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1、第一节 ...
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1944年12月24日夜 布达佩斯
冬夜的佩斯，因为宵禁和物资匮乏的缘故，蜷缩在黑暗的一角里沉沉睡去。只有城堡山的灯光，就像是传说中的千眼巨人一样，死死的盯住那些地平线处连绵不断的、喧哗着的灯火，那是俄国人在预祝他们的胜利。
穿过幽静的巷道，渥佛根·米达麦亚轻轻地推开酒吧的大门，拍落身上阴冷的积雪，选择了一张*窗的桌子。
店中私酿的酒虽然散发着低劣的香气，但是味道却出奇的浓烈。
蜂蜜色头发的青年军官以令人侧目的速度喝着酒，迅速在体内窜起的醉意与”忧郁的星期天”凄美的歌声相拥着，在酒吧中尽情地飞舞着，使他的思绪飞跃到了时空的彼岸……
当他回过头来的时候，奥斯卡·冯·罗严塔尔正手持水晶酒杯，仿佛古代灯台般的站在那儿，“金银妖瞳”的眼中闪烁着促狭的笑意。
“罗严塔尔？你怎么会在这儿？”
好友皱着眉头，轻轻的小啜了一口，然后缓缓的回答道：“理由有很多。首先，今晚是平安夜。”
“哦？！”
“而布达佩斯已经再没有值得采摘的花朵，在城外的，只有三十万俄国男人，所以我只好一个人流落在街头，直到我遇到一个人。”
“一个人？”
罗严塔尔转动着手中的酒杯，昏暗的灯光下、水晶和酒液组合成奇幻的光线。
“一个和我一样落寂的少校先生。我悄悄地跟在他的身后，看着他把一半的薪水交给了一位因为年老色衰而不得不在寒风中绝望等待着的*女，在下一条街又把剩下的另一半塞给了一位残废的退伍军人，然后将他送回住所……”
听到这里，米达麦亚苦笑着接过话去。
“接着他走进一家酒吧……”
“然后就独自一人开始喝酒。”
“可是我还是不明白你为什么会在这儿？”
罗严塔尔微笑着举起手中的水晶杯。
“我说过了，今晚是平安夜。”
在窗外由远至近、永不间歇的隆隆炮声的伴奏之中，两人默默地对饮着。
终于，在一声巨大的爆炸声过后，昏暗、摇晃着的灯光熄灭了，寒风从破裂的玻璃间钻进了酒吧。
黑暗中，空酒瓶子迅速地在两位年轻军官的面前排列起了队形。
突然，米达麦亚停下了手中的杯子，打破了异样的沉默。
“我说，罗严塔尔。”
“嗯……”
“究竟，我们一起并肩战斗了多久了？”
“五年零一百一十五天。”
“哦，原来已经这么长时间了，”米达麦亚将视线转向窗外漆黑的夜空，“可是，一直到几天前，我才发现自己究竟是为了什么而战。”
“是战斗的理由吗？！”
如果是面对其他人，罗严塔尔会忍不住冷笑出来。
对于那些远在后方的策动者而言，所谓战斗的理由，无外乎是政治家们不愿用和平的方式去解决问题，而将其硬推给前线士兵的不负责任的行为；但对于那些在战线上挣扎求存的士兵或军官而言，战斗就是他们生存的全部了。
“从1939年开始，我对这场战争就已经不抱任何希望了。但是，我却依然挣扎着活到了现在……”
米达麦亚的喉间开始梗塞起来，领口处的双剑银橡叶骑士铁十字勋章在黑暗中熠熠生辉。
“有时候，我在想：究竟是什么支撑着我，继续留在这个充满了杀戮和被杀戮的世界中生存下来而不至于疯狂？”
“……”
米达麦亚盯着缄默的好友，用力的扯开领口，仿佛要驱走那双扼住他喉咙的无形的手似的。
“罗严塔尔，你还记得那天我们从俄国人手中夺回来的那座村子吗？”
“原来你还记得那个姑娘……”
罗严塔尔抬起眼来，盯着好友满布血丝的双眼。
几天前，俩人联合进行了布达佩斯守军的最后一次突击战，试图冲破包围圈，重新建立起与友军的联系。当他们驾驶着E-50战车突进到俄军的后方时，仓皇逃走的俄国士兵甚至为突击部队准备了丰盛的早餐和过冬的大衣……
就在米达麦亚微笑着推开俄军指挥所的大门的瞬间，笑声凝固住了：房间冰冷的地板上，躺着一位圆睁着已经永远失去了光彩的双眸的匈牙利姑娘，那些遍布全身的黑紫色的伤痕在无声地述说着少女的可怕遭遇……
米达麦亚痛苦地扭过头去，身后的罗严塔尔则轻轻地走上前去，脱下自己的大衣覆盖在少女冰凉的躯体上。
这并非二人之间因为年龄所导致的成熟差距，而仅只是应对情感方面的行为差异而已。
黄昏，由于城防指挥官修特豪简中将吝于出动后续部队，在俄国空军和装甲部队的夹击下，他们退回了凌晨出发时的位置。回到营地，米达麦亚再没有说一句话，也没有提及那个姑娘的事情……
