5、有匪为后 ...
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一
“荒唐！实在是荒唐！自黎国开疆立国以来就没出过这样的事！”
果不其然，朝堂之上，最先提出反对意见的就是当朝宰辅孟闻仲。他素来顽固守旧，自侍三代名相之名，一向与我唱反调。
我倦然抬眼，扫一眼须发苍苍的孟闻仲，漫不惊心地接着问：“还有谁有意见？”
众臣犹疑地在我与孟闻仲间扫过一圈，各自低了头心照不宣地装聋作哑。
次数多了，他们也是聪明了，知晓不在我二人对峙之时接口。
见此情景，我讽刺一笑：“既是如此，那便将典礼订在明日吧。”
孟闻仲气得胡子都要翘起来，恨不得将手中玉笏折断：“陛下怎可如此儿戏？她是个什么身份，一介匪贼，如何当得起国母凤位？何况，何况还……”
我本是惫懒，闻言倒是当真笑了：“什么身份？不是你宰辅大人的亲女吗？”
见孟闻仲怒发冲冠的神情被骤然噎住，我竟是无比快意。
是啊，堂堂宰相千金，竟是个他口中不入流的山匪，多么可笑？
丢下羞怒得面红耳赤的孟闻仲，我唤了侍立一旁的小福子抽身离去。
当然，并未忘了带上她。
步出正乾殿，小福子捧着白玉牌位亦步亦趋随在我身后，训练有素的步伐只听得些许衣衫摩擦之音。
我突然觉得意兴阑珊。
小福子就在此刻紧了几步迎上来，恭谨地问：“陛下为何如此执意立苏姑娘为后？还不惜与宰辅对抗？”
他人便也罢，连他也这样说，我不由涌起怒意：“怎么？他是皇帝还是朕是皇帝？朕想封后，还要他同意？”
若是他人，此刻早吓得跪倒在地，诚惶诚恐着奴才知罪求原谅了吧。
也只有十四岁起一直伴我的他容色冷定，连跪着也是挺拔如青松，低着眉，声音波澜不惊：“陛下为四海之主，自然权力无边，奴才不过担忧苏姑娘身份难以服众。”
他的姿态，不自觉令我想起苏艾，她也是直挺挺跪着，肩背绷直如将开的弓，令人想起挺拨修竹，只是一直低头，掩饰眸中水色。
想到这里我悚然一惊，连忙弯身去看他眼睛，那眼睛干净一如十里平湖，明净地映出我仓惶可笑的样子。
我惶然后退一步，无力地闭上眼睛。
是的，什么都变了。
我不能忘记，那面我亲手琢磨的灵牌上，那个刻入骨髓的名字。
苏艾。
二
“陛下，史官来了。”
小福子在身侧轻声唤我，面上仍有些惑然，应是在疑惑我为何定要在册后大典前夜唤史官前来。
揉着额心慢慢坐起来，小福子近日点的香很好，我难得毫无噩梦半夜安寝。
史官行了礼谨然立在外殿，小福子本想避出去，我想了想，还是今他留了下来。
吐出一口气，我唤着史官：“按我说的写。”
史官唱了诺退至案前，小福子伶俐地前去磨墨。
“黎国有后，苏氏名艾，出身草莽，于帝有救命之恩。后于战中三进□□立功无数……与帝情深意笃……”
说着，我不自觉想起她染满血色的脸，染满血色的话语“陛下，你那些成功，每一桩，都是以我兄弟们的血养出来的……”
她的话那么平静，我却蓦然说不下去，余光见得安心研墨的小福子眸中突兀挑起一抹锋利冷笑，仔细去看，又是波澜不惊的一篇墨色，只令我疑心方才疏忽而逝的冰凉讽刺只是我的错觉。
“伊人虽逝，情字难酬，帝曾许她天下为家，千金之诺必当实现，特此封苏氏为后，与帝同享山河万里。”
一口气说完最后几句，不觉有微微喘息，我苦笑。这身子当真越来越不济。小福子无言端来汤药，低了眉看不清神色。
“陛下，你当真想好了？”
沉默半晌，小福子轻声问。
“是，这是朕欠她。”我叹了口气，“朕欠她太多。”
