《宫门》茜神

10、第十章 交友—淮安三年

　　那晚，我睡得特别沉。身体上的疼痛，让我头一次感到窄小的木床是那么的舒适。直到日上三竿，我才懒洋洋地起来梳洗。刚把湿漉漉的手巾丢进盆里，就听外屋平安报：“南常在，宝墨苑的书芹来了。”
　　我没好气地回答：“知道了。”心想，她这么大声，是打算让附近所有人都知道我和隔壁清妃交好吗？
　　只见书芹朝我走来，礼貌地一鞠：“南常在，清妃娘娘特意嘱咐我，邀常在去宝墨苑一同用早膳。”
　　我楞了一下，都这么晚了，清妃还在等我吃早膳？
　　果然，翠芙和我一样惊讶，尽管如此，她还是火速替我编好了辫子，插好了银簪，披上外衫，候我出去。
　　我随着书芹一起来到宝墨苑，与那日不同，书芹领着我走向了主屋后的一条路。
　　拐过角门，豁然开朗，一片葱翠竹林下，几张青色竹凳围绕着石桌。那名才情卓越，心清气高的女子正端坐在那里朝我浅浅笑。
　　果真是个天仙般的妙人儿啊，我不禁感叹，“亭亭玉树临风立,冉冉香莲带露开。”
　　怪不得皇帝宁朗之宠爱有加。我要是男人也会神魂颠倒，趋之若鹜。
　　“南常在请坐。”转眼已到清妃跟前，她温柔地讲。声音虽然清冷依旧，但多了许多熟络。
　　在书芹端上几份清粥小菜时，清妃将一副银筷，银碗递给我。我伸手接过，只觉得碗筷十分特别，除了做工异常精致外，一般银制品没有的沉淀感给我留下深刻的印象。
　　清妃瞧我盯着碗筷欣赏，浅笑道：“这副碗筷是皇上当年赏赐给我姐姐的，然后姐姐又给了我。今日有缘，我定相送于南常在。”
　　听闻，我立刻推辞：“如此有渊源的物件，南柯不敢接受。”
　　清妃淡然道：“即使生灵，终有一别，何况物件。南常在要是忌恨于我，自可拒绝。”
　　我一听，知道不能再说什么，便摆出欢喜的样子接受了。一旁的书芹讲：“此副碗筷，与一般银器不同，试毒灵敏度要高出十倍不止。”
　　在我千恩万谢后，清妃叹了口气讲：“之前混沌，写了些不知天高地厚的东西。却不想被人错拿，交去皇后那里。本一直苦于遍寻不着，昨日突闻几篇词稿被毁，料想是南常在垂怜，故特意感谢。”
　　“哪里，是南柯鲁莽，恰巧碰翻了砚墨罢了。”
　　清妃见我不愿多讲，更是感激之情溢于言表。她拉着我的手讲：“本以为你如同她们一样，是个……，却不想心地良善，表里如一。大恩自不言谢，只求平日里，你我可常常走动。”
　　我连忙回答：“妾身仰慕清妃娘娘许久，今日受邀，受宠若惊。肃静堂和宝墨苑本就一墙之隔，如果娘娘不嫌弃，南柯一定叨扰。”
　　清妃一听，喜上眉头，不过，她想了想又认真地讲：“与人处之，必然真心。既然今日坦诚，我不得不说一句，你我相知，仅私下交好便是。若在明处，你大可不必顾及我。”
　　我理解她的意思，应该是因为她位列四妃，属于风尖浪口上的人物。人红是非多，和她靠的太近，唯恐拖累了我。
　　我诚恳又坚定地说：“我南柯本就淡泊名利，也无须为娘家争禄。既然与娘娘为友，有道是：同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
　　在回肃静堂的路上，我一直在想。这样一来，我算不算和清妃结盟了呢。
　　清妃那句“若在明处，你大可不必顾及我。”是不是意味着她预见到未来惨烈，而提前给我打预防针呢？
　　另外，那句反诗，真的如她所释，是她一时混沌所作？这等的豪气云天，这等的雄怀壮志，岂是一名葬花女子能诠释的？
　　还有，反诗是雅妃一并呈上皇后的，作为传递者，她会没有事先瞧过里面的内容？并且像她所讲，后宫只有清妃和我两个人识字善文，那么她曾想拖元妃留下来做见证，难道仅仅是想姐妹其乐融融，而不是想把事情闹大？
　　刚拐过角门，听得一声：“站住。”我定睛一瞧，宁朗尧正摇着把纸扇立在假山前，朝我看。
　　天儿还没热，摇个屁扇子！我心里想，嘴里却立刻嘱咐翠芙：“你先回去把茶沏上。”
　　翠芙虽不明究竟，但依命行事。我待她走后，走到离宁朗尧几步远的地方，微微下俯，行了礼问：“宁王爷，有何指教？”
　　宁朗尧轻蔑一笑：“说吧，南常在，你要多少银子？”
　　我略一怔，才反应过来，回答讲：“宁王爷难道有什么见不得人的事情，被妾身捏在手心里了？”
　　“呵呵。”宁朗尧知道我是故意的，摆出十分爽快的模样道，“常在替清妃做了好事，本王自然要谢的。”
　　看来我猜得不错，果然是清妃一事。他的话，又印证了我的猜测，柯博尔与清妃关系非同一般，而他和柯博尔的关系也非同一般。
　　我便讲：“区区小事，何足挂齿……”话没说完，便觉得喉咙一下子生疼。原来宁朗尧如同之前一样，牢牢地捏住了我的喉咙，面目狰狞。
　　我一边汗颜，他怎么动不动就掐人喉咙，一边思索对策。
　　“宁王爷……是准备要了……妾身的……性命吗？”我发出了嘶哑的声音。他见我说话，手腕稍稍松了松，我便继续往下讲：“我南柯虽然是小常在，但在宫里也不是呆了一天两天。本想把某些事情烂在肚子里，却禁不住防备之心不可无。便将这几日发生的事情写在了纸上，交予信任之人藏于某处。若妾身一朝不保，那笔墨或许可以救命。”我一口气说完，实在气喘。
　　宁朗尧明显一怔，掐着我的动作定了格。
　　“南柯不喜金银，也无意权势，仅仅为了生存而已。王爷何苦逼我。”
　　我感到宁朗尧的手愈发地松动，连忙道：“不是每个人都像王爷想象的那样，我亦是。”
　　宁朗尧将高出我一头的下巴扬起，讲：“本王看得通透，”接着又低下头，眯了眼睛，扯了嘴角，将鼻子贴近我鼻子，魅惑地讲：“你是在诓我呢。”
　　我竭力将脸侧过，身体后仰。他的头发飘在我额头，搞得脸痒痒的。而我的腰则被他用手臂紧紧环住，身体差点就要亲密无间。那一刻的我，竟莫名地想像，如果他是个萍水相逢的男子，以这样邪魅霸道的姿势与我谈话，少女心的我恐怕就要沦陷。
　　不过，此刻的我，还是保命的理智占了上风，双手使出全力，推搡着他离开我几公分。然后用调笑的口吻问：“王爷似乎早上用早膳的是青菜豆腐粥。”
　　宁朗尧的神色变得诧异，好似在看天外来客般看着我，问：“你怎么知道？”
　　我一撇嘴，鄙夷地讲：“你的牙缝里有残渣。”
　　“轰”得一下，宁朗尧脸色红得像火炉。他连忙将手松开，退到一边，用扇子把嘴巴遮住。
　　这下轮到我占了上风，至少表面如此。不过，我还是太过善良，因为不忍心看着帅哥因不完美而露怯，便讲：“其实，你的牙齿上根本没有菜叶。是你的袖子上不小心沾上了。”
　　宁朗尧楞了一下，接着迅速抬起袖子检查，罢了，一抹如释重负又无可奈何的笑容浮现在脸上：“今日本王竟被你取笑。”
　　我叹了口气，十分惋惜地讲：“人生，本来莫过于此。笑笑别人，再被别人笑笑而已。”
　　宁朗尧一听，脸上笑意更浓：“怪不得清妃娘娘送了心爱的银碗给你。也不妄她真心待之。”
　　原来他都知道，何苦戏弄我一番？我有些懊恼地想。
　　“唉，受人之托，必当尽心。多谢你搭救清妃，有机会一定报答。”
　　于是我顺利地从宁朗尧魔爪中逃脱，回到肃静堂时，翠芙沏的茶早已凉透。

