1、第 1 章 ...
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安息醒过来的时候，主恒星的微弱晨光正模模糊糊地映在窗外常年盘旋的灰白雾气里。他掀开眼皮，慢吞吞地下了床，趿拉着拖鞋走进浴室。
说是浴室，里头的摆设并不比只有一张床的卧室多多少。一个转起来吱呀作响的黄铜水龙头，连接的是这座小房子背后隐藏的山泉。摇摇欲坠的顶喷也同样。至于马桶，它在这里的定义等同于一个有管道通向的、位于远处山岩罅隙之间的天然坑洞。
相比于难得的干净水源和能正常工作的水泵，下水部分倒是最容易解决的事。毕竟，在32星，很多人都不得不在垃圾堆里刨食吃，更何况那些同样瘦骨嶙峋的动物呢？
安息胡乱洗了把脸。再抬起头时，裂了缝的镜子里映出一张湿漉漉的脸。年轻男人，看起来二十出头，下巴线条锐利到能当裁纸刀用。皮肤白得发青，眼珠却极黑，定定凝视一处的时候简直有些瘆人。
仿佛很有趣地，他朝镜子扯了扯嘴角，见得镜子里的人也对他露出皮笑肉不笑的表情来。
没人不知道32星有个古怪阴暗的青年独自经营着唯一一家殡仪馆，就如同没人知道他到底有没有顾客、又靠什么顺利地活下来一样。
安息自然也不会说。没有毛巾，他扶着洗手台，像某种野兽似的甩了甩脖子和脑袋，水珠四溅。随后，他踢踢踏踏地下了楼，从角落掉了漆的木柜里拿出食物，接着在客厅正中的一把靠背椅上坐下，慢慢啃了起来。
说是客厅，也不尽然。因为这屋子里根本就没有厨房之类的配置，空荡荡的一层楼里只看得见螺旋楼梯和三面窗户。无论从哪一面窗户，看出去都是郁郁葱葱的树林。但在它们的背后，更高更远的废弃物绵延成山、根本望不到头，几乎笼罩整个行星的灰白雾气就是从那里散发出来的。
食物只是普通的压缩饼干，味同嚼蜡，但安息眼也不眨地吃完了。确认四周一切如常后，他才拨开类似手表的个人终端。
许多半透明的光电屏一瞬间弹满了整个空间。早饭后浏览星际新闻是安息的习惯，不过今天却有些不同——
有块尺寸巨大、还带着闪耀红边的屏幕直接占据了他的整个视野。红色意味着强制通知，里头的内容也确实够得上需要全星系的人都必须知道的级别。
“凌晨三时七十四分，最高西图第五领导人突发疾病去世。”因为惊讶，安息不自觉地念出了声，调子很轻。“新一轮天择游戏已经启动，抽选名单将会在今天的晚些时候公布……”
在另外的几块屏幕上，五花八门的信息流飞速闪过。随便瞄一瞄就知道，全星系都为这个消息爆炸了。
想到这可能意味着什么，他攥紧了椅子扶手，又飞速地瞥了一眼空中飘浮的电子时钟。
天择游戏，就如同它的名字所说的，基本规则就是进化论的丛林法则。简单地形容，每个行星随机选出两名人选组队参加，几颗行星便有几支队伍。游戏不分组进行，所有队伍同时参加前后总共三轮的竞赛，活到最后的那组胜出。
至于最高西图，它是七位最高统治者的合称。这七人代表着达尔文星系的权力巅峰。统治者的地位是终生制；若有人逝世或者引退，新一轮天择游戏的胜利者便是继任者。
说到这里，可能已经有人发现了最大的问题——两人的队伍，作为奖品的最高统治者之位却只有一个。这意味着另一个也得死，实在很难让两名队员产生互相信任。当然，参赛名额可以转让（不管主动还是被动都行，据信，这也属于物竞天择的一部分），可就算之前说好了，等到真的生死存亡之时，什么承诺都无限接近于虚言。
从另一方面来说，重赏之下必有勇夫，更别提游戏规则听起来就极富噱头，全程实况直播也就成为了必然。虽然官方的说法是直播有助于比赛的公平公正公开、还能为将要胜出的那位提前打好群众基础，但围绕游戏展开的赌博、带货甚至培训产业都如火如荼，很难说这不是披着华美外衣的斗兽表演，更血腥残暴的那种。
安息闭上眼又睁开，轻轻吐了口气。
达尔文星系目前拥有32颗行星，依照与主恒星的距离编号。距离最近的是1星——也就是首都星——最偏远的则是32星；随着距离拉长，生活水平也依次递减。因为现今的人们都是第五星联被彗星群撞击后幸存者的后代，而他们的幸存理由则是在撞击辐射中诱发的基因突变——
突变方向越有利，个人身体素质就越强，活下来的概率就越大。而强者总是能占有更多更好的资源，差不多称得上亘古不变的真理。
总结来说，每个行星随机选两人，听着很公平，然而在本身起点就差异巨大的情况下完全是笑话。有资格居住在1星的人本身就拥有更高的基因突变水平，再加上资源倾斜，说能闭着眼睛吊打32星都不为过。
而且，说到随机……
安息没忍住盯了光电屏顶上正中那个光芒万丈的红日图标一眼。那是至高日（Empyrean）的标志，地位超然，甚至凌驾于最高西图之上。但它从未公开现身过，以至于有不少人怀疑这只是个传说，或者是仅仅停留于纸面上的象征。
