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3、扬州船 ...

  •   张玉的家坐落在扬州城的东北角,园林静谧,白墙青瓦,依山傍水,其实这个地点更适合清流人家居住,因为离衙门比较远。

      不过这里是扬州风景最好的一个地带,树木丛生,繁花盛开,从亭榭远眺,能看得见钱塘江的水光潋滟。

      清晨落地钟刚刚敲过七声,丫鬟端来飘着玫瑰花瓣兑好的温水正要服侍沈秋卿洗脸的时候,张玉披着衣服风风火火的走了进来,手里捏着一封信。

      “怎么了?”沈秋卿有几分纳闷的问道。

      张玉道:“你们先下去。”

      丫鬟一福身,便从屋子里出去了,还贴心的替张玉夫妇把门给带上了。

      “喏,你自己看。”张玉把信递给了沈秋卿。

      沈秋卿打开一看,便笑了,“这等小事,还用得着来找你出面吗?”

      信是张玉的弟弟,杭州的知府张瑜写的,因为赈灾粮食出了些问题,他怕出事,便逼着当地的豪强出粮,不管人家是乐意还是不乐意。

      张瑜的动机还是好的。

      当时有几户人家是不愿意的,但是还是出了粮食,等到御史来了,就联手把张瑜给告了,告到了江南总督府衙门。

      告官的事情,最后自然是闹到钦差的眼前,一个弄不好,就是上送到了三法司,只要进了三法司,不管张瑜出发点是不是好的,基本上张瑜的前途就到头了。

      在这个时候张瑜便想到了嫂子,连夜派人把信给张玉送了过来,求嫂子出面跟沈睿说一说,跟钦差套套感情,把这件事情给平了。

      张玉有几分委屈的说道:“到底是我的亲弟弟,我有几分抹不开面子。”又伏低做小跟沈秋卿说了两句小话,“你跟岳父开口说说,这件事平息下去就算了。”

      沈秋卿却摇头道:“未必,因为这是小案子,不一定上三法司。”她凝眸想了想,“你和林总督不是一个派系的人,你不能在衙门开口,不过横竖我一会儿要去林府给林家的大姑娘上课,不如我一会儿去问问贾夫人,让她给瑜弟想个办法。”

      林海是纯臣,但是他的夫子是如今的首辅薛诚,而张玉的夫子是次辅许琼,两人的政见不一样。

      所以在江南总督的衙门里,两个人也是竭力避免涉及利益方面的交谈。

      “这倒也是个法子。”张玉素来知道夫人妥当,便放心的上衙门去了。

      沈秋卿料理了家务事,便坐了轿子,往林府来了,给黛玉上了两个时辰的课,便跟贾敏说道:“我有件事情,可能要你帮着问一问。”

      贾敏笑道:“若是张瑜的事情,倒是料到了。”

      她前世的时候知道当时是有这么一件事情,不过最后当江南总督的徐总督没有把这件事情给报上去,卖给了沈家和张家这么一个人情,最后通过这条路线走到了次辅的位置上,那么林海也应该不把这件事报上去。

      林海一开始是想报上去的,但是听贾敏一分析,也作罢了。

      要知道,张玉夫妻都是实诚人。

      “我和如海说了。”贾敏道,“这件事令叔做的虽然欠思考了些,但是想法还是好的,总而言之,是功大于过。”

      沈秋卿道:“那就谢谢了。”她拿着团扇,此时已经是十月末了,但是她还是上下扇着,“对了,王家的姑娘约了含芷下午要去口岸晋法经商处看看,我想着就她们两个小姑娘,没有伴也怪无聊的,就跟含芷说不如叫上黛玉,”她笑意盈盈的看着贾敏,“我先斩后奏了,你不见怪吧。”

      贾敏笑了笑,也坐了下来,“当然不见怪。”她倒是好说话的很,“她们几个小姐妹关系好,我自然是高兴的。”

      王家姑娘说的便是江南右布政使王子腾的次女王珩,因为养在了外祖父家里的原因,小小年纪便跟着到过南洋,走遍了半个晋朝,贾敏和王子腾的夫人薛循关系还不错,且不论林海和王子腾的关系如何——不过就算是林海对王子腾有意见,也无所谓,因为王子腾过来当这两年的右布政使,不过是等着调回京做一任的枢密使,吵也吵不了多久。

      王珩见识多,眼界高,贾敏自然愿意黛玉和这样子的孩子来往。

      薛诚的政见是先摊丁入亩,再谈航海,但是委实是五个次辅全是一边倒,最后皇帝决定,这件事还是先通商航海的好,摊丁入亩可以缓一缓。

      前几年的时候,江南的口岸是四个,宁波、杭州、苏州、华阴,自打去年按照太后的吩咐,工部的人从外蒙汗国与宣城一带开采出来了石油,拿着太后画出来的图纸,用这个做动力开始大规模造船之后,口岸的格局便是一变。

