1、楔子 · 叠云嶂 ...
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玉霄山位于大齐国境之西，是通往神木高原的第一道关口。山势连绵如长龙，盘踞于横贯大陆的白藏江源头，循古道而上，便可观四时之景，玄妙天成。
江头主峰唤作叠云，以寸步之内可寻百金之药闻名天下。自百余年前开始，叠云峰唯一的山道设下阵法，以奇诡之术阻碍凡人叨扰，而山上乃是玉霄山一脉修习医理之所，不可冒犯。
浩浩四十年间，为世所识的山门中人只得原清河郡王、前梁的左谏议大夫覃煜一人，然而北梁覆灭数年，世间便再无玉霄山门人的消息了。
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我近来喜欢上作画，常常在清晨来到浣月泉边，对着整年都细水长流的景色，一画就是两三个时辰。浣月泉实则只是一方立着古碑的小水潭，叠云峰上大大小小的瀑布不计其数，单这处离药庐最近。
并非我天性懒散，这双腿不好使，走不远。
所幸山上只有四人，除了师兄，也没人抱怨我在添麻烦。月前我与师兄吵了架，我在这里住了十几年，药庐是我的，叠云峰也是我的，他却半夜把师父的故居翻得一团乱，莫名其妙地意图找到延缓我痊愈的方法。
师兄每个月都会来此小住，例行公事帮我看病。山上冷冷清清，亏得药庐里储物齐全，也有两个锦心绣口的侍女陪我聊天，说些山下的轶事，比如什么“前梁的第一舞姬从了良，隐姓埋名过日子”、“市面上的烟火又涨价了，因为今上的大婚有这个筹备”等等。
相比侍女，他着实是个居心不良的坏人。自从最近刚想起这个为老不尊的人是我师兄，他就格外紧张，看样子以前是做了某些对不起我的事，说不定连我折成十八段的腿都和他有莫大的关系。
自从两年前在药庐的卧房里清醒过来，看到这么个支支吾吾的大夫，潜意识里就觉得他特别不靠谱，但师父曾教过不可冤枉他人，所以我不急着将他扫地出门。
再过半个月，等入了夏，身体就应该彻底复原，到时候再赶他下山不迟。
此时正值暮春，初阳恬淡，子规幽啼。浣月泉边嵯峨的石壁延伸到天际，缝隙间垂落冉冉银丝，在幽蓝的潭中激起纷扬飞雪，化开砚中残墨。
我习惯这样消磨时间，用色彩将空白处填满，一如补全我缺失的记忆。这不算难，然而十分繁琐，很可能当我想起全部的过往，作画的水平却依旧没有长进。
记忆正在慢慢复苏，正如同彼时被混沌慢慢蚕食。
当初不知是谁给我灌的药，既然我还记得自己是个医师，醒过来第一件事就是检查全身上下，并想方设法解决那诡异药物带来的后果，以便早日弄清是谁将我害成现在这样。
我是个医师，开药动针的技术扎根在手上，即使忘了很多事，做过千百次的活计也绝不会丢到脑后，配出药方就像书写姓名一般顺畅。每天就寝时，我需要花很大功夫将脑海中杂七杂八的片段拼接归位，常常想起来一件，就困得睡着了。
世人常说有的事忘了才好，能忘是福气，真是站着说话不腰疼。我总得先知道那些经历究竟是什么，才能判断它们的离去是否有价值。
不管是过去的快乐还是痛苦，它们对一个蒙在鼓里的人来说都是天大的恩赐。那是我与陌生的山下世界之间唯一的联系。
收完最后一笔，我仰头看了看天色，泛着青釉光泽的穹顶离悬崖极近，云朵飘移在山腰。
竹林幽径传来叮当的铃声，是丹枫来推我回去。
