《红孽》SChan柏非

16、第 16 章

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　　稚子垂暮。

　　说的是种病态，依着那上古医册书籍的说法，便是讲那小儿垂发的年纪，生得却是耄耋老翁的模样，行步蹒跚，气血不顺，脏腑之间亦是多有疾患。慕少艾仰着脖子，拢了拢自己的发，嬉笑之间掩了面颊上的苦涩，他了解翳流，自是晓得这“稚子垂暮”四字背后包含的劫数。

　　成瘾般地毒发，毒发时若万虫噬体——仅此般也罢，但过上几日之后，便是明目结翳，直至不见万物；继而经脉俱损，阴阳双气散于气海，五脏六腑相继衰竭，犹同寿终正寝的老者，尚有几日回光返照之意，却终究是大势去矣。“不妨直接替老人家算算，离他丧命还有多久，”慕少艾自得逍遥，“羽仔，茶尽了。”

　　刀者不语，只是默默地上前取走了桌上的空碗，北辰元凰摇首：“天泣的主人，到了认首座这儿，倒像是个端茶送水的下人了。”

　　“忽忽，教主什么时候也学会岔开话题了？”

　　北辰元凰浅嘬了口茶，“便如首座所愿，”苦境的态度相当的强硬，一来明言拒绝翳流开出的条件，二来要求放人，自古以来，对使臣下手必不是磊落的姿态——信的末尾素还真直言而书，说的是他苦境，要北辰元凰付出代价的能力还是有的，战局一开于双方均是横尸遍野，要教主想清楚再下定夺。“三月之限，不残便废，不过在本皇看来，最好的结局便是一死了之，干脆利落，省得受那些苦。”

　　“好一个干脆利落的，”慕少艾戏谑一笑，“让老人家猜猜，你这般心狠手辣，到底是继承了谁的性子？”伸出去的手指，触及到对方那火红的鬓发，得到的是对方略显得意的眼神，慕少艾展了眉眼，“是老人家忘了，并肩王当年亦是一代豪杰呀。”

　　“只是，”顿了顿喉口的句子，“三王爷是英雄，教主——应当说是枭雄吧。”颜面上笑得甚是醉人，接了羽人非獍递过来的茶碗，指尖轻轻磕着碗壁，听着那上好的瓷发出清脆的声响，慕少艾的眼神意味深长，“就现在的形势看来，苦境怕是安宁不得呀。”

　　茶盏尽了，北辰元凰闲谈了几句便是要回，慕少艾也不送他，念叨些面子上的话就让羽人非獍搀着回了屋子，刀者极有默契地用掌风合了门扇，又探了探王者是否走远。一切安好过后，便听得他说，慕少艾，你讲吧。

　　谈无欲被下了稚子垂暮，羽仔，你该是知道的。慕少艾的眼底略过一丝绝望，笑意犹同燃尽的红烛，早已没了喜庆的意思，徒剩几丝悲哀。

　　羽人非獍点头——那是南宫神翳的毒，不朽的王者，自然是需要时间去证明自己的辉煌，人生漫漫的几十年，蹉跎易老，哪怕是六十载一个甲子，对于王朝的兴衰来说，都像是折子戏残缺的一幕，短暂地难以捉摸。“长生不老，以失败告终，十九珍草，救人无望，都成了害命的医方，”辗转间的叹息，夹杂着感慨的语调，“慕少艾，你开口吧。”

　　慕少艾听得他这样说，终是露出了一丝欣慰的笑。

　　——羽仔，等这一劫走过，我们就退隐江湖，过自己的闲适日子。
　　——慕少艾，这是我答应你的最后一回。

　　“十九珍草，前十二味均不可解，其中‘恨明’一味，尚可用‘密蒙花’暂时缓解，推延其失明的时间，‘胡夭’一味，可以‘乌药’暂时压制，减轻腹部疼痛——而后七味，三三一而分，三者损经脉，三者毒脏腑，一者丧精气，”医宗大卷铺陈于桌，医理药理分条论述，“损经脉者可以针灸续之，毒脏腑着可用药石缓之，人若丧精气，则六神无主，五行失职。”

　　“大丧精气者，谓之‘死不僵’，说得是这人还没死透，皮肉便开始腐烂，尸体不会僵硬。”指尖抚过那书籍上的条目，“死不僵，书上无解啊。”

　　羽人非獍上前握了那纤细的指，“你若是肯好好保重自己，我去便是了。”

　　慕少艾眼前一亮，另一只手覆了那些册子，“翠环山山路崎岖，此行务必小心啊。”

　　“我还有那么点记性，你当年中毒，亦是去翠环山寻了药引。”

　　死不僵，根茎叶均为剧毒之物，三百年开一次花，花落果熟，果实却可解百蛊——只是这果实极难寻得，药农若是有幸见了，定是冒着跌落悬崖粉身碎骨的险也要摘上几颗晒干了藏作珍宝——说是这般，又有多少人晓得，每当那墨黑色的果实在峭壁上迎风摇曳的时候，山脚下总是要多上几副尸骨。

