《微星》绿犹浅

9、009

　　惠贤第九章
　　自李克研宴后两月，黎云、扶婉婚事相继定下来，但不知为何太后久久未提惠贤事。好在惠贤自己也不在意，每日里去太后跟前侍奉，间或与黎云、扶婉谈笑游戏，时光便如疾箭穿空，须臾间便过去了。
　　此时立冬不过一旬，盛京的寒风早已呼啸起来，惠贤长在边疆，并不把这点寒意放在心上，只是太后身体经不得冻，日子寒了便要早早生起火炉。
　　这一日午后，惠贤侍奉太后睡下，赶忙出了净梧宫，她不耐热，太后屋里暖哄哄的，虽然不至于出汗，但总是燥热难受。
　　惠贤便去寻黎云，黎云近日准备着婚事，皇后正命宫中嬷嬷教导她治家事宜，规矩甚严，不容松懈。她见惠贤来了，忙赔笑道，“表姊自己随意，我脱不得身，要怠慢表姊了。”
　　惠贤笑道，“你莫在意我，正经学习要紧。”
　　黎云才放心与嬷嬷请教。
　　惠贤无事，正好黎云院里晚菊开的繁华，便近前去观看。惠贤向来不爱这些东西，当下为之不过是打发时间，并没有什么特别的愉悦。不过这菊花盛开繁茂，花叶紧实密顺，着实是很有生命力，观之令人振奋。过一会儿，惠贤猛然想起苏子所作《后杞菊赋》其中有载苏子曾学甫里先生食菊度日，不觉以手撷取些许菊瓣放入口中，初时倒没有什么，待多嚼几口，便有一股苦涩味从舌尖直漫到整个口腔，味道实在算不上好。惠贤被这苦味一激才发现自己不知不觉竟然嚼起了花瓣，不由被自己的痴态逗笑，笑着把那几瓣花都咽了下去。
　　正自娱间，却见李克研从外间进来。惠贤欣欣然走到李克研面前，轻道一声，“七表哥。”
　　两人相互见礼，李克研道，“惠贤表妹好自在。”
　　惠贤笑道，“闲日无事，乐得逍遥。七表哥今日来何事？”
　　李克研道，“黎云婚事已近，许久未见了，来瞧瞧她。”
　　惠贤笑道，“可不巧了，黎云正随嬷嬷学习，不得空。”
　　李克研道，“如此，我改日再来。”说完，先行一礼，便欲返回。
　　惠贤见他神色不若往常，好似有什么烦心事，便开口道，“七表哥，且慢。”
　　李克研回转身道，“惠贤表妹有何事？”
　　惠贤正色道，“不知克研表哥为何事烦恼，若微虽鲁钝，希冀可以为表哥稍解烦忧。”
　　李克研先叹一声，默默不言，指引着惠贤出了黎云小院，在附近汩音亭坐下。
　　李克研确实忧伤，几番开口，欲言又止，惠贤不由被他弄得也担忧起来，问道，“难道是族中谁人？”
　　李克研连忙摇头，道，“不是。”
　　惠贤心下松一口气，道，“那是为何？”
　　李克研问道，“你可还记得初上京时，十一弟曾交给章府尹一件公事？”
　　惠贤道，“记得，可是因为有富商当街虐打妇人？”
　　李克研道，“正是。”
　　惠贤疑问道，“此事不是已经了结了吗？”
　　“非也。”李克研道，目光怔怔看了惠贤一眼，那一眼饱含了怜悯与愤恨，惠贤禁不住心头一颤，问道，“如何？”
　　“先前匆匆结案只是章府尹的骄兵之策，两月来对那富贾明察暗访，才知其人人面兽心，真是好一个狡猾的枭獍之徒。”李克研语中露了怒气，双拳不由紧握，目光愤然，又道，“五六年间竟害了六七条人命，莫不是青楼苦命女。”
　　惠贤听到此处也不由惊住，想起当日自己对此事熟视无睹，若不是十一心细，恐怕地府又多一条枉死之魂。想到这，不免背脊发凉，心中惊骇。两人默默相对一会儿，惠贤突然道，“七表哥，这里面还有什么隐情你都道出，莫要瞒我。”