侍女三两步推着精巧的轮椅走上前来，蔷薇花似的脸庞露出既惊喜又焦急的神色，她小心吹了吹那幅山水，将作画用具一齐装在椅后的箱子里。
“姑娘明儿还是不要走来了，反正迟早都得好，每日走这么一趟，就是您不在意，我和碧荷看着也难受。”
我对她笑道：“多走走路好得快。这几天走的越来越顺畅了。”
她仿佛想到了什么，神色黯然。尽管我不知道她在为什么难过，但能看出并不是单纯为我麻木的腿。
碧荷是她的双生妹妹，一开始我以她们身上不同色的小铃铛来辨认。我认人的本领极为差劲，见过一次的人如果没有留下很深印象，第二次根本就不能认出来。
在记忆深处，好像有这么一个存在，和我在这方面简直是天壤之别，凡他见过的人皆能被报出家门。但终归只是隐隐约约的一个影子，我想不起他是谁。
我记得自己从小就住在这个屋子里，有个不苟言笑的师父，学写字时先学的隶书，十岁时采药折过左手，甚至记得某本书里某个生僻的句子出现在哪一章，但所有人的脸，都无比模糊。
如果能看见他们的面容，或许能早一个月结束这场至少持续两年的折磨。
丹枫兴冲冲地道：“今日一早有人拿了封徐先生的书信上山，后面还跟着一位老先生，正在前厅候着呢，说是要见您。姑娘可要快点儿呀！”
“让我下山？”
她抚着头发揣测道：“许是让姑娘下山看诊的？”
山脚布有石头阵，如果不是师兄告诉他们上山的办法，就是那两人以前来过这儿。
自我在叠云山上醒来后，师兄就派了丹枫与碧荷照顾我，我的职责就是静养。若真是看诊的，我如今方才休养到六七分，他就将摊子丢给我了？
“还有别人吗？”我问道。
丹枫奇怪道：“还真没看到长随，两位贵客脚力甚好，都是走上来的，听我们说姑娘在有事，就吩咐不去打扰，说等一会儿也无妨。我给他们上了茶才过来请姑娘。”
“信。”
她忙将师兄的信递给我，我打开信笺，仔细看了一遍，纸上没写什么有用的东西。潦草的字迹表明他已到繁京，四月上旬有场故友的宴会，让我也去参加。据他说我曾经救过这位故人一命，对方很感激，现在要成婚了，诚邀救命恩人上座，还特意派了两个可靠的下属来玉霄山接驾。
我居然有这么大面子。
“姑娘怎么皱着眉头，徐先生到底说什么了？”丹枫忧心道。
“我以前救过很多人的命？眼下有个病人，请我喝他的喜酒。”
她语塞，“……我跟着姑娘的时间不长，但姑娘精擅医理，从前应是个很好的大夫。”
我没有接话。
她们跟着我的时间不长，却必定在我从昏迷中睁开眼之前就认识我了。我的日常起居全靠侍女照料，她们颇像受人指使，从不谈及过去，我也没有精力撬开两人的嘴。总之她们没存坏心，我便好好地做自己的事，彼此心照不宣。
“你们平日除了去集市采买，也不往城里跑，这回终于能离开玉霄山，是不是很高兴？”
丹枫红着脸道：“是呀，听说繁京是天底下人最多、风景最美的地方呢。”
她看了信。
我并未放在心上，“待会儿你就去收拾东西吧。”
四月上旬，时间掐的正好，十有八九是有小人将我卖了。原先打算等下月痊愈后再下山逛逛，这回被提前盛情相邀，莫非是怕我记起来什么，不跟他们走。
师兄那张嘴，该说话的时候严得像缝了线，该闭上的时候恨不得把祖宗都给供出去。
甚是有当细作的天赋。
丹枫将轮椅推得生风，竹屋很快映入眼帘。
东面林子前多出一个挺拔的身影，背溪而立，玄色的衣衫衬着青青翠竹，风姿卓然不群。
手里的木杖戳在沙地上，那人应声转过身来。
