《蛊女》南苑西

1、一、一叶舟

　　一、一叶舟
　　才是五更天，平潭江水缓缓从连绵起伏的青岳中流过，有薄薄的轻纱一般的晨雾弥散在河上，近近远远的村落散布在青岳中。早以有勤劳的苗家妇人来到平潭江江边汲水。雾霭掩住了眼睛，看不真切，只有一轮半弧的光影透过来，伴着苗妇走动时头颈肩“哐啷”作响的银饰声，清脆悦耳。
　　“船家，还有几时才到，这天都快亮了。”一阵清越明朗的男声自上方响起，将船老大惊了一下。迎起头来，只看见一席俊雅的白袍随晨风飘着，那张耀如星辰的脸正看着他，一双清凉的瞳仁里似也染上了雾霭，迷迷茫茫看不真切，唇线微抿，语气里虽含有催促之意，面上却平淡如止水。
　　这后生，美得真似话本子里的狐仙啊。船老大呆了呆。
　　“船老大？”白袍男子没察觉到船夫脑海中促狭的念头，又叫了声。
　　“啊，啊！咳咳客官，近了近了，再过几个山头，便到扶阑山了，您再等一会儿。”船老大尴尬的掩唇轻咳，面上红了起来，不一会儿又正色道，“客观，等会到了扶阑山，我这船可不能再开进去了。话说你一年轻后生去那地界干嘛？那可是湘王的地盘啊，你不要命了！”
　　那白袍男子听了船夫一番劝告，非但没心生寒意，唇边反却露出一抹浅笑：“哦，湘王，这天下都平定三十年了，如今这外界还有谁不知道这天下乃安姓称王？这小小的南疆居然也有外姓敢自称‘湘王’！”
　　船夫正陶醉在男子晨曦破光般的浅笑中，猛地听见这一番话，惊出了一声冷汗，斥责道：“你这后生好一副利嘴，湘王大人岂能是你等年轻人能论议的？南疆自古就被视为夷邦，从古至今各部落盘踞纷争不断，若是没有湘王，南疆百姓就连安生日子都没法过了。”
　　男子听了船夫的话怔了怔，又道：“可这湘王如此大胆敢在南疆自立为王，又不肯归顺朝廷，当今帝王能放过他吗？”
　　船夫笑了笑，自豪的说：“后生，这你就不懂了，我们南疆自古以来就地形奇特，崇山相叠，易守难攻。湘王所居之处更是在深山老林里，只有每年的蛊节才会现身，等闲人难能寻得踪迹？更何况湘王识得百蛊，更传其手中有一条秘炼了百年的蛊中之王，其毒性之烈能让人在吐息间化为一滩浊水。更别提咱们南疆这地气候阴寒湿冷，易滋生毒虫鼠怪，别说这蛊虫了，就算被这山上的土虫子咬一口，腿都要肿上好几天呢！”
　　蛊王？呵，真有意思。
　　船老大正说得尽兴，没瞧见那男子眼里闪过一丝狠辣阴沉的亮色，继续在那夸夸其谈:“还有三天就是蛊节了，后生，到时候你可别上扶阑山啊。”
　　“蛊节？”
　　“是啊，就是在我们苗历六月初六晚上的子时时分，南疆所有的人家都要集中到扶阑山的山拗口，将收集来的毒虫投入特制的木盆中，再由湘王念动催蛊咒，让毒虫互相厮杀直到天明方休，盆中剩下的虫，即可成为蛊，进行秘炼。整个过程其他人不得笑闹，更不能有外人在场，否则，将被视为对湘王不敬，扔入木盆受万虫撕咬！”说到惊骇处，船老大的脸都白了。
　　男子轻轻笑了笑，不再答话，眼光远眺，望着一望无际的平潭江江面，似若有所思。船老大也不再说话，兀自摇着浆，盘算着这趟远路下来又能得到几把碎银。
　　平静的江面上，只有这一叶小舟随着水波静静漂流着。
　　突然，那男子又开口道：“船家，不对啊，这五更天都过去这么久了，江面上的雾气怎么还没散啊？”
　　船老大抬起头，果然瞅见这江面上的雾气越来越浓厚，迷得都快看不清人脸了。而且这雾中还时不时飘来一阵若有若无的奇异腥香，整片雾气，也透出一股奇异的淡粉色！
　　船老大顿时大骇：“遭了，客官，这不是雾，是瘴。我们给这毒瘴迷住了！”