6、第五章 横祸与交易 ...
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前情提要：
齐然追上三人，带他们住进周家祖宅，试探十年前往事。
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翌日，算准了他们天亮就会离开的齐然早早就牵了一辆马车，等在后巷了。
云响是伤员，齐然特别在车厢里铺了一张软垫，邀功似的冲他挤眼睛。沈琛看了眼这阵势，摆明了自己是马夫，也不多做计较，和许少初交换了一下眼神，将包袱和剑盒摆上车，扬起了马鞭。
四人都不约而同得没有再提昨晚的事，各怀心事，有一句没一句，仿佛又回到了昨晚之前的状态，只有许少初偶尔的失神会带来三人刹那的平静。
天空不作美，淅淅沥沥下起了小雨，山路也开始颠簸起来。
齐然不满得开始抱怨。在山脚休憩的时候，茶寮伙计已经提醒过他们，山里的雨路不好走，等过了这场雨再走也不迟。可这沈琛偏偏急得跟投胎似的，非说这是生意人赚钱的把戏，无商不奸，还把齐然这个掌柜也一起骂了进去。
这不，车轱辘陷进了泥潭里，齐然不得不下车淋着雨在前面牵马头。
云响听着车外越下越大的雨，探出头看了眼四周的峭壁和山林，心里有不好的预感。
“别推了，我们回山脚。”
云响一边挪下马车，一边招呼这三个在雨中蛮干的人。齐然急急忙忙松开缰绳冲过来斥责这人怎么受伤了还跑出来淋雨，与此同时，那马突然仰天长啸，几乎就要挣脱缰绳。沈琛赶紧去牵马，却不料受惊的马像是疯了一样，力大无穷，一下就将陷在泥潭中的马车拉了出来，马车跃起的刹那，马脱了缰，车厢在雨中跌了回来，压向了许少初。而同时耳边就听得哗啦啦轰隆隆的声音，远处的山坡扬起泥水，山林开始一片接着一片的倒下，滂沱大雨引发了一场天灾。
云响觉得自己像在做梦一样，不知道自己是怎么从泥里爬出来的，也不知道自己是怎么把唯一看到的一个同伴从泥里挖出来的。等他有意识的时候，雨还在下，雨滴打在脸上火辣辣的痛，他猜自己脸上肯定被树枝之类的划伤了。
他就地取材找了几根折断的树枝，做了一个简易的拖行装置，把窒息昏迷的许少初放在了上面。雨不见停，照这个趋势，山里不宜久留。云响冲着四周喊了几声另外两个同伴的名字，但是不见回音。权衡之下，能救一个是一个，他记得进山前看到过一个村子。确定了方向，他拖着沉重的身体，脚步一深一浅得向着前面走去。
他不知道这个方向对不对，连走得是不是直线他都不能确定，他只能告诉自己，如果停下来肯定必死无疑。
不知道走了多久，四周除了树还是树，终于功夫不负有心人，虽然没能走出山林，却被云响找到了一个木屋。这里离那片被泥石压塌的树林已经挺远，云响已接近脱力，他将许少初安置在了屋内那张木板床上。
如果这里是猎户们在山中打猎时休息的地方，那至少会有必备的用品，不出他所料，他找到了火石，和一些风干的动物肉，这样一来，只要这天气情况不再变坏，他们活上三五天不是问题。
云响看了看许少初的腿，只是有点擦伤，这对逆境中的他来说，是个天大的喜事，腿没事就可以走路，活着出去的机会就更大了。他点着了火，将两人的外衣脱下沥干，拿个树杈架在火上烘干。又撕了点那种风干的肉，在火上烤。不一会儿，香气四溢，充满了整个小屋。躺在床上的人翻了一下身，似乎是被这香味吸引，坐了起来。
因为许少初在被埋的时候，脑袋撞上了泥里面的石头，所以云响给了他吃的后，又花了点时间才让这个人清楚理解了他们现在的处境。但是许少初还是一副神游的模样，眼神十分茫然。
云响一边嚼着那口味奇怪的肉，拨弄着快干的衣服，一边用眼角注意着发呆的人。在刚才脱衣服的时候，他特意去看了眼这人脖子后面的那个形状，是一种刺青，手艺非常好，整个图案非常完整，是一朵绽放的彼岸花，贴着发际线生长出来。
“今天的第一个问题……”许少初缓缓得开口，手中的肉干一口也没吃过，“周家人是怎么死的？”
“烧死的。”
“为什么周家附近的人不敢提这件事，甚至都不敢走近？”
“因为传说起火的那晚，有人在周家看到一个影子，那影子有张血盆大口，手上拿着人的心脏，好像猛鬼索命。所以坊间传言周家是受到了诅咒，才会遭此天灾。”
“官府信这个？”
“没有人说信，也没有人说不信。只是那晚起，没有人再愿意谈起周家。”
“那你为什么敢说？”
“这是第四个问题了。”云响收起烘干的衣服，递给了低头坐在床边的人，“虽然这个肉干难以下咽，但我们现在需要保持体力，不好吃也吃点，这是刚才三个问题交换的条件。”
