《紫衣绝》如鱼饮水

17、第十七章

　　渭阳之盟后十年，昔日的山野小儿谢戟已迁为周朝太师，以白衣出身位列三公。那时的凤岐国师归于山林已久，谢太师每遇诸侯起纷争之时，必然想起国师凤岐当年的教导。
　　那时夜风习习，国师坐在一树紫藤萝下，不紧不慢地说：“……从前草原上有一群狼，它们个个骁勇善战，每一只都是捕猎好手，首领年迈，于是它们都想当新的首领，谁也不服谁，以至于在捕猎时相互争夺，彼此使绊。”
　　“后来某一天，草原上又来了另一群狼，它们同样勇猛，与先头这一群抢夺羊群。”
　　谢戟不知凤岐哪里来得雅兴，与他讲故事听。但他知道凤岐话中有话，只得耐着性子哄他继续说。“然后呢？”谢戟忍着不耐，放下书卷问。
　　凤岐似是很高兴他发问，饶有兴致地继续道：“然后啊，先前这一群狼虽然每一只都是高超的猎手，却敌不过一群狼的围攻，看上的猎物总是被对手抢走，只能眼看着群里母狼小狼饿肚子。它们发现，只有一致对外，才能保全生计。于是这些狼开始彼此配合作战，最终把外来的狼群赶了出去。”
　　凤岐说到这里，咳嗽了一阵，又继续道：“这个故事是说，如果一群人彼此矛盾，共同的外部敌人会让他们团结一致。对于国家而言，亦是如此。”
　　渭阳之盟，诸侯兵戎相见，各怀心思；国师又病体虚弱，却稳坐蒲团，因势利导，辩解连环，辞润玉石。后世作《紫衣绝》，歌曰：
　　“渭水泱泱，紫衣独绝，智络天地，明照日月。
　　“渭水澹澹，紫袖八风，一合参商，辞若清角。
　　“渭水汤汤，紫绨弥高，凤舞岐关，横扃霄窕。”
　　渭阳盟约已定，靖侯占据关城，是故仍镇守岐关；国师思虑纪侯为人善忍，且引轻军远道而来，故令其领军出迎以作诱饵，祝侯诸人则重兵埋伏于两侧山坡林石之间，以便伏击。小小岐关，剑拔弩张。
　　渭阳定盟当夜，凤岐点两只灯笼挂在树梢上，坐在陆长卿军营中研究一架模样古怪的战车。谢戟被荒原客派来给凤岐帮忙，拿着锤子敲敲打打。
　　陆长卿听了一会儿噪音，起身走出军帐。灯笼的光晕中，纤瘦的国师坐在一架张牙舞爪的战车旁，一边咳嗽一边指挥谢戟干活。他的声音低哑，虽大战在即，却从容不迫。
　　“这是什么？”陆长卿问。
　　“我叫它弩车，”凤岐用帕子掩住口，咳出了些血，缓缓将染血的帕子收起，神色平和如常，“弩这种兵器，即使新兵也很容易上手，而且对付骑兵格外有利。虽然它比较笨拙，但是埋伏在山谷中正好可以弥补这个短处。我将原本的弩改造了一下，利用这种小轮子的战车，可以增加灵活度，并且射程能超过过去的一倍。”
　　既庆弓之后，又造出这样的弩车，想必是给祝侯山谷伏兵之用，以后或许会被世人称为“祝弩”。凤岐才绝天下，同时他也是把双刃剑。然而慧极必伤，陆长卿看着他手中攥着染血的帕子，心中戚然。
　　凤岐招呼谢戟取来一件丝绸织成的甲衣，他站起身，捧着这软甲递到陆长卿面前。“早些年你兄长和犬戎打仗时，军中士兵往往被犬戎骑兵利箭所伤。这些年我反复琢磨，试做了这样的软甲。这软甲是用极细密的生蚕丝织成，十分轻便，在寒地作战还可保暖，箭射进去时会被生蚕丝缠住，将蚕丝拉出，便可将箭带出，从而减少损伤。”
