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这栋向导公寓的灯都是声控的。
大概是因为这里的灯都不大敏感，这些灯都要等到来者的脚步声几乎与它是在咫尺之距的时候才能如愿地亮起来。
无论涉及到哪个方面，似乎上级单独对向导的拨款总是非常小气，所以向导公寓里的许多设施都长年处在由于长期使用而又不维修继而损耗度较高的状态里。
平时要是这片城区要减少电源或是水源的供给，首当其冲受难的就是向导。这样一比较，反而平民的地位都比较高，至少他们不会跟向导一样，一遇到类似的问题就首先被揪出来受难。
艾伦在前面带路的时候，只有到了那一层的声控开关不远处灯才会亮起来，所以每一层楼之间，都会有一小段路在这一层楼的灯光照亮它之前都是漆黑一片的。
以前不觉得这一点有什么异样，现在觉得……嗯，怎么说，如果后面还跟着一个人的话，那感觉确实有点瘆人。
利威尔的脚步始终保持着一个固定的频率，以非常稳定的速度跟随在身后，艾伦听着他似乎从不会有紊乱的时刻的脚步声，觉得在稳定度方面与钟表的滴答声可以媲美。
不愧是军人啊，连平时都保持着这么严谨的作风……不知什么时候才能变成这样呢。
就在艾伦摸着黑度过那一段仿若拂晓前的黑暗般的楼梯时，微微走神的他脚下不慎打滑，在紧张之际虽然艾伦的一只手始终紧紧抓着一旁的扶手，但他另一只手却不自觉地往后一抓，手里传来抓住了什么可以作为借力点的东西。
他的身形因为脚下不稳而微微倾斜，利威尔从后面托住他，避免让艾伦连带着自己一并摔下去，“你连上楼梯都能摔吗？”
艾伦抿了抿唇，立刻放开了握着利威尔前臂的手，刚刚充分感觉到了手下的肌肉坚硬而有力，微微鼓起的肌肉的有着流畅分明的线条，仿佛时刻有蓄势待发的倾向般结实得仿若岩石。
好像比三笠的还要硬……三笠的肌肉跟利威尔的不一样，不是那种即使是在没有怎么发力的时候也保持着高度的坚硬的类型，没怎么使上劲的三笠平时精瘦的胳膊的触感只是比艾伦的要紧实上一些而已。
原来训练得当的哨兵的肌肉密度会这么强吗……
艾伦偏过头去不自觉地用手指轻轻刮了刮自己的鼻梁，无意识地想要用这个小动作掩饰掉自己的尴尬，“只是一时没注意到而已……我平时不会这样。”
“是吗。”
一声轻得仿佛是贴着耳朵发出般的应答传来，然后艾伦感觉利威尔托着艾伦后背的手被撤了下来，他的被冷汗打湿的背部骤然一松，心里轻快了不少。
说实话，他跟这个曾经发生过一些不愉快的事情的哨兵相处的时候，如果同时还有一点哪怕就程度而言根本算不上什么的肢体接触，他也会立刻变得僵硬起来。
——他非常不善于应付这种喜怒不形于色的上位者。
刚想要发出一些“嗯”、“是的”这类没什么实际意义的话语搪塞过去这尴尬的不知如何回答的话头，艾伦看到了前方墙上隐没在黑暗里的标志着楼层的数字。
感到精神一振的艾伦立刻加快速度往前走，因为那个数字标示的地方便是自己的家的所在，而且他也早就想摆脱这种差不多可以说是无话可说的境地。
此刻他的声音很明显地透出了雀跃之情，随着脚步声的远去仍然保持着张扬的活力感，这是他整个晚上与利威尔寥寥的交谈之中没有流露出来过的，“那个，利威尔先生，再往前走半个楼层就是我家了。”
艾伦几乎是用小跑着到达了自家房门。他好久没有这么期待回家过了。
“利威尔先生，请进。”
随着门被打开的一声清脆的“咔哒”声，艾伦利索地进门，然后再玄关处以最快的速度脱下鞋袜、换上了自己的家居鞋。
鞋的边缘被细长的手指轻轻勾住，露出几乎没有曝露在阳光下的机会的脚踝。它们显得非常白皙，在门口透进来的一点微弱的灯光下色泽意外地透出一股柔和感。艾伦在同龄男性中本身骨架就偏向细瘦，此时在黑暗中影影绰绰的脚踝看起来更为纤细了一些，让人几乎产生一只手掌就可以轻松环过的错觉。
换上了艾伦递过来的专门给客人使用的鞋，利威尔神色如常地在艾伦手忙脚乱的招待下在沙发上找了个空位坐了下来。
说实话，这间房子乱得非常有“就是这种年纪的男性会居住的地方”的感觉，连客厅正对着房门的显然是待客用的沙发都胡乱撒着一些乱七八糟的东西——从学生用的双肩背包到廉价的塑料水瓶，这个光景的在向导院校就读的男性向导该有的东西都应有尽有。
要不是它们都不能算入邋遢肮脏的事物的范畴，利威尔早就忍无可忍马上离开这里了。
自己要来这里，本来也是有点出乎自身意料的事。
利威尔一向对拜访别人的家没什么兴趣——实际上不就是去别人安身的表面上因为突然的来客而打扫得还算过得去、但在短暂光鲜的外表下还是一样邋遢的地方。
利威尔的手指有时候会无意地拂过前方待客用的桌子的边缘或者是通常人看不到的下方，然后不出意料，一般都会摸到一层薄薄的灰。
这种感觉就好像在一个街角处不起眼的小餐馆临时就餐，然后在卖相极佳的饭菜里，吃出绝对不想看到的体积较小的生物一样。
所以今天来这里，纯粹是临时起意，这个15岁向导从外表上看就是那种绝对家里会乱得一塌糊涂到平常人不太想拜访的类型。也许是一时脑子被酒精和夏天的热度烧糊涂了吧，利威尔盯着眼前边缘结了一层不可小觑的灰的桌面，突然不想像是平日拜访同僚住所一样把手搭在茶几上。
利威尔目光被艾伦递过来的一只滚烫的盛着瓷杯截住，“利威尔先生，如果不嫌弃的话，请用茶吧。”
说实话，我非常担心你的杯子有没有认真洗过。
利威尔看着白净的瓷杯，最终在短暂的看似在接受信息准备做出反应的时间里克服了心理上的猜疑把它端了起来。
果不其然，艾伦是那种经济情况比较拮据的向导，瓷杯里在滚烫的热水的浸泡下微微漂浮起来的茶叶可以很明显地看出是市面上贩售的那种最低廉的种类。
从埃尔文递过来的艾伦的家庭背景报告里，似乎他的父亲是个名声不错的长年在国外工作的医师……又是那种硬骨气到拒绝接受父母过多的资金援助的类型么？
利威尔低下头轻轻抿了一口茶，微带苦味和涩意的茶叶证实了他的猜想。
但是这种廉价的茶叶味道也不算太坏。大概是酒精作用下的一点错觉吧。
利威尔放下茶杯，漫不经心地想道。
作者有话说第12章 11
