1、名唤玉 绿杨堤畔问 ...
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余杭吴氏，世代从商。育有一女，其名为玉。
康熙三十，家道中落。吴家夫妇，携玉上京。
路遇贼人，家父惨毙。隧随其母，颠沛流离。
定居京城，绣楼共营。最为苏绣，交口称赞。
婀娜窈窕，今十又三。顾盼生姿，莺啼婉转。
这是关于玉哥儿，京城里的街坊间流传的一段话。
没错儿，这玉哥儿，便是我。我爹姓吴，我自然要随爹姓。起初，我的名儿里要去了一个“承”，单字一个玉。娘说不吉利，这“吴玉”岂不谐音了“无玉”？果不其然，在我两岁那年，祖上经营了近百年的铺子没了营生，每天都有一茬接一茬的债主头我家门前嚷嚷。爹爹这才草草给我改了名，唤作“承玉”。
老实讲，我对这位老给我乱起名儿的主，毫无印象。听我娘说，当年爹是同我们一起逃出了余杭的，却因着想在京城变卖家产，带了不少值钱物件。这下可好，半路上就被土匪头子盯上了，爹爹在仓促逃窜时，不幸坠马，摔断了脖子，当场毙命，什么都没留下。后来，娘带着我在路上奔波了近半年，才到了京城。
好在，娘的脑子比爹的灵光，值钱的都戴在身上，拿衣服盖了，不敢叫人家瞧见。刚到京城，娘便寻了间当铺，二话不说，一撸袖子，伙计眼睛都看直了！那胳膊上，叮叮当当、几十只镯子！靠着当了镯子的钱，娘在永安大街当中上盘下一间店面，开起了绣楼。娘常常边嗑着瓜子，边瓜子皮乱飞的对我吹嘘：“你娘我出嫁前可是余杭活做得最巧的绣娘，提亲的青年都要踏破了门槛！不知怎的，就是像撒了癔症似的，嫁给了你爹这么个冥顽不灵的糟干货！”当时我尚且年幼，根本不懂“糟干”这词儿是个什么意思，只顾着拼命点头应和。
那时候我身体不好，三天两头生病，都快和京里的大夫混成一家人了。娘不知是从哪听来的，说是女孩子长得太好了就活不长，吓得她赶紧给我起了个男孩儿的小名——玉哥儿，还把我送去了学堂。或许真是凑了巧了，从那以后，我竟再也没生过病。这名字的事儿，总算是对了一回。
许是娘说得是实话，她的确是心灵手巧。要不、怎么绣楼一开起来，生意就好的不得了？在江南特色苏绣这块响亮招牌的帮衬下，我们的绣楼门庭若市，上至皇族，下至百官，都算是我们的常客。眼见着，这绣楼就开了近十年，我也从当年的黄口小儿长成了一十又三的闺女。
眼下已经入了冬，我穿着小棉袄坐在绣楼门口台阶上不住的打着哆嗦。这天儿！太恼人了罢！
“呵——”我张嘴呵出一团白白的雾气，赶紧凑了手过来，使劲搓着。
“玉哥儿！”我全神贯注的看着街对面儿的老头，正孜孜不倦的吹着糖人儿。他怎的就不冷呢？
“玉哥儿！叫你呐！怎的都带不应声的啊！”娘拿着我的兔毛滚边小袄，打门里出来，上来就给我一脑瓜儿崩子。
“哎哟！您轻点、轻点！我刚没听到、现在听到了！怎的了？”怎么下手从来都没轻没重的！疼死我了！
“绣楼里绸缎不够了！还得赶明早儿的活儿呢！你快把这袄子穿了，去虎妹儿那取三十匹绸缎来！穿这么少，还跟个傻子一样在门口杵着，仔细着凉！快穿了、去啊！快些！”
“瞧您说的，我一个人，怎么取三十匹布回来？”我嘟了嘴，不想去。大冷的天儿，这不是遭罪吗！
“你说你傻不傻！你不会寻个小哥，帮你一块拿？说两句好话，别跟头倔驴似的，兴许人家就帮你了，知道不？”她用那又细又长涂着丹蔻的指头可劲戳我脑门，上瘾了似得。