“陛下，恐怕你已经还不起了。”小福子敛眉幽幽道。
“是啊，朕早已还不起。可至少，我还能有这个给她。”我闭眼，也是怅然。
小福子似乎想说什么，双唇几动，还是沉默了下去。
“你也去吧。今夜不必点香了。”临了，我吩咐他。
“陛下恐会无法安歇。”小福子袖手立着，不动。
“无妨，我想见到她。”
“不是美好的，也要看吗？”小福子声音极低。
“除了不美好的，我还有她的什么呢？”我回了一句，自己也觉寂寥。
除了伤与恨，我们竟什么也没有了。
“是。”小福子沉默一瞬，灭了香。
三
次日起身，倒是难得的好天气。
我对镜任由侍女为我换上华丽礼服，不禁自嘲地想，这该是黎国史上最奇异的一次婚仪了吧。
除了我，还会有谁，带着新娘的灵牌，到她的陵墓拜堂成亲呢？
我倒觉得无所谓，反正我与苏艾的初见，也绝算不上美好。
那时我躺在乱坟岗奄奄一息，她来为她的白狼寻找食物将我捡回去。
那白狼分外挑食，只吃新鲜血肉，乱坟岗上其余尸身不是腐烂大半就是陈年白骨，她便将我拖了回去。
只是她不料我没死透，于是不但没杀我，还被我赖在那里养伤。她说，她虽为匪也不会滥杀无辜。
若非她，我不是喂了另外的野兽便是腐朽成了白骨。
也不会再有，今日宏图万里。
与，负她半世。
“陛下，吉时快到了，走吧。”小福子在耳畔轻声催促，怕扰了苏艾安宁，也怕孟闻仲会暗中破坏。我令所有人候在了陵外，只留了小福子近身伺候。
偌大后陵处处机关，外面还有无数禁卫护着，想我也无甚危险。何况，这后陵还是小福子亲自督造的，纵是有了危险，他也可护我从种种机关离开。
何况，当真回不去，于我而言，也不错。
我倒宁愿，我能够永远在这里陪她。
把所有错过，一寸一寸偿还给她。
“陛下，陛下？怎么不走了？”
我停在了后陵中央，那镶金错玉的棺木只离我几步，只要我伸手，便可触到。
可那里面，什么也没有。
她连尸体，也不愿留给我。
“小福子，距吉时还有些时间吧。”
“是。陛下，怎么了？”小福子一时无法反应地回问。
“你清楚我和苏艾的事吗？”我问。
“只了解皮毛。”小福子小心翼翼答。
我定定看他一瞬，缓缓笑了出来:“那么，我给你讲一个故事吧。我和她的故事。”
四
故事的开始与终局，都在一个地方。
如同许多戏本子的恶俗情节，父王驾崩，原安稳做太子的我被韬光隐晦许久的几位王兄联手推翻，并逐出国境。大王兄生害怕再生变故，一心斩草除根，我耗尽所有暗卫，唯一忠心于我的小福子与我交换了衣饰引开半数追兵，不知是生是死，我才侥幸逃到乱坟岗，伪装成尸体瞒天过海。乱坟岗着实尸首太多，我又将自己埋得很深，他们实在厌恶翻尸体才离去。
还好，最后小福子奄奄一息之际幸运被一户农家救了下来，并得以在那户农人家中调养，总算捡回一条命，并辗转许久总算回到我身边，在我，失去苏艾，失去一切之后。
那时我拼着最后一口气扒开尸首回到地面，就被苏艾带走了。
我记得那日她红衣烈烈，业火为莲，灿烂到了耀眼。身侧白狼雄伟宛如上古雪之图腾，却驯顺伏在她脚边，我几乎连眼睛也被刺痛。
那一幕，果然刺青在了我心底，从此入骨入髓，每一想起，便枝枝蔓蔓地疼。
她把我带回她的山寨，准备囤积做白狼食物。记得后来她说那时她很是开心觉得小白要几天不必打猎了，也不必再听村子里抱怨又少了牛羊。结果我没死透，她废了那么大力气还不得好处，还要多出地方和医药给我养伤，实在太亏了。说着，还不解气地在我右臂上狠狠咬了一口，见血也不曾放开，痛得我只能叫骂她果然和白狼同类，她却十分骄傲地昂首。
