2、不当家不知柴米贵 ...
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夏天天亮得早，四点多钟时太阳就已经出来了。到了七点，好不容易沉淀了一夜的微薄凉意早已随着朝露一起蒸发得干干净净，空气干燥剔透，层层叠叠的山林在日光的照耀下愈发显得葱翠欲滴。
估计是天热的缘故，在军营门口干等了将近半个小时的鹤子表示有点想砍人——或者砍腿也行。
五分钟之后，新兵宿舍接连响起了一片少女式的尖叫，此起彼伏，连绵不绝。发出惨叫的不是别人，正是被杀到的鹤子吓得花容失色、慌忙扯被单遮掩自己身躯的众多无辜路人。
鹤子面无表情地逆光站在门口：“那个家伙呢？”
士兵甲哆哆嗦嗦地指了指隔壁，然后嘴角微抽地望着鹤子砰的一声重新合上门，屏息等待了半晌，却并未等来预期中的暴风雨。
“你个混——”鹤子一把扯开隔壁的纸门，涌到嘴边的问候却在瞥清了眼前的景色时硬生生地石化成一块一块的，砸落在一片死寂的和室里发出空落落的回音。
如墨晕染般的青丝滑落肩头，洁白如雪的和服领口露出线条优美的脖颈，对方似是完全没有料到会有人在他换衣服的时候闯进来，回首望来的茶色眼眸中闪烁着惊愕的光，连睫毛的轮廓都被晨光勾勒得纤毫分明。
像是被戳破的气球一般，鹤子顿时就软了下去，一塌糊涂溃不成军。
“对……对对对不起！！”
她猛地闭上眼睛转过身去，砰的一声摔上拉门，然后死死把住门口：
“放心吧，在你换完之前，我不会让人进来的——哪怕需要踏过我的尸体。”她肃然起誓道，顿了顿，又以近乎慈祥的柔和声调接着说了下去：“当然，我不会告诉别人你身为女子的事情的。”
……会闯进来的只有你吧口胡！还有你已经进来过了啊喂喂喂！桂差点就没绷住直接开启了吐槽模式，然后才猛地反应了过来：
“等一下，鹤子殿下！！你有一点弄错——”
鹤子小声地笑了起来：“不用那么客套的，叫我鹤子就可以了。同为女性，互相关照是应该的。”
“所以才说了等一下啊啊啊啊啊——”
等高杉晨练完回来时，见到就是以下这么一副场景：
“身为女孩子和这些臭烘烘的家伙共宿一屋一定很辛苦吧？你要不搬来和我住？我那边有一堆空房间，而且还免费提供热腾腾的早餐喔。”
这是苦口婆心自动开启了柔光模式的鹤子。
“不不不，鹤子，你误会了，我真的不是女人。”这是面目纠结但仍努力保持风度的桂。
鹤子露出一副“我懂啊”的样子，肃穆地点了点头：“隐藏性别扮作男人的确会方便很多呢。”
桂略显痛苦地别过了脸：“我不是那个意思。”
“不必多说了，我都明白。性别这种东西相当片面，对于他人不能以区区男女分别，桂子你悟得真透彻。”鹤子更感动了。
“不是桂子也不是女人，是假发……不，我是说，是桂！”
蹲在井口旁刷牙的银时笑得直呛泡沫，全程无视了桂几乎能够烧穿他的求救目光。
真是无能啊，假发，将这个笑得卷毛乱颤的家伙推到井里去不就得了。
高杉在心里冷笑一声，终究还是忍无可忍地对着鹤子说道：“虽然长着这么一张抱歉的脸，但你纠缠的这个家伙确实是货真价实的男人。”
鹤子眼神诡异地看他半晌，突然间伸手像母鸡护崽一样将桂护到了身后：“你验过了？”
高杉：“……”
看他沉默不语只当他是默认了的鹤子咬牙切齿：“你个禽兽。”
高杉差点没握住自己手里的竹刀。
至于银时，他没栽进井里就已经很不错了。
*
基于种种原因，当鹤子和高杉出发抵达街市时，已经是将近一个小时之后的事了。