“知道了！”我穿了袄子，“哧溜”一下就蹿的没了影儿。
“记着！脾性软点儿啊！”娘也真是的！教什么不好，偏生教我低声下气的同别人说话！大不了、我寻了虎妹儿同我一起不就成了！
虎妹儿是我家邻居，家里开绸缎庄的。虎妹儿小时候跟我截然相反，上树、掏鸟蛋，无恶不作。她爹特懊悔当初怎的为了图好养活，起了“刘虎儿”这么个名儿，于是就学着我娘，给女儿起了个小名，叫“虎妹儿”。可就算如此，虎妹儿还是没改她那与生俱来的皮性，她家门口三天两头有告状的。
“虎妹儿！虎妹儿！快备上三十匹绸缎、我娘要呐！”刚拐了弯，看见了绸缎庄的牌匾，我便大喝一声，吓得门口抻懒腰的柱子一个哆嗦，懒腰也不抻了。
“姑娘、您轻点！小姐和当家的这会儿都不在庄子里！您要缎子，我去给您拿就是了！您进来等会儿，轻点儿啊！”虎妹儿这没义气的，出去玩儿都不叫我！气死我了！步子在地上拖着，蹂躏着小石子，发出“刺啦——刺啦——”的动静。
在堂屋坐了会儿，柱子又慌慌张张的从里屋出来，“姑娘，您刚说您要几匹？”
我掰了指头算了好一会儿，是三十匹罢？没错了，应该就是三十匹。“三十匹！”
“我瞧瞧啊……哟，这可如何是好啊！您来晚了一步！方才来个人买走了二十匹，眼下庄子里就剩了二十匹，差人快马加鞭去分号取，也得明天了。您看……”完了，这下娘该拾掇我了！二十匹就二十匹吧！总比没有好，到时不把我来晚了的话说与她就是了。
“成，就这么着罢！”我看看如同三人合抱之木一般粗的布匹，扭捏的揉搓衣角，脚也在地上轻蹭起来，“柱子哥，你帮我想个法子，把这些绸子弄回去，我一人儿没法拿，行吗？”
“……瞧姑娘这话说得，且等我去寻个小车儿，您先站廊子底下避避风！”柱子憨憨的一笑，挠着后脑勺。我听了一慌，手心儿都凉了！方才求人家帮忙没用敬语！懊恼死了！真真儿是自由惯了，连软话儿都不会说了！
“麻烦你了……柱子哥……”等我有心补上时，人家却又不见了。看来这辈子想让人家用“温婉”来形容我，是无望了。也难怪娘总说我白生了江南姑娘可人儿的皮相。心下抑郁的哀嚎，表面更是焦躁不堪，便顺手拽了绸子的一角，蹂躏起来。
老做这等跑堂儿的差使也不知什么时候娘才肯让我接生意，我自己都偷摸的绣了好几件小样，刻意摆在显眼的地方，谁知她明明瞧见了、却还是总拿我当伙计一样使唤……明早儿、一准儿又差我给人家送成品去呢！
郁结也郁结够了，柱子也推了小车儿出来了，赶紧撒开皱巴紧缩的缎面儿，头前边儿带路回绣楼去了。一会儿啊，让娘知道少了十匹，差不离儿又是一顿数落！
到了绣楼门口，赶紧给了块赏银把柱子打发了。少了十匹和我去晚了的直接关系，可不能从他嘴里抖搂出去！“娘！我回来啦！”
“见天儿了！上哪野去了！”一听是我，伸了手就要过来掐我耳朵。旁的绣姐儿见了，都捂嘴偷笑起来。
“没、没、没！娘、您听我说！诶诶诶！疼！”我赶紧去掰她手指头。没有女孩心性，也不能全怪我不是？你见过哪个闺女儿被自个儿娘拧着耳朵数落的？“这不是有突发状况、才给耽搁了嘛……”
“哦？我倒看看，你能说出个花儿来？”她也不撒手，语气里满是怀疑。
“娘！您先撒开，撒开！您这样让我怎么说话啊！我一姑娘，面皮儿薄着呢！哪能由着您这么个擀面皮似的……哎！我面子都丢光了！”