　　李克研面有惊异，既而犹豫道，“非是我故意瞒你，只是这其中罪恶太过残忍，连我都尚且失态，更何况你呢？”
　　惠贤摇头道，“七表哥莫要隐瞒，虽然我去查要废些时日，但总能知晓的。”
　　李克研还是摇头道，“不行，你一个女孩子家不会承受得住的。”
　　惠贤低声叫了一声“七表哥”，其声毅然，道，“今日知明日知都是一样，还请表哥怜悯我。”
　　李克研坐立难安，看惠贤实在不会退缩，半晌才下定决心，说了一句话。
　　惠贤本是坐着的，听闻这八个字只觉得天灵盖似乎被人打了一拳，闷闷地发疼。
　　李克研只道了八个字，“生食骨肉，活剥人皮”。
　　惠贤坐了一会儿，面色发黑，李克研怕她承受不住，忙叫了一声。
　　惠贤好一会儿才回话，说道，“表哥放心。”
　　李克研放下心来，惠贤又道，“烦请表哥替我抄录一份此案卷宗。”
　　李克研面露讶然之色，只是没有立时拒绝，观察惠贤颜色后道，“我答应你，今日晚些时候送去公主府。”
　　惠贤颔首，两人默然对坐顷刻，起身见礼作别。
　　下午惠贤照常侍奉太后，除了偶尔面色稍有不适之外，并不显露什么。晚间惠贤回到公主府自己院中，周晓就报说下午七皇子派人送来一册卷宗。惠贤命人取来，只觉得那薄薄几层纸仿佛缀了千斤的砂石，沉沉的教人拿不住。
　　今日寒风格外凛冽些，惠贤坐于屋中，屋外树枝动摇声大作，呼啸声中总像夹着呻吟呓语。惠贤对着烛火出了一回神，才把那卷宗展开，灯火昏暗，照得那墨迹总像洇黑的血。
　　卷册载：
　　宏肆五年庚辰八月初三日，京畿人赵兰馨告为杀人凌虐事，诉陵阳富贾舒辰山狠心毒手，暴打鞭杀姬妾。然舒辰山其人翩翩风骨有书生意气，疑为泼妇诬告，留监候审。
　　初九日，皇十一子询问事宜，下狱探查。留候已久，赵氏愤慨惊恐未消，见官则心绪激荡，啼哭呼号不能止。始信其言。然舒辰山京中有高名望，从者众多，不可妄自行动。假判为刁妇生事，舒君训诫过往，且当街行事，有伤风化，判舒辰山罚银二百，充作赵氏期年服侍财资，从此往后，一拍两散，男婚女嫁，各不相干。
　　得江湖伶人漫天霜相助，令其扮为秦楼馆卖笑女，得舒辰山欢心，赎作府中人。再命衙役扮作江南商贩，行调虎离山之计。探寻数日，得舒府密室。
　　九月廿十七日，舒辰山归，破其匿室，擒其所有。入密室者无不骇然惊恐双股抖颤，室壁狭小，以人皮坠饰，以筋骨展览，更有以血作画，自以为风雅。于其室西北角挖掘六具人骨，腐殖伤痕犹有可见。至此，一府罪恶，满手血腥，得以尽书，然其作孽至深其可尽道。
　　十月十二日判舒辰山腰斩之刑，上奏朝廷，昭告黎民，望为天下警示。

　　次日一早，惠贤与和顺公主、瑶华共进早膳，和顺公主眼色一扫惠贤，问道，“晚间没有睡好吗？”
　　惠贤正色道，“昨日多饮了几杯茶，晚睡了些。”因她平日少在母亲面前欢笑，和顺公主也未见疑，只吩咐道，“今日侍奉外祖母小心些，不要让外祖母为你操心。”
　　惠贤回道，“我省的。”如此便搪塞过去。
　　用罢早膳，惠贤便回了自己院子，取出吴剑，摒退左右，在院中空旷处挥剑斩戾，一招一式都使尽气力，哪里还有平日悠哉闲适的模样。
　　铠儿几个躲在廊下看她使剑都吓着了，目目相觑，不知作何举动。
　　阿肖拉着铠儿的衣袖问道，“这可如何是好？从没见过小姐这幅情景，可要告知夫人？”
