《清语流石》宁徽

7、杏花天影 其时晓烟初

　　从那日以后，石将军得了空便常来看我。天医馆的宿舍就在天王府的西北角，为了便于医官们照顾天王，因此住得极近。石将军从天王府中议完事，常会顺着那条曲曲折折的抄手游廊走到我的屋里，看看我的病有没有起色，然后坐在榻上歇一歇，闻一闻我屋里安神醒脑的和露香。天医馆的管事见翼王待我如此，当然满面堆笑地由着我养病，从未催过我去坐馆。

　　到了正月十四这日，刚刚停了几日的大雪又纷纷扬扬地下了起来。我坐在炭盆边上烤着火，心想今日将军应该不会来了，便让秦姑姑帮我笼了个汤婆子放在被子下面，刚吃完中饭就换上家常衣服，懒洋洋地半躺在床上看书。刚看了几页书，目光有些迷离，正昏昏欲睡间，忽然听到门外有嘎吱嘎吱的长靴踩在雪中的声响，然后一个人夹着一股冷风推门进来，我立刻清醒了，直起身子有些嗔目结舌：“将……将军。”他显然没有料到这个时辰我会在睡觉，也愣了一阵才说：“你躺着好好休息，我下次再来看你。”

　　我忙说：“将军请留步，外面风大，且喝一杯热茶驱驱寒气再走。”嘴里说着，手上胡乱地挽了挽头发，披衣起床。我一边倒茶一边想：“幸好我这身湖水绿的家常衣裳还不失体面。”话虽如此，脸上还是不由自主地飞上了几朵红霞。他喝着茶，明显也觉得有些尴尬，一时室内静了下来。

　　秦姑姑恰好推门进来：“那个炭盆里的芋头也该好了……”话说了一半，才发现石将军在这里，忙请了安，又不着痕迹地瞟了我一眼。我也顾不得体会她那一眼的含义，只是高兴有个人打破了这沉默，忙接着说：“是该好了，只是这种玩意儿实在不入将军的法眼。”石将军笑道：“你当我是锦衣玉食长大的？小时候我最喜欢的便是烤芋头了，尤其这‘雪中煨芋’，又香甜又暖和。”我一笑：“那正好请将军重温一下旧日时光。”

　　我们一边吃着，一边随口说些小时候的趣事。我说：“将军可知道哪里听雪最为雅致？”他摇摇头，做出一副洗耳恭听的样子，我笑着说：“有一年我和爹娘在正月初一去寺里上香，不料当天下午下起了大雪，山路被封住，我们只得在寺外的人家借住了一夜。那家的主人也是个妙人，晚上品茶时，对我们说：‘世人都说飞雪无声，即便是有，也只是风的声音。其实飞雪有声，尤其在竹林中最为清雅。寒夜临窗静听雪洒竹林的声音，淅淅沥沥，萧萧瑟瑟，声韵悠然。偶然刮起一阵大风，竹枝折断，会让你悚然一惊，遍体生寒。”见石将军悠悠点头、无限神往的模样，我接着说：“他们家外面恰好有一片竹林，那一夜我几乎都没睡觉，一直在听雪打竹枝的声音，当真清雅得紧。”

　　石将军说：“可惜这边没有竹子，不然今晚也能风雅一回。”我笑道：“种竹子倒是容易，只是我们东奔西走的，倒没必要花这么大的功夫。”

　　将军点头道：“快了，到问鼎中原的那一日，便再也不用奔波了。”

　　到了二月底柳枝上染了一层淡淡鹅黄的时候，永安城除了背山的那一面，其余三面皆被清军包围。城里的军需供给有了很大的困难，除了上层将领外，众人能分到的饮食极少，食盐更是极端紧缺，经常连着一个星期只能吃到一两顿有盐的饭菜。到了这个地步，我心里也有了谱，大军是不会在这个城市待多少时间了。果然十天后，又是一个滂沱大雨的夜晚，我们被集合在一起趁雨突围。
　　接下来的记忆全是战争，一场接着一场，好像没有穷尽。被封为“羽翼天朝”的翼王带领的前锋好似一弯锐利的刀刃，剖开敌人的筋骨而所向披靡。破全州、占道州、攻益阳、克岳州，接着势如破竹地占领了汉阳、汉口、武昌，再由武昌直下江南，池州、铜陵、芜湖、太平府、和州相继被攻克。
　　待大军兵临南京城下的时候，声势真可谓惊人，自城外至江东门，一望无际，横广十余里全是太平军，南京城整个被包围了起来。扎好大营，立垒二十四座，大军便开始昼夜攻城。城墙巍峨高耸，城上守兵如林，石将军命人在仪凤门外挖地道，再把一口口盛满火药的棺材塞进地道里，震天巨响中城墙崩垮数丈，太平军蚁登而上，与守军厮杀。清军忙调兵堵仪凤门的缺口，石将军看准水西门城防减弱，命一支太平军猛攻此门，南京失陷。

