《花雕》姒姜

18、秋风明月说盈缺

　　十来天的路程，因赶得很急，大家都觉得很是颠簸。尤其是仪芳，高原那片开阔地里骑惯了马的，自然坐不了整日闷洞似的马车，窝手窝脚地几乎憋死了她。
　　车上有伤员，更何况嘉和长公主本就身子有些弱，惊过这一路的惊吓都有些神思惶惶。仪芳忽然之间就成了个小大人，一应事务均需她来拿主意。
　　是以到了天都外城，当徐寅前来禀报的时候，仪芳不自觉地长长吁了口气，很是疲惫地挥手道：“麻烦徐将军按旨行事了。”
　　徐寅一愣，他素来是边将，只知领兵打仗，最多也就回都述职时觐见过，对于这朝廷礼仪还真有些不清不楚。而为了严保安全，沿途都避过了驿站。没有官方的通传，没有宣旨官，这礼仪上的安排就显得异常没有落手处。
　　想了想，他开口询问，“请公主示下。”
　　嗯？仪芳张大了眼睛，一时之间有些发慒。“呃，这个……”
　　“拿着节杖，让人去宗人府和鸿胪寺传话。”身后传来一个柔柔的声音，音色不甚亮，显示略略的干哑与疲惫。
　　“是。”徐寅得了令，立即叫上一名飞骑，吩咐相关事宜，这中留了个心眼，不递节杖，反是将那封圣旨交了出去。同时戒令属下严阵以待。
　　仪芳看见，不由好奇地转身问自己的娘，“娘亲，徐将军怎么不听你的话啊？”
　　嘉和长公主皱眉想了下，约略有些明白，一旁的顾音叹了口气，“徐将军谨慎啊！等安顿下来，咱们得去好好谢谢他。”
　　仪芳瞧得更莫名了，但见双亲都没有要解释的意思，只好微撅着嘴扭头去看小金蛋的伤。那只平日里惯会捣鸟窝的手，眼下被包得像个粽子似的。
　　“哎，小金蛋，你说天都里好玩吗？”她趴到小金蛋身边，两手捧颊，眼睛盯着那只受伤的手发呆。
　　“不知道。”小金蛋将完好的一手枕在脑后，“到时候去玩玩不就知道了！”
　　“嗯！”
　　大人在那里紧张戒慎地等着，孩子们照样无聊得紧，时而望望外间树上的鸟，时而央求着连日来结下友谊的小兵摘些小花小草来玩。

　　由外城到皇城西南角的鸿胪寺有相当一段距离，而碧落的机关章程摆在那边，没有各级驿丞的一路路上报通传，没有宣旨官，没有节杖，只有圣旨的状况总让人觉出其中的不可信来。
　　城外的这一等，就一直由日中等到黄昏。徐寅一见天黑，立时就紧张起来。替公主一行贵人找了户农家之后，他分出两个小兵盯着平泰门，其余人等分成三组，轮班值哨，比往日更为警戒。
　　八月十三的夜里，不甚规整的圆月伴着四起的鸣声淡淡地明着，就像孩子们黑亮黑亮的眼睛，幽幽的，渗着些微不知名的寒意。
　　凑合了一夜到天亮，无事发生，或许也是没事来得及发生。第二天近日中时分，平泰门忽然传来一阵急驰的马蹄声。
　　徐寅下意识地握紧了手中的长枪，锐利的眸光直逼当先的一人。绛红的官服，是文官。
　　“车中可是长公主殿下？敢请出示节杖！”那文官一见到徐寅护卫的马车，便翻身下马，再小跑着过来，长呼的声音中带着微微的气喘。
　　徐寅放了心，将节杖递出。
　　文官一见节杖，立时带着手下一干官员跪倒，“臣鸿胪寺左寺丞孙察行率寺中属僚拜见长公主、公主殿下。请长公主随臣下入都歇息。”
　　柔柔的声音从帘幕后透了出来，带着无尽的疲惫，“好吧。但本宫要徐将军及其卫队护卫左右。”
　　孙察行一怔，似是想到了些什么，脸色就变了。身后的主簿见上司犹豫，很是奇怪，下意思地就回道：“殿下，天都有命，凡军队无旨不可入都，这徐将军……”
　　徐寅往前踏了一步，“本将奉旨护送长公主一家入都。”
　　孙察行有些惊愕地抬头，警觉地从中嗅出些什么，垂下头细一思索，“将军可否出示圣旨？”
　　接过圣旨，孙察行的眉头就有些皱拢了，遥想到朝中近日来兵部尚书蒋老的一些作为，心中就颇是发寒。似是不着边际地问了声，“将军，宣旨官怎么不见？”
　　徐寅冷冷地朝他看了眼，“朝廷派出的宣旨官在出皮什南时遭三百弓箭手伏击身亡，无一幸存。”
　　前来迎驾的人尽数抽了口冷气，孙察行的脸色先白又红，抿唇沉吟了会儿，才终于决断道：“殿下，徐将军有旨在身，可以陪行入都，但将军手下数百骑兵最多只能带上二十五人。”他顿了顿，又抢在他人开口之前，再次跪在马车前，“殿下请放心，臣定会护殿下安全！”
　　车中一片寂静，午时烈烈的骄阳炙烤着的土地上一片滚烫，孙察行几乎感觉到膝盖处那阵阵热痛透过单薄的夏衫，直逼自己的骨头。他垂着头，额上的汗一滴滴落到地上，转眼就渗入土中，连个淡淡的水渍都无法留存。
　　天如此热，而他只有坚持。僵持计算错误，他才又听到那柔柔的声音，“罢了，就依你们。”
　　“谢殿下！”孙察行立时吁了口气，起身向徐寅拱了拱手，看他面无表情地点选了二十五名精壮的飞骑，心中微微一宽又紧紧一揪。
　　队伍过了平泰门，向着碧落的心脏缓缓前行。
　　孙察行瞅了瞅马车，招过主簿，“你马上去宫里禀报！”随后又向一名小吏吩咐：“去请太医院的大夫赶快到鸿胪寺驿馆里待命，配好伤药。”
　　司仪署的署丞好奇地将马凑近了些，小声问道：“大人，请大夫干什么呀？”
　　孙察行正心里烦乱，一听这种问题，立刻火气就上来了，“你个笨蛋！瞅见高陵侯没有？那样的伏击，朝廷派去的人都死光了，几个主儿难保不受惊吓……”
　　署丞被上司这么一通喝问，心里也明白了，偷眼瞧瞧马车，又觑觑徐寅，闭紧了嘴巴，只是心中一个疑问越来越清晰地浮了上来：那三百弓箭手是谁的人？

