7、番外·吴王李恪 ...
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贞观十一年，安州，刺史府。
“万纪，我真不明白，我不过是和阿爽玩个博簺，父亲为什么这也要惩罚我？”
阿爽，是大王乳母的儿子。
博簺，则是一种两人进行的赌博性棋类游戏。
“上次因为打猎时不小心破坏了百姓的庄稼，父亲就削减了我三百户的实封，还将我从安州都督降为刺史，我也认了。可这次根本比不得上次严重，父亲为什么还要再罚我三百户实封？这么几次罚下来，我现在的实封连公主们都不如，传出去还不得让人笑死。”李恪紧皱着眉头，在屋里踱来踱去，显然十分的烦躁不安。
一旁的权万纪微微垂着头，看似平静的神情，却也隐约可见眼中的凝肃。
他也有些想不通，就大王和阿爽他们两个人，玩个博簺又能赌几个铜板呢？可圣人偏要借题发挥，不仅将大王本来就所剩无几的实封又削了三百户，还将大王在他严格监督下好不容易才恢复的都督一职又给削了。这下子可好，大王想要再官复原职，还不知道还要等到猴年马月去了。
不过就算权万纪只是个冷眼旁观的，如今也看出来圣人对大王是格外严厉，但凡抓住一点错处，就要狠狠地罚上一通。可如此严厉的态度，圣人就算是对别的亲王也不曾有过的，哪怕是同样风评很差的齐王，圣人也只是批评得多，倒没见像大王这般凡是犯了点小错就要被狠狠处罚。
想到此处，权万纪心中不禁隐隐有了些想法，但不敢宣之于口，也不敢对大王明说，只是再也兴不起像之前那样严格管教的念头，只在口中含糊应付道：“大王从今往后若能够修身持正，约束自己的行为，圣人得知了，必然心下欣慰，大王官复原位也就指日可待了。”
“唉，”李恪长长叹了一口，终于坐下来给自己倒了杯茶道，“万纪你说得没错，相信我只要好好表现自己，父亲也定然会对我刮目相看的。”
权万纪听闻此言神情略有些僵硬，不过好在低着头，李恪也并未注意到，只自顾自地继续说：“不过我那个六弟也常常惹是生非，日后若是有机会，我也要和他好好说一说。”
冬季来临，新年的元日也渐渐近了。李恪回京后好不容易逮着一个机会见到了李愔，便认真叮嘱起这个唯一的同胞手足来：“六弟，万纪说你的表现惹得父亲十分不满，所以连七弟和八弟都有实封了，就你还没有，你可要检点些自己的行为。”
李愔闻言却是嗤笑一声，有些讥讽地看着李恪说道：“三哥，你不会以为自己老老实实地当个地方官，父亲就会对你重视起来吧？别做梦了！”说罢，一甩袖子就要离开。
李恪无奈地拦在了他的身前，继续正色道：“六弟，我知道你从小喜欢由着自己的性子来，可是惹得父亲生气，你就没有实封，而别的兄弟都是都督都有实封，就我俩是刺史，拿着少得可怜的实封，别说我们自己丢面子，就是阿姨也会跟着没面子啊！”
“面子？”李愔阴阳怪气地哼了一声，“醒醒吧，三哥，阿姨和我们早就没有面子可言了！这宫里人人都知道，祖母最恨我们那个‘好’外祖父一家，父亲可是最孝顺祖母的好儿子啊，他怎么可能会喜欢阿姨和阿姨生的我们，还记着要给我们留点面子？不厌恶我们就不错了！”
李愔的话让李恪顿时有些僵立，他有些不敢置信地问道：“六弟，这些谣言你是打哪听来的？”
李愔慢吞吞地转过身来，看了脸色不佳的胞兄一眼，有些不情不愿地走到他身边，一改刚才不耐的神色，颇为消沉地低声说道：“以前我也不懂为什么父亲从来不正眼看阿姨和我们，还是多亏了乳母告诉我……当年太穆皇后最恨的就是隋朝夺了她北周的江山。所以阿姨重孝在身的时候就被祖父赏给了父亲……当然不是要让父亲把阿姨当菩萨供起来，而是借羞辱阿姨的机会折辱太穆皇后当年最痛恨的杨家！”
话音甫落，一时间，兄弟二人之间默然无话，只静静地站在那里，没过多久李愔就受不了这种尴尬的气氛，留下有些愣神的李恪，自己径直离开了。
李恪原本想着，只要自己安分守己，就必然能够搏得父亲的关注，然而这份信念此时此刻却被打击得体无完肤。虽然很不想承认李愔的话，但只要想到父亲几乎从不踏足阿姨的宫殿，只要想到他和六弟从来得不到父亲多少关注，可一旦自己犯了点什么鸡毛蒜皮的小错，父亲就会下达极为严厉的处罚，他的心中便有一处开始隐隐作痛。
恍恍惚惚中，李恪掏出了一直藏在怀里时时刻刻都带着的那封信。小心翼翼地展开来，这是一封父亲给他的诫书。
曾几何时，李恪学会了略过这封信中绝大部分告诫之语，直接只看到那句“汝方违膝下，凄恋何已，欲遗汝珍玩，恐益骄奢。”并努力告诉自己，这句话是父亲疼爱自己的证据，然后不去关注父亲又给魏王和晋王额外加封了什么官职，又给魏王赏赐了多大多漂亮的一座芙蓉园，又让太子可以无限制地取用府库——因为他不想知道，这句话其实只是父亲以防止自己变得骄奢做借口，而不肯给自己好东西。