现在的我默然抚着右臂上陈年的牙印，却很想回到那时，令她咬在我的喉咙上。
若我就死在了那时，我们也一定幸福许多吧。
小福子默默听着，神色意外复杂惊心:“后来呢？”
我怅然闭了眼，不觉一声长叹。
后来，自然是我顺理成章留在了山寨做了个惫懒米虫。山寨上下都待我极好，苏艾自不必说，我的包扎换药种种事物均是她一手包揽，寻常兄弟们打猎会将我仔细护在身后，即使我不出力也能得到一份猎物，缝补衣裳的裴婶更是视我如亲子，不时做新衣裳给我，惹得苏艾时常抱怨裴婶喜新厌旧不疼她了。
我意外在那寻常人闻之色变的山寨里过得很好，比之宫廷里十多年的如履薄冰，简直有如仙境。苏艾祖上是前朝遗臣，为避祸躲去深山，山中贫瘠难以耕耘，不得不落草为寇，后来，作为独女的苏艾也子承父业，成了个女土匪。不过他们山寨上下谨守德行，向来只劫贪官污吏，不仁之富，也因此与百姓相安无事，甚至有时还很得民心。
很多年后，在堂皇富丽的九重宫阙回想这些，我竟遗憾未曾当时就告诉她，我从未觉得为匪的她有什么不好。
一刹犹疑，果误我一生。
前人有云天有不测风云，如今看来，他们果然料事如神。
小福子安静听着，递来一盏清茶，动作间不甚露出半截小臂，上面一片皮肉斑驳的伤痕分外显眼，我从前问过他这伤怎么来的，他默然片刻才说是幼时被卖做奴隶时主人烫的。我问为何从前不见，他只说从前自卑所以想方设法遮掩，到了现在，也觉得无甚分别了。就算没有那疤，他还是逃不开那命。
我记得，他说这话时，神色平静惊心，却蕴着墨色波澜。
“陛下，后来呢？”小福子轻声问。
我骤然醒过神来，才记起，这已是她的坟，早不再是，那个山寨。
“后来，孟闻仲找到了我。”
五
那一日我正教苏艾吹笛。山中清寂，我便削了一只竹笛打发时间。苏艾听了十分喜欢，缠着我也要学。可惜她于武艺一道很富天分，于此却是羞涩。几日练习下来，裴婶终于忍受不了她吹出的噪音而停了她的饭食来逼她放弃，这下更刺激她，发誓一定要学好，于是半夜拉着我一起挨着饿接着练。
至于我也挨饿，自是因为她逼我分了一半晚饭给她。
那夜天空高远，漫目星光落入她眼睛，细软的发丝因了风拂过我的指尖，竟令我紧张得手指一颤，生生错了一个音。
她自然毫不客气笑我，而我只能呆呆地攥着竹笛听。
她也许从不知道，那一刻，我曾多么想将她揽入怀中，抚平那些在我面上肆意作乱的发丝。
可是，孟闻仲来了。
他带了手下最好的十八影卫，每一个都足以一息间灭亡山寨，他神色倨傲地隔开我与苏艾，冷冷地说着所谓的担忧与关心，以及朝堂已平定的近况。
他眼中对苏艾毫不掩饰的轻蔑与厌恶轻轻易刺痛我心，口口声声苏艾劫持我更是绞痛我肺腑，可我指甲深深攥入掌心，血色延绵里，却什么也不能说，不敢说。
如今的孟闻仲，是一人之下万人之上的宰辅，而我只是近乎被放弃的落魄皇子，自己朝不保夕，稍不谨慎，便会带着苏艾一起万劫不复。
我空为七尺男儿，却连她，也护不住。
我看到孟闻仲唇动，却什么也听不见，只看得见握着竹笛伶仃在一旁的苏艾。
她唇色苍白，被那些一拥而上的影卫扣住肩膀强压着跪下来，脊背却自始至终挺得笔直，像是绷到极致的弓，她神色平静无波无澜，我却恍惚觉得她蕴着星光的眸子浮着水色，许久才发觉是我自己泪盈于睫。
我从不是个落泪的人，很小时候，无论被父王如何责罚，母后如何严厉要求，小小年纪，练弓折了手指，森森白骨都豁出来也不曾叫过一声痛，更遑论落泪，可那夜，我竟抑不住汹涌的泪。