自幕府在列强的施压下开国以来，不断涌进来的外国文化便逐渐渗透至社会的各个层面，其中尤属灵活的商人适应得最快。散落在城外的村落因为地处偏远仍保持着传统，城下町的武家区还固执地死守着武士的尊严，但商业区的店铺中见到舶来品却已不算新奇之事。
“我记得今天是休息日。”
不远不近跟在鹤子身后的高杉硬邦邦地开口。
“我也记得跟你说过炊事班今天是不休息的，有一大堆东西得买呢。”
鹤子确认着手里的购物清单，漫不经心道。亏她还特意叮嘱对方明天一早六点半在大门口集合，结果还是被对方放了鸽子。
鹤子转过头：“怎么了，你有时间一大早爬起来练剑，却没精力出门一趟采买物资吗？”
高杉默不作声地移开了视线——这家伙刚才死活要先去冲凉换下被汗水浸透的衣服，弄得她只好把事先制定好的出发时间一再延迟，现在就算赶到百货屋打特价的现场，东西也可能早就被卖完了吧。
想到这里鹤子就忍不住叹了口气。
“我们接下来要先去中之町的渍物屋买腌菜。”然后还要去打酱油打醋买油买味增买刀等等等等。当然，他肯定会不耐烦，所以先不告诉他。
虽然她也不期待对方能帮上多大忙就是了。
——“多谢惠顾，请慢走。”
灿烂到几乎耀目的夏日高高地占据了碧空，屋檐下的风铃被门的气流带动，叮的一声发出清脆的鸣音，鹤子提着刚买好的酱油味增走出杂货屋，哀叹自己完全跟不上物价上涨趋势的荷包。
高杉这家伙的画风和町中的主妇大妈们实在不符，于是在迷之负罪感的驱使下，鹤子便干脆打发他去买鱼生刀，并约好了之后在十字路口旁汇合。
当她买完东西赶赴约定地点时，却有些意外地发现对方已经等在那里了，表情高冷地提着手里的东西，不知道为什么就是让鹤子想笑。
“你买完东西了？”
鹤子接过高杉一声不吭递过来的包裹，然后往里面一瞄——
一把用高级绸布包裹好的鱼生刀静静地映入眼帘。
“……”
膝盖一软，她差点就跪下了。
高杉：“……怎么了？”
鹤子痛苦地闭上眼睛：“没，我就是发现我太傻了，我真的太傻叉了，真的。”
高杉晋助真是她的亲大爷。
拨给炊事班的资金本来就紧得不能再紧，眼都不眨地花掉了“巨款”的高杉却没有丝毫的悔意甚至是抱歉的意思。不，更准确地说，他说不定完全不知道自己错在哪里了，还认为自己做了件好事来着。
明明还是端着那副冷淡欠揍的表情，但不知怎的鹤子就是从他的脸上瞧出了“应该夸奖他，快点夸奖他吧”的信息。
打发对方去跑腿真的是她的错。
——啊，好想洗洗回去睡啊。
虽然这么在内心里循环呐喊了无数遍，但肩负了全营所有人的吃饭大计的鹤子还是不得不硬着头皮继续履行自己的职责，并确定这次高杉没有脱离出自己的视线范围之内。
从干物屋里提着柴鱼片和海带出来时已临近正午，鹤子轻松地提着大包小包的货物往回去的方向走着，恨不得插上翅膀直接飞回营里然后将所有东西往厨房里一扔完事。
大中午的，大家估计都是回去吃饭了，路上的人流和之前相比少了很多。
这条宽敞明亮的街道位于城下町最为繁华的地段，地皮金贵，两侧的店铺商家都是她这种普通人一辈子都不会踏足的地方。
“大人，路上小心。”印有店家百年商号的染花布帘被撩起，同时响起的是店里伙计殷勤热络的声音。不论是衣着打扮还是言行举止都十分讲究的一行人走了出来，为首的中年男人虽然腰间跨有象征地位的武丨士刀，但却和出来迎送的店家主人像是商业伙伴一样地寒暄。
是武士还是商人？