　　一路上我埋首于救治伤兵，每日只见断肢横飞、鲜血四溅，再一次能稍微喘口气的时候，我发现自己竟然已经住在六朝古都、脂粉繁华的金陵城中。伤员渐少，我终于腾出手来与秦姑姑一起把那间小小的房屋收拾了一番，也不过就两张床，一张桌子，一个小书柜，两只衣柜，已经把屋子占了个满满当当。当天晚上，我沐浴之后睡在松软的被褥里，想着前阵子雨夜行军的辛苦，恍若隔世。

　　第二天很早就醒了，我挑了一身浅绿色绉纱百褶裙穿了，虽然已经开春，但天气依然有些凉意，因此又套了件绒边墨绿色的马甲，头上松松挽了个坠马髻，因为没有首饰，故摘了朵碧桃花插在鬓边。对镜顾盼，镜中那个面颊粉嫩、美目流盼的少女正冲我微笑。我把自己从头到脚打量了一番，觉得很是满意，便兴冲冲地出了门，决定把金陵城好好游览一番。刚走了没几步，女营里不知哪个女子的一声叹息一字不落地传入我的耳中：“春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍？”我前后打量了一番，并没有人，倒是营房的纱窗里影影绰绰地站着个人影。我不由得放慢了脚步细细思量，悲伤一点一点地弥漫到心里：“绮年玉貌，如花容颜，却又付与何人？”

　　因有心事，一路上的景致都没有好好欣赏，只是跟着感觉任意游走，不经意间却看到前方有一片粉红色的杏林。其时晓烟初破，微露轻匀，漫山遍野的杏花灿若云霞。我深深地吸了一口空气中漾着的微香，流连于一棵接着一棵的杏花树下，只觉得心中的愁闷忽然也淡了。一丝幽远而飘渺的乐声不知从何处响起，似笛非笛，似箫非箫。我凝神静听，只觉得这声音清越之中带有一丝低沉婉转，仿佛细雨中蜿蜒流淌的小溪，又仿佛飞雪中山林的静语。好奇心起，我轻手轻脚地顺着乐声寻去，环环绕绕，终于在杏花树下的一块大青石上，见到一个少年人的背影。恰一阵风吹过，树枝颤动，细小的花瓣如雨般盘旋飞舞，落在他的头上、身上。我的心中忽然冒出几句词：“春日游，杏花吹满头，陌上谁家少年，足风流？”眼中此情此景，再加上耳畔那支缠绵的“杏花天影”，让我几乎以为入了仙境。

　　却说眼前的人明明青衫方巾，一副书生打扮，我却从这背影中看出几分眼熟来。我脚下一动，踢到了一块石头，乐声立止，他回过头来——鬓若刀裁、目似寒星。我失声而呼：“将军！”

　　他显然也没料到我会来，一瞬间的怔忪过后，清朗的笑容又浮现在脸上：“你也喜欢杏花？”我点点头，走近了些：“我是不经意间走入这片杏林的。”我望着他，此时此刻的他多像一个温润如玉的书生啊！一直以来大家都当他是战神，是常胜将军，是羽翼天朝的王侯，却不知金戈铁马的他也有如此温柔的一面。毕竟他才二十二岁，而他的身上背负的东西又太多了！我只觉得心里充满了怜惜的柔软，不自禁地便伸手帮他拂去头上的花瓣。他眼中似有星丸错落，我别开目光，盯着他手中的竹管看了一会儿，问：“这是什么乐器？管身上竟然没有开孔。”他说：“这是我们壮族特殊的乐器，用一段竹管破开两半后再合拢而成，管身上既无按音孔，更无簧哨，只留有两条破开的痕迹。所以任何一端均可作为吹孔，而另一端便可出音。”他递给我，我翻来覆去的赏玩一阵，问：“它叫什么？”他迟疑了一下，才回答：“合欢箫。”我脸色微红，忙把合欢箫还给了他。