　　凤岐手中这件软甲，与当日纯钧客栈中赠与纪萧的是同一种。
　　凤岐偏过头又咳嗽了一阵，用手背擦拭嘴角的血迹，又道：“这软甲要手艺极好的巧匠才能织出，所以我也只来得及让他们赶出百来件。我已送了靖侯、祝侯、纪侯，余下的你可分发给庆兵。”
　　陆长卿不接那软甲，反而道：“我问过荒原客，他说你这咳血好不了了，以后还要越来愈重。有一种草药名为紫菀，治劳咳成血十分有效，庆国虽然也有，但还是犬戎那里生长的上乘。”
　　凤岐淡淡笑道：“庆侯不是说过，看我痛苦你才快活么。”
　　陆长卿道：“你这咳疾是为我兄长受的，我一向恩怨分明，这份人情总要还你。至于你害死我兄长，勾结丰韫、诈死瞒天过海，这笔账我也要讨。”
　　他从怀中取出一只锦囊，凤岐辨别出这是最后的那只锦囊了。陆长卿当着凤岐的面将它打开，里面却没有字条，而掉出一颗通体淡金的丹药。
　　陆长卿挑眉道：“这是何物？国师总是喜欢玩猜谜的把戏。”
　　凤岐叹道：“并非我喜欢猜谜，只是担心王宫中的细作，才如此大费周章。我当年总共炼过三枚金丹，其中一枚给了先王，这里是剩下的两枚之一。这金丹并无强身健体之效，但是若是在跌打内伤时服用，有保命还阳之力。”
　　“阿蛮，你收好吧，日后或许有用得上的时候……咳……”一阵风吹过，两只红灯笼摇曳不止，凤岐的影子晃动模糊，他又再次掩口而咳。这次的咳嗽来势汹汹，他咳得伏下了身，细瘦的背弓起，乍然露出老态
　　他心里还是有我的吧，陆长卿恍惚地想。
　　面上他却只是冷冷一笑，将装着金丹的锦囊和之前的两只一起扔到凤岐脚下，“诈死的事都做得出，你还指望我信你？收好你的宝贝吧，我不需要。”
　　凤岐捂着嘴剧烈的咳嗽，垂眸望着脚下三只锦囊，也不知为何，心中竟有种难以名状的难过。咳了好一阵，才渐渐止住。他用帕子擦掉嘴角的血迹，把病中凌乱的鬓发用细瘦的手指别在耳后，似不在意的将三只锦囊一一拾起，收入怀中。
　　夜色灯影中他的面容苍白昳丽，立于山野之中，却恍若庙堂之上。呆立了片刻，他恢复了常态，和缓一笑，“阿蛮不要送人便是了，何必还给我呢，我面子都挂不住了。”
　　这样的笑容，宛若骤然怒放于暗夜的雪白牡丹，艳丽逼人。陆长卿心头蓦然一震。
　　他不明白，为何一个人既可以贪生怕死到低贱如狗，却又可以同时拥有这样光风霁月的气度。就如同流水，既可以淌入泥潭，也可以一泄九天。性柔而砺巉岩，质朴而纳百味。
　　心底还是欣喜的，因为自己曾经仰慕的这个人毕竟屹立不毁。这样仇恨着重新抓回权势的他，也比践踏一条狗要好。
　　翌日，陆长卿带庆国精兵良将沿凤岐指点的山谷小路暗度陈仓，意欲绕到犬戎后方。他将软甲分发给士卒，自己却只着青色长氅。前面白马上凤岐坐得摇晃不稳，陆长卿细看了一眼，才发觉他的双脚都没有踩在马镫上。
　　“多年窝在道观里，竟不会骑马了么？”陆长卿挖苦道。
　　凤岐侧回头，只是笑笑，用脚勾住了马镫。他自脚筋断后，骑不得马，只是这事告诉陆长卿，既暴露自己的弱点，又遭他嘲讽，又有什么意思。