　　因而，死不僵之果，民间又称“万年果”，不仅仅是感慨天下之大，只翠环山有长，更是唏嘘那千万人为之九死一生。

　　那时慕少艾从昏迷中醒来的时候，看见羽人非獍一身的伤，脸上横横竖竖的，都是些枝桠划的口子，他朝自己摊开手掌，赫然是三颗浓墨色的果实，安安静静地躺在那里，要人第一眼看了全然不知这背后的艰辛。

　　慕少艾鼻头一酸，声有泣，却是道，羽仔啊，你说，是多少人的血，才能将这万年果染成这般色彩。

　　血红至深至极。

　　羽人非獍没作太多的停留，言尽便打点着出发，慕少艾送他出落下孤灯，坐在那庭院里的藤椅上，淡然地看着刀者渐行渐远，他支撑着起身，望了一眼那天边的晚霞，苍穹一片赫赤，仿佛要从那云层中滴出鲜血。他踱了两步，却是足尖一偏，朝另一座小楼前行。

　　“你怎么能进来？”

　　虽说是做了一定的心理准备，但瞧见真人模样的时候，还是略微惊到，慕少艾亦是费力地想要快些上前，握了那人的腕子，搭上寸口，想要一探浅深。“老人家这儿又没有解药，他自是放心的——再者，喊那一声‘首座’，若是给老人家摆个空壳子，再怎么，也说不过去。”他虽知解法，手上没有实在的药材也是空谈。

　　谈无欲浅浅地笑，“慕少艾，我尚好，只是这些时日不知怎么的，看人视物总有些模糊了，那毒下着，不过就是过些时候难受些。”

　　慕少艾“哈”了一声，松了把脉的手，“关着总是闷人的慌，你这性子，有些心事就要闹失眠，浅寐易醒，对眼睛，总是要有些损伤的——这一点，老人家可是比素还真清楚的多。”

　　听得“素还真”三字，谈无欲兀的愣了，恍惚了片刻才回过神来，语气中带着两分怅然，他合着目，道，若是翳流同苦境打起来，若是真打起来了，若是……

　　他不担心苦境的兵力，正如北辰元凰所说，用蛊的人，在战场上，往往是以一敌百千万的存在。用千军万马去压制，并非没有胜算，只是这一役的死伤——他记得他还在那九五之尊的高位之时，听得叶小钗同他说些军营间的事儿。无言的将军在纸上缓缓地写着，说得是上回征兵的时候，颁布政令的官爷在底下的村子里，差点叫人给打了。

　　谈无欲不解，说是这征兵入伍，本该是强壮男子应做的事，这怎么，是要抗旨？

　　叶小钗摇了摇头，继续写着——上回征兵，那村里的男丁去了大半，说是给的赏银都没分发到户，还有些牺牲的，妇孺日子过得贫苦也不曾有人问；仔细去查了，说是县级的官给克扣了。

　　谈无欲眉弓染了一丝愠色，手中的书卷给捏得皱了两页。叶小钗知他所想——不过，大理寺获悉此事后，便由殷末箫殷大人出面理了，涉事的都重判，该给人家补贴的银两物什也都发了下去。

　　末了，叶小钗笔头一顿，却是写，瞧着那些妇人孩童，那种丧夫、丧子、丧父的痛，我们终是难以体会的。

　　谈无欲叹了一声，江山本是尸骨筑起来的，看开些吧——你是将，这种事，必然是要多见的。说是这般说，脑海中却是浮现出一位抱着婴儿的妇人将丈夫送去前线的画面，而意念一转，再现的却是染血的衣衫，残缺的骸骨，伛偻的工匠将那些姓氏名字刻上石碑，还有早已不在年轻的妇人、已然成人的少年，泣不成声。

　　纵然这人有贵贱之分，纵然这命有富贵之别，纵然这世间路有的坎坷有的平坦——那么，这世上有哪一具躯体，不是经由母亲十月孕育，在哭喊之中降临人世；这世上又有哪一具躯体，不是由血、肉、皮肤、筋骨构成，经得起刀枪剑无情的刺砍；这世上又有哪一具躯体，不曾有爱恨情仇，不曾对这天地万物动一丁点儿真情？

　　因而当叶小钗告诉他，与素还真交锋的军队多有降于敌军的意思，他愤慨、心痛，却最终是不忍，朝叶小钗说，罢了。

　　慕少艾轻轻地拍着他的肩，柔声说，都这般半死不活，你怎么的，也该是给自己想想，如何去寻条活路出来。

　　谈无欲苦笑，是啊，是该要留着自己的命，若真给困到死，我还怎么把素还真抢走的一切讨要回来。