　　皇上今日很开心。离针夜偷偷地打量着看着书的女皇，心里颇有些奇怪。
　　“针夜，你不专心！”女皇睐他一眼，见他一缩脖子，嘴角便划开一道觳纹，“小东西，又在想什么鬼主意，嗯？既然不专心读书，就滚家去，别在我眼前晃！”
　　离针夜闻声立时将手中的书卷往案上一搁，笑嘻嘻地起身行礼。
　　“哼！”女皇哼了声，随手将手头上的一本书朝他扔了过去，“就你个不知道长进的东西……”
　　“嘿嘿”离针夜讨好地笑着，也不敢躲，将砸上头的书拾起，恭恭敬敬地捧回去，才嬉皮笑脸地道，“皇上，您也知道，我不是个读书的料！您让我打马球我准跑第一，但这念书嘛……嘿嘿”
　　“没出息！离茂怎么就有你这么个弟弟！”女皇狠狠瞪了眼前的少年一眼，相似的眉眼，却是迥异的心性。
　　“皇……大才大子嘛，离家出得一个茂哥哥就已经是十几辈修来的福份了！世人哪能占那么多便宜！”少年嘴滑地说着，眉目顾盼，神采飞扬间透尽伶俐。
　　女皇闻声微微一笑，忽然静了片刻才应道：“离家只一个离茂，这世上，也只一个离茂……”
　　离针夜闭上了嘴，没有应声。眼前这位女皇虽对离家一直关照，但心性却向来难以捉摸，喜怒难料。他也不是不知道宫里的传闻，这前后总有过七八个了吧……模样长得像茂哥哥正常，但似乎没一个男侍留得长久，就像是要将全天下所有像茂哥哥的人都杀尽了似的！
　　想到这一点，他就心寒。
　　女皇回神瞅了他一眼，挥手，“滚吧！”
　　“谢皇上恩典！”离针夜咧开了嘴告退，退出流风殿的时候正巧碰上了新近的一名男侍。
　　那男侍沉静的面容上别无情绪，见到离针夜，他的眼略带好奇地转了转，行礼：“离公子。”
　　离针夜看他时心里就有几分尴尬与歉意，匆匆回了一礼就跑往宫外，说实话，他很讨厌这样的宫廷。

