《风前舞》明幸

2、青楼

　　我一脸诚恳道:“落玉虽然人小，可是手脚勤快，能吃苦，不挑做什么，只要能养活自己。劳烦，求向叔帮帮落玉吧！”
　　向叔怜悯地看着我，道:“活儿是有的，但也不知道会不会委屈了你。”
　　我忙道:“落玉不怕委屈。”
　　事实上，我现在还有比流浪街头更委屈的吗？不是没想过回去找三婶子和草生，但是当时执意出来，实在是拉不了脸面回去的了，况且回去也不是长久之计。记得前世看过宫崎骏的一部动画《萤火虫之墓》，里面的两兄妹在战乱炮火中失去了双亲，寄人篱下，即使是亲阿姨，也会为了家里多了两张嘴而冷脸刻薄，最后落得饿死的悲惨结局。更何况是没有血缘关系的外人呢？这个世上最亲的阿娘已经不在了，谁都不能长久依靠，我凡事都要靠自己。
　　“那就好，跟我走吧。”向叔道。
　　离开娘亲的墓地，已经是日头偏西，我坐在牛车上跟着向叔来到了一条颇为热闹的街道，这条街道有着一种特别的氛围，额，怎么说，好像有些风尘味儿。
　　脂粉香气隐隐可以闻到，街道两旁的楼房也讲究，这里的招牌也大多是莺莺燕燕的名字，风语楼，繁花阁，醉梦乡……不时行走着几个浓妆艳抹的女子，楼上的女子也倚着窗户和阑干向楼下的男人嘻嘻笑笑，打着招呼招揽客人。
　　经过一个留香馆，一个年轻女子顶着个厚厚的面粉脸，两道眉毛描得又细又长，很有风情，她向着我们得方向挥着手绢儿，声音又软又甜道：“向爷，好久不见你来了，什么时候来找找元儿聊聊天啊，哟，你带的这个小丫头是要上哪去？”
　　向叔仰头看着她，笑道：“乖元儿，最近忙着，等闲了再来找你说话，乖乖等着我来。”也不停，继续往前走。
　　我的心悬了上来，这应该就是所谓的烟花巷柳之地吧？向叔带我来这是要哪般计量？
　　我偷眼看着前面赶着牛走的向叔，心里有些发毛，暗暗骂自己蠢笨，怎么说也是二十一世纪的人，怎么就那么容易相信别人呢？要是这个向叔把我卖入青楼，我该怎么办？逃？龟奴一定会看得死死的，要是被抓回来，打死也就罢了，最怕无端受些旁的屈辱。
　　可是我现在该怎么样？趁着还没被卖先溜了？
　　找个什么理由好呢？
　　待我正要借口去小解，前面就响起向叔的声音：“到了，落玉丫头，下车吧。”
　　这才发现是进了个逼仄的小巷子，宽度刚好够我们坐的牛车行驶。
　　下了牛车，向叔指了指面前的一扇门，说道:“就是这。”
　　我看这是个很普通的房屋，并没有什么特别的，也就稍稍放下心来。
　　向叔敲了两下门，高声向屋里喊道:“月娘，开开门！”
　　不一会，门吱扭一生打开了，开门的是一个跟我年纪相仿的女孩儿，头上梳着两跟长辫子，垂到胸前，人也长得清秀可人，看到向叔，便笑道:“一听声音就觉得是向叔来了，还真的是，嘿，还带来了个姐姐，这是你家丫头萍萍吗？”
　　她乌黑的眼睛上下打量着我，看得出是个机灵的姑娘。
　　不知为何，看到她，我的心也放下了一大半。
　　还没等向叔说话，她早就转头对着院子里门叫道:“是向叔来了。”
　　里屋里传来了一个女人的声音:“快请进来。”
　　我们进了里屋，一个大约三十岁的女人坐在桌旁，她的装扮和外面的青楼女子没什么两样，脸蛋略长，眼角上挑，有几分魅惑，看到客人来，也不起身，只是一只修长的食指抵着额头，笑着扫过向叔，随即盯着我看，拉长声音问道:“向爷爷，今儿给我带了个美人胚子来，是要给我做雏儿吗？看起来还嫩了些。”
　　“月娘，你看看，这丫头是无父无母的孤儿，我今天看到她在街头卖花，好生可怜，又怕她生得这么个好模样，会被人欺负了去，所以想给她找个事做，不至于流浪街头。你前些天不是说，正缺个人用吗？你看这丫头，手脚也麻利，人也机灵，你看合不合用？”
　　月娘笑了:“我的向爷爷哟，什么时候你发菩萨心肠了？还不是整日的赌钱，现在来惦记着我的几个银子？放心，少不了你的，丫头，过来给我瞧瞧。”
　　“真是厉害的嘴儿，怪不得那么多公子哥喜欢你这样儿。”向叔调笑道。
