语毕起身往东暖阁走去，身后默默跟着白芷，忽然想起什么回头道：“多带些诊金，七姨娘的病情越少人知道越好。”
青梅会意地点点头，从二楼卧房内室的小抽屉里取了银钱往外走去。
江容华坐在软榻上，拢了拢大毛衣衫，看了眼白芷，后者压低了声音将她一路尾随江老爷的所见所闻缓缓道来。
“要说是闹事也不尽然，那找上门来的苦主不过三人，原是江干街上开茶叶铺子的小老板，此人姓叶，四十多岁年纪，最是好赌，四邻都管他叫叶赌头，早年死了婆娘，再未续弦，膝下只一根独苗。
“如今出事的正是他那唯一的儿子叶茂才，叶茂才与他老爹不同，不爱赌，却最喜在烟花之地流连，并且不到天明是绝不回家的。
“就在三日前这位叶公子竟破天荒地二更刚过就拍响了自家大门，叶赌头来不及意外，便瞧见儿子一身是血，竟是被两个眠月楼的龟公半抱半拖地弄回来的，神智早已不清，放到床上，迷迷糊糊地只管说胡话。
“那两个龟公似是怕惹祸上身，一把人送到连赏银都不要，便匆匆告辞离开，叶赌头彼时只顾叫人请大夫，救了叶茂才性命要紧，哪里还有多余的心思去问到底出了何事，即便如此那叶茂才也不过靠参汤硬吊了三日，昨儿晚上便咽了气。
“叶赌头又急又气，儿子的尸身都顾不得收，连夜找上了眠月楼，一问才知道自家儿子竟是为了一个歌妓与人大打出手，却被对方的几个小厮暴打了一顿，再问那凶徒是谁？老鸨支支吾吾了半天才说是咱们府上的四少爷！”
白芷说话的声音很轻很细，却把事情的经过讲得十分清楚，江容华满意地点点头，略一沉思道：“父亲贵为正三品布政使，又远离京都，可以说是整个江浙百姓的天，这叶赌头小小一介布衣商贾，竟不畏强权敢来闹事，想来也不过一时意气，这事最后多半花几两银子也就过去了。”
“小姐所料不差，那叶赌头倘若开始还有七分的怨气，在见到咱们老爷时却是剩下三分了，只是事到临头，骑虎难下，勉力支撑罢了。
“因着是在正午，围观的人倒是寥寥无几，老爷便将他和两个随从叫到花厅好言宽慰了几句，又让忠伯拿了一叠银票给他，那叶赌头一见银子连原本的三分怨怒也一丝不见，闭着嘴巴从西侧门出去了。”
白芷见江容华杯里的茶色淡了，便重新沏了一盏来，继续道，“奴婢远远地看着花厅里的光景，瞧得不仔细，那银票厚厚一叠，只怕有上万两。”
江容华捧着桔梗茶啜了一口，笑了笑，上万两白银买一条人命，说不上是值不值得。
原本江以礼忽然闹出这么一件事来，对她而言委实是个打击瑞和院的好把柄，只是不论眠月楼还是叶赌头都与她隔着铜皮包的一扇江府大门，她的手到底还是不够长啊！
江容华无比惋惜的叹了口气，却不知上天早已安排了一个绝佳的机会在前方等着她。
时近黄昏，遥远的天际一片橘色，格调温暖得与空气中的寒冷极不相称。
青梅还未回来，江容华想起七姨娘帕子上那一抹殷红心脏止不住乱跳，仿佛为了抚平些许烦躁，她下了软榻在暖阁里来回踱步，幸而只过了半柱香的功夫，便听得青梅熟悉的脚步声在外间响起。
江容华往外迎了两步，却与一脸焦急之色的大姨娘对上，而念叨了多时的青梅跟在后头，眉眼间显得轻松俏皮，与往日并无两样。
江容华见状不由得舒了口气，与白芷不同，青梅向来藏不住心事，看她这般情形，七姨娘的病情应当无碍。
“九小姐，还请你帮初雨一个忙！”