算了，这又不关她的事。鹤子只是随意地瞥了他们一眼便继续行路。
她原本以为两队人马的交集顶多就是同踩在一条道上，但和对方擦肩而过时，貌似管家的中年男人却忽然像是白日见鬼一样地哆嗦起来。
“高……高杉少爷？！”
惊惧交加的语气硬生生地在后半段扭曲成了令人起鸡皮疙瘩的惊喜。
鹤子下意识地停下了脚步，回头再三确认那个中年大叔的视线没有偏差地落在了身旁的某人身上而不是什么阿猫阿狗之后，终是有些犹豫地开口：
“喂，那个地中海大叔好像在叫你诶。”
而且还是 “少爷”什么的。
高杉没有理她，仿佛什么都没听见，目不斜视地继续往前走去，背脊挺得笔直。
——过于笔直。
只要是习刀之人便明白，弧刃相较于直刃，不仅利于切割，受力也更加均匀，所以耐用。
“……是你的家人？”鹤子锲而不舍地追了上去，好声好气地劝道，“这么晾着对方不好吧？”
毕竟是家人。
高杉终于舍得侧眸看了她一眼，碧色的眼睛犹如冬天冻结的湖泊，看似无波却暗藏汹流：“我早就和家里断绝关系了。”略显低哑的声音和冰冷的表情如出一撤。
鹤子动了动嘴唇，没有出声。
说实话，她有些茫然，甚至是不解。
不远处的前方，一家三口从料亭心满意足地吃完午饭出来。身高只及父亲腰间的小鬼拉着对方的手晃啊晃的，撒娇说要吃饭后甜点，身姿温婉的母亲则是以袖角掩唇，眼中漾着柔和的笑意，在阳光下泛着细碎的光芒。
和风华绝代搭不上边的平凡脸庞，却一时让人移不开眼睛。
鹤子默不作声地望着那一家人有说有笑地离去，半晌，才轻声道：
“就算是断绝关系了，只要是家人的话……”
“你是不是误会了什么，”高杉冷冷地打断了她未说完的话，“那种被血缘捆绑在一起，为了无聊的武士头衔什么都能出卖的虚伪家伙，才不是我的家人。”
然后便再没回头。
鹤子微微驻足往后面看了一眼。因为离得有些远了，正午的骄阳之下，她看不清那群人的表情。
从始自终，他们都站在原地一动不动。
直至高杉离去，都没有人追上来。
*
鹤子从最后一家铺子里出来时，一眼就望见了路旁供行人休息的长凳上成堆的货物。因为东西实在是太多了，堆得有点高，她差点就看漏了坐在一旁的紫色身影。
眼眸一眯，她放轻了脚步，微微猫着腰，正打算绕到对方身后时，一直望着对面的高杉却突然开口：
“你在搞什么鬼？”
他转过头，眼里明晃晃地写着“你脑袋被门夹了吗？”的神色。就算他长得再怎么好看，也掩饰不了他欠揍的事实。
鹤子面不改色地直起腰来点点头：“你说的没错。”
她将手里的养乐多往前面一递：“我的确是脑袋被门夹了才会想要犒劳你这个只会帮倒忙的矮子。”
这家伙在路过贩卖养乐多的饮料机时下意识地放缓了脚步，甚至之后还在摆着养乐多的铺子前黏黏糊糊地停留了好一阵子，想不注意都难。
高杉难得愣了一下，随后嘁了一声别开脸，表情嫌弃得紧，却还是接过了她手中的养乐多。
至于她为什么会一时脑袋发抽……
谁知道呢。
也许只是因为她突然发现这个家伙也不是太让人讨厌。
也许他曾经是哪个有钱人家嚣张跋扈，我行我素，不管是佛祖还是将军都不放在眼里，完全不知民间疾苦的的大少爷。
但现在他却只能对着货架上的养乐多上非常努力地装出一副无所谓的高冷模样。
她才蓦地意识到，和家中断绝关系跑来参军的这个家伙，从某种方面上来说，已经在社会上没有了位置。
在由幕府统治了两百多年的森严阶级社会中——
他什么都不是。
作者有话说
第2章 不当家不知柴米贵
