18、18 ...
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沈琼得到了年纪第一，但百分制的试卷，她只得了十六分。
心心念念的袖剑搁在校长的书桌上。
褐色的牛皮玄铁扣，镶嵌在上方的飞镖弹射装置里装着致迷的毒药，下方构造独特的滑索轮闪烁着金色的光芒，刚巧将袖剑掩藏其中。
刺客的袖剑就像是他们的灵魂。
袖剑的风格往往影射着刺客本人的行事作风，亨利的袖剑就如同他的人，沉稳、可靠，锋芒暗藏。
实际上这把袖剑并不适合沈琼的进攻风格。藏在滑轮锁下的袖剑，这样的组合使得滑轮的速度很快很准，但牺牲了袖剑的锋利度和出鞘速度——甚至出鞘时还会产生些微的金属响动。
亨利使用这款袖剑是因为他的工作比起刺杀，更偏向于探查，优先滑轮使得他在撤退和攀爬一些崎岖建筑时有天然优势，上方迷幻的药剂能够更好的帮助他麻醉敌人，便于潜入。
但这样的配置却使得沈琼很难使用“从背后接近敌人完成一击必杀”，这样类似的技巧——所以她有时她偏好于用剑杖，只是她的剑杖现在给沃伦拿走重新配剑鞘去了。
沈琼高兴地将自己的袖剑重新绑上右手，试了试，确定这东西被保养的很好，半点没坏后，方才略高傲地冲查尔斯挑了挑眉，没大没小地摊开手直问：“我的刺客标识呢？”
查尔斯好脾气解释：“这样东西并不在我手里，我一开始就告诉了你。实际我带你回来时，也没有在你身边看见类似的东西。”
沈琼知道查尔斯没有说谎，既然连袖剑都还了她，就更没必要在这类问题上哄骗她。
所以她皱起眉：“那丢在哪儿了？”
查尔斯颔首：“如果十分重要，我可以帮你寻找。”
“不必。”她回绝了查尔斯的好意。
“既然兄弟会已经不在了，标识本身倒也没什么用了。”沈琼挑眉，“既然我现在是北美最后的刺客——”
“只要我活着 ，就是刺客最鲜明的标志。”
查尔斯怔住，他平稳而沉静的注视着沈琼，刺客在他的眼睛里自由而不羁，充满了危险与未知。即使是现在，他也不知道自己最终决定放任她的做法是对是错，但他却觉得可以一试。
沈琼不是万磁王。李千欢说得对，即使经历相似，他也不该透过别的影子来看她，而应该对她多些信任。
——她与艾瑞克兰谢尔有着最本质的区别。
无论遭遇何种灾难，刺客看见的永远不是血海，他们眼里记忆最深的景象，永远是第一次登上瞭望塔时看见的无尽蓝天。
查尔斯松开了手。
他转过身，从书桌里抽出了一份资料，对沈琼道：“有关圣殿骑士骑士的消息，我得到的消息只有这些。”
“拔除兄弟会后，圣殿骑士的主力在表面上便退出了纽约，只留下一名叫做兰马洛克的骑士长监控全局。”
“兰马洛克在纽约也算得上是名风云人物，为人谨慎狡猾，非常棘手。”查尔斯沉吟了片刻，看向沈琼的眼里是一派沉静：“但他是目前唯一在明面的线索。”
“你如果想要追寻兄弟会或是伊甸碎片的消息，就必须面对兰马洛克。”
兰马洛克，传说中亚瑟王的十二圆桌骑士之一，英勇善战，留下无数传说。
圣殿骑士的这名骑士长，似乎也有要将兰马洛克的传说在自己的身上贯彻的意图。
在明面上，兰马洛克是为慈善家，他名下的基金会赞助了大批孤儿院与社区学校，并且呼吁人们抛除种族歧视，共为一家。这些善举无疑为他搏来了大好名声。在纽约的上层社会，谁都会称这位房产大亨一句“好心的兰马洛克”。
但实际上，为了替圣殿骑士收敛财富，兰马洛克哄抬房价，挤压同行，肆意压低土地的价格，甚至能为了买上一块地，而谋杀地主，击垮地上原本的企业，致使数百人失业而不动一丝怜悯。
许是作恶太多，这位圣骑士十分低调，甚少暴露在公众视线里。甚至有传言他住在比白宫安保还要严密的神秘城堡里，这里装满了防范变种人的磁场，甚至还有专门的机械士兵，用以对抗类似钢铁侠这样的超级英雄。
看着手里的材料，沈琼做了判断。
——缩进壳的大乌龟。
“我不会插手圣殿骑士和刺客的纷争，但我确实也不认同兰马洛克的做法。”
“我最后能帮你的，只有这条消息。”查尔斯冷静道，“一周后，为了兰马洛克的新楼落成，他会在这栋大楼的一层举办晚宴，届时他会在八点准时致辞开宴，八点半他将会离开会场。”
“你将有半小时的时间去对付他。”
“足够了。”
沈琼冷静道，不知道是对“这最后一条线索”的回答还是对“半个小时行动时间”的肯定。
沈琼收拾了自己的行礼，刚准备出门，却忽得想起什么似得：“也就说，你不会帮我进入会场？”
查尔斯摇了摇头：“你知道，我一直不赞同以武力解决问题。”
