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1、第一章 白雪王子 ...
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1.
春花三月的午后,年迈的国王坐在花园的躺椅里,享受着家庭的温暖。四岁的杰瑞王子在青草醉人的芳香中舞动着细小的木剑,小小的身躯,一招一式,稚嫩却又充满着认真与勇气,看得国王怎么也抑制不住宠溺的微笑。
“杰瑞王子天资聪慧,天生神勇,真不愧是陛下的儿子!”耳畔传来大臣们熟悉的赞叹声。
“呵,这孩子,身上确有我的影子。”
国王也禁不住露出了欣慰的神色,可不大一会儿,那抹难得的微笑转瞬又被厉色取代。
“要不是有他……”国王突然冷哼道,“我还以为后继无人了呢!”
“陛下……?”头发斑白的礼仪大臣的脸色一僵,可谁知刚想开口却被一声妖媚的女声盖过。
“我的王……”
年轻的王后披着墨蓝色轻纱礼裙,像一股点着幽异迷香的青烟,不知何时萦绕到国王的身后。纤手往国王的苍老的后肩一搭,整个人像一团轻雾一样落在了国王座椅的扶手上。
“都说了……您直接立我们的杰瑞为王储不就行了?就不用再为那个病秧子揪心了!……我看那蔫崽子,百无一用,怎么也不像是陛下的儿子,说不定啊……”
听女王这么一来,礼仪大臣急忙插话道:“这、这……万万不可呀!王后……这、这事关国法、教法,斯托克王朝历经六代,从来都是长子继位,无一例外。加里王子和杰瑞王子都尚年幼,此事断然不可草草决定啊……陛下!”
大人们突然的吵嚷让杰瑞王子停下了动作,瞪着迷茫的大眼睛望着他的父亲母亲。
“罢了罢了……”国王不耐烦地挥挥手,打发道,“别跟我提那小子的名字,真把我斯托克的颜面都丢光了!……”
2.
城堡偏殿一间宽敞干净的寝宫里,一个十二岁的少年娴静地坐在宽大柔软的红色丝绒床罩上,膝头放着一本打开的书。因为常年体弱,闭门不出,很少接触阳光的他身体消瘦,面少血色,肌肤苍白如纸,就像一朵暗暗绽放的小雪花,一阵寒风就能把他彻底吹散。只有那一头深邃如暗夜的乌黑秀发还能稍显出他年轻的灵魂。
“我要找加里哥哥……”隔着厚厚的木房门,从远处的走廊里似乎传来了杰瑞小王子的声音,还有其他仆人紧张的回应。
少年放下书,正欲转身下床,却听见王后的一声怒斥,片刻后,走廊里又变回了原来的宁静。
无奈地一笑,少年深吸一口气,顺势光着脚丫踏着毛茸茸的地毯走到房间唯一的窗前。
窗外是个小小的无人问津的花坛,只有园丁定时工作的时候才会出现在这里。比起城堡里其他的花圃,这个小小的隐蔽的泥巴地真的算是寒碜之寒碜了,但是方寸之间,还是种了一些美丽的紫罗兰。紫色,雍容华贵的颜色。天生高贵的紫罗兰被斯托克王族的祖先定为了代表家族荣耀的纹章。少年喜欢看着它们,倒不是因为觉得它们有多高贵,而是因为它们艳丽的外表下沉静的纯粹,就像……他记忆中的母亲一样。想起昨夜,梦中的母亲又亲切地呼唤了他的名字“加里”,少年稚嫩的脸上露出了淡淡的属于幸福的笑容。
3.
半年后,国王病故,临终前没有留下任何遗言,加里作为第一顺位继承人由于年龄尚幼且身体不适依法暂不继位,由其继母代行国事。从此斯托克的王后登基为代理女王。但地位的改变并没能让加里的生活得到任何的改善。他现在虽然贵为王储,但大家的目光都在如日中天的女王和羽翼日渐丰盈的杰瑞王子身上。女王的势力在不断加大,反对她的人,一个接一个都默默地消失了,渐渐的,随着两位王子的成长,年轻的女王几乎夺得了所有权贵的“绝对臣服”。但任凭女王的权势有多么地强大,她的爪牙还是无法伸向每一个暗愤的百姓以及顽固的骑士身上。
这一天,女王的宠臣在为她倒酒时轻声言道:“我美丽的女王殿下,那些不知好歹的骑士又来进谏了。说我们的加里王子已经成年,该继位了。”
“哼,”女王轻哼一声,悠然地接过递来的酒杯,垂眸小酌一口,笑说,“哦,是吗?瞧我这记性!我都忘了……下月他也二十有四了吧?只不过……他连柄剑都拿不稳,我这个继母啊,还总当他是个孩子呢……”
“母后!”一声嘹亮的呼声响彻大厅,十六岁的杰瑞王子不知何时大步地走了进来。斯托克最机灵的小王子如今已生得人高马大、一身正气了,除了一双遗传母亲的炯炯有神的碧色眸子里还保留着属于这个年纪该有的稚嫩外,他甚至比他父亲最年轻力壮的时候还要英俊潇洒。他刚刚练完骑射,骑装还未换下,双颊红扑扑的,额角冒着汗湿的蒸汽,脸上挂着不满的表情。他粗鲁地解开皮手套的扣子,脱下后扔到追着他走的侍从手中。女王似乎早就知道她的儿子杰瑞在想什么,于是在他儿子蹲到她座下说起话时她很平静地连眼皮都没抬。
“母后,您不能总是这样说加里,他虽说身体不好,但却是我见过最平易近人,善良聪颖的人了,他一定会是个好国王的!您就相信他嘛!”
