《戏画金枝》谷草

36、第三十六章 芙蓉花

　　新正刚过，还是日短夜长。漫漫长夜，独守空房的何止一人，僧郡王府西侧的一所院落今夜仍不安静。

　　王府西侧设有射圃，高大的墙垣下一圈槐树围着平坦宽阔的场地，在此跑马、射箭、习武都十分自由。树下还有几排小平房，前边是菜圃和花圃以及后来雅善命人架起的暖棚，主要管理菜、花，当然僧格林沁常用的武器也安放在这边的一间房中，由专人负责看管，这些奴仆就住在小平房内。

　　紧挨着王府建有一座华美建筑，雕梁画栋、绿琉璃瓦顶、飞檐上蹲着五只压角兽，这是专供王爷与王府子弟练武时观射与休息之用的，僧格林沁就常在练武之后在这楼中休憩。

　　僧格林沁自小习武，承袭郡王后，仍不忘本，白天上早朝于內廷行走，午后回到王府又苦练射箭，到了晚上，天黑了下来，他又开始练刀，久而久之，一身功夫在身，不怕对付不了敌人！

　　也许敌人在他面前不堪一击，可是面对女人，他却丝毫没有招架之力，更不知道如何去讨好自己的心上人，只能每日勤加练武，以麻木挠心的思念。

　　然而，普通的射箭已无法彻底使他分心，他只能另想他法。此时天已漆黑，没有掌灯根本看不清靶子在何处，只能看到前方黑暗处亮着极其微弱的红光，定睛仔细一看，才辨出那是悬在空中的三点香火！就对着那微弱的三点香火，僧格林沁搭箭开弓，目光如丛林中的一头盯准猎物的野兽，“嗖”的飞出一箭，震耳的尖啸猛然响起，紧接着，又是第二响，第三响，只见三点香火依次“扑”“扑”“扑”熄灭。

　　他眼力之准、动作之快、力道之大令观射的人叹为观止，好半晌惊愕地站在廊下不敢出声。

　　他通常习武射箭一般不喜有人在旁打扰，所以自他进这院子就命奴仆与侍从退下了，这会儿廊下站着人，闻着气息，很快引起了他的注意。

　　廊下的人也是在这个时候回过神来，一面从暗处走来，一面大声称赞：“好箭法！真是好箭法！我从来没见过有人这样射箭，太叫人惊叹了！”

　　僧格林沁这才惊觉：“公主？”

　　他实在想不到，来偷看他射箭的人会是公主。

　　尚未来得及上前行礼，她已提着灯笼向他走来，她原先在他身后，此时与他面对面，借着灯笼昏暗的光，他与她四目相触，紧握住手里的硬弓。

　　“公主……还没睡吗？”他冷静下来，以一贯稀松平常的语气问她。

　　她巧然一笑：“不过才酉时一刻，哪儿睡得着呢，我在屋里闲得慌，精奇妈妈说你在这院子里习武，我就来瞧瞧。”

　　她何尝不是寂寞发慌，想找点事儿做做。

　　僧格林沁轻轻“哦”了一声，后面的话就说不出口了。他本就不善辞令，能够说上话的都是朝中的几位武臣，谈的也都是沙场兵家之事。他与公主同龄，成婚前两人以朋友之道相待，还能说上几句，可是成婚后，他待公主已不止朋友之情了，他有私心，不甘与她只做朋友，所以每次面对她，都不知以何颜面相对。

　　“你这箭法真是精妙，打着灯笼怕也很难看到那三点微弱的红光，你这本事我从来没见过，哪怕是哥哥的箭术，也及不上你！”她异常兴奋地对他的箭术赞不绝口，僧格林沁听得有些羞涩，可内心深处何尝不觉得自豪，他的努力没有白费，论诗文他可能不及惠郡王，但论武功，他可能略胜一筹。能够得到公主的认可，他这几天的沉闷一下子烟消云散了，终于能放开胸怀与她畅谈。

　　“瞧公主把我夸得，怪不好意思的。”他憨厚地摸着头笑了笑，目光极其温柔。

　　雅善仍沉浸在他精妙的箭法之中，未能察觉，只道：“往后你若能上战场杀敌，一定所向披靡，把咱们祖宗的基业发扬光大，令敌人闻风丧胆！你成了巴图鲁，就是所有人的英雄，到时候我也跟着威风！”