沈琼正欲反驳，却看见查尔斯·泽维尔将视线投向广阔天际：
“——不过有些时候，武力确实可以解决很多无法沟通的问题。”
沈琼闻言忍不住翘了翘嘴角，她偏还要一本正经地看着查尔斯打趣道：“你看起来和最初有点不同？”
查尔斯不动声色：“哦？”
“最初的你看起来近乎偏执，但现在看起来却要平和多了。”沈琼笑道，“是终于睡了个好觉吗？”
沈琼不过随口一问，查尔斯却反而认真地想了想，最终回答道：“确实如此，你让我很头疼，头疼地让我根本不知道该如何对待你。
沈琼顺口接下去，拉着尝尝的尾音：“但是——”
查尔斯笑着配合了她：“但是你让我看到了另一种可能性。”
沈琼：“……？”
查尔斯去没有看眼中有困惑的沈琼，径自道：“逃避一无所获。若真的不想失去，便只能直面——即使它再可怖。”
沈琼并不十分了解查尔斯·泽维尔，但她也能隐约察觉到查尔斯在前期情绪有些不稳定，变种人的信息沈琼得知的很少，但从李千欢口中听到琴葛雷能力失控时痛苦的场景，她大约也能猜到查尔斯·泽维尔若是无法控制力量或是什么场景。
场景过于恐怖，沈琼拒绝深思。
仔细想想，查尔斯·泽维尔当真是将“责任与能力”贯彻到底的人物。琴葛雷力量失控，却不会因此绝望，因她知道自己身后有X教授，有他在，无论自己做了什么都能够被阻止。
那么查尔斯·泽维尔呢，他有没有经历过失控的人生，那时候他又有没有人在背后支撑着他呢？
沈琼突然问：“教授，你的能力失控过吗？”
查尔斯似乎没想到她会问这个，但仍然回答道：“有。”
沈琼觉得自己抓住了什么线索，追问道：“现在呢？”
查尔斯开了个玩笑，他反问沈琼：“如果现在的我能力失控，你觉得你还能完好无损的站在这里？”
沈琼想了想，面对一位心灵感应者，自己似乎当真没有太多的反击手段。
于是她转过了身，扶着门框对查尔斯道：“教授，《道林格雷的画像》我看完了，有点问题我想不太明白。”
她转过身，冲查尔斯笑了笑：“等我回来在问问你。”
查尔斯尚来不及说话，沈琼已经自二楼一跃而下，同时射出了自己滑索勾上了中庭的树，查尔斯只是慢了一瞬——沈琼便已经消失不见了。
蓝宝石的袖扣衬得教授温柔的眼睛越发如大海般湛蓝，他轻笑了声。
兰马洛克为了确保安全，在大楼入口处装载了面部识别器，确保不会有人伪装潜入。于此同时一楼大堂从外到内充满了巡逻的安保人员，几乎每个监视器的死角都配有持枪的专业保镖。所有的工作人员全部登记再按，录入瞳模，中午进入会场，挨个接受安保检查，进入之后便不允许再出来，确保不会有外人混入。
更枉论在场还有众多媒体，想要在这种场合下无声息的杀人，几乎是天方夜谭。
看起来，沈琼连第一步都做不到。
她蹲在大楼对面的路灯上，透过路灯星点的光芒，打量着即将举办盛宴的这栋大楼。
这栋大楼足有七十七层，由当今最高科技打造，安保系统则由韦恩集团提供。无论是他在夜间依然闪烁着微微光彩的特制玻璃，还是大楼内采用的供电供水系统，全都走在世界的前沿，也正是如此，兰马洛克才敢报出全纽约最高的租约价格。
沈琼的目标牢牢锁在这栋大楼的所有出口上。
紧急出口在大楼后方右侧，通往一条小巷，宴会开始只需要在小巷安排两位安保人员，便能确保这条通路的安全。大楼通风管内置，且全自动，无法徒手拆卸。
楼内通风管道配备了红外线扫描和激光，无论是谁，哪怕是知苍蝇误飞进去，也没有办法活着出来。
这种防卫手段简直令人发指。
太恶心人了！
沈琼有些愤愤不平，潜入或是换装潜入的老办法全部无法使用，她只剩下正面潜入这一个办法。
她观察了这栋大楼一天，知道活动的组织者每天都回来视察场地，看来兰马洛克也不是什么好脾气的老板。当安排人员看着手表，着急的准备回家。
沈琼悄无声息的落下，双手插在口袋里，就如同恰巧路过一般猛冲过马路，将人撞倒，公文包撒了一地。
男人立刻骂了一声，但见撞他的是个柔弱惶恐的少女，一时间也没办法说太多，只能赶忙蹲下收捡文件。沈琼也连忙蹲下帮忙整理。文件很快便整理妥当，男人数了数张数没有问题，扫了眼沈琼，嘀咕了一句“下次注意点”，便急匆匆走了。
沈琼在他背后鞠躬道歉，等人彻底不见了，才走到另一处街边监视探头的空白处，从口袋里摸出一张折叠起的文件纸，折成方块的文件在她的指尖翻飞，她漫不经心地打开了文件，从上往下扫着受邀者的名字。
忽然间，她的视线在一栏名字上顿住，忍不住略勾了勾嘴角。
想了想，她拨出了电话，等电话接通后，方才笑嘻嘻道：“沃辛顿老爷，做我两天哥哥怎么样？”
作者有话说
第18章 18
，还差 