“你是谁？”许少初抬眼看他，表情有些哀伤，他记起了一些画面，却无法再想起更多的东西。
“我不能告诉你。”云响别过了脸，看着窗外豆大的雨滴一次一次次得鞭打着树叶，只要这片叶子没有被打落，等到天晴的那一天，它依然可以昂首向前。
“我又是谁。”许少初不再追问，听话得咬下一口肉干，嚼了一口就吞下去，扁了扁嘴，心想真难吃。
“你心中已经有答案了，否则，你一个月前也不会误伤我。”一个月前，正是他做主子的替身下江南那次的遇刺。
云响坐回火堆前，穿上干燥的外衣，抄起了一把精致的匕首，这匕首是他特意花了重金托人打造的，长约三寸三，平时设计了了个机关收在袖口里。为了学习如何从袖口中滑出匕首、反手握住、从敌方脖子后面绕过来割破喉管的这一连招，他求着陈霏用了所有能用上的词来骂他是如何愚蠢愚钝愚不可耐，但当他只花了大半个月的时间就学成的时候，陈大脑袋还是投来了赞许的眼神。
许少初的眼神噌的一下变得警惕起来，原本平放放在腿上的双手微微收拢，对方匕首反射出的寒光闪过手中的肉干，许少初立即想要用手去抠自己的喉咙把吃下去的东西吐出来。
“我都说了是误伤，就说明我没责怪你。”云响从一边的肉干上面又切下一小块，插在匕首上烤，“你脖子后面的刺青是怎么来的？老实回答我，我就不报官。”
“你问这个做什么？”
“其实我也是刚才看清这个刺青，才确认是你。我很好奇，这个图案是你自己选的吗？”
“我不记得了。”
“这不叫‘老实回答’，这叫‘滥竽充数’。你那个二师哥应该不知道你一个月前的行动吧，他看到我的时候完全没反应。”
“我不知道。”激将法对许少初没有用，他也很无奈，“十二岁前的事情我不记得了，师父不肯说，我只能靠自己。”
“那你是怎么查到周家的？”
“我……”许少初觉得自己为什么要这么乖得回答，就不吭声了。
“我们做个交易吧。”云响撕下一片肉干，将手中的匕首丢了过去，“你告诉我你知道的关于周家的一切，作为交换，在一切水落石出之前我站在你这一边，如有违约，你可以用这把匕首杀我。这里的山神作证，怎么样？”
“这个交易里，你没有半分好处。”连自己的师父和师哥都不愿意提及的事情一定是有隐情，许少初不笨，他知道自己鲁莽的行为可能已经引起了一些不必要的麻烦，但是想要追求真相的他不甘心就此放弃。
“怎么会没有？你忘了我喜欢你吗？”云响满意得看着许少初黑下的脸，注意到外面的雨已经下小了，整理了一下衣衫，准备出门，“雨快停了，耽搁了不少时间，我去找另外两个人，你待在这里。”
许少初觉得，虽然不知道这人的真实目的是什么，但是在此时此刻还愿意冒雨出去寻人，至少现在可以信任。
“等等，我也去！”
雨停了后，视线就宽阔了，他们很快找到了被卡在几棵断树中的沈琛，伤得不轻。就在他们准备把人背到那猎户小屋去的时候，迎面遇上了山下的村民。原来在他们进山不久后，那开茶寮的村民发现了山中异样，就回去召集了村民来寻人，齐然就是被他们救了。
云响笑称他们命不该绝。
这之后，平时一直身强力壮从未抱恙的沈琛大病了一场；齐然伤了胳膊崴了脚，在这个贫穷的小村庄，就算是巧妇也难为无米之炊，他只能用最无聊的方式数着日子等伤口愈合，然后用最恶毒的语言诅咒那两个人意外只有轻伤的幸运儿们。
这么一来，他们不得不停下脚步，在这个小村庄逗留几日。
直到有一天，齐然一瘸一拐得走到大病初愈的沈琛面前，两人异口同声。
“你师弟把我的人拐走了/你的人把我师弟带走了！”
云响和许少初甩开两人后，回到了周家祖宅。
许少初甩开沈琛是有原因的，如果他想查清事实，就必须避开那些阻碍他寻找真相的人。但是他不明白齐然有什么问题，其实从那晚齐然的所作所为来看，说不定这人也知道些什么。
“是不是任何一个人告诉你他知道周家的事，你就义无返顾得扑上去了？”走在祖宅中的云响回头看他，显然知道后者心中的疑惑。
“齐然不是你的朋友吗？”
“这件事情我只跟你说。”
“哦。”
“你这是什么爱理不理的态度？”
“有吗？”
“齐然有问题。”
“我觉得你的问题比他大。”
“你要不要听我说？”
“哦。”
“从他坚持跟着我们离京，我就觉得不对劲。”
“那不是他喜欢你吗？”许少初突然发现自己可以很自然得把这个词用在两个男人身上了，真是近朱者赤近墨者黑，古人诚不欺我也。
“你信吗？”
“你也觉得很可笑，是不是？”言外之意，你自己说这句话的时候，凭什么让我信你，不怀疑你有其他目的呢？