　　一曲婉转悠扬的杏花天影再次响起，我坐在他旁边，静静地享受这难得的安宁与雅致。心中偶尔会泛起涟漪，想起那些担心他的安危而不能入眠的夜晚，陪伴我的唯有月亮、星星与风，有时候夜间下起了雨，便会听着阶前滴答的雨声至天明……那些担心，就在在这支曲子中化为一片片杏花飞落，代之的是满满的喜悦。
　　曲毕，我正待从石上站起，他却轻轻地拉住了我的手。我头脑中霎时一片空白，理智指挥我要挣脱，但一个小小的声音在脑海里反复回响着：“就任性这么一次吧！”于是我顺从地让他拉着我的手，漫步出杏林，走在金陵城的大街上。
　　由于太平军进城后贴出了安民告示，表示只要百姓守规矩就不会有任何麻烦，所以街上熙熙攘攘，丝毫看不出改朝换代的迹象。几个小童在一起嬉戏，用稚气的嗓音唱着几支童谣，倒是有一支让我们停住了脚步：“石达开，真好样，夺采石，勇无当。一马冲入南京城，太平天国第一王。”我笑着看他一眼，他低声说了几句“惭愧”，但丝丝笑意还是忍不住浮上了他的眼角眉梢。

　　我被他握着的手渐渐热了起来，心里更是被骄傲充塞的满满的：我身边的就是“太平天国第一王”！心情好得简直要飞起来，待头脑清醒点时，我发现自己已经被他拉进了一个叫“宝月斋”的地方。古朴的红木格架上摆放着一件件精致的首饰，他显然对这些不太懂行，于是笑望着我：“挑一件吧！不能总用荆钗束发，看上去和你的气质太不相适宜了。” 我虽然把荆钗用头发仔细掩住，边上还簪了朵碧桃花，没想到还是被他发现了。我浅浅一笑：“这又是何必？以前又不是没戴过，也就是个束发的玩意儿罢了！” 他正色道：“正是因为你以前有，所以我希望你现在也有。姑娘家的妆奁里面怎么能没有几件心水的物事？”

　　掌柜走了过来：“爷和夫人要挑些什么？小店里的首饰头面在金陵城中那可是数一数二的！”
　　我面上一红，正待回话，却听他说：“要选几枚簪子，把你店里最好的梯己货拿出来。”
　　掌柜一听这口气，忙上上下下把我们打量了一阵，见将军虽然一袭青衣，但神情气度一看就知是不一般的人物，忙把我们让到里间，命小二奉茶，他去内室拿私房货。我刚喝了几口茶，掌柜便满脸堆笑地拿着几个盒子过来了。他一个个打开给我们看：一个镶蓝色碧玺的蕾丝金簪；一个墨绿色镶斑翠玉发梳；一支小小的梅花簪，梅花瓣是红宝石镶嵌而成，花蕊处托着一颗硕大浑圆的珍珠；一个四蝶点翠步摇；还有一个羊脂白玉簪，细腻通透，雕成一支浑然天成的芙蓉花。

　　我轻轻拿起芙蓉玉簪，触手温润，洁若凝脂，更难得的是那朵芙蓉花虽小却瓣瓣分明，底部荷叶上的纹理也纤毫毕现。正在赏玩间，忽然听旁边的人轻轻笑了一声：“掌柜的，把这些都包起来。” 我一惊，忙道：“要这许多做什么？只要这一个也就够了。” 我摇摇手里的玉簪。他说：“也总要有个替换的，不至于天天戴一件首饰吧！” 我执意不肯，他也只得依了我，拿出五百两银票买了这根玉簪。那掌柜的点头哈腰连声说：“爷和夫人好眼光，这簪子是从明朝内廷传出来的，您瞧瞧这雕工，平常匠人哪有这个手艺？”他一路把我们送到店门口，还直着脖子叫：“爷和夫人常来啊，小店手镯、耳环也有很多，包管夫人喜欢！”

　　我红了脸：“这粗人总是混叫。” 他笑着摇了摇头。我想起他在店中依然拉着我的手，叹了口气，这么亲密，又怎能不被人误认为是少年夫妻呢？他微微笑道：“这簪子正好配你，‘清水出芙蓉’，你的名字里恰好有个‘清’字。”我亦莞尔：“我也的确非常喜爱芙蓉花的。”

　　又逛了会儿，我瞧他面色渐渐凝重，完全没有了在杏林里的轻松，就问：“是不是该回去了？你还有很多事情吧！”他苦笑了一声：“经年尘土满征衣，今天总算‘偷得浮生半日闲’，但中午还要回去和二哥他们商量定都的事。”