　　铠儿道，“不可，方才小姐和夫人一起用膳，若是小姐想告知夫人，夫人岂有不知之理。咱们还是闭口少言，只作不知为妙。”
　　几个人商议一番，都进屋准备洗浴物品，不再多言。
　　这半日上午惠贤打起精神陪伴太后，倒没有出错。巳时刚过，李克研就来请安，两人等太后歇下，相携出了净梧宫，在穿云湖上的水榭长廊坐下。
　　李克研忧心问道，“惠贤表妹可还好？”
　　惠贤道，“昨日收到你的文书，彻夜辗转不得眠。”
　　李克研叹了一声，道，“眼见此类残忍事，谁还能安心睡下？”
　　惠贤道，“昨夜我思虑许久，舒辰山此类人虽天下少有，但作践女子清白、罔顾女子命运的却大有人在。可怜世间许多女子受苦若斯。”
　　李克研道，“世风如此，不以女子性命为尊，行动自然也不多加考虑了。”
　　惠贤道，“‘常民溺于习俗，学者沉于所闻’，追根结底都是因为轻视女子的观念根深蒂固，若想改善现状，必得因势制礼，改教变通。”
　　李克研道，“道理谁不知呢？施行起来却难。古语有云‘明德在于论贱，行政在于信贵’，可现今的形势，族中权势哪有我们可以倚傍的。”
　　惠贤默然。
　　李克研又道，“此事还需从长计议。”
　　惠贤道，“欲成事先造势，如今黎民昏耗无知，只因自生以来礼教观念都道女子低贱，若是能够动摇这观念就可便宜行事了。”
　　李克研道，“这谈何容易，礼教为立人之本，若是轻易改变，只怕弄巧成拙，生出别的事端。”
　　惠贤默默思索一会方道，“看来还需一个潜移默化的法子。舒宸山一案既出，京中颇有震动，黎明甲胄都有些恻隐之心，或许可从此着手。”
　　李克研摇摇头道，“这只是一时之效，三月一过，大约也无人记起了。需得想个办法时时提醒着才好。”
　　惠贤问道，“表哥有何办法？”
　　李克研说道，“不妨请人写一出戏折，推而广之，只要时时排演，总不会让人忘记的。”
　　惠贤道，“此法甚妙，不知表哥是否有合适捉笔人？”
　　李克研摇头，“甚匆忙，还未来得及。”
　　惠贤于是俯身向李克研行了一礼，道，“表哥若是不嫌弃，惠贤愿担此任。”
　　李克研道，“多谢惠贤表妹。”
　　惠贤摇摇头道，“我得天幸，生为皇室宗族，食无功之禄久矣，为天下女子请命也算是我偿还天恩。”
　　李克研道，“若是族中前辈都如惠贤你一般，又哪有那么多阻碍？”
　　惠贤道，“族中前辈久居高位，难免不通民事，又久受礼教浸濡，不能变通也是常理。”
　　李克研摇摇头，道，“惠贤你不必如此，为生民立命乃是上位者之任，岂有独享权益而不作为之理。也不能因礼教教导就盲而从之，难道不知‘治礼而不制于礼’，若不利于民，何礼不可变？”
　　惠贤闻他言语多有怨抑，劝道，“表哥言过其实了，求变革也得需时机，这几十年间蓄养民力，丰富民生，也是一件大功。”
　　李克研道，“话虽如此，怎可几十年里没有丝毫改变？”
　　惠贤笑道，“若照此理，表哥你本身就自相矛盾了。”
　　李克研不觉也一笑，道，“是我失言了。”
　　惠贤又说，“表哥这般尽心，今后一二十年间或许有转机也为可知。”
　　李克研道，“世事难料，不可自矜。”
　　惠贤听他面色不霁，语中又似有所指，疑问道，“表哥此话何意？为何如此失志气。”
　　李克研笑回道，“没有什么，只不过感慨世事，并无丧气的意思。”
　　他虽如此说，惠贤却知他是搪塞之语，不过也不便细问，就此放过这话头。
　　两人又相谈几许，互为勉励，才起身作别。