21、不必在意的吧 ...
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废弃工厂边的篮球场周围人有点多，场中进行着一场一对一比赛，观赛者头发大多染成打翻的颜料桶的颜色，因此找到那个黑发清汤挂面的姑娘反倒易如反掌。于是今吉不动声色走到她身边，保持些距离，眼睛也不看她：“好巧，高田。”
“前辈？”女孩子有一瞬间大概被吓到，但随即又恢复了往常的模样，“怎么有空出来？学习上自暴自弃了么？”
“神经绷太久，会断掉的哟，”推了推眼镜，“说起来，你下注了吗？”
眼睛不动声色示意一下场中一方，她简单回答：“我赌了女生。”
“女生？”场中高田所指的那人个子高挑，一头短发，牛仔裤和马丁靴看上去很不适合运动，然而那位动作却敏捷充满力量，性别问题很成争议。但最终还是认出来了：“啊啦，是海常那个留学生经理？”
“海登·奎因，但这里没人用真名，她的代号叫哈莉·奎因。”她这么说的时候，球场中男孩子一样的女生顺利过掉对手，一个漂亮的跳投，得分。
“啊哈，听上去像个反派的名字。她那个动作，是模仿对手的嘛，”停顿片刻，他发现什么似地勾了勾嘴角，“高田，你有没有发现她的打法有点像谁？”
“像海常的黄濑？”女生眨了眨眼，“相处的时间长了，本身球风就会受到影响。”
“不是哦，是像福田综合的灰崎，你看，”同样的动作，同样的情形，对手却没能同样地投进，“但还是差距挺大，大概是因为她不是刻意要这么做的。”
“不算太令人惊讶，她国三以前也当过帝光的经理，”下注单折了折放进口袋里，高田接着补充，“哦，对，说起来，她比前辈还高一公分呢，虽说如果算作小前锋还不算高。”
“别忘了我们时代最好的PG比我还矮七公分，作为控卫这个身高足够了。”今吉哈哈一笑表示毫不介意。此时场中比赛结束，高个子的姑娘果不其然地获胜。
“下一场比赛前辈大概会感兴趣，不过依我看或许分不出胜负。”
“哦？”眯眼看向场中央，立刻明白了学妹的意思，名叫海登的混血女孩看见下一轮挑战者后诚实地挂上一脸“真是活见鬼的倒霉”表情。挑战者是个熟悉得不能再熟悉的面孔，今吉不由笑出声来：“我猜在这里，他的代号大概不会还是‘恶童’吧？”
“当然不会，这里即便知道他的也会假装不知道，他们给他起的新称呼叫‘约瑟夫·克尔’。”
“哦呀，听上去也像个反派的名字。不过看样子这里的哈莉·奎因并不喜欢他。”
“但貌似也不讨厌……在赌球的圈子里，海登和花宫都是赔率极低的选择。”
“赔率这种问题对于你来说不是问题吧，‘雷米’小姐？”成功捕捉到学妹吃惊的脸，今吉耸肩，“其实我还是稍稍有点门道的，何况零失误的下注是个令人羡慕的记录，‘牌皇’名副其实啊。”
“行了，前辈，‘雷米’是男人的名字，还是‘牌皇’合适些。”
国三毕业时高田发现了这里进行的赌球活动，看上去像是发展到一定程度的产物，各种行规已经成型并且很井井有条。附加利益驱动的比赛容易变得徒有其表，但稍微出人意料，这里不乏真正的高手。从投资的目光看，风险与利益成正比，高田对此掌握得游刃有余。当初海登·奎因作为一介新人挑战擂主，高田是为数不多下注给她的人，结果证明那是个聪明的选择，混血女孩给她带来的收获挺可观。
球场中花宫对高个子姑娘露出一个蔑视的轻笑，仿佛坏剧情的预告；而女生则做出一个“请手下留情”的姿态，打个暂停手势，向高田那边走过去，稍稍压下嗓音：“嗨，美女，赌了谁么？”
“这局弃牌，作为对老同学的尊重。”说着示意一下花宫真，后者并未注意到人群中的旧识。
“我还刚想说，如果你能想法子让这里的人都下注给我那眉形很有特色的对手，我就努力一下看看能不能赢。提成你来定，这样我们大概还有得赚。”半开玩笑的口吻，倒是并不多有底气，更像是随口说说的疯言疯语。
“你把我们国中时的王牌大人小看得太过分了吧？再说我今天的‘收入’已经达标。”言下之意不予考虑，高田抬眼对上对方眼睛，身高差多了点，气势却丝毫不输。
海登听后不由笑不可遏，很快注意到高田身边还有人挺面熟，并正眯缝着眼看向她们，意味深长。“怎么？只是‘生意人’之间的谈话嘛，”随即她认出了对方，嘻嘻哈哈地打了个响指，“啊，我认得你，桐皇的今吉翔一。笠松前辈说过你性格恶劣，不过看样子……”话语间眼睛欲盖弥彰瞥向高田，意义不言而喻，“有人和我一样喜欢人见人嫌的角色。”
“喜欢的人是混蛋与喜欢混蛋是两回事吧，不过，海常的经理小姐一见面就这么说我，是不是不太给面子？”笑容凉飕飕，眼镜后的眼睛眯得表象友好。
谁知道对方扑哧一声就笑了出来：“哎呀，可以理解了，我想我喜欢你这样的人，”接着她转向高田，“我打完这一场就回神奈川，你能等会儿送我去车站么？”
看了眼手表，时间充裕，于是：“可以。”