我想，那是我最重要的姑娘，那是个无比骄傲热烈的姑娘。可现在，我眼睁睁看着她的傲骨被那些人寸寸折断，却无能为力。
那一瞬，我才真正了悟，我距那至高之位的一步，可以是咫尺，也可以是天涯。
若我胜，我也许失去她，却会护住她，可败，只能和她一起死。
我多么想陪她一世，粉身碎骨也不分开，可纵然，那是我一生最大的寤寐，我也不能，以她为殉葬。
苏艾，我无能为力，无论对命运，还是对你。
六
“然后呢？”一直安静听着的小福子低声问。
我苦笑一声:“自然是我回去做回太子。”
纵我知道，孟闻仲寻我回去不过看中我皇族血脉足以服众，性子又比王兄绵软好控制，好达到他挟天子以令诸侯的目的，我仍是毫不犹豫返回那金玉牢笼。
我的姑娘，不应该陪我死，应该去过她自己的生活。
又是片刻沉默，小福子低眉幽幽一叹:“陛下……待……苏姑娘真是好。”
“哪里是好？”我倦然闭眼，以手遮去漏泄而入的光芒，“若是当真待她好，最开始，就应该别遇到她。”
小福子似乎打算辩驳，张了张口却是无话可说，略显尴尬的静默里，他不得不换了话题:“然后，就出了那事吗？”
明知是毒，是蛊，却忍不住心头突兀蔓延的悦意，那入骨的欢欣，像是烙铁上的蜜，痛到了极致的甜蜜。
“那是我一生，最开心的一夜。”
小福子所说，正是我成亲那夜。
继位成帝不久，作为交换，我娶了孟闻仲的女儿孟皎颜。
我不觉喜悲，因为早已麻木。
自离开苏艾那日，我的爱恨哀乐，早随了那名字一同埋葬。
因此，再见到那个熟悉的人，我竟是痴傻的。
她依旧红衣烈烈，凛冽风华如她手中双剑耀眼，几乎逼出我的眼泪。
我不知道，她到底经过多少惨烈拼杀才得以站到我面前，我唯独知晓，那一刻，我用了多大的力气才能控制自己不冲过去紧紧抱住她再也不放手。
我心上的姑娘，她咬着牙站在我面前，仍是无比骄傲的样子:“我后悔了，我后悔说我不要你了……我不想放手了，我不要你娶别人……我花了山寨所有银子混入宫中做宫女就是为了今天，我要抢亲，抢你！”
那是我，一生听过最美好的话。
美好到了心酸。
“然后，陛下便将苏姑娘关起来了吗？”小福子直直看向我，平湖眸中幽黑一派，毫无波澜。
我也多么想不顾一切冲过去和她走，不问前路，不问归途，纵是同死也如意欢喜。
可我不能。
只要我多一丝动作，孟闻仲无处不在的影卫便会将她碎尸万段。
我不能允许，她那样死去。
恨着我而活着，比爱着我死去，至少好得多。
“陛下，你凭何以为……苏姑娘，会愿意如你希望那般活着呢？”小福子打断了我，声音竟是锋利的。
“我不知道。”我只能摇头，“小福子，我不敢赌。”
小福子骤然停了声音，默然闭上了眼睛。
再度开口，却是毫不相干的内容。
“陛下，地陵落锁了。”
七
“陛下，宰辅在地陵之外，将唯一出口封死了。”小福子突兀起身，居高临下却恭谨地看我。
我维持坐着的姿势不动，却是轻声笑了:“听我说完。”
也不理会他，我顾自说了下去:“我把苏艾亲手关入天牢，还吩咐人每日对她用刑。半月后，我去看她，她伤痕累累奄奄一息，许多地方甚至透出森森白骨。”
小福子咬牙低头，指甲却陷入掌心。
深吸一口气，我接着说:“明明早已濒死，明明该恨我入骨，可我再去见她，她居然还说不后悔……直到，我威胁她，把她埋入黄土，她依旧说，不后悔……”
那日，我的姑娘，奄奄一息，却拼着最后一口气挺直了脊背说永不后悔……
“陛下！”小福子终于忍无可忍叫出了声，“宰辅封上了门！唯一的生门！他想你死在里面！”