江容华恢复了平素的波澜不兴，正打算与大姨娘寒暄几句，只见后者忽然直挺挺跪在地上，朝她重重磕了一头，倒把一旁的青梅吓了一跳，白芷眼中的异色一闪而过，下意识地看向江容华。
江容华低低叹息一声，亲自将大姨娘搀起来道：“大姨娘，你我既为盟友，你又何须如此？姨娘此番来定是为了十一弟的事罢！”
大姨娘跟在李氏身边多年，素来是个注重仪表的人，然而此刻的她发髻颓散，双目红肿，泪水将她脸上的妆容都弄花了，苍白憔悴得仿佛一下子老了十岁。
她紧紧拉着江容华的衣袖道：“九小姐，我初雨自诩玲珑，府里大大小小的辛秘没有几个是我不知道的，但在老太太面前却不过是翻不出如来佛祖五指山的孙猴子罢了，如今她二话不说，要把以信过继给大房作嫡子，这不是要生生剜走我的心吗，以则走了，如果不是以信承欢膝下，我可能早就一根白绫……”
大姨娘的情绪显然十分激动，被江容华轻轻按在梨花木圆凳上，却依然无法平静下来，李氏为江以信另择归宿让她再一次面临失去孩子的痛苦，“九小姐，九小姐，你虽然早慧，却无法理解我此刻的惊惶，我不能没有以信，我不能没有他啊！”
大姨娘痛彻心扉的哭诉让江容华深埋心底的悲伤如洪水一般渐渐漫上来。
她何尝不懂，她也曾是一位母亲，虽然仅仅听过孩子的哭声，连他稚嫩的小脸都不及看上一眼，但那是她十月怀胎，期盼已久，倾注了无限爱意的生命，如果他没有一出生就被碧桃活活闷死，那么或许徐氏的百般算计，江淑华的横刀夺爱，陆梁的薄情背叛也不会让她这般恨得入骨罢。
江容华深吸了口气，闭了闭发酸发胀的眼睛，她低声吩咐白芷去打水来替大姨娘洗漱，嗓音有些嘶哑，白芷眼底闪了闪，终归什么也没说，撩帘出去。
大姨娘洗了脸平静了许多，想起方才在江容华面前如此失态，一时有些脸红，也不知道该如何开口，却听江容华道：“十一弟乖巧懂事，讨人喜欢，不止姨娘，便是我也不希望他被交予别人抚养，更何况我今日看他情形也是不愿跟了大伯母去的。
“只是过继一事毕竟是老太太开的口，即便父亲也轻易回驳不得，确实有些棘手，不过只要这事没有上告到族里，十一弟的名字也未写入大房一脉，那么一切都有寰转的余地，你且容我想想！”
根据大祁的风俗，像过继子嗣这样的大事，多半在大年初一焚香沐浴，开宗祠，祭祖先的时候进行，所以眼下还有半月的时间容她们挽回局面。
江容华沉吟片刻，目光落在不远处的案几上，小叶黄杨笔帘中挂着一串六十四菩提子的佛珠，还是上个月圆寂和尚火烧碧桃时留下的，说是可以辟邪。
江容华微微一笑，心里顿时有了主意，与大姨娘低语几句，后者闻言面上一喜：“倘若当真如九小姐所料的那般，能让我母子免受分离之苦，初雨愿当牛做马，结草衔环以报恩情！”
江容华又与她交代了几句细节，便听得外间青梅通报道：“十一少爷来接大姨娘回去了！”
大姨娘心头大石落下，闻言面上露出慈爱之色，念叨了两句小孩子家，大冷天的出来别冻着了之类的话，便向江容华告辞，又猛地顿住，转头看她，饱含深意道：“对了，有件事九小姐或许还不知道，方才陈大夫替三姨娘诊脉，说她，有喜了！”
作者有话说
第59章 若梅有喜
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