“醽姨！您也别拧着玉哥儿了！姑娘家好面子的！”一旁赶工的绣娘红杏拿帕子轻掩住口鼻，吴侬软语，煞是好听。
“就是……杏儿姐姐，回头我同你商量个事儿……啧！呀！我都把要事儿给忘了！您要的是三十匹没错儿吧？这缎子少了十匹！头我去的时候，就只剩了二十匹，刘叔和虎妹儿也不在庄子里，伙计说、就算快马加鞭，送来也得明日晌午了……”我小心翼翼的拿眼睛瞟娘的表情，生怕她一个气儿喘不匀，又鞭挞我。
“砰——”娘一拍桌子，美目瞪得跟铜铃似的，像是要把我手刃了一样。“看你办的好差事！这单生意可是有大来头的！这要是……你叫我怎么办！”
“谁让您拿我当伙计小二使的……”嘁！什么过错儿都赖我……
“你！玉哥儿！你好儿样的！好！不想当跑腿的是吧？”一见有缝儿，我得赶紧插针啊！立马点头跟捣蒜似的。“那你就去同这位爷说情吧！少了十匹的事，就看你如何巧舌如簧了！你要是办得好了，以后就不必做这等闲杂差事了；要是搞砸了，回头不消得我给你苦头吃、这位爷也能让你吃不了兜着走！”我从来没见过娘这么急躁，声音大的隔着二里地都能听见。可如若真这般棘手，娘为何会说完便走，干净利落？
这一夜，我翻来覆去的难以入眠，惴惴不安的想着、明日将面对的那位凶神恶煞的爷会如何惩治我？辣椒水儿、老虎凳儿，还是直接把我削了？这一想，便是一宿。直到红杏来唤我起身，才发觉东方已露出鱼肚白。
“玉哥儿，你昨日不是说，要同我商量个事儿吗？”女孩儿不好抛头露面，红杏是特地来给我送小厮衣物的。
“哦，你说那个啊！还好你记着！”我恍然大悟的从屏风后面探出头来，“……其实……也没什么……就是觉得杏儿姐姐的余杭话说的好听……寻摸着让你教我两句……省的娘一天总把我当个男孩儿！”
“呦，姑娘，感情就这事儿啊！没问题！我应下了，改日得空了准教你！”话毕又拿帕子捂了口鼻。嗯，这倒不错儿，回头我也寻块帕子，捂捂看！
这时，门口响起了叩门声，边叩便轻声唤着，“玉哥儿，你起了吗？”是娘。
“起了，正梳辫子呢，您进来吧！”我走到梳妆台前坐下，比划着怎么把头发梳成辫子。可毕竟辫子垂在身后，编了几次都松松垮垮。“哎呀！”我低吼一声，干脆撂挑子不干了。娘笑了笑，走过来拿起木梳，一下下梳着我乱糟糟的头发。
“玉哥儿，娘说，你记着啊！今儿这单一共是十幅苏绣，因着少了十匹缎子，还差了一幅，只有九幅。那位爷姓金，家里排老九，你唤作金九爷便好。九爷说了，到锦玉楼去寻他，有人候着。记下了吗？我寻思着你八成会发愣，叫了小柜子陪你一块儿去。”见头发梳顺溜了，又把头发分了三股，灵巧的双手捏了、交错着，“一会儿见了九爷，把你二杆子的脾气收收，跟人家好好儿说，剩下的一幅赶今日傍晚定补上送他府里去！别一言不合就跟人家大吵大闹的，这事儿、人家占理儿，知道不？”说话的功夫，辫子就编好了，乌黑油亮，漂亮极了。
娘随手拿起放在一旁的帽子，扣在我头上，“要是九爷不乐意了，你也不用怕，只管撒丫子跑就是了！”一直站在我们身后的红杏听了，捏了帕子又是一乐。
“到底是哪家的九爷，这么大脾性？顶多就是个官家的闲散子弟罢了！”我不屑的轻哼，这么能生？有什么了不起！惹怒了小爷我，一顿胖揍就是了！打到他娘都不认识他！
“诶……是谁……我就不同你说了。不然啊，你又不敢去了。”娘抚着我的脸颊，笑容柔柔的，
“啧，我的玉哥儿啊，长大了、定要迷死一帮人的！”
