《刀客》夏∮雪

1、全一章

　　四方是一个刀客，我们成亲那年，他刚满二十，而我，比他大了二岁。

　　小妹一直笑我，说我自以为奇货可居，守了闺门二十余载，结果找了个浪人做相公。

　　她说这话的时候我正在削鱼鳞，四方喜欢吃我煮的鱼。家里的屋顶又漏水了，所以我叫来了小妹，她一来，那位大名鼎鼎的武林盟主萧林一定跟着过来。

　　我放下刀，抬头望向萧林，萧盟主，这屋顶修得好么？

　　没戏，砖瓦都是次品，脆得很，我不用内力随手一捏就是堆儿粉。

　　小妹探出身，到底是屋顶质地不好，还是你技术问题？

　　你这人怎么不讲道理的？萧林叹气，手一挥，几个手下立即识相地跑开。

　　得，你修不好就别来我姐这边凑热闹！我姐夫瞅着你都眼红好久了，我可不想这块小地成了修罗场。

　　我就知道，你还是关心我的。

　　滚，你死在茅房都跟我没关系，只要别在我姐眼前和我姐夫使刀。

　　……

　　他们吵得乐不可支的时候，我看到远处的稻田里走近一抹深蓝。

　　暖融融的金黄色掩不去他一身凛冽的刀气，我苦笑着，将脚底下排列齐整的鱼鳞踩碎。小妹赶紧揪了萧林走人。我进屋洗去了手里的鱼腥味，走出来时，四方正好站在我面前。

　　他的脸上破了一条口子，血已经凝固。还好，身上没有伤口。他朝我伸出手，轻轻地刮了刮我的耳垂，淡淡笑道：黄脸婆。

　　认识四方是个意外。

　　我母亲上山看我的路上，被一群恶人所杀。为了这事，我违背了门规，毅然下山回家。于是师父与我决裂，将我逐出师门。

　　我家算不得什么富贵人家，小妹当时不过十二岁，伏着我肩哭得稀里哗啦，要我为妈报仇，杀了那帮禽兽。

　　我不知道那些人来自哪儿，叫什么，长什么样。每天，我配着一把青铜短剑，撑着一把艳红的伞立在桥头，逢人追问，有没有见到一群匪类，有没有看到强盗。以前我嫌母亲太过罗嗦，总隔三差五地来打搅我练武，但母亲真正辞世以后，我开始觉得清冷，没人会知会我今个天色怎样，会不会下雨，会不会起风。

　　这样眨眼过去三个月。小妹跑到桥头抱着我哭，让我别疯了，这事就交给衙门吧。

　　我决绝地站在原地。

　　我对小妹说，我长这么大，还没为我妈干过一件事，哪怕是刷个碗洗双筷子的我都没干过。我后悔到每天心口翻腾，恨不得一头栽这河里去。

　　后来，我在桥头看到了四方。

　　他戴着一顶黑色斗笠，深蓝布衣，身上最醒目的，莫过于腰间别着那把大刀。

　　那天飘着绵绵细雨，我支着伞，立在桥的一头，而他站在另一头。我直觉他不是中原人士，所以稍稍多看了几眼。

　　注意到我的打量，他微微挑起面纱。

　　看不到眼睛，却仍能感到咄咄逼人。

　　他低头，似是看到了我手上的青铜短剑，于是放下面纱，向我走过来。

　　经过我身侧时，他开口道，这河太浅，跳下去不容易死。

　　说完，他就走了。

　　第二天，青衣掌门与人决斗身亡的消息。

　　四方再度走过这座桥，这是通往外县的必经之路。他看到我，觉得好笑，你还没死？

　　我抽出短剑，是你杀了青衣掌门吧？

　　他干脆掀了斗笠，露出稚气未脱的少年脸庞，眼睛像极了易碎的浅褐色琉璃，漂亮得匪夷所思。他说，上个月我给他寄了挑战书，收到他的回信，我才千里迢迢赶来这个小破镇的。

　　我想着一个无名小卒的挑战书谁不敢接啊，于是问他，你是谁啊？

　　他勾起笑，眼波流转，干嘛，你不想死了吗？见我垮下脸，他才稍稍正色道，我是四方，是个刀客，你记好了，有朝一日，我一定能够名扬中原。他逼近我，近在咫尺，温热的鼻息悄无声息地洒到我的脸上。他悄悄按下了我的剑，眼底漾开温柔，你不要死，好不好？