　　我心中一动：“难道要定都在南京城？”

　　他沉吟了一下：“四哥想定都在此，但二哥依然主张分军镇守江南，大军取河南建都。”他转过头，“清宜，你怎么看？”

　　我缓缓道：“从情感上说，我去年实在东奔西跑怕了，当然希望能安定下来，定都在此。但从理智上分析，毕竟我们这是在‘造反’，造反之军只可处于攻势而不可处于守势，如果不能一鼓作气直击清廷老巢，而屯居在此，等他们缓过一口气来围攻我们就被动而危险了。”

　　他点点头，眼中流露出赞叹之意：“我也这么想。清宜，没想到你在行军打仗上也是我的知己。”
　　我低头一笑：“也不过以前看了些史书，又听爹爹论说过一些兵法罢了。”

　　快到军营，我轻轻的抽出被他握着的手。他没有像前几次一样握住不放，只是冲我笑笑：“待我议完事去找你。” 我有些不好意思地点点头：“你知道我住哪里吗？” 他大笑：“你还怕我打听不到这个？”我一窘，他连敌情都能刺探地一清二楚，这种小事还不是手到擒来？脸色愈发的红，忙一闪身走进了军营。

　　刚走进小院，就发现院子里有个姑娘坐在石凳上，一见我就高兴地喊：“王姑娘！”我却有些心虚，手里紧紧攥着那根玉簪，挤出一个微笑：“斯云？你怎么有空来这儿？”

　　“记得那次你说了让我跟你学医的事，我想了很久，直到前阵子才跟夫人提了一下。没想到夫人比我还起劲，这不，打发我跟你学医来了。”

　　我舒了口气：“等了很久了吧！我刚刚……去外面逛了逛。也到吃饭的时间了，你先别走，我们一起吃了中饭，下午我就带你去医馆认识些器皿、药材，再拿些医书讲给你听。”

　　斯云拘谨地跟着我，颇有些诚惶诚恐地进了药室，见四下无人，唯有满室药香，她才轻轻吁了口气。我向她一一介绍了铁碾、石磨、乳钵、稀筛等研药器具，她一一记下了，又看到一排排高至屋顶的盛放草药的大柜子，咋舌道：“王姑娘，难道要记下这么多药材的性味归经？”我笑道：“那是，你以为当个大夫是容易的事？”又安慰她道：“你也不用怕，掌握规律就好记了。药材一共有四种药性，寒、热、温、良；五种滋味，辛、甘、酸、苦、咸；而归经就是药物发挥疗效的具体部位。归，归属也；经，脏腑经络的统称，治某经或某几经的病，就归这经或这几经。只要把药材分门别类地梳理顺了，这样触类旁通，很快就把各种药材熟识了。”

　　斯云极聪明，又好学，一个下午便认识了二三十种药材。我一边讲解，一边对她耳提面命：“药材的性能是最基本的知识，一定要记熟、记准，还要明白它的相生相克，错了一点就可能把病人治坏了，切记切记！”

　　趁休息的空档，我喝了口茶，她依然对着药材看《本草纲目》。斜照进屋子的夕阳把她的脸映得粉红菲菲的，清秀的眉眼极耐看，竟越看越有味道。我忍不住一笑：“真没想到你现在还没成亲，恐怕对你单相思的小伙子能绕着屋子排几圈吧！”

　　她的脸色忽然冷下来，半晌才说：“我这辈子是不会成亲的，做个干干净净的姑娘家有什么不好？我才不要嫁给那些臭男人。”我心中诧异，说：“也不都是臭男人吧！比如……比如你们王爷，不就是个奇男子、伟丈夫吗？”

　　她脸色缓和了些：“我们王爷自然是极好，对王娘一心一意，就算天王、东王赐下姬妾，他都坚辞不授。可是这样的好男人，我也只见过王爷一个罢了，其他的……不提也罢，反正我是不会嫁人的。”她虽没有明说，我也知道她话中是指天王、东王稍一发达便妻妾无数，夜夜笙歌。

　　我心里乱糟糟的，上午仿佛绮梦一般的经历一旦接触现实，就立刻碰得粉碎！我这才意识到将军的身边不但有她的发妻，还有天王、东王硬往他怀里塞姬妾，虽然他现在不接受，但总有一日不得不妥协。

　　而我对他的那一片真情，又该如何自处呢？