这话，本是好话。可听在我耳里，怎的就瘆的慌？眼前不由得显现出一副诡异的画面：我搁前头走着，回眸一笑，后边儿就死了一片儿……“别呀，娘，把人弄死了，要吃牢饭的！”
“噗嗤——”红杏又是一声轻笑，“玉哥儿，你真是绝了！”
“就会贫嘴！一会儿也要这样伶牙俐齿才好！”娘看看窗外，天色已微亮，“跟九爷约的辰时，现在都卯时过半了，你腿脚麻利些，那锦玉楼就在拐过弯的东大街上。去晚了，仔细九爷扒你的皮！”
“他敢！”我一股火就上来了，谁敢打我玉哥儿？待娘一记眼神瞪过来，我立马敢怒不敢言，“他是爷……他是爷……”
跟着娘下了楼，才发现一切都打点好了：绣品已经装进箱子，载上马车，就等我一声令下、出发了。有那位爷镇着我，自然不敢怠慢了去，三两步蹦上了马车，壮士出征般的大喊：“冲啊！”小样，一个闲散小爷，我还怕了你不成？让我玉大爷会会你！
头到了锦玉楼，我就说不出话了。先前我跟虎妹儿溜出来玩儿的时候，也路过几次。但这是我第一次离近了细看，简直叹为观止！这场景，那叫一个壮观宏伟啊！四层高的建筑，坐在顶上定能俯瞰北京城！再说这生意，火爆的没话说！宾客络绎不绝，屋里更是熙熙攘攘。我刚刚的壮志瞬间就没了，要知道，我打架、最拿手的一招可就是三十六计——走为上计！在这种地方根本施展不开！
“姑娘？姑娘！”见我咬牙恨恨地盯着“锦玉楼”三个大字使劲瞧，愣是没动作，一旁的小柜子忍不住出声提醒我，“四楼弄玉堂，顺着楼梯上去左拐第一间就是了！”
“怎的？你不跟我上去？”我疑惑的回头，却发现有一帮人正围着马车卸货。“哎！哎！说你们呢！这干嘛呢？”
其中一个面相憨实的男子走过来，恭敬地道：“敢问这位小哥儿，这货，是九爷的罢？”“可是金家九爷？”“正是。”“那便没错儿了。你们……可是受九爷吩咐，特地候着的？”“是。小哥儿要是没什么吩咐，这货我们便抬上去了，您慢走。”诶？可不能就这么稀里糊涂的叫他们抬走了！话还没说清楚呢！能在这种地方吃饭的人，非富即贵。万一他怪罪下来，还不得拆了我们绣楼、以儆效尤？不成不成！
“且慢——”我慌忙赶上，“这货我得同九爷当面检验，麻烦您帮忙抬上去。如有得罪，还望大哥海涵！”我学着平日里读的武侠小说中侠士们的方式、左手握拳，右手伸展，轻轻作揖。
“无妨、无妨，你随我们来就是了。”不知怎的，这位大哥突然就脸红起来，这都什么怪癖？
说来也奇怪，本来饭馆子里摩肩接踵的，他们抬了箱子进来，竟给让出一条道来！这金九爷、这么大来头？肯定平时欺压百姓来着！不对不对！一定是相貌凶恶、眼如铜铃、耳大招风、头顶生疮，让人避之不及！
心里正曲解的高兴，步子已经落在房间门口了。“姑……小哥，就是这儿了。”我轻应着，可总觉着、有种不祥的预感？抬头看看门口的牌匾——弄玉堂，是方才小柜子说的那间。难不成，真让我猜中了？这位九爷，是个凶神恶煞、面貌丑陋的主儿？
得了，多大点事嘛，我现在可是玉大爷！不就一咬牙一、跺脚的事儿吗！豁出去了我！下定了决心，我就迈开了大步子往里走。头杵到圆桌前，抬头便是一枚平地惊雷向我轰炸而来……
这位金九爷，是的的确确、真真切切地，把我给吓傻了。
娘啊！你确定、这模样、真是金九爷？
绿杨堤畔问荷花：记得年时沽酒人家？
预知后事如何，且听下回分解。
作者有话说
第1章 名唤玉