　　他走后，我暗暗记下了这个名字，四方。

　　一个月后，我终于等到了那批人。为首的那个，怀里揽了个花枝招展的女人，而她的手里系着我母亲的珍珠链子。我知道他们要来到这里，因为母亲包裹里的银票只有当地的银行才能兑现。也许过个三五天，长则一两年，他们总归会来。

　　皇天不负有心人，我迫不及待地抽出了剑，脚方跨出一步，胳膊就被人从身后拉住。

　　回头看，是四方。

　　他换了一身素雅的白色，大刀背着身后，看架势，不是出门与人决斗的模样。

　　他将我拖到身后，轻声道，你想杀他们？为什么？

　　他们杀了我的母亲。

　　我咬牙切齿地吐字，十分不满他紧拉着我胳膊的手，我意欲推开他，他看上去比我还顽固，死抓着我不肯放。

　　原来你每天站在这里是等他们，而不是想死啊？他恍然大悟的口气，同时，抽出了背后的大刀。

　　我叫道，你别出手，我要亲手——

　　嘘，他帮我打开了红伞，当心弄脏了衣服。

　　说罢，他朝那批人冲过去，大刀挥起一圈刺目的银色，血纷纷扬扬，染红了河水。

　　我用伞挡着扑面而来的血腥，却见得他一身白衣胜雪，丝毫没有沾得半点血渍。不由惊叹，这十五六岁的少年，究竟是怎样可怕的一个刀客？

　　他刀刀致命，一共十来个人，霎时倒了一片。他自血泊中朝我走来，挪开我手里的伞，拉我到身前，说，你有钱吗？

　　我摇头。

　　他遗憾地笑了，我杀人很贵的。不过也成，我要云游四海，挑遍武林各大高手。正好缺个人，你就服侍我吧。

　　鬼使神差地，来不及跟小妹道别，我便上了他的船。

　　一年后，四方成了衙门的常客。悬赏高的犯人往往武艺高超，他喜欢这种一箭双雕的买卖。我隐隐感觉，他一直在找一个人，因为每次比武的胜利都不能使得他真正满足。

　　每到一地，他就给当地最负盛名的门派掌门递挑战书。我参观过一次他们的决斗，之后便未再去过。四方固然刀术了得，却也不过是个十七岁的少年，和资历经验都高深的武林前辈决斗，往往险象环生。

　　只那一次我去看了。

　　他对阵柳叶派的女掌门，对方也是使刀的名家，一弯柳叶刀传遍大江南北的女中豪杰。

　　他开门见山的第一句便是，你是他吗？

　　柳掌门握着刀疑惑地问道，他是谁？

　　第一刀客，一刀砍死前武林盟主的神秘少年。

　　四方说这话的同时，已经扑了上去。

　　两人身影交叠，凛冽的刀气震得身边人连连后退。我的脑中却反复回味着四方的那句话，第一刀客，他一直在找的人是第一刀客。

　　裙摆被刀气震碎，血漫过我的膝盖。

　　之后不省人事。

　　天明时分，四方将我背回客栈。大夫说我失血过多，抢救得有点晚。

　　四方歉疚得红了眼睛，对不起，我和柳掌门耗战了几百个回合。

　　还活着就好，我虚弱地扯起笑，真希望自己此刻死了算了。

　　再后的两年，四方的名气渐渐大了起来。陆续有父母带着十来岁的男娃娃上门拜师。四方不愿开门授课，他依然坚持不懈地向前辈们下挑战帖，挑灯研究每次决斗的对象。伤痕成了他最爱的功勋。印象里，他没有输过一次，全胜的记录惹得小妹的怀疑。她飞鸽传书，问我是不是？我说不是，不然，我早死了。

　　十九岁的四方，在街巷间走过，漂亮俊逸的男子总能惹来姑娘家的注目。我琢磨着该是离开的时候了，于是敲响了他的房门。他次日挑战华山掌门，这会屋内，一灯如豆，一室肃穆之气。