　　识频几乎与入墨同时跨入流风殿，两人互视一眼，识频先开口，“安祐真已获，姑墨叛变平了。”
　　入墨点了个头，“朝中也已经收口，蒋老近几天的动静怕是也知道西边的情况了，对了，西边那几位已经入京。”
　　“哦？这么快？”识频倒是没料到，“看来那位徐将军的确有一手，我这边的人几乎有两三天没他们的消息，这么会儿工夫，他们就已经平安抵达，看起来是个人物。”
　　入墨一笑，随即入殿，不再多话。
　　女皇看着奏报，唇角含笑，“这个夏墨与项识兵怎么就那么笨呢！”她细长的手指点点密疏，“这两千私兵还留着干什么！”
　　识频应了声“是”，见女皇不再看奏报，便问了声，“皇上，那安祐真如何处置？”
　　“杀了！”女皇接过男侍递上的茶，冰冷的眼锋与其唇上的笑意迥然有别，刺得男侍手微微一抖。
　　识频似乎对这决定有些疑惑，但没多说什么，只是另起一头，“那张泉的行军司马田单如何安排？”
　　女皇的眼神深远，摸着自己的小拇指，她淡道：“其治下盗匪横行，居然胆敢劫杀皇室公主，这样的废物不革职还能怎么办！”
　　入墨唇一动，想说什么，但一接到女皇深邃的眸光，立时就闭了嘴。
　　女皇瞧见，冲着入墨一笑，“来，跟我说说，小公主长什么模样呢？”
　　入墨心中寒咝咝的，将方才奉旨巡视长公主一家驿馆休息的所见一一细禀。

　　天都随着长公主一行的到来而炸开了锅，才不到半天，皮什南遇伏一事的各个版本已传遍朱雀大街的各大茶楼酒肆，成了人人茶余饭后的谈资。
　　八月十四天方亮，天都城已经在晨曦中忙开，各色早点已然摆上街头，令人垂涎三尺的香味招引着穿行不绝的行人，自然也招引了饿着肚子随双亲去朝会的仪芳。
　　忍不住，她将轿帘掀起了一些，藉着微茫的天光看向一摊摊仍掌着油灯盏的小吃。咽着口水，她扯扯母亲的袖子，“娘，我想吃那个，我饿！”
　　而此时的嘉和长公主一门心思全扑在觐见皇上这事上，听到女儿这话，全没往心里去，只是敷衍着拍了下她的肩，以示安抚，“等会儿吃更好吃的！”说罢，又理了理女儿的衣领与腰带。“待会儿入殿见到皇上，可要……”
　　“磕头行礼，说臣宝庆参见吾皇万岁万岁万万岁！知道啦！娘！”仪芳扮了个鬼脸，继而又有些好奇地问，“娘，你说，皇上长什么样？和你一个样吗？”
　　“快别乱说！”嘉和长公主拍了下说话不顾忌的女儿，然而正要描述，她又不知从何说起。想来，她总共也只与当今皇上处过三个月，那还是在她七岁那年，随着母亲太康公主入都受封的时候。
　　她只约略记得先皇待她们娘俩相当好，赏了很多好吃好玩的。而皇上么，似乎比她略小一些，长得就像个雪娃娃，说话行止镇定大方，谦和中透着疏远，有礼中透着冷淡，与一般女孩儿差大了。当时听母亲说，那才是个储君的行止，只是自己觉得当时还是储君的皇上并不喜欢自己，但也谈不上什么讨厌。
　　在天都呆了三个月，之后，她便又回到葱岭上，一直到现在，连先皇过世，也没能回天都奔丧。整整二十年，在睽阔了那么久之后，她终于又能见到这座繁华富丽到让人永不想离开的都城。
　　不知道这一回，她又能逗留多久，要是不用再回去……
　　想到这里，嘉和心绪激动起来，扶在女儿肩头的手也不自禁地抓紧了她柔嫩的肩膀。“芳儿，你一定要让皇上喜欢你！”
　　“哦。”仪芳摸了下鼻子，又轻轻按了下饿得有些厉害的肚子。

　　今日的早朝，几乎所有人都有些心不在焉。女皇微微噙着笑，细长的手指轻托着右额，漫不经心地听着户部有关秋赋的情况，什么桐州、陈州、洛州因闹了蝗灾，大量饥民流窜他乡，赋税缺了四成啊之类的。
　　姚彻将一切禀报完，却没听见女皇半丝儿的反应，不由朝自己的父亲望了过去。