他有一张非常好看的脸，五官轮廓俊朗，皮肤呈现麦色，似乎常年在太阳底下奔忙。
我瞬间意识到我认识这个青年，脑子里还连带着浮现出一幅画面：眼前的人背对着我，站在辽阔无垠的草原上，天空中星子纷纭。
他的唇角扬起一个温润的笑容，眼眸也泛起关切之色，朗声道：
“苏医师的腿可好些了？某奉主之命，护送苏医师下山。”
我看着他神情中的温暖之色，也笑道：“公子里面请。”
丹枫一早行了礼，扶我站在阶上。
竹海泛起涛声，入耳清悦如箫音。远处山顶笼着一层淡蓝的雾岚，衬得山中幽丽至极。
来人耐心等我撑着桌沿坐下后才入席，客席还站着一位极瘦削细长的老人，精神矍铄。虽然他形容怪异，盯着人家总是不礼貌的，尤其是这种一看就很精明的长辈。
我对这种成了精的老爷爷残留着畏惧的印象，许是之前栽过跟头。
“苏医师还记得老夫么？”他笑眯眯地问。
我歉然道：“对不住，不过几天后就应想起先生了。”
他挥挥手，目光落在我的膝上，“无妨无妨，苏医师果真恢复得不错，这样就好啊。”
师兄早去了繁京，绝对是怕我责备他向外人吐露实情。
我叹了口气，“我们何时启程？”
好看的公子微笑道：“主上心中感激，想让苏医师尽快赶去繁京，不愿误了吉日。听徐先生说，夜晚山谷湿气重，若是苏医师方便，下午就可动身。”
他笑起来真挚而温和，犹如春风拂面，脾性应是顶好的。我喜欢这样的人，和他们打交道很是舒服。
老人打趣道：“主上让公子跑这一趟真是妙极。苏医师素来信任公子，又和尊夫人是故友，想必明日就能直呼公子姓氏了。”
我决定晚上在车里苦思冥想，不把他的名字想起来誓不罢休，当面问他姓甚名谁，大概会让他不好受。
我处理事情靠直觉多，师兄说我不讲理，以偏概全又武断，可这两年的确没有可供我做出理智评判的事实，所依凭的不过是心底那一缕似曾相识的幽微光线。
“主上还有一份礼物要交予苏医师。”公子从桌上的包裹里取出一个绑着银红缎带的礼盒，当面拆开，郑重地拥双手递给我。
窗棂漏进春日明光，香雾般氤氲在指间异常精致的金盒上。镶嵌在盒顶的琥珀色猫眼莹润璀璨，周围雕镂着繁复的重瓣玫瑰，瓣尖还沁着一滴盈盈的露水。
丹枫在一旁轻轻发出惊叹，碧荷则沉静地侍立在老者身后，眼睫低垂。
药庐里有不少中原的金玉古玩，这盒子从花纹到样式，无不带着满满的关外风情，倒是独特。
锁搭是用整块鸽血宝石打磨而成，触手温凉，打开的刹那，发出轻微一响。
翠绿的水晶钏子躺在雪白无暇的丝绸上，我一眼就认出这是我戴了多年的旧物。那明净的颜色如同雨前茶的嫩芽在水中晕染开，吸纳了整个春天的湖光山色。
眼前飞快的闪过一连串画面，只是太快太多，一时没能反应过来。
我按着太阳穴，拿出手钏对着光细细查验，晶石仍旧光润，泛着暖融融的色泽。
顺手将它戴上左腕，把丝绸取出，下面果然还有夹层。夹层里只有薄薄一张信纸，材质优越。
他想跟我说什么？这个从记忆中消失的病人。
我缓缓展开信纸，几瓣绯红飘落在杯中，茶面漂起浮沫。
是浸了蜡的桃花。
纸上只有短短几个字连带日期，连称呼也无，只是用极漂亮的小楷写道：“物归原主，另奉西域之礼，以贺今日生辰。”
后面落有一方朱红的小印：郢子灏。
“苏医师喜欢它，再好不过。”
青年公子摩挲着盆景的叶子，熟稔地道：“苏医师以前瞧见什么喜欢的东西，看着它就笑了，旁人很容易就察觉。”