“是的，就是那个姑娘，那个被凌虐致死的匈牙利姑娘！我永远无法忘记她的那张脸，只要我一合上双眼，那张脸就会变成艾芳的脸……”
避开朋友灼热的视线，罗严塔尔摇了摇头。
“还有其他许多事情你并不知道哩。”
“……在伏尔加格勒的时候，我就清楚的预感到：我们的家园也将在战火中被摧毁；我们的亲人也将在痛苦中挣扎……”
在酒吧重新燃起烛光的瞬间，罗严塔尔看见了从米达麦亚眼中放射出的，从未有过的，能洞穿黑暗和一切阻隔的目光。
“但是，从现在开始——无论是多么不合理命令我都会执行，无论是多么艰难的战斗我都必须打赢……不为其他，我只为了我的艾芳而战！我必须活着回到她的身边，去保护她……”
“奥斯卡·冯·罗严塔尔少校先生，渥佛根·米达麦亚少校先生。”
一个新加入的声音打断了俩人的对话。显然，这并非询问而是确认。
声音并不洪亮，但即便是两位身经百战的勇者，都好似被训导主任在学校走廊的一角当场抓获的吸烟的中学生一般慌忙的起立、转身、立正。
只见手持蜡烛站在两人身后的，是一位三十出头的高级军官，身躯高大，皮肤青白，淡褐色的眼睛，黑溜溜的头发中掺杂着少许白发，徽章阶级是上校。
“很抱歉打断了两位先生的谈话。请容我先自我介绍一下，我的名字是巴尔·冯·奥贝斯坦。”
这个名字立刻就在米达麦亚和罗严塔尔的脑海中产生了微弱的触电般的反应。这位来自参谋本部的情报参谋，一直以来都以严酷和令人不悦的进言著称。尤其令人反感的是，他的预言往往不幸言中，如此一来，就更令上司厌恶、下属恐惧，成为了各处被驱逐和被隔离的对象。
尤其在俄军进攻布达佩斯之际，他竟然向修特豪简司令官建议立即弃城撤退，惹得修特豪简勃然大怒，一度传言要将其下放至前沿战壕。
说话的时候，奥贝斯坦的双眼扫射出异样的光彩，令两位少校不由得倒抽一口寒气。在哑然的注视当中，三者之间迅速凝固起被称之为“尴尬”的壁垒。
“对不起！……”
奥贝斯坦察觉到了两人困惑表情的原因。
“那是1939年在巴塞罗那因为狙击手的缘故而不得不安装的义眼。同僚们常拿它来打赌，但是却总错认为是左眼，其实是右眼……”
罗严塔尔轻咳了一声，然后敬了一个礼：“对不起，上校先生，我刚才也猜错了！”
奥贝斯坦仿佛没有听见这句恶意的玩笑，只是将蜡烛轻轻的放在桌面上，然后选择了一个没有人的座位坐下后，示意两位少校也坐下。
“我今天到这里来不是为了谈论我的义眼的，而是有一些更加重要的事情想要与两位达成共识。”
“……”
“两位想必都已经充分了解到了我们现在所处的严峻局势。而我，奉命于25日零时，也就是从现在开始，负责指挥第502、第503重战车大队，将布达佩斯薄弱的装甲打击力量高度集中，建立起一支防御性的快速反应战车联队。”
罗严塔尔轻轻地吊起嘴角的一边，但没有发出苛责的笑声。
“上校先生，我实在看不出来这有什么现实意义。如果军团参谋部想要建立这样一支充分的战车部队的话，不觉得现在已经太迟了吗？”
奥贝斯坦没有表示异议，而是以锐利目光紧紧的盯住罗严塔尔的眼睛，然后横扫至米达麦亚。
两位年轻的少校似乎感受到了仿若密室恐惧症患者的那种窒息感。这个男子的义眼有着压迫他人的机能吧？米达麦亚不禁起了这种非理性的疑惑。
“战事看起来很糟是没错，但并不代表全然绝望。”
“指挥官有时候得让部下去相信一些连自己都不相信的事儿是吗？”
轻侮的冷笑接连从罗严塔尔的双眼中溢出。
仿佛在辅导不良学生的教师一般，奥贝斯坦继续侃侃而谈。
“理由有四。第一、当然是有赖于两位这样堪称无敌的前线战车指挥官了。关于这一点，修特豪简司令官可是寄予了非常的期待。”
话是这么说，可是在奥贝斯坦的眼中，却清楚的写着“我和司令官的看法可并不一致喔”。而米达麦亚的眼中，也掠过了一丝讥讽的笑意。
“第二，在帝国失去了罗马尼亚之后，匈牙利对于我们来说既是最后的石油来源，也是保卫奥地利的门户，因此，元首绝对不会放弃布达佩斯。维也纳现在一定挤满了年轻的新兵。”
“……”
“第三、俄军也非常了解匈牙利对于我们的意义，所以他们在等待着这些小伙子们，这也是我们现在还能够坐在这里喝酒的原因……”
说到这里，奥贝斯坦停了下来，冷酷的义眼中跳跃着烛火的光芒。
“最后一点，指挥这支解围部队的就是那个人。只要是他，就一定会成功的。”