　　大军又行了片刻，陆长卿忽然目光一动。断崖边的枯树下，赫然开着几朵淡紫色的小花。那一日荒原客提到紫菀这一味草药后，陆长卿便开始留心，对其形容性状已了然于心，此刻蓦地见了，一眼便辨识出。只是这几株紫菀，生得实在突兀，零落地开着。
　　陆长卿下了马，走到断崖边，摘下了其中一朵。
　　凤岐轻轻拉住缰绳，诧异地望着他。
　　枯树边陆长卿孤零零地站着，修长的手指间捻着一朵淡紫色的小花，表情虽如平素般冷淡，然而整个人却偏偏有种分外温柔之感。
　　阿蛮的温柔，只会对小花小草呢，凤岐淡淡地想，犹忆起陆长卿儿时，格外喜欢拉着他到庆宫后山上玩耍，摘果子、看松鼠。
　　恍神间陆长卿已经上了马，骑到凤岐跟前，将花递给他看：“这种花就是紫菀，根茎可以入药，我刚才挖了一株，等回去让荒原客看看。只是这花长在这里，有些奇怪。”
　　凤岐一愣，没料到他竟是特地为了自己的咳疾去的，纵是平日舌灿莲花，一时也不知如何反应。一瞬间仿佛回到了当年，小小的陆阿蛮双手捧着爬树摘下的红彤彤的果实，稚声道：“凤岐大人，这个好甜，你吃。”那样仰慕自己的孩童，如今却恨不得他死，而现在，却又忽然露出温柔的一面。
　　总觉得他的情绪在一点点渗入自己心底，让凤岐感到切肤之痛。
　　既然抹不平仇恨，又何必对我温柔。一旦收起旧情再次狠戾起来，只会让我更加痛苦。这样激烈的爱恨，就仿佛陆疏桐当年一样，要生生把他的心吞噬进去，激烈到无法忽视。
　　那时为何一定要见到陆疏桐？听到他另觅新欢，竟与犬戎世子成双入入对时，心中当真没有怨恨么？怨恨滋生，信任不复，犬戎世子从靖国入境奔袭镐京之时，陆疏桐袖手旁观，旁人皆道陆疏桐不满于这些年文王兔死狗烹，对庆国的排挤和压制，所以与犬戎联手反叛旧主。更甚的是，细作竟当真找到了陆疏桐写给犬戎世子，约其起兵共袭镐京的书信。陆疏桐的字，凤岐熟谙于心，旁人绝做不得假。一时五内俱焚，咳疾复发，卧床不起。镐京传出国师病笃的消息，他也不加掩饰。或许那时，陆疏桐若当真不肯来，他就真的万念俱灰死于病榻了吧。然而陆疏桐不止来了，而且只带百来骑昼夜不分冒雨而来。若非天气这样差、人马这样稀少疲惫、若非他心急如焚，又有何人能困得住栖桐君？
　　陆疏桐死了，凤岐悲痛欲绝，却反倒没有倒下。乱服散发冲入文王殿中，将那一向稳如泰山的大周天子惊得滚下龙椅。事后又在岐关独居三年，搜寻陆疏桐的遗骸。然而古怪的是，陆疏桐与那百来骑竟如同凭空蒸发，尸骨无存。凤岐心中不由想起当年离别之时，陆疏桐曾与他定下约定：保文王子孙三代，便弃了这身紫绨袍，与他泛舟五湖，归隐山林。
　　“凤岐，我这就回雍都去了。或许有些年头见不到你了，但你切莫忘了我们的约定。”栖桐君望着他微笑，身后夕阳如金，碧草连天。
　　“陆疏桐一生，都是凤岐的人。就算你完成与你师父的约定后，已经变得又老又丑，我也要把你这个老头子带走。”他眸光潋滟，含笑道。
　　下一刻，温热的唇已经贴上嘴角，凤岐眼角发热，一不留意大滴的泪水就滚滚而下。
　　陆疏桐手执利剑，施展轻功，沿着岐关中高台的石壁一路飞下，挥剑刻字。
　　高台下千万庆军阵列齐整，声势浩大，等待着他们的国君。陆疏桐刻完字便飘然落在地上，朝凤岐笑着拱了拱手，翻身上马。