“嘘……让我说完。”我轻声打断了他，缓缓笑了出来，“于是，我告诉她，我不能娶什么也没有的她，否则我会失去一切。所以，我说，只要她为我打仗，立下战功，我就有理由娶她了……”
“陛下！”小福子狠狠咬牙，眸中平湖十里终于翻起巨浪，“陛下，你会死的！”
“我说了，让我说完。”我温柔截住他的话，笑意近乎恍惚，“然后，她为将出征。呵，她那样从不伤害无辜的人，却上了战场大杀四方，所过之处血流成河……都是，为了我……她把自己变成自己讨厌的人，她受遍折磨，可我，只能为了我的王位，一遍遍牺牲她……我想推开她，可我，推不开了……于是，他在战场上抵死拼杀，我却为了向孟闻仲证明忠心，亲手灭亡了她最喜爱最在乎的山寨……尸横遍野，血流漂杵……然后，她终于被我推走了，走去了黄泉，一个人……她死在战场，连一角白骨，也不留给我……呵……”我笑出声，装作不知眸中浮起的水色早令我连咫尺的小福子也看不见，“该恨我的……她该恨的……她给了我心，我却只能还给她一场场血光……”
“陛下……”小福子声音已经近乎哀求。
我轻声笑了，伸手握住小福子细瘦手臂，摸索着抚上那块狰狞疤痕，问一句等了太久的话。
“苏艾，你恨我吗？”
八
小福子的身子立刻僵硬了，原本挣扎着推开我的手也失了力垂下去，许久，才能挤出来一句艰涩的话。
“什么时候发现的，你？我，就是苏艾？”
我用力握着她的手臂，笑意怅然：“一直都知道。不是小福子就是苏艾，而是，苏艾就是小福子。”
山匪苏艾就是十四岁起一直服侍我的小福子，是我一直放在心上的姑娘。
“你一直知道？在山寨里，也是明白？”小福子，苏艾怔怔坐着，勾一个似喜似悲的笑。
“小福子离开后，苏艾就来到我身边，我失去苏艾，小福子就回来了……“我闭上眼，怅然苦笑一声，”苏艾，我的人生，一直以来只有你，怎么会认不出？可是，你想我不知道，我便能不知道。”轻抚那伤痕，我猜我一定笑得很难看，否则，我的姑娘，那样骄傲的人，怎么也会落泪汹涌？
“你知道一切，为何不说？为何不反抗？明明只要杀了我，你的势力就不会被我报告给孟闻仲，他也不会借你王兄之力来杀你……更甚至于，连苏艾也不必出现……”苏艾狠狠咬牙，双眼发红。
“因为我也想等苏艾出现……如若我不先败，几位王兄怎会耐不住早早出手再被除掉，孟闻仲又怎会急急揭了伪装……而我，又怎会遇到一个，开心总算可以肆无忌惮地笑，悲伤时候终于可以哭出来的苏艾？”我深吸一口气，舒下来不及压住的哽咽，“我说我不想你死，从不是骗你。我赢了，你自然可以活。可我若输了，小福子不能活，至少，让苏艾活下去。若是连苏艾也不能活，那就只让孟艾活吧。”
苏艾紧紧咬牙，放弃般闭了眼：“我没有骗你。手上的伤是孟闻仲丢了我时怕被发现胎记惹麻烦才烫毁的。孟家两女，姐姐生来健康，而我病弱，他丢了我，也是应该。”苏艾又露出比哭更悲哀的笑，“我自小被奴隶主捡走卖作奴隶，活得还不如富贵人家的狗。我那时便发誓，只要能让我吃一顿饱饭，做什么都可以。后来那家主人被山匪打劫，我趁机跑了出来，差点被野狼吃掉，多亏被那帮山匪救下并收留……他们待我极好……那是我最好的日子……”
明明说着那样悲哀的过往，明明该恨入骨髓，可苏艾自始至终神色漠然，她没有泪，却险些逼出我的眼泪。
我的姑娘，是我，来得太晚。
“不久，孟闻仲还是找到我，并拿整个山寨的命叫我帮他做事。”说着，苏艾讽然一笑，“他以为他瞒得很好，以为我会永远我不知道，可我，到底从他夫人那里挖出了实情。姐姐孟皎颜，我孟艾，连名字都在说我是被遗弃的那个。他还要我帮他，真是可笑……不过也多亏了你灭了山寨，让我再也没什么牵挂好叫他控制我了……”