　　见她一脸憧憬，他忍不住张了张嘴：“公主，我……”可他又极力抑制住了内心的渴望与冲动，转而道：“对！要威风，咱就一块儿威风，我要成了巴图鲁，第一个忘不了的就是公主！朋友嘛，就跟汉人说的，有福同享，有难同当！”

　　他豪气万丈地与她许下承诺，面容带笑，雅善亦是看着他笑不可遏，深感她的这位朋友令她卸下了一身的疲累。

　　“站在这儿说话黑不溜秋，咱们挪个地儿吧，我叫人拿些点心，你再和我说说你刚才三箭是怎么射的。”雅善提议，僧格林沁应和，两人随即提灯上楼，很快，侍女传来点心与奶茶，两人边吃边聊，气氛轻松愉悦，僧格林沁对箭术侃侃而谈，随后又聊及骑术，两人因骑马相识，为此谈兴格外浓烈，说到后来，话题渐渐转换，雅善似乎犹豫了许久才起话头。

　　“我为你买来的那些美人儿你都瞧过了吗？精奇妈妈说你这些日子常在这儿习武，从不召见她们，是她们侍奉得不好吗？”

　　僧格林沁举碗停在双唇前，眼睑下垂，畅饮的热情一点点凉了下去，这就是她真正想说的吧，观射只是顺便，这才是她真正来的用意吧。

　　一个陪嫁丫鬟尚且难以应付，前不久她又花下五百两黄金为他安置了四名如花似玉的美妾，她从容大度，给他天下男儿罕有的稀世艳福，他自然应该感激不尽，可他并不需求。

　　“说到这事儿，我正要与公主商量，公主能够体谅我，我感激不尽，只是我心不在此，况且她们也并非都心甘情缘留在王府里，不如让她们早日离开王府，另寻良配，千万别误了终身！”

　　“这你别担心，入府之前我着人问清楚了，她们都是自愿进来的！”她进一步解释：“我下嫁于你，如今是这府里的女主人，祖宗家训都记得清清楚楚，为你家延续后嗣怕是做不到了……但你毕竟是……不能夺你房闺……”毕竟是女儿家，贵在矜持，这段话说得极为艰难，但僧格林沁岂能听不明白，他艰涩地笑了笑，道：“既然是公主的美意，那就留下她们吧。”说完，一碗热腾腾的奶茶豪饮下肚，滑过喉咙如烈酒一般灼痛了胸口。

　　“嗯，你瞧了她们一定欢喜，她们四个非但长得好看，也各有本事儿，其中一个叫乌兰的，是蒙军旗下的，正巧她也懂骑马。”

　　公主为他，真可谓费劲百般心思，除了谢恩，他还能做什么呢？

　　第二天，在公主的安排下他见到了那四名美人儿，果真如公主所言，各有所长，一名懂戏曲，可陪公主观戏；两名擅长园艺，可为公主种花；还有一名就是蒙军旗的乌兰，骨骼粗犷，颧骨极高，是纯正的蒙古血统，骑术也极为精湛，现场就为他们表演了一番。

　　介绍过后，公主又在花园里设宴，她与额驸坐主位，四名侍妾两人一席，分左右陪坐，早先成为僧格林沁侍妾的兰妞儿也在席中，她一人一席，紧靠着公主，四名侍妾见过她，尊称她为“姐姐”。

　　众人落座，于是前方戏台打板吹奏，伶人们粉墨登场，侍妾们一面称赞这一出出好戏，一面向公主额驸敬酒，公主只微微笑着，浅浅抿上一口，相比之下，额驸倒是豪爽多了，所敬之酒全都一饮而尽，连饮数觥，已微微醉了。

　　侍女扶额驸回屋，公主让乌兰前去侍候，其余侍妾尽欢而散，只有兰妞儿没有走，雅善看了看她，“兰妞儿，你也回去吧，我还有几桩事儿要和教习说。”

　　兰妞儿向来乖巧，纵然心里头有诸多话，也识趣地先退下了。

　　然而兰妞儿并没有回自己屋，她辗转寻到公主的院落，见到公主的保姆，两人如往常一般秘密相谈。

　　“精奇妈妈，这下可怎么了得！”兰妞儿满脸焦色地说。

　　保姆叹息：“看来公主是铁了心要与额驸爷划清界限，这也就罢了，不就几个侍妾，图个新鲜，等这劲头过了，咱再想法子……”