“谢啦。”她转身回去，打手势示意裁判可以开始比赛。仍旧嬉皮笑脸地，海登一脸过于夸张的赴死表情对花宫双手合十，说请千万高抬贵手。大概觉得这种类型的对手很烦人，花宫皱了点儿眉，冷嘲热讽的样子。
“你和她认识？”学长不由问了一句。
“我和她不熟，只不过她就是这样的人。”和谁都能几句话聊到一起的技能，在高田看来并没有意义。反正，能聊到一起，也不代表就会是朋友。
“啊哈，去年你还跟人说过，你和我‘不熟’，和花宫也‘不熟’，”有人轻松地笑出来，关西腔音尾上扬，很愉悦的口气，“高田，你和谁都‘不熟’，但你会在意‘不熟’的人。”
自桐皇输掉比赛以来，或者说，自三年级的前辈退部以来，像这样能与学长相处的时间屈指可数。有些事情似乎变了，但又好像根本没有变。
“这么算来，海常好像过一段时间就是和福田综合的对战，”今吉抬起头望了一眼球场中的女生，比赛已经开始，她动作很急，从一开始便是快节奏的进攻，双方比分上势均力敌，“看样子她会遇上她的‘老师’。”
“前辈要去看那场比赛？”头也不转一下，高田的注意力似乎全在球场中央。
“不一定有空啊。”
“我应该有空去，要我录像给你吗？……嘶……”话说到一半高田突然倒吸一口气，原因简单：球场中女生突然打手势要求停止比赛。仔细一看，便发现海登右手上不知什么时候拉开了一道伤口，从虎口一直划到手腕，看不出深浅，但总之是流着血，看上去很疼。
很容易忽略，先前还箍在花宫手指上边角锋利的盔甲戒指已经被收进了口袋。“我说，你没事吧？”罪魁祸首却阴阳怪气地表达着关切，耸耸肩以示这纯属意外。
不同于正规比赛，这里的观众可不会有那个好心去谴责谁或是对谁的挂彩感到遗憾。海登抬手舔住伤口，另一只手摆了摆表示自己没事，一边随口回答着花宫没诚意的问句：“没事，但有点疼。”不急不恼，仿佛不知道对方是故意的一般。
观众里有人对此司空见惯，明明长着张温文尔雅的脸，花宫真的待客之道却委实叫人遗憾。今吉露出半点哀其不幸的表情，说他还真是老样子啊。
花宫一贯的那种让人想揍他的球风和态度容易激怒对手，可这次的对手一点也不较真。大概因为天冷皮肤太干，伤口的血难以止住，她有些苦恼的样子向裁判提出弃权，干干脆脆。顿时嘘声一片，就连事故的始作俑者也阴沉了脸，一点也不为这不战而胜而高兴。
“真是可惜，也许下次可以分出胜负。”仍旧嬉笑着脸，海登向花宫伸出没受伤的手。后者却失礼地丝毫没有和她握手的打算，凶神恶煞的脸上是爱理不理的表情。
径直走向高田，高个子的女生几乎是小跑着：“我们快走吧，雪绪，赌了我的人大概要恨死我了我至少得两个月不出现在这里。”手上的血还没止住，她干脆把伤口置之不理。
高田七分不满，莫名其妙地就跟着她跑了一条街，回头看了一下，好在学长跟了上来。“喂，你的手。”停下后她翻了翻包，掏出卷绷带塞进女生手里。
那是国中便养成的习惯，急救用品绝不离身，应该说那是花宫的功劳，在他身边总会有种会发生流血事件的预感。了解这一点的今吉一下子笑了出来，说习惯真是件奇妙的东西，养成后就很难改掉。接着对伤者嘘寒问暖一句：“你的伤口，真的没事吧？”
“在我有史以来受过的所有伤里，这不算疼。”专注于给自己包扎，手法很不专业，绷带裹得乱七八糟。
高田漫不经心：“花宫同学他是故意的。”
“我知道，上次他和诚凛的比赛，我去看了。”
逻辑在哪儿？今吉意兴阑珊：“啊啦，你不介意？”
“An eye for an eye makes the whole world blind，所以我才不要和他杠上呢，感觉那样会死得很惨。”
——“咻”地，就到了车站。
上次海常输给了桐皇，但这次海常走得更远呢。
之后我们的比赛，要来看看吗？
大辉开始练习了？太让人吃惊了！
……
海登似乎很能说，总是有话题。高田则没有那么多聊天的热情，有一句没一句地搭。
“你们，会分开的。”
口无遮拦地，送走海登前她突然一本正经丢下一句，随后转身而去，潇洒地挥了挥手。
高田愕然，被后辈突如其来说了让人不爽的话，说一点也不在意是假的，而在意的原因是心里有同样的担忧。刚想着是不是有必要对今吉说一句“别在意”什么的，对方却已经先开了口，语气仍旧轻松无比：“还真是个奇怪的人啊，不过，高田，不必在意的吧。话说回来，虽然时间还有点早，但，要不要一起吃晚饭？”
“那走吧，只要前辈不觉得耽误时间。”
“不耽误哦，何况我还欠你147次晚餐。”
一路上少了话多的家伙，似乎变得有些沉默。突然口袋里的手机一阵震动，屏幕上显示收到新短信，出乎意料来自海登，高田觉得当初自己就不该和她交换号码——
“别生气啊，雪绪，你可以当我什么也没有说。”
刚打算无视，另一条短信接踵而至：“虽然我那么说，但我喜欢那个人看着你直到笑得眼睛都看不到的样子。你没注意到，那时你看着比赛，而他看着你。”
作者有话说
第21章 不必在意的吧