苏艾神色淡然，却只好似漫目灰烬。
“苏艾……”我想说什么，可一张口，有什么沉沉堵在喉口，只压出淡淡哽咽。
“你知道这后陵是我督造的吧？”苏艾突然转了话题，我一瞬怔忡，不能理解她想说什么。
“我本想，和你一起死在这里，到底，你不能陪我生，还能陪我死……可最后，我还是舍不得……我……一直想着，能遇到一个人就好了……在关押奴隶的地下黑牢里，我抱着自己缩成一团，又冷又饿，眼睁睁看着他们一个个消失，我怕得不得了。”苏艾闭了眼，冰凉指尖落在我侧脸，笑意清寂，“那个时候，我就想，我想遇到一个人，可以在黑暗里给我一只手，听我把所有伤心害怕说给他，那样的话，难过是不是可以少一点……后来我成了女土匪，也在想，我想遇见一个人，把喜怒哀乐全告诉他……我可以把抢来的一切都给他，也可以去为他抢任何东西……阿衍，你明白吗？”
我无言地将手覆上她冰冷指尖：“对不起，我来得太晚。”
苏艾又是一笑：“我从前做奴隶时不知什么是对人好，后来做了山匪，也不曾明白如何待一个人好。”
她仍是笑着，眸中却涌起水光：“我唯独明白，给他一切他想要的……”
我骤然握紧她的手，用力到指节发白。
我已有了不详预感……
她却好似觉不出疼，仍是笑得温柔：“阿衍，除了身份，我给过你的，都是真的……山寨里，我是真心想要你活下去，好好活下去……去抢亲，也是真的，我真的，很不想你娶她……在牢里，我说不后悔，为你上战场，都是真的……就算，你灭了山寨，就算我那时当真是恨死你了……“苏艾狠狠舒一口气，拼命压住哽咽，”那些爱恨，全是真的……所以……我骗不过去，我恨你，却多不过爱你……最后我背叛了孟闻仲……在你身边，是我最好的日子……我想给你一切你想要的……那个位子……你知道连心蛊吗？”
我张口，却发不出声音，那些汹涌话语，都澎湃在血肉里，肆无忌惮延绵出入骨之痛。
连心蛊，母蛊可控制子蛊宿主，却也会噬尽其血肉……
我的姑娘，面色雪白地对我笑：“他要我拿蛊控制你，可我偏不，这天下，我只想给你……即使，你来得那么晚……即使，你让我狠狠伤过心……可我偏偏放不下你……现在我和母蛊一起死在这里，陵外，他也会被发狂的子蛊噬尽血肉而死……他以为今日定能成事，带了全部势力，你出去，即可一网打尽。”
我说不出话来，我的姑娘，她已决定不要我，自己前去我找不到的地方，留给我一个没有她的天下。
我的姑娘，你一心要给我我想要的一切，却一不知道，我是为什么。
无论是小福子，还是苏艾，我只想给她一个家，给我们一个光明正大在一起的机会。
可是，我忘了，天命残忍。
苏艾声音极低地唤我，裸露的指尖，都已是森然白骨。可她看着我，还是依晰温柔：“阿衍，吹笛子给我听吧。从小福子，到苏艾，你吹了十年的曲子。不然，我会睡不着的。”
“好。”我宠溺地揽她入怀，假装感觉不到我的泪流满面。
笛音响起，清越明净，依晰当年正乾殿，第一眼见她，她眸中湖水清澈，却荡漾着我心头涟漪；又依晰那么多年来她始终立在我身侧，恰到好处奉一盏清茶，笑如三春桃花；那夜山寨星光璀璨，她眉目明亮更甚星光；那日血色大牢里她眉目锋利，说永不后悔；那日红衣烈烈来抢亲，眸中风华灿然……直到现在，她微笑的白骨伏在我怀中，终于是妥帖的安稳。
那半生倥偬年华，就在竹笛七孔中寸寸流逝，断我一生爱恨离愁。
而我，一直还来不及告诉你，那首吹了十年的曲子的名字。
凤求凰。
作者有话说
第5章 有匪为后