宠臣见杰瑞王子来了,急着想表现一番,便从仆人手里夺过搬来的椅子,想要献给王子,但杰瑞根本不想搭理他。
“我的儿啊,”女王叹了口气,语重心长道,“你也还小,你不懂……母后这是为了加里好,也是为了斯托克好。你以为坐在这高位上是在享受万人敬仰、荣华富贵吗?……不,这个位置,意味着天大的责任和义务。这个家族、这个国家全部的兴衰都寄托在这个头戴王冠的人下面。邻国的霍克历代与我们纷争不断,近年来矛盾又在激化,现在国界上都是密集的军事布置,剑拔弩张之际,只是谁先出手的问题……
“你王兄加里,不像你从小经过系统的训练,他当王,如何代表斯托克的战魂,如何让其他国家的君王信服,又如何带我们度过这场危机?”
杰瑞疑惑地抬起头:“母后的意思是……?”
妖艳的女王扬起了一个意味不明的微笑,用手轻抚上膝前儿子棱角分明的俊朗面颊,对视着他真诚的眼眸低语道:“我的儿,我定会为你最亲爱的哥哥安排好的……”
4.
“什么?让加里去驻守边界?!”
寝宫里,听到消息的杰瑞惊愤地大叫起来,把传话的侍从吓得冷汗直冒。
“这家伙连王宫的大门都没踏出去过,就让他去那么危险的地方?!”
“是谁?到底是谁想出来的?!”杰瑞凶恶地攥紧侍从的衣襟,可怜的布料发出“吱吱”的响声,好像随时都会崩裂一样。
“是……是女王陛下,是女王陛下今早宣布的。加里殿下……已、已经领旨了。”侍从不断地用被拎起的脚尖点着地面,惊恐得语无伦次。
杰瑞听完,咬紧了牙关,攥紧的拳头不知该向何处发力。
“混账——!”
——他怎么能就这样接旨?!
一把丢下软成烂泥的侍从,杰瑞如风似火地向偏殿赶去,他要找加里当面问清楚!
骄横的小王子满面通红、气势汹汹的模样接连吓坏了四五个迎面而来的女仆,她们慌张地让开道路贴到墙边,连篮里的苹果滚到路边都不敢马上去捡。
“我的孩子,你这是要去哪里?”
熟悉的声音突然从杰瑞身后传来,杰瑞本能地像个做错事被发现的小孩般颤缩了一下,如火般的脚步像冰冻了一般停了下来。女王还是一如既往的步履从容、面带笑容,只是那带着笑意的语气里多了三分严厉二分冰冷。杰瑞的反应和他十六年间每次被发现和加里在一起都会被女王冷面无情地拆散不无关系。但是杰瑞毕竟不再是个不敢和母亲顶嘴的小不点了,更何况这件事非同小可,他转过身,冷静地向女王行了一礼。
“母后,我听说您今天下的旨了。”
他的声音因极力控制的情绪而轻微颤抖着,可女王却不以为意。
“怎么,还一脸不高兴?……这可是那天的约定啊……”
“母后!”杰瑞强忍了忍怒气,脸涨得更红了,像是随时都会和她的母亲争吵起来。
“你别和我说你有什么不满的。”女王也骤然冷下脸来,“未成年的王子,连王储都不是,有什么权力抗议?……
“你的王兄加里,烂在宫里,百无一用,晒个太阳都会晕,这样的人有什么资格当王?……
“法典说了,一个合格的王储必须要禁得起足够的考验。我这是在给他机会,证明他的能力……”
女王的语气开始愈来愈激动,后来又似乎变得有些苦口婆心。她的理由一条又接一条,听起来仿佛都无法反驳,可杰瑞并不想听这些。
“那您就不能用别的方法测试他吗?!……您明明知道他身体弱。论文才修养,他都可以胜任!”杰瑞瞪大了眼睛,眼神中满是乞求与抗议。
“可是斯托克!”女王仿佛再也没有耐心,她突然提高了嗓音,可声音由于过于尖锐而把周围毫无准备的人都生生地惊白了脸,就连总爱在母亲面前任性的杰瑞都有点被吓住了。女王也似乎迅速意识到了自己的失态,沉寂片刻后,她调整了一下呼吸,重新让妖媚的笑容回到了她的脸上。她慢慢地凑近她儿子因恼怒、担忧、惊讶而略闪泪光的双眸,将剩下的话语轻声吹到他的耳边:“——是靠武力赢得天下的。”
这是斯托克王族的祖训。杰瑞也深知这一点。
看来女王的心意是不会改变了。
失望至极的他突然低喃了一句。
“什么?”女王问。
杰瑞抬起头,露出了不满而坚毅的目光:“我要和他一起去!”
女王愣了愣,一个古怪的笑容从嘴角蔓延开来。
“……我的傻孩子。”