云响本来觉得这个许少初是沉默寡言谨小慎微的一个人，没想到是不鸣则已一鸣惊人，伶牙俐齿不输齐然。
“你真的不相信我喜欢你？”
“不是在说齐然的事吗？”许少初本是想借机嘲弄对方，这一听不对，发现自己好像给自己挖了个坑，冷静得转移话题。
“既然你心中已经对齐然有了定义，我再说的话就变成那种在背后说别人的坏话的小人，这不是君子所为，我决定就此打住，来谈谈我们之间的信任问题。”
“有件事，我也只跟你说，齐然那晚在这里拜祭过一个朋友。”
“这个啊，他跟我说了，他和周家的小少爷周牧是朋友。”
“他愿意告诉我们他跟周家的关系，而你什么都不肯说，所以目前来说，我还是觉得他可信。”
“你那么想知道我的过去？”
“就算你用这种有歧义的语气跟我说话，也不会打消我对你的怀疑。”许少初注意到云响自踏进周家祖宅开始就四处环顾，偶尔还会蹲下身体拨动一些泥灰，“你在找什么？”
“有人在我们离开后，来过这里。”
这是他们借宿过的那间院子，地上的脚印看似杂乱无章，但依稀能分辨出除了他们四人的脚印外，还有另外两个陌生人的。这里被外面的人称之为被神诅咒的鬼屋，谈之色变的居民肯定不会进来。
云响咂了一声，如果他能得知有人在打听周家的事，那么别人一定也能知道。
“你怕死吗？”
“如果我怕死，一个月前我就不会瞒着师父出来刺杀你，我指的不是杀你，你知道我的意思。”
“如果是比死更可怕的呢？”
听到这里，许少初停顿了一下，深呼吸了一口，似乎接下来的话他并不太愿意提。
“我对于自己最早的一段记忆是在一个山洞里，那里有着胳膊一样粗细的铁栅栏，不见天日，阴暗潮湿，虽然师父每天都会给我送吃的，但我不知道什么是甜什么是咸，什么是暖什么是冷。我以为离开了那里，我就会找到一些真实的东西，但是外面什么都没有，我就像行尸走肉一样，直到我发现了禁地的灵位。如果你现在告诉我，因为前面有不可预知的危险和恐怖而让我放弃，要我回到那样的日子，我不会介意破坏我们之间的约定，踩着你的尸体去寻找真相。”这是许少初一口气说的最多的一次谈话，查找真相是他存在的唯一意义，但是这个平静的语气实在不敢恭维。
最初，云响以为这人是冷漠，现在看来是冷静。
他本来就没觉得这种程度的威胁可以吓退这个人，如果这么容易就退缩，那让许少初的师父师哥情何以堪。只是不尝试一次，他怕自己将来会后悔没有阻止过这个人。
“我是真的越来越喜欢你了。”
“我是真的越来越怀疑你了。你了解我，知道我的敌意，你、却选择来帮我。”
“不，我不了解你，至少我不知道你有那样的过去。而且，事实未必是你猜测的那样。”
“言归正传，你不是出尔反尔的人，我们的交易还有效。可以继续说你在这里埋下了什么陷阱吗？”
云响很讨厌聪明的人，主子是一个，齐然是一个，现在又要多加一个。面对聪明人，他总是刻意回避，不与他们太过亲近。可是如今，他正在一点点破坏自己定下的准则。
“临走前，我在我们几个住过的屋子的门上夹了发丝。现在发丝都不见了，就算屋内的摆设没有动，也一定有人勘查过我们留下的蛛丝马迹。”
“这么说，还有另一伙人？”许少初陷入了沉思，他仅仅是查一件旧案，如果说是凶手担心露出马脚，暗中尾随他们即可，反而做这么多的动作引起他们怀疑，岂不是前功尽弃。如果不是凶手，那目的又是什么。
云响四处兜兜转转，尽是些大火之后的泥土灰烬，因为一直被遗弃在这里，都没有被收拾，就躺在这儿日晒雨淋，没有烧透的物件还能依稀看出些家具的模样。他知道的比许少初多，想的也自然比许少初深。
入夜后，他们找了一间客栈投宿。因为有居民看到他们俩是从被诅咒的周家旧址中走出来的，所以客栈里的人都离他们远远的，连客栈老板都是因为云响愿意付三倍的房钱才让他们住进来的。
两人在百姓的窃窃私语中匆匆填饱了肚子，就回了房间。
云响拿来两条被褥，一条用来躺，一条用来盖，留给了许少初。然后自己就洗洗脸，爬到床上钻进被窝里了。
许少初没有吱声，要不是云响全身上下的钱只够让老板愿意腾出一间客房，他们俩今晚估计就睡大街了。
“为什么不住周家？”
“那是鬼屋，我会做噩梦。”
“我们之前不就在那儿住过么？”
“那是在我发烧昏迷不知情的情况下，现在知道了那里是个怎样的地方，鬼才愿意住。”
许少初明知道云响是在胡说，但是他猜不透，这个人是一个谜。
作者有话说
第6章 第五章 横祸与交易
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