　　姚晋捋了捋胡子，正想站出来说话，就听见监察御史夏笔面色严峻地踏上一步，“启禀皇上，臣以为赋税之事应当缓行，五年前那场旱涝大灾正是因为赋税逼得太紧，民不堪命，才致使民变，现下是蝗灾横行，朝廷的首要之行该是除蝗才是，怎能在这当口严征秋赋呢？比起此事，臣以为‘姑墨兵变’才是真正危乱之瘤！”
　　此话一落，群臣都震了震，兵部尚书蒋丹臣因老迈而眯着的眼睛皱得更细了。
　　“嗯？”女皇似乎有些诧异居然有人这般贸然地提出幕后极其复杂的“姑墨兵变”一事，看了看这名长着络腮胡子，浑然不像文官的夏笔，她悠然道，“哦？你，你和夏墨是一家子兄弟吧？”
　　“正是臣弟。”
　　“那敢情是邀功来了？”女皇淡淡地抛出一句。
　　闻言夏笔内心发寒，方脸上一阵红一阵白的。
　　然而蒋丹臣却并没有丝毫喜色，反是多添了一抹隐忧，皱纹深处的眼眯得更细了，几乎都看不见眼神。
　　入墨抬眸扫过殿中众臣，一眼瞥见殿外内侍探了探脑袋，当下躬身道：“皇上，嘉和长公主已在殿外候旨，是否宣见？”
　　女皇一笑，眉目间忽然就充满了一种深长的意味，“当然，快宣。”
　　嘉和步入大殿的时候，拉着女儿的手心里一阵不了一阵的汗意，二十年的念想，可能在这一回实现？
　　仪芳一双黑白分明的眼睛溜着金殿之上的每一处，好奇地瞅着立在朝上的每一个人。直到母亲拉着她的手紧了紧，她才赶忙回过神，跟着母亲跪下来，“臣女宝庆拜见吾皇圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　依着母亲说的礼叩了三个头之后，仪芳在听到一声“免礼”之后，不由好奇地抬头去看那玉座上的女皇。
　　女皇一身玄墨的朝服，上面的白银纹绣闪亮闪亮的。仪芳顺着那道道纹绣往上，忽然就看到了一张雪白的脸。仪芳心中一颤，被那道冰冷的目光扎了一下，连女皇到底长啥样还未看清就低下了头。
　　女皇颇觉有趣，仔细打量了片刻，觉得很是满意，便朝仪芳招招手，“芳儿过来。”
　　仪芳有些茫然地抬头，看到女皇唇边微微的笑意，方才心中的那点惧意便散得没了踪影，又回头朝母亲看了眼，见母亲点头，她便小步跑上丹陛，在一侧小声道了句“皇上”。
　　女皇很是新奇地摸摸仪芳的脑袋，才八岁的孩子，肌肤丰润，就像新雪砌出来似的，尤其这脸蛋儿上两汪明若秋水的凤眼，狭长清媚，妫家的血脉！
　　“早听闻朕的宝庆公主长得像个小仙女似的，果真如此啊！”女皇笑着，将她亲昵地搂在身侧，“众卿都看看，这才像我碧落的大公主呢！”
　　众臣闻言齐声恭贺：“恭喜皇上，贺喜皇上！”
　　明晃晃的眼神掠过各有神色的群臣，女皇眉眼微垂，“嗯……涴湫，你这女儿养得可真好！朕很喜欢。你与高陵侯远来不易，也吃了不少苦，朕都知道。”她转头看向一侧的宗正与鸿胪寺左丞孙察行，“赐长公主一家宫中住行，你们安排吧。”温和的微笑抚过一脸惊喜的嘉和，“也快二十年未见了，咱们好好聚聚。”
　　“谢、谢皇上恩典。”嘉和心中激动，忙跪下谢恩。
　　仪芳天真地看着温和的女皇，心中一动，脱口道：“皇上，爹爹受伤老不好，您能不能派个大夫给他瞧瞧？”
　　此话一出，朝中大臣脸色都变了变，抿紧了唇，一声不敢吭。
　　女皇微微一笑，那笑意里带着些嘉许，“芳儿是个有心人。”她轻叹一句，眼神一扫，笑道，“看来今儿的事得有个准数才成！柳耆、张彬，你二人负责吧。夏笔，你是监察御史，这案子由你监察刑部、大理寺督查……对了，既是事涉军政，蒋老，”她随意地点了蒋丹臣，“您就辛苦一回！我堂堂碧落两位公主，岂能让人要打要杀的！入墨，你把太医院的十院士都召来给顾音瞧瞧，伤了这么久一直没好，可别动了筋骨。”
　　“是。”
　　“谢皇上！”仪芳心中欢喜，嘴上便关不住笑意，仿佛是晶莹的冰雪经日光一照，璀璨生姿。
　　女皇被这笑容照得眯了眯眼，怔了片刻才亲昵地拉住仪芳的小手，“真是个讨喜的娃儿！要是早些儿在朕身边就好了！”
　　嘉和在一旁看着，忍不住闭目微笑，仪芳素来乖巧，眼下能与皇上这般亲近，真是好。如此下去，说不定……那个念头一起，嘉和连忙生生抑住。
　　入墨退离前忽然扫了眼小仪芳与丹陛下的嘉和，心中忽然有些不忍。