　　“可是主子那边咱们怎么交代啊？”

　　“还能怎么交代！一个是公主，一个是王爷，咱们就是个奴才，他们不愿圆房，难不成还要把他们捆在一张床上不成！”

　　“上回说的事儿……”兰妞儿悄悄说。

　　“不成不成，强扭的瓜不甜，这事儿成了就罢，至少咱们还有主子给咱撑腰，要是不成，非但主子要怪罪，只怕公主也会……”

　　“可是精奇妈妈……”

　　“好啦好啦！主子这么吩咐不就为了满蒙关系，眼瞧着公主额驸这样相敬如宾也不成大的问题，或许日后相处久了，自然生出感情来，哪儿还要咱操心！主子那儿我往后会如实禀报，是什么造化，就看他们自个儿了。”

　　保姆诚恳分析，兰妞儿亦不再多说，只是想着多出的那四名侍妾，心里总不是滋味。

　　＊

　　此刻僧格林沁屋里，盈满浓烈的酒味，美妾乌兰贴身侍奉，侍女打来了热水，她准备为他擦身，可是才靠近他衣襟的扣子，就被他牢牢地扣住了手腕，乌兰对上他深不可测的眼睛，惊得说不出半句话。

　　“王爷……”良久，她怯生生地翕动双唇。

　　僧格林沁起身坐起，意识异常清醒：“我没有醉，这儿无需你服侍了。”

　　“可是公主吩咐……”

　　“公主那儿我自会应付，你出去吧！”他不耐烦地说，不同寻常。

　　乌兰慢慢走到他面前，猛然屈膝跪倒，挺着腰搂住了他的双腿，仰面望定他，嘤嘤啜泣道：“王爷真的不认识我了吗？是我啊！乌兰！草原的牧羊姑娘！是了，王爷这样的人，胸怀大山大海，不会记得草芥一样的我……”

　　“乌兰？”

　　她继续说道：“那会儿我五六岁，跟着额赫牧羊，和你一样，我早就知道你，草原的巴特，他们欺负我，是你赶跑了他们，那时起你就是我心上最崇敬的人！后来我对天发誓，将来一定要嫁给你！可你离开了草原……我额赫不久也病死了，剩我一个人，我一心想着你，跑到这儿来，为奴为婢，就是期盼再见到你！真是苍天有眼，到底把我带到了你身边！”

　　“原来是你！乌兰图雅！”僧格林沁全记起来了，小时候在草原上放羊，有个丫头受人欺负，他看不过去就以羊群赶跑了他们，结果回去一顿讨打。没想到她就是从前那个小丫头，现在都长这么大啦！

　　“你还记得我的全名！你果然还记着我！”说着，她把面颊紧紧地贴上僧格林沁的袍子，“只是我后来改了名字，大家都叫我乌兰，只有你，知道我叫乌兰图雅！”

　　“乌兰，你先起来说话。”他拉她起来，对上她泪光闪闪的大眼睛，充满了狂热、爱恋的渴望，僧格林沁猛然一惊，迅速避开了她灼热的目光。

　　乌兰却闪电般扑过来，紧紧地搂住了他的脖子：“王爷，今后就让我来服侍你吧！我一定对你一心一意，除非我死了，否则决不离开你！”

　　僧格林沁完全惊呆了，直到一阵热气喷向他的面颊，他才清醒，不顾她是不是曾经认识的人，将她推开，然后说：“乌兰，我知道你待我真心实意，可是……对不起，我没有办法回应。实话告诉你，你们四个都是公主赐给我的，并不是我的主意，能再见到你，我很高兴……你就和她们几个安心留在府里，吃穿不用愁，我会让人照应，以后你要是遇上喜欢的人，也可以改嫁。”

　　“不！不！我不会嫁给别人！我只想嫁给你！哪怕你已经娶了妻，那又有什么关系呢？我只要留在你的身边，为奴为婢，我都心甘情愿！”她哭着，激动得浑身都在颤抖。

　　此情此景在眼前，僧格林沁不忍再说什么伤害她的话，只好勉强答应了她。