　　我望了向叔一眼，向叔把我推上前两步，来到月娘面前。
　　月娘收起了笑，抬起我的下巴，左右瞧了瞧，嗯了一声:“长大了是个美人。”
　　又叫我伸出手来，她拉住我的手端详了一会，问道:“都会做些什么活？”
　　我答道:“回夫人，洗衣做饭都会做。”这个时空，遇到妇人，都要尊称为夫人，虽然我不知道她有没有嫁人。
　　“可会女红？”
　　平时阿娘也经常做女红，但是因为懒，我却没能学到手。
　　“会缝补衣服的活儿。”我沉默了几秒，答道。
　　“叫什么名字？”
　　“落玉，落花的落，玉石的玉。”
　　月娘看着我的眼睛，道:“再把你的身世跟我说一说，可不能撒谎。”
　　“我叫落玉，今年九岁，自小和阿娘生活在嘉兴，相依为命，从没见过爹爹，前些天阿娘病没了，我也就成了孤儿，想找个事做，有个安身之处，请夫人收留。”
　　月娘又问了我几个比较细的问题，说道:“你这丫头，知道我这是做什么的吗？”月娘的眼睛逡巡着我。
　　我低头道:“落玉不知，只知道向叔说给我介绍个粗活。”
　　“我这里可是勾栏，知道什么是勾栏不？”月娘绕有兴趣地看着我。
　　从一进来看到你，我就知道这是什么地方了，还真以为我是十岁不到的孩子？但是有时候装不懂才是自卫之道。
　　我装作茫然地摇了摇头，又觉得整日听贫民窟的男人女人们说起勾栏，真说一点也不知道，也是太假，于是怯怯地说道：“听以前的婶子说过，勾栏是男人喜欢去的地方，找……找野花儿”。童言无忌！
　　“月娘，她还是个孩子，可不能打这主意。”向叔忙道。
　　月娘捏着手帕掩着俏鼻，低着声音笑了一阵:“现在是孩子，再过几年可不是孩子了，想我以前，也是多么干净懵懂的丫头。既然要进我的门，也不是那么容易就可以走的，这几年你先给我差遣差遣，以后的事那就看以后吧。在我这做事，不用担心我冻着你饿着你或是打你，骂几句倒是免不了的，这是我的前头话。”
　　我立马跪下，给她磕头：“谢谢月妈妈收留。”
　　月娘叫来刚才给我们开门的丫头，指着我道：“杏儿，这是落玉，比你小一岁，该叫她妹妹，从今儿起，你就给我和她一起干活差遣，你两就住一个房里，可别欺负她是新来的。”
　　杏儿嘻嘻笑着应承，拉过我的手，甜甜地叫我落玉妹妹，我看着她善良无害的模样，也就放下心来，也叫她做姐姐，虽然实际上我比她年纪大多了。
　　向叔走前嘱咐我，在这里要听月娘和姐姐们的话，做事要勤劳细心，他有空会常来看我的。
　　他似乎有些愧疚，走到门前又拉着我轻声道：“落玉丫头，你怪不怪向叔？就算你怪向叔，我也没什么好说的，这勾栏就是个火坑，虽然你在这不用卖身，但是也是掉进了半个火坑，我人混，你就怪我吧！”
　　他应该是真的感到愧疚，说话都有些语无伦次，我摇摇头，如果真的要卖身，也是等过几年的事了，我就不信到那时，我会逃不出这里，有了生存的能力，我去哪儿都不会像现在那么被动。
　　当然，这几年我要好好多学点东西。
　　他握紧我的手，道：“有事就给我送信儿。”
　　我把他送到刚才那条街上，看着夕阳西下，他赶着牛车渐行渐远，拉出长长的影子。
　　杏儿告诉我，这里是嘉兴有名的秦楼楚馆之地，刚才的那条街道叫章台路，我们住的这条逼仄的小巷子叫北里巷，住在这里的全是自己出来单干的倚门卖笑人，月娘不过是这众多花儿里的比较受欢迎的一朵。
　　在我们这个小院子里，除了月娘，还有另外两个妓、女，一个二十来岁，叫云妙，另一个比月娘要年长，叫于楚，三人是在青楼职业生涯中认识多年的朋友，月娘在这三个人中算是长得最妙的一个了，云妙次之，性情也比较娇蛮，于楚大约四十岁，已经过了女人最美丽的时候，掩不住的美人迟暮，所以来找她的恩客较少。
　　青楼女子为了保持好的色、相，除了接客，从不自己干活，我和杏儿每日的任务就是服侍她们三人，跑腿联络，还要学习一些简单的吹拉弹唱，女红厨艺，学这些东西，我从来都不偷懒，能学一门东西是一门，指望着有一日，我即使再落魄，也能做个卖艺不卖身的清倌。