9、池壁县之旅 ...
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爷孙俩到达池壁县已接近中午，两人在县门口石墩旁坐下，爷爷从怀里掏出奶奶赶早烙的粗面饼，一人一个，两人配着家里带来的开水，就这么吃起来。
粗面饼又干又硬，咬一口要喝好几口水才咽得下去，叶络才不管消化不良，要想有体力就得啃完。
这里的道路比镇上要宽多了，一路过去街道两旁皆是铺子、摊位，还有好些在镇上见不到的稀罕物。
陈掌柜的铺子在第一个十字路口左拐处，卖的都是些干货，牛皮成品占大部分，皮衣皮具皮套，这都是卖给大户人家的，乡里里人哪会花钱买这奢饰品。
店里小二看到爷爷赶忙出来招呼，直说陈掌柜久等了，让爷爷把货从后门运进去。
叶络跟着爷爷进门，这是连着前面铺子的一处后院，不大却别致。
陈掌柜笑容可掬地迎出来，恭敬作揖，“老哥，实在是麻烦你每月都跑这么一趟，本该我过去的。”陈掌柜的脸很胖，再配上笑得抽动的肌肉，眼睛都快看不见了。
“哪里哪里，谁来谁去不都一样。”爷爷乐呵呵地回礼。
陈掌柜看到了安静跟在爷爷后面的叶络，开口道，“这位小女是壮强家三丫头吧，真是愈发懂事了。”他笑眯眯看着叶络。
“嗯，她非要跟来，顽劣得很。”爷爷嘴上说她顽劣，眼里却是欣慰笑着，顺便解释这回怎么带叶络过来了。
陈掌柜是个人精，怎么会不知道这是客套话，具体原因呆会酒桌上就一清二楚了。“小弟备了杯薄酒，还请老哥笑纳。”说罢挥手招来长工卸货，把人恭敬请入大厅用午饭。
“那我们爷孙俩就唠扰了。”
“哪里哪里。”
叶络看着这两人一来一往的，古代的掌柜都这么热情了？不就收个生牛皮怎么这么客气？这根本就不是正常的买卖关系，还打着官腔，就算爷爷是陈掌柜的旧识，他也不用对爷爷那么恭敬吧，不寻常，真的不寻常。
叶络决定等下继续听两人的对话，看能不能从中窥出一二。
谁知陈掌柜进门后不知吩咐立在一旁的大娘什么，然后大娘就过来牵着她，看到爷爷点头，叶络就跟着她走了……
陈掌柜这明显是要避着她，连小孩都避着，陈掌柜要跟爷爷说什么呢？
这位大娘自称王妈，是这家的煮饭婆子，叶络被带到小偏厅用饭。
“小姑娘，多吃点，你可有爱吃的，王妈这就去给你做。”
“谢谢王妈，这些够阿络吃了。”叶络边吃边跟王妈聊起天。
“姑娘家多出来走动，见见世面总是好的。”王妈陪着叶络吃饭，偶尔给她夹些她够不着的菜。
“王妈，陈掌柜对我和爷爷真好。”叶络说得童声童声，似是很感激陈掌柜的招待，其实是想从王妈口中探听出一二。
王妈不疑有他，心直口快，“自叶老爷在这当官那时起，老爷就喜爱与他喝两杯，太太都道二人感情好。”
“陈掌柜和爷爷如何相识的？”爷爷一个牢头，认识开铺子的陈掌柜，其中必然有缘由。
“这王妈怎么会知道，叶老爷开始来家里喝酒的时候，两人已称兄道弟了。”王妈看叶络吃得差不多了给她添了碗水一会喝。
叶络继续打擦边球抛出几个问题，不知王妈故意打太极还是真就一无所知，反正叶络是探听不出什么实际的信息。
为避免王妈疑虑自己一个小孩话太深，叶络转而跟她说些轻松的话题。
“王妈，怎么没见着陈大娘？”这个后院里也没见着陈掌柜妻儿，只有几个长工和面前这位负责煮饭的王妈。
“今儿赶巧太太带小少爷回娘家了，不若你能尝尝太太亲手做的桃花糕，那个味道，小孩都喜欢。”
“桃花糕？阿络听过桂花糕绿豆糕，这桃花糕倒没吃过。”叶络最是喜爱桃花，桃花制成的糕点，如若有机会，还真想试试，只可惜以目前家里的条件是不会轻易买糯米糖类的，只得等过年有没有了。
王妈看着叶络一副感兴趣的样子，继续描述，“桃花糕啊，粉白的四方状一块块摆在白瓷盘里，每块贴上花型花瓣片，吃的时候清香扑鼻，外脆里软，入口甜酥。”
她边说边回味吃桃花糕的感觉，末了自我嫌弃一番，“别看我说得轻松，只是这过程愣是学不好，还是太太手艺好。”
“阿络听着都馋了，以后有机会定要尝尝。”桃花糕，叶络现代都没试过的东西，更加坚定要学会制作桃花糕。
有机会跟陈掌柜的娘子学学就更好了，以后爷爷真把牛皮活传给她了，还怕没机会吗？因为送牛皮，还可以偶尔出村见见世面，这样想想，腌制生牛皮这活也不是不能接受。
别人穿过去是制作出那个时代没有的东西，自己穿过来却是各种学习，想想自己也是有点奇特了。
晌午过后就得赶去渡口，错过了船可不好，饭后不久，爷爷就过来带叶络跟陈掌柜告别。
两人又开始见面那一套礼数，叶络心想你来我往的不累吗，直接挥手说再见不是轻松。
这次陈掌柜脸上的笑容不若开始那般惬意，略微不放心地一再嘱咐爷爷，“那一切就拜托老哥了。”
“民东定当尽心尽力。”爷爷郑重其事回答。
池壁县之旅也太匆忙了，街边的小玩意，铺子里的什件等，叶络没时间细看，好歹来了一次县城，就这么回去了。
叶络和爷爷赶到渡口的时候，帆船已扬好帆，最后一刻赶上了。
两人到底是谈论了什么话题，爷爷一路心事重重的样子。
叶络故作无心地问，“爷爷，你不高兴吗？阿络惹爷爷生气了？”
爷爷知道这孙女是个聪颖的，摸着她的头，只道了句意味深长的一句话:“如若这次能平安度过，今后牛皮就交由阿络来守护。”
爷爷说的是度过，叶络听成是“渡过”，她的理解是，这次平安渡湖回家，以后牛皮活就传给她了？
爷爷，你不要一直强调我以后是腌牛皮的，这样我压力山大，真的没脸回现代了。
作者有话说
第9章 池壁县之旅
，还差 