13、老牧师 ...
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无论哪个年代，孩子们总是有着能够从身边找到属于他们自己的娱乐的天赋。这天，爱丽丝就被她的朋友们拉着去附近的小溪边钓鱼了。
不过说是钓鱼，但孩子们总不会像有耐心的大人一样老老实实地守着钓杆等鱼儿们上钩。往往会留一个人负责这项最重大（同时也是最无聊）的任务，其他人则在岸边分散开玩玩游戏或摘些野花野果等等不一而足——当然为了答谢负责看守钓杆的人，其他孩子一般会将自己的战利品分一些出来给他（或她），算作是报酬。
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“玛丽，你真的不和我们一起来吗？那边开了好多花，编成花环一定很好看的。”珍妮弗劝说道。
自从邦妮去世已经过了一周多，珍妮弗在刚得知这件事时，可着实难过了好几天，但现在也已经平复了心情。只是她最好的朋友爱丽丝（注：虽然平时爱丽丝身边的人都叫她玛丽，但萝莉我怕搞混了，所以第三人称时统一采用爱丽丝，只有说话时会改为玛丽，以上。），却还是一直打不起精神来。
听人说，爱丽丝是看着邦妮死的，珍妮弗心想这也难怪，毕竟爱丽丝也是那么喜欢邦妮，连她自己光是听说这件事都难受了那么久，更何况爱丽丝是亲眼看着呢？
所以为了让好朋友能早点打起精神来，她今天硬是拖着对方出来，希望能让她开心一点儿。可没想到爱丽丝虽然出来了，却不愿意多动，竟是主动担任了看守钓杆的任务。
“嗯，我在这儿晒晒太阳就好，你快点去吧，否则好的花可要别人摘光了。”爱丽丝靠坐在溪边的一棵大树下，懒洋洋地说道。
“你别想躲懒，我把花摘好就过来，你要和我一起编花环！你知道我的手艺可不好……”珍妮弗见没法子说动爱丽丝，只好硬赖着她撒娇。
爱丽丝被缠得没办法，但也知道珍妮弗的一番好意，只好答应下来。
“那说定了，我很快就会回来的。”珍妮弗得了爱丽丝的承诺，立刻眉开眼笑，连换牙后留下的缺洞露了出来都不在乎了。
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‘爱丽丝……’
‘对不起，凯特。你让我再想想……’
爱丽丝不是察觉不到周围的人们对她的担心与关心，只是她现在所面对的问题实非是她这个年纪的孩子所该要面对思索的。她想靠自己去想通，结果却只是越想越茫然，走入到死胡同中。
‘去和布兰登先生或太太谈谈吧，他们都很担心你的。’
‘可是我该怎么和他们说呢？我答应过史密斯牧师要保守秘密的……’
“玛丽。”恰在此时，女孩儿的背后响起了老牧师慈祥和蔼的呼唤声声，“有空和我这个老人家聊一会儿吗？”
……
除了凯瑟琳外，史密斯老牧师是唯一知道爱丽丝会预见未来这一秘密的人了。
孩子们遇见了事情后，第一求助对象往往是自己的父母，但爱丽丝只是稍稍在餐桌上提起了关于“预知未来”的话题，就被布兰登先生打断了，而布兰登太太的脸色也有些不好看。
事后，爱丽丝方才从自己的父亲那里得知，原来布兰登太太的妈妈——也就是爱丽丝的外祖母，以前曾经是一名占卜师，靠替人占卜未来为生，详细情况布兰登太太也不曾告知过自己的丈夫。只知道但自从外祖母的丈夫意外去世后，外祖母受不了这个打击，整个人因此变得疯疯癫癫的，整日嘴里念叨着什么“未来”之类的胡话，没过一两年也去世了。后来，布兰登太太伤心之下，搬回了自己父亲以前居住的小镇，从而认识了布兰登先生，并生下了爱丽丝及辛西娅。
咳，撇开后面布兰登先生向女儿普及的他和自己太太的爱情史。爱丽丝觉得自己算是弄清楚了自己这奇妙能力的由来，大概是遗传自自己的外祖母。不过，看到妈妈的样子，似乎不太好和她商量这件事。至于爸爸，一来他整天都很忙，二来似乎布兰登先生对于这些超自然的事物完全是持否定态度的——这点从他平素的行为和谈起外祖母时的样子可以推断一二。
结果到最后，爱丽丝决定去找曾经和自己谈过心的史密斯老牧师求助，而且在接触了凯瑟琳之后，爱丽丝算是彻底相信了灵魂的存在，虽然她仍未见过上帝，但不妨碍在她心中对于神灵的存在的确信以及无形中加深的敬畏。自然，身为神职人员的老牧师，在孩子的眼里似乎也拥有了一道神秘的光环。
但对于老牧师来说，爱丽丝的求助实在是太过出乎意料，但惊讶过后他并不相信爱丽丝真的能够预见未来。不是不相信爱丽丝的品格，但在他看来这只是爱丽丝因为一个梦所产生的小小困扰，就和前些日子她被死后人民灵魂该去往何处所困扰一样。
不过，他也并没有强硬地否决爱丽丝的说法。只是告诉她只靠一次“预知梦”并不能说明什么，应该在等待一段时间看看这仅仅只是“上帝的一次小玩笑”亦或真有其事，同时还嘱咐了爱丽丝暂时将这件事保密——当时的老牧师确信，随着时间流逝爱丽丝很快就会忘记这次的烦恼的。即使后来听说了爱丽丝闹出的一些笑话（譬如雨伞事件），老人也只是笑笑感叹一番便放下了。
但事到如今，老牧师觉得自己恐怕不能仅仅是笑笑就行了。
邦妮的事他知道，还是从自己的妻子那里知道的（杰西卡夫人在镇上的小学当老师，圣诞节当天在学校做一些收尾工作，爱丽丝当时第一时间便是向她求助的）。
“可怜的玛丽，当时她似乎吓坏了，嘴上一直在说‘邦妮快死了，邦妮快死了’。不过，虽然请兽医看过了，但恐怕邦妮活不了多久了，毕竟她太老了，我记得海伦娜（PS：即警长的女儿海伦）上学之前她就在学校了。”杰西卡一边念叨着一边心想孩子们这回得伤心了。
老牧师知道后，详细地追问了妻子当时的情形，不知怎么心里生出了一个奇异的想法：说不定她真的是能够预见到了邦妮死去的未来呢？
斟酌了些时日，他决定主动去找爱丽丝谈一谈。在得知爱丽丝和朋友们去溪边钓鱼了时，他还在想或许是自己多虑了。可来到溪边看到脸上写满了不属于她这个年纪忧愁的爱丽丝后，老牧师却不禁后悔自己来的有些晚了。
『好在，还不算太晚。』老牧师想着，决定认真地和女孩儿好好谈一谈。
作者有话说
第13章 老牧师