　　他说，好，你也有三年没有回家看看了。

　　我点点头，将他交予我打理的银票放在桌上。眼睛瞥到了他的对战书，华山掌门王剑易。

　　转身要离开，四方拉住我，颇有些委屈地问我，你有没有关心过我？每次我去决斗，都不见你脸上半点愁容。

　　我笑了笑，没有回答。

　　关上门的刹那，我轻轻丢了句，王剑易是左撇子。

　　果然，屋内立即传来了刷刷翻书的声响。

　　他没有追来。

　　小妹说，姐姐，你不要这样郁郁寡欢的，每次人家来提亲，你都回绝，妈妈在天之灵也不希望看到你这样的。

　　我说我心早就丢了。

　　丢给了那个问我不要死好不好的人。

　　小妹正在大骂四方王八蛋，萧林灰头土脸地走了进屋，手里捏着那血红的一张帖子。

　　我最熟悉不过，四方的挑战帖。

　　小妹难得不害臊，拍着萧林肩膀，道，打赢他，我就嫁给你！

　　萧林闻言，立马去了练剑阁。

　　我看了眼帖子上的日期，还有二十天。而后，跟着小妹走进练剑阁，萧林正在挑剑。

　　我站在萧林身后，将手搁上了他后背。

　　他微微一僵。

　　小妹走到我身侧，怎样？

　　萧林回过身，乔叶你——

　　我随手拣了一把剑，在木桩上划了四个字：还差八年。

　　还差八年的苦练，他才可能有五成胜算。

　　小妹耷拉着脑袋，她这会总算清醒了过来，这个刚上任不到半个月的武林盟主，根本不是四方的对手。她缠上萧林的胳膊，呢喃地温言劝道，别接了，就说事务繁忙，不愿打理这种无名小卒。

　　我附和道，不管什么理由的拒绝，四方都不会勉强。

　　我了解四方，他对他的刀有着莫名的崇高感，别人一旦拒绝，他是绝不会继续刁难的。

　　萧林不肯回绝，宁死不屈。无奈，小妹让我模仿了他的笔迹撰写了一封挑衅意味浓烈的回执，当然，是拒绝。

　　可是这次我估计错了，四方在信寄出去的第三天就赶到了萧家。

　　他一身青衣，容貌清俊，没有带上他的大刀，站在我跟前，活脱脱一个世外人的飘逸灵动。

　　除了我，在场的任何人都想不到他就是大名鼎鼎的刀客四方。

　　他捏着我伪造的回执，笑道，乔叶，我总算找到你了。

　　我去了你老家，他们都说你搬走了，乔叶，你走得太匆忙，我都忘记问你何时回来了，你看，我找得多辛苦？他一脸撒娇状，在小妹的惊呼声下，凑近我的额头印下一记轻吻。不走了，好不好？乔叶，听话，在我身边，不要离开。

　　萧林在堂上惊诧得不能言语，乔叶，你你你，原来早就有人了？亏得我那么久来天天揪着兄弟给你上门提亲！

　　四方蓦地抬头看他，你是谁？

　　他的话里浓浓的杀意，我赶忙拽了他往里阁走。

　　四方说，乔叶，我今年输了一回。

　　我跌翻了茶杯，不敢置信地望着他。

　　四方笑了，我输给你了。

　　心里紧绷的弦渐次舒展，我给他倒了杯茶，咂咂嘴，你别乱说话，刚才堂上——

　　乔叶，四方打断我，我偷看你好多天了，第一次碰面。那次决斗其实我迟到了两天，经过桥头，我看到你站在那里，红伞白衣绿剑，天天如此，我就琢磨着，这个姑娘该不是脑袋坏了吧？越是想，越是挪不开脚步。

　　有一天，我终于发现了，你在等他们报仇。乔叶，我多么高兴，我原本以为你是在等某个人，看着你那么哀伤那么固执地站在桥头，害得我竟然嫉妒起一个自己杜撰的人物。乔叶，我在想，如果一直被人等待和守候，会是一种怎样的滋味？

　　眼泪滑脱眼眶，四方伸过手，轻轻拭去。

　　他那双浅褐色的琉璃眸子，深深望进了我的心底。

　　起身，不愿再被眼睛所迷惑，我幽幽地道，我无法跟着你颠沛流离，四方，我做不到。你说从不担心你与人决斗，那是因为我不愿让你见了分心。每天提心吊胆的日子我过不了，对不起！

