2、若为皇后（下) ...
-
四、
那一夜仿佛是转折。
新的世家崭露头角，沈氏沦为众矢之的。
当沈相终于求得进宫探望时，万语千言化作浑浊双眼的湿意。
原来父亲真的是老了，上次匆匆一见时沈妱还未发现，曾经笔挺的官服在这个三朝重臣的男人身上，已经显得有些宽松。
还记得父亲送她入宫那日，他高大的身影立在宅前，直到轿子走出很远仍不肯回返。他曾那样慎重地嘱咐他，只有皇权稳固才能造福天下，进宫后万事要以帝为重，必要时，连性命都不能犹豫。
而今父亲却道：“天下诸事合久必分、分久必合，老臣万望娘娘保重自己。”
数日后，广昌王顺利抵京，皇帝大摆筵席，率群臣行猎。
都离动身前，沈妱嘱咐了不少，她不放心，又递书信给官拜骠骑大将军的沈锐，求哥哥一定贴身保护好皇帝。
但沈妱没想到，太后才是第一个出手的人。
太后以喝茶的名义召去苏素，等王喜来报时，已经是半个时辰之后的事了。
上次也是皇帝不在，沈妱被太后单独召见后就中了毒，苏素若死了也就罢了，可她肚子里的孩子怎么办？
那是，是都离的骨肉啊。
沈妱急忙赶过去，下轿还崴了脚，进门见苏素正好品完太后赐的一盅茶。
“皇后还是个急性子，上次到哀家这里听经算是白听了。”
太后手持佛珠，笑眯眯望着沈妱。
沈妱恶狠狠环视众人一圈，抓过苏素就起轿回殿，一路无人敢拦。
苏素哀怨啜泣：“为什么娘娘始终不能容下我。”
“苏美人肯分享他的爱？那你就永远比不上本宫！”
沈妱亲手将苏素绑了个结实，一整筐鸡蛋，搅散后开始整碗整碗地灌。
腥咸滑腻令人作呕，苏素没多久就开始狂吐，直到空气里都是酸臭，苏素奄奄一息，沈妱还不肯罢休。
她双手死命挤压苏素上腹：“给本宫吐，吐啊——他要有半分不测，本宫让你人头落地！”
须臾苏素哀嚎起来，痛得打滚，满头大汗的沈妱惊慌低头，只见她裳上已浸出血来。
无论怎么用鸡蛋催吐，药性已融进她血脉，这孩子可能是保不住了。
都离，都离的骨肉……
沈妱的眼泪竟比苏素更早一步夺眶而出。
她不顾满身秽物，一瘸一拐立身大喊起来：“莫一天！我知道你在，你出来！孩子！救救孩子！”
可无论她怎么呼喊，始终无人回应。
孩子还是没了。
关于沈皇后的传言变本加厉，说她用私刑落了苏昭仪骨肉。
苏素被晋昭仪，沈妱则被禁足，每日要在院中跪满三个时辰。
孩子头七那日，都离是自离宫后第一次出现。
鸦发雪裘，青白月光映得他孤傲冷漠，都离居高临下看沈