　　夕阳之下，陆疏桐挥袖扬鞭，西出岐关，身后浩荡大军紧紧随行。那场面壮丽宏大，凤岐却知道世事难料，今日这一别，往后未必又再见之日，心下凄绝。
　　他独自下了高台，伫立石壁之前，只见上面龙飞凤舞的十二个字——你我有约，此去经年，莫失莫忘。
　　凤岐回过神来，路已变得十分狭窄，仅容单骑通过，一侧峭壁，一侧万丈深渊。陆长卿发号施令让士兵们牵着马一个个过去。
　　凤岐下了马，牵着缰绳，贴峭壁小心前行。山风怒吼，不时吹得他襟带飞扬。脚下白雾翻滚，奔涌而过。一时雾来了，便连前面人的项背都望不见，一时雾散了，远山又历历在目。
　　陆长卿走在凤岐身后，时而关注前后缓缓前进的队伍，时而视线停留在凤岐身上。骑马让凤岐的脚腕愈发刺痛，脚背上一直绷着劲儿，此刻每走一步，都酸痛难耐。
　　又是一阵白雾涌来，凤岐眼前白茫茫一片，过了许久也不得散。心中莫名涌上一股不祥的预感，冷汗如浆，从额头鬓角不断滚下。
　　陆长卿在浓雾中只听得一声尖锐的马嘶，他脑中瞬间一空，本能得往前扑去，混乱中抓住了一只消瘦的手腕，便将它死死扣在地上。
　　须臾白雾散去，陆长卿才发现凤岐牵着的白马不见了，小路边尽是被马蹄蹬落的痕迹。浑身的神经都紧紧绷着，此刻稍一松懈，血液重新涌回四肢，让手脚尖都麻胀得疼痛。
　　“阿蛮……快松手……”凤岐低喘道。
　　陆长卿魔障了一般置若罔闻，凤岐不禁急道：“阿蛮，你在捏下去，我的手腕便断了。”
　　陆长卿怔了一会儿，才注意到自己两只手抓紧了他的腕子，将他死死压在地上。陆长卿费了一番力气，才让自己松开了手，坐起身子。
　　凤岐细瘦的手腕竟然被他攥破了皮，两道乌青上隐隐渗出血来。
　　瘫在地上的凤岐显得十分萎靡，他挣扎了几下，竟起不了身，整个面容有些扭曲。
　　陆长卿第一次见他这么惊惶，蹙眉问：“……你这是怎么了？”
　　凤岐怔愣半晌，缓缓地，露出一抹苦涩的笑：“阿蛮，你能扶我一把么……不知怎么，竟然坐不起来了。”
　　陆长卿抓起他一只脚踝，凤岐因疼痛低吟了一声，又立刻紧紧抿住了唇。
　　“脚怎么了？”陆长卿沉声问，“手脚筋被挑断，我不是命人给你接上了么？”
　　凤岐动了动唇，又不知说什么好，别过脸茫然地笑笑。
　　陆长卿很是不喜凤岐这副欲言又止、故作淡然的样子，这副模样既让他因为被排除在外而嫉妒恼怒，又让他感到心疼。
　　“凤岐，你是在我面前装可怜么？”陆长卿捏起他的下巴，凤岐仰头甩开了他。
　　“我在你眼里，就是个骗子。”凤岐肩膀微颤，无声笑道。
　　“够了！”陆长卿最恨凤岐来这一套，当时火烧明华宫装死前，他正是被男人这副样子骗得昏头转向。然而虽然严声呵斥着，他还是蹲下身将虚软无力的男人背在了背上。
　　队伍继续前行，雾气雾散。凤岐凉凉的汗水落进陆长卿的颈窝里，沿着锁骨滑下去，酥酥痒痒，一直到胸前。他的温热的呼吸吹拂在陆长卿耳边，隐隐透着庄严静穆的檀香气味。
　　他心中的那个神祇，如今只能伏身在他的脊背上，才能继续向前走。
　　檀香令人沉静的气息，一瞬间竟变成了蛊，让陆长卿燥热起来。

作者有话说

　　下一更周二
下周四起大约还是一周一万五，四更