　　他敲碎了杯子，推翻了桌子，大怒，是不是门外那个人？他就是萧林对不对？你为他伪造回执，就是怕他死是不是？！

　　他信誓旦旦，你信不信，我不用刀也能杀死门外那个窝囊废！

　　小妹气呼呼踢开门，四方，你他妈有没有良心？你没见我姐这一年瘦了多少？！

　　我弯下腰，蹲在地上不敢抬头，眼泪决堤，宣泄不了我心头的痛。

　　四方，没用的，你的眼里只有刀，而我，恨透了你的刀。

　　四方头也不回地冲了出去。

　　小妹跑过来，手忙脚乱地帮我抹眼泪，姐，对不起啊，我先得藏了萧林再来找你……我要是知道他那么混蛋，早就让萧林带队上来灭了他了——

　　意料中的绝望。我靠在小妹肩头，无奈地叹，我比不过的，终究比不过。他的刀，永远比我重要。

　　小妹为了让我散心，给我找了片农地。

　　一间破败小屋经得她悉心打理，待我住进时，已经井井有条。

　　萧林给我找来了更多的人家上门提亲，我被他弄得哭笑不得，只能遣小妹下最后警告。

　　萧林气急败坏，跑上门痛骂我的懦弱，他不是要找人决斗吗？你干嘛不跟他比啊！

　　小妹掴了他一巴掌，清亮到刺耳。你懂什么？！我打你巴掌你难受不？四方是哪门子的王八蛋，百场决斗从未有过败绩！我姐要是真听了你的屁话，难保他们两个不会来场玉石俱焚！

　　他们吵得正热烈，我漫不经心地在门口剥毛豆。耳边传来异声，抬头看，远远地，四方骑着一匹白马飞驰而来。

　　他跳下马，当着众人的面对我说，成亲，乔叶你嫁给我。

　　小妹冷笑，疯了是不是？还嫌你不招人厌？

　　四方不理她，快步走到我面前，我发誓，找到那人以后，不会再有第二场决斗。

　　手里的毛豆散了一地，我竟然没有流泪。

　　我说，好。

　　小妹难耐地望着我，我错了，姐，你才是疯了的那个。

　　于是，风风光光的婚礼。

　　四方找不到那人，所以，他的决斗永不停歇。

　　春去秋来，他的对手越来越少。

　　我以为等他成为了武林第一人后，就会放弃对那人的寻找，可是他没有。他天天赶着马儿外出，隔三差五地回来看我，他日日对我重复那个誓言，他说，找到那人以后，不会再有第二场决斗。

　　他笑盈盈地吻着我的右颊，我的眼泪自左颊淌落。

　　直到有一天，四方带着脸上的那道口子回来。他搂着我，望着田野里的黄昏，说，乔叶，这下肯定要留疤了，你会嫌我丑吗？

　　我仰起脑袋看他，褪去了稚气，现在的四方，英气逼人。他望着我，眼底无限宠溺，而我，则无法自拔地沦落在他的温柔注视中。

　　你没救了，他自负地扬起笑，你竟然那么喜欢我，瞧你看我的眼神，恨不得把我看化了。

　　我笑着流泪，多希望这一刻时间能停止。

　　眼泪滑落他的衣袖，在他腰际袒露的刀面上溅起轻轻的一声，铿。

　　四方慌了，傻丫头，哭什么？

　　他卷起衣袖要抹我的眼泪，我拉住了他的手，哽咽，师父，我师父死了是不是？

　　你在说什么？

　　我抬手，指间划过他脸颊上的那道口子，那是师父的刀才能砍出的口子，我认得，我一辈子都不敢忘掉……你今天是上了山跟我师父决斗的吧？

　　你师父？乔叶，你使刀？

　　四方松开了紧抱着我的手，我站起身，不敢直视他的眼睛。

　　对不起！我下山对师父发过毒誓，他要传位给我，可我必须替母报仇。所以他让我发誓，此生绝不再用他传授的武艺。

　　我一字一字清晰地陈述道，从我四岁拜师，七岁通晓刀术，十二岁力克师门众多师兄师姐，到十四岁一刀砍死武林盟主仇济阳。仇济阳要我师父出山，师父不肯，他便下了挑战书，可接应的人是我。我女扮男装前去赴战，他一出手我便瞧到了他的死穴，我朝他的剑冲过去，趁着我中剑他惊愕，我准确无误地将刀插入了他的左心房。自此扬名江湖。

　　第一刀客不过是无聊人士冠以的浮名，他们连我是男是女都能搞错，有什么可信的？

　　可是四方为了这一浮名，挑遍了中原高手。

　　刀客啊刀客，我也曾是刀客，可我是女人，我无法理解男人的野心。

　　两人冷战三日。

　　于第三日，我在床头看到了他留给我的信：老家桥头，我等你。

　　言简意赅，这封白纸黑字的挑战书被我丢进了柴炉。

　　我不要做你的对手，四方，我只想做你的妻子。

　　我静静地站在屋内，这个漏水无数次，我们缠绵无数次的家。一把火，烧个干净吧。推翻柴炉，我看着火苗肆虐，心底缓缓地，缓缓地，舒了一口气。

　　积压了那么多年的秘密终于见天。

　　我没有再哭，我记得我的刀就放在柴房，我烧鱼的时候都会用那把刀削鱼鳞，晶亮的银片在日光下灼灼，一片一片掉地，排成我喜欢的队形，最最简单的两个字，四方。