　　太后的寿辰终于到了，可惜那日黄昏下的是倾盆大雨。我在廊下换上了干爽的外衣，默默走到最靠角落的位置坐下。才发现太后，皇帝，皇后以及四妃都已安然在坐。由于我位份不起眼，悄悄入座倒也没人注意。不过我还是感觉到对坐有个杀千刀的眼神直直射向我。
　　宁朗尧，一身荼白色的袍子，加上油光可鉴的束发，坐在殿的另一头，与我两两相望。当他也捕获到我的视线时，更故作潇洒地一举杯，遥遥向我示意。
　　“干个屁杯！”我没好气地白了他一眼。接着我发现，他似乎料到我反应似的，向我展现了一个人畜无害的笑容。
　　忽略过宁朗尧，我发现一个有趣的事情。殿中央，有一堆乐师和舞女在表演，而正对殿中央的上首位置，最中央是皇帝。皇帝左侧是太后，右侧是清妃。皇后居然坐在太后的身边。
　　果然清妃得宠啊，我不禁想，本该是皇后的位置，却被人雀占鸠巢。怪不得听人说，皇后地位不保，清妃宠幸有加。再转念一想，或许是我错了，因为我也听说，太后和皇后是近亲关系，因为太后寿辰，皇后就近侍奉，也属应当。
　　正想着，听人提议：“太后寿辰，请皇上皇后以及嫔妃应景题诗，助兴可好。”
　　此人是名年纪颇长的文官，估计对后宫不熟，出了馊主意。许是太后皇上尊重他胡子大把，便不驳他面子，均点头称好。
　　我想，这下该轮到清妃露脸了。