李恪几乎是踉跄着离开了皇宫。
尽管宫里还有他的阿姨和胞弟，可这一刻，他只想远远地逃离这里，逃离自己一直以来根本不愿正视的事实——那就是无论他再怎么努力，父亲都不会因此喜欢他。
一晃六年。
贞观十七年，十二月，长安。
“大王，圣人今日召见了您？”李恪一回到王府，乳母就急忙上前问道。
李恪一边在乳母的帮助下换上常服，一边疲惫地应了一声：“嗯。”
见他精神不是很好，乳母便问道：“可是圣人说了些什么？”
李恪叹了口气，缓缓地说：“父亲今日有些奇怪，先是将我责备了一顿，还说就算是父子至亲，一旦我犯了错他也不会徇私枉法。就像前朝汉武帝立汉昭帝为储，燕王刘旦不服，霍光一封书简就诛杀了刘旦，我作为臣子，必须要引以为戒。”
乳母听了后面色丕变，连手中的衣服滑落在地上都没察觉，只顾着连忙追问道：“那圣人有没有提及朝中哪位大臣就是……霍光？”
李恪闻言奇怪地看了她一眼，摇摇头说：“父亲没说谁是霍光。媪，你的脸色怎么那么难看，可是身子不适？”
乳母联想到这几日宫里沸沸扬扬的传言，顿时心中惊慌一片，当即紧紧抓着李恪的手，语无伦次地说道：“大、大王，圣人这是在害你啊！”
李恪被乳母突如其来的话惊得瞠目结舌，可看到忽然就哭成泪人一般的乳母，也只得勉强镇定下来，安慰道：“媪，我知道父亲一直不喜欢我，可也总不至于会害我吧！”
乳母抽噎着抬起头来：“……大王，你怎么会如此天真……圣人这些年为了那三位皇子什么事没干过，前太子谋反也没见圣人杀了他，魏王夺嫡这么大的事也只是降了级爵位，以前从来没有皇帝亲自抚养过皇子，可圣人不也这么做了？”
李恪闻言默然。
虽然同样都是父亲的儿子，可父亲对皇后所出的那三位一向有多偏心谁不知道？
大半年前东宫密谋宫变，朝上都没人敢说谋反乃十恶之首，更不敢说什么太子必须处以死罪，只是小心翼翼地顺着父亲的心意请求免去东宫的死罪。而那位公开为前太子说话的大臣，很快就步步高升，据说近来可谓是风头无俩。
乳母又哽咽道：“前些日子宫中有传闻说圣人私下对赵国公说想要改立你为太子，我根本不信……圣人真要想立你为太子早就在半年前废太子时立了，怎么会在这当口才提出来，偏偏还是只对赵国公一个人说？现在圣人又对你说了这番话，可不就是想将你推出去，当个，当个……”
“够了！”李恪面色铁青地大声喝道，这还是他头一回如此凶自己的乳母。
乳母眼中还含着泪水，却再也落不下来。其实只要联想一下圣人近来的举动，以及今天用汉朝的燕王刘旦警告大王的事，就可以明白了。
一旦山陵崩，新太子登基后，对他最有威胁的就是两个同母的哥哥，但圣人的态度那么鲜明，就是要现在的这位太子确保两个同母哥哥安全无恙，绝不能动那两个哥哥。不过也总得让太子日后能找个机会敲打一下宗室那些不安分的亲王，圣人便只能另找了一个替罪羊了。而如今圣人亲自挑选出来代替前太子和顺阳郡王的那只替罪羊，不是别人，就是大王！
她也知道揭破这一切，对于自幼渴慕父亲关爱而不得的大王来说究竟有多残忍，可若不早日想点对策，大王将来只怕是……
李恪深深吐出一口气，冷淡地说道：“媪，你累了，这几日便在屋里好好休息吧！”说完便关上房门离开了，只留下乳母独自一人站在屋里。
寒冷的北风吹过，乳母只觉得自己的心，比面庞上交错的泪痕还要冰凉彻骨。
贞观二十三年五月，翠微宫，含风殿。
虽然有最心爱的太子在身边日夜侍疾，但圣人的病还是一天比一天沉重。
这一日，圣人召来了褚遂良与长孙无忌，强打起精神，对二人殷切地嘱咐道：“我知道你们的耿耿忠心，当年汉武帝托孤霍光，我的后事，也要全交给你们处理了……你们一定要竭尽全力辅佐太子，永保我大唐江山社稷。”
圣人驾崩的消息直到太子平安护送灵柩回京后，才宣布出来。李恪身为在外之官的亲王，得知父亲驾崩，与别的亲王一起连夜往长安的方向赶去。
而乳母也跟着李恪一同回到了京城，只不过回到京城后，她要确定的就只有一件事，那就是圣人究竟暗示了谁是霍光？等打听到了一切后，乳母却什么也没说，只沉默地回到了王府，然后待在自己的屋子里，再也没有出来。
等李恪拖着疲惫的身躯好不容易回府后，看到的就是以被覆面的乳母闭着双眼，平静地躺在自己的床榻上。
几乎是颤抖着，李恪握住了乳母那只早已冰凉的手。
他知道，乳母不过是想用自己的死来让他正视这一切，但他也倔强地忍住泪水不掉落。他会继续活下去，然后以此证明乳母的想法是错误的。
只是这一切，真的只是乳母多虑了吗？
作者有话说
第7章 番外·吴王李恪