      因为造船厂是在苏州,不得不把苏州的口岸给关了,今年又追加了两个,把原本在苏州的口岸改到了扬州。

      扬州的贵妇人都喜欢去口岸那里凑凑热闹,也见见洋人和西洋舶来的新鲜玩意。

      “她们小孩子去玩小孩子的,听说天香阁新来了一批首饰,要不要一起去看看?”黛玉要出去玩的话,沈秋卿也不必上课,下午就闲了下来。

      贾敏想了想,左右家里也没有什么事情,便道:“那就去吧。”

      两个人便约了时间,下午一点送两个孩子去城东,之后就一起去看首饰。
      #
      等黛玉到了城东的时候,张含芷已经到了,和王珩正在说话,看见黛玉,遥遥的一招手,“林妹妹,这边,快过来。”

      “这孩子。”沈秋卿哭笑不得的摇了摇头。

      “你去吧,一会儿我过来找你。”贾敏跟黛玉交代了两句。

      此时正是码头最为忙碌的时候,来往船只川流不息,上货下货的人来去不断,贾敏担心又嘱咐了一句,“千万小心,别到处乱跑。”

      “知道了。”黛玉笑道。她们都是大家小姐,出门的时候都是一群的婆子丫鬟跟着,旁的人别说是近身了,根本都被挡着看不清到底是谁家的小姐出来玩了。

      口岸所在地的城市就有这么一点好处,那就是民风相对开放一些。

      王珩和黛玉同岁,生的很是秀气,杨柳眉,桃花眼,个子随了母亲,高挑修长,一看便是美人胚子。

      “说着呢,怎么想起来叫我们过来玩了?”张含芷和王珩走的更近一些,“你说有好东西给我看。”

      王珩笑笑,她说话的声音也不大,可能是习惯了细声细气的说话,“听说今天第一艘船要下海。”

      “那下海也是在苏州啊,在扬州能看得见什么?”张含芷有几分奇怪,但看黛玉若有所思的看着周围,便道:“林妹妹,你是怎么想的?”

      黛玉一指来往的船只,跟王珩说道:“若是我猜得不错,这船是在苏州测试过的,才拿到了扬州来,而且应该是江南水师做的军演。”

      王珩笑着一推张含芷,“你看,人家都猜出来了。”

      “巴巴的来扬州演一场做什么。”张含芷一撅嘴,“怪麻烦的。”

      黛玉摇摇头,“不是演给我们这样的人家看的,是给他们看的。”她指着乘着马车,打着稀奇古怪花哨洋伞的英国法国的贵妇人和贵族,一些做生意的官员,包括在陪都金陵的英法外交官也来了,“隔山镇虎罢了。”

      “英国也有船啊。”张含芷嘀咕道。

      “我猜这船可能和帆船和英国的船都不一样。”黛玉道,她看了王珩一眼,“不知道我猜的对不对。”

      王珩笑道,示意丫鬟们帮着开出来一条路,三个人走到了码头的最前沿,“你们看了就知道了。”

      她父亲是从兵部出来的,这种消息她可是门儿清。

      不一会儿的功夫,来往的船只全部都靠着码头边退了开,一个罩着黑色布罩的庞然大物缓缓的从上游推进到了海域,在经过码头的时候,几个士兵一哄而上,一起将布罩给拉了下来。

      船通体都是银白色的,在白色的日光下泛着金属独有的冷光,没有帆,甲板一望过去可以看得到头,烟筒吐着黑烟,被海风渐渐的吹淡,吹散,消失不见,就算是王珩黛玉这些见识过不少东西的都齐齐的吸了口气。

      没有帆,没有风,这船的动力在何处?

      黛玉瞥了一眼船的体积,飞快的估算了一下,按照沈先生的说话,如今英国人发明了一种叫做蒸汽机的东西,但就算是英国如今出现的蒸汽机,也不可能带的动这么大的一个庞然大物。

      她算是知道了,为什么西洋人为什么这么关注,果然是有自己的原因。

      为了表示晋朝官员对此毫不关心,这船没什么奇怪的,所以江南总督衙门的人全部都缺席了。

      “天啊。”张含芷比划着,这艘船的体己远远的超过了码头上最大的帆船,而一直以商船的普遍速度缓缓前行。

      周围英国和法国的贵族都在窃窃私语。

      王珩能听懂几句,知道说的是这不可能,这是什么?上帝,这是怪物。

      船不过是象征性的航行了几步,全速,半速,急转弯,大转弯,开了两炮,轰没了等体积的靶子船,就悠悠的开回苏州的港口去了。

      船走了,人便散了,扬州的码头又恢复了忙碌,装船,卸货,但是很多人都聚在了周围,久久的不肯散去。

      西洋人在琢磨,晋朝这是要做什么?

      而晋朝的人在想:花了那么多钱,造这东西做什么?
note 作者有话说
第3章 扬州船

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