呵，它要真的只是个单纯摆设的精神领袖就好了……
就在安息沉浸于自己的心绪中时，远处隐隐有了声响。一辨认出那是人的脚步声，他立即醒过了神。再侧耳细听后，他站起身，把门打开了一条缝。
大门外是更低的一片洼谷，其上修建有一座占地面积不小的单层平顶建筑。那就是他经营的殡仪馆，从头到尾都由机器人接待。只要支付足够的信用点，客户提出的任何要求都能被满足。
在活着都很难的情况下，没有多少人能顾得上死后的体面。所以，殡仪馆有熟客就显得更加匪夷所思——
秦韶将手中的黑色塑胶袋递给主动出门迎接的机器人，顺手在它的面部液晶屏上选了基础仪容整理和火化，准备划点的时候才注意到自己的风衣一角有血迹。他不由低低啧了一声，没去管它，付账后点起一根烟。
作为32星仅剩的最后秩序，警察是个愈发吃力不讨好的工作。越穷的地方就越乱，人命案子屡见不鲜。今天死的这个是因为捡走别人的废铁零件而被蓄意报复，整个人被撞成四节，折断的大腿骨刺穿了肌肉。
现场满地都是喷射的鲜血，沾到身上也正常……
秦韶想，有一丁点烦躁。香烟雾气袅袅腾起的时候，他掀起眼皮，远远一望。有人在盯着他，他能感觉到，而且确信那道视线就来自常年戴着口罩的殡仪馆主人。能在32星拥有安稳的立足之地绝非易事，他相信那个青年身上肯定有些长处，可惜他还没看出来。
奇了怪了，他出生于2星，理论上来说能轻易看穿所有32星的居民。要么他判断错误，要么那家伙来自1星……
想到这里，秦韶都要被自己逗乐了。他到32星干警察已经被公认为全星系脑子进水的典范，若真有个首都来的家伙比他还要想不开，他早该听说过。肯定有些他还不知道的事……
一根烟抽完，机器人也重新出现了。它的液晶屏上是仪容整理视频，机械手里端着骨灰盒。秦韶草草扫了一眼，又选了个基础安葬服务。随后，他掐灭烟头，朝山坡上的小房子投去最后一眼，几个起落便离开了。
见人影彻底消失，安息才重新把门关好。他讨厌烟味，但他更无法容忍放任可能的危险。好在这位人民公仆很识相：虽然每次都压抑不住好奇，但从未尝试越界打探，甚至好心到为每个自己经手的凶案死者收尸……
怪不得会跑到32星来，这性格在秦家可谓是百分百逆骨了。
安息随意地想，又看了下时间。天色还早，离宣布抽签结果也还早。他便匿名登录了虚拟现实聊天室，和其他匿名登录的人群站在一块充当背景板。至于大伙都在看什么嘛——
“哈哈哈，终于！终于又有机会了，没白费我训练这么久！”
“别高兴太早，不知道有多少人盯着那个空出来的位置呢！”
“说是这么说吧，可后面那些行星不都是垫底的吗？根本不足为惧！”
“你忘了？有人专业搞这些！前面的行星人选竞争激烈，那就抢后面的名额用啊！”
“确实如此……所以，搞半天还是1星2星这些人内战？”
“也没那么容易吧，毕竟要求入籍三年以上才有资格代表自己的行星出战……那些公子哥儿忍得了三年？”
“他们不可以，他们的钱可以啊！雇人去做，不就得了？”
“别的事情还好说，天择游戏……如果不是自己上的话，就算最后赢了，别人翻脸也没办法啊？”
“这倒也是。赢了就是最高西图的成员之一了，还有谁能让他乖乖听话？”
“有道理，管他1星2星，统统都给我滚！”
“而且没人能预料最高西图什么时候会有空缺，临时准备根本来不及，除非一直在准备……”
“能做长期计划的都是特别有财力的家族，应该不会忽略最后翻脸的可能吧？比如事先定个合同什么的？”
“我很想知道，什么合同能抵得过至高无上的权力？”
“话题扯太远了吧，就没人关心下第五领导人得了什么病吗？他年纪不算大，最近露面气色看着也不错啊！”
高谈阔论的人着实不少，无一例外地衣着光鲜，但说的都没什么价值。他围观一会儿就下线了，回楼上继续补眠。
这一睡就是一整个白天。当预定的闹钟响起时，天色已经擦了黑。屋里没有灯，安息也没在意，睡眼惺忪地打开了个人终端。
毫无预兆地，一个鲜红的通知窗口就在他关掉闹铃的同时蹦了出来。他自己数年前在32星进出口岸拍摄的半身立体投影正从空中面无表情地注视着他，乌黑的头发又乱又长，几乎遮住眼睛。
老实说，安息根本不在乎自己拍照看起来什么样。糟糕的是，这个毫无形象可言的立体投影此时也正从其他弹出窗口上面无表情地注视着全星系所有的人。
“住址：32星
姓名：安息
性别：男
年龄：21
突变：未检出（低于F级）
天择游戏抽签号码：1/64”
投影下的黑字说明里，那个1是如此刺眼，以至于安息无声地叹了口气。
他果然中签了。
作者有话说
第1章 第 1 章
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