《云出岫》流徽

3、战火

　　“皇上明鉴，我国与北国兵力悬殊太大，不宜迎战，求和是为上策！”
　　“皇上，左丞相乃三朝元老，他说的话不可不听啊！”
　　“皇上，战事一起，必定生灵涂炭，还请皇上三思啊！”
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　　北国二皇子亲自披挂上阵攻打南华国的消息传来，整个南国像是被点燃了的马蜂窝，全国上下自百官到普通百姓，无不岌岌自危。大臣中，主和的占多数。
　　“哼，割地求和，亏你们说得出口！今日给他一城，明日他索要十城，试问你们有多少城池可以割让？等到无城可送时岂非国家就亡了？”
　　说这话的，是征战沙场多年的老将澹台聪。澹台聪曾被先帝派去驻守边关，有过多次以少胜多的战绩，只要有他在，边关从未被攻破过。后来年事渐高，被云从召回京城颐享天年，改派他的儿子澹台梓林接替他当年的职位。但久经沙场的他过不惯太过安逸的生活，更看不惯朝中那些一有事就主张投降的大臣。
　　“以澹台将军之见，这场仗是非打不可咯？”左丞相笑眯眯地撸着下颌的一撮胡须。
　　澹台聪怒道：“那还用说！”
　　左丞相竖起大拇指，赞道：“将军果然勇气可嘉！但将军可曾想过，万一这场仗打败了，岂非更给北国攻打我国的借口？不若以退为进，以暗中积蓄力量以后再图谋。”
　　旁边人争相附和道：“不错不错，就算不割地，每年向北国进贡也可保平安。”
　　澹台聪气得胡子都要翘起来，大骂道：“你们，你们这群朝廷的蠹虫！我南国迟早毁在你们手上！”
　　自廷论之始便一直沉默的出岫朗声道：“澹台将军，这毕竟是朝堂之上，还请注意言辞。”
　　澹台聪并未把这不得势的皇子放在眼内，鼻子里哼了一声，道：“连先皇都对我澹台聪客客气气，若是先皇在，哪容得你们这帮竖子放肆！”
　　此言一出，朝廷上顿时鸦雀无声，连一向温和的云从也不禁沉下脸：这老头儿是越来越放肆了。仗着有先皇的庇护，从不把我这个皇帝放在眼中。搭在龙椅扶手上的手不由得用力握紧了上面的龙头。
　　出岫上前一揖，温言道：“老将军息怒，出岫并无冒犯将军之意。”
　　澹台聪却不买账，气呼呼道：“巧言令色！”
　　不知谁说了句：“北国这次究竟为何攻打我国？”
　　左丞相面露难色，尴尬地笑了笑，说：“听说，呃，老臣也只是听说而已，是因为上次二皇子前往北国求和亲时冲撞了北国二皇子。”这时，他转向出岫，目光如炬，道：“请问殿下，可有此事？”
　　刚刚安静下来的朝堂上再次乱纷纷，众大臣多数以一副看热闹的姿态看着出岫。相安无事多年的北国突然举兵进犯，必定让国人忧心忡忡，这传言不管是真是假都足以令人相信，出岫与这场战争脱不了干系。
　　出岫淡淡一笑，道：“当日我若果真冲撞了北国二皇子，以北国实力之强，戒备之森严，我还能活着回来么？”
　　旁边有人窃窃私语：“说得有理啊，北国这次不过是找借口而已。”
　　左丞相一时也找不出反驳的证据，只好冷笑一声作罢。
　　“不过既然有人认为此事因出岫而起，那就由出岫出面解决好了。”
　　众人的视线再次聚集到了出岫身上，云从心思一动，问：“你打算如何解决？”
　　出岫等的就是这句话！当即朗声道：“儿臣愿亲自领兵上阵对战北国二皇子，恳请父皇恩准。”
　　果然不出所料！云从心中苦笑，他太了解这个儿子的个性了。只是他还太年轻，又无带兵打仗的经验，他，真的行吗？万一战败，岂非正像方才大臣们议论的，反倒给北国以大举攻打我国的口实？
　　还不等云从做出决定，一直附和左丞相的一名大臣说道：“二皇子固然勇气可嘉，但如今我国国库空虚，倘若执意打仗必定要增加赋税，劳民伤财引起民愤，到时就大大不妥了。”
　　出岫镇定自若：“陈大人放心，近日查获的那批受贿官员的赃银足可用来改善军队装备应付军资，不须增加赋税。”他转向云从，脸上一派坚定自信：“恳请父皇恩准。”
　　云从沉默良久，终于点点头，疲倦道：“就这样吧！但你毫无作战经验，须请澹台将军辅佐，战场上的事要听澹台老将军的。”
　　出岫面露喜色，叩谢皇恩。澹台聪的脸色也终于有所缓和。
　　退朝后，澹台聪骑马返回将军府，只是马蹄声并不似往日那般轻快。一路上他经过食货摊，鲜花铺，布料店，杂货铺，酒楼，茶肆，每家店都深富南国特色。十六岁以前他都是在各地流浪，到过的地方数不胜数，但在他心中全都不及南国。南国的茶叶最香，南国的酒最醇，南国姑娘的手艺最巧……就算拼上性命也要护住这片丰饶的土地。
　　老将军的眼眶不由得有些发热。
　　回到将军府，令人把马牵下去：“好生照看着它，我还要和它一起上阵杀敌呢！”
　　小厮唯唯诺诺，他已经习惯老将军每日同样的吩咐，只是想不到这次是真的要上阵了。
　　早餐时分已过，但夫人仍备了饭菜等他回来一起食，这是多年来的习惯，皆因将军常年在外，故此两人约好，只要不上战场夫妻就同桌而食，从未更改过。
　　都是些简单的饭菜，将军却吃得津津有味。这时，有人来报：“二皇子驾到。”
　　将军大喜，忙放下饭碗和夫人出门迎接，刚走到前院就看见仍穿着朝服的少年等候在大门外。大红朝服却掩盖不了少年的秀色，稀世的容颜，出尘的身姿，令百花也失色的笑容，让他恍惚看见另一个人的影子。
　　澹台聪愣了一会儿才想起来要下拜。
　　出岫托住他手臂，微笑道：“叨扰将军了，将军，夫人，无须多礼。”
　　澹台聪抱拳道：“方才朝堂上多有得罪，请二殿下海涵。”
　　“我还要多谢将军肯陪我演这场戏呢！”出岫皱了皱鼻子，道，“好香的饭菜。”
　　澹台聪笑道：“殿下若不嫌弃，老臣让人再加一副碗筷便可。”
　　出岫抚掌笑道：“如此甚好！那出岫就不客气了。”
　　澹台聪转而望着一向不离出岫左右的侍卫秦冲，道：“秦侍卫若是尚未用餐，便一同入席可好？”
　　秦冲也饿着肚子，能被这德高望重的老将军邀请也深感荣幸，但想自己不过一个侍卫哪能擅作主张，便望向出岫。后者忽然调皮起来，笑道：“你看我做什么，是老将军邀请你，我还能不让你吃么？”
　　公然被他这么调笑，秦冲忽然有点不好意思，但既然将军和殿下这么说了，他还有什么好拒绝的呢？“如此，叨扰将军了。”话音刚落，他的肚子适时发出一个饥饿的信号。
　　之前的饭菜已经凉了，澹台夫人令厨房重新做了一份，只是分量加倍。席间出岫就作战计划向澹台聪讨教了一番。
　　主仆二人离开后，澹台夫人悄悄问他的夫君：“这就是当年那个出生在兵营里的孩子？”
　　“木秀于林，风必摧之。”将军叹息一声。