他越这么说，我就越歉疚，只能顺着他道：“其实不太想让别人察觉，教他们以为我很好骗，随便拿个物什就能充作诊金。”
两人纷纷点头，深以为然。
我稍稍尴尬：“两位请在药庐用饭吧，我不饮酒，招待不周之处还望容谅。”
他显出怀念之色：“祖父和覃先生早年深交，曾受邀来过叠云峰，今日总算能开眼界。”
不知他的祖父还在不在人世，反正师父是早就驾鹤西去了。
我在师父去世后干了点什么来着……头疼。
“烦请苏医师回帖，某等让随行的仆从先送去繁京。”他又从袖袋里掏出一封小巧的信笺。
“你们主上是怕我拖着这双腿半路溜了不成？”我抬手收了，“他是在京城里做官的罢。”
老人忍俊不禁，“正是庙堂上的，丫头好眼力。”
丹枫端来笔墨，那信纸与送礼人所用相同，尺寸偏小，洁白如雪刻有暗纹，一派清贵之气。回帖这种规矩对一个医师来说过于重大，不过看着那张熟悉的脸，我也无法拒绝。
——贺君之喜，不误佳期。
实在想不出要回他什么，没有印章，就工工整整题了名字。
侍女勤快地去厨房准备饭菜，老人说他要先在附近逛半个时辰，待看不见影子后，我才松了口气。
贵客虽衣着普通看不出名堂，但他们的主君能使唤这两人，一定不是个品级低的官员。
这年头有良心的病人不多了。
青年还留在屋内，看出我踌躇欲言。
“公子的上峰叫做郢子灏？他与我很熟么？礼太重了。”
他语气轻松不少，“苏医师曾在祖父家中住过几日，或许如此才会对我另眼相看罢。说来，内子蒙苏医师搭救才捡回性命，日后我也会备礼请苏医师拨冗前来喝一杯满月酒——想必那时苏医师已能饮薄酒。”
我惊讶道：“此前不知，恭喜公子了。”
他却摇摇头，眼神含笑，倒像在恭喜我。
我终于忍不住道：“方才公子提及，师父曾请令祖父来叠云峰做客？”
“是。”
“公子使我想起一个人。”
他好奇道：“谁？”
“想不起他的名字，他的样貌，他的身份，却记得跟他说过的一句话。”
我顿了顿，握着茶盏道：“我说过，很想带他来玉霄山看看。”
竹舍中的空气带着露水的气息，渐渐地勾起几丝墨香。
我重新看向那张印着朱砂的纸，小心地折好放回盒子里，不料一行背面的墨迹闯入视线。
定睛看去，却是换了支笔作行书，写道：
“云舟万里送海客，沂水千帆寄清秋。”
我将信纸不停地翻转对照，心中默念几遍，觉得这人写行书才是最好看的，笔走行云，锋如流水，蕴着意态超然的林下风气。每个字立在纸上，分明用的是细毫，写出来却飘逸不拘。
而正面的楷书勾画利落，转折有力，是一种既秀雅又稳重的奇妙笔法，见之难忘。
我莫名觉得这是个公务上和私下里截然不同的官员。
不知注视了它多久，丹枫从门外进来，请客人去东厅用饭。
我将盒子扣上，把那张纸揣入袖中。跨出门槛，云海从山巅翻滚而下，天空依旧清碧。
世上并无郢姓世家，或许是在关外？
从未听说过郢子灏这个名字，但看到那行字迹，就觉得亲切入骨。
院子里起了风，竹叶卷起涛声，我望着栅栏边的山茶花，耳畔突然响起一句渺远的低语。
——苏医师还有什么愿望？
那时我似乎迟疑了一下。
——染指甲，左手的指甲。
睫毛沉甸甸的，脸颊乍然一凉，我立刻举起宽袖挡住青年探来的目光。
云舟万里送海客，沂水千帆寄清秋。
我想起纸上的日期，写于半月以前。
此时正是大齐开基二年三月十七。
作者有话说第1章 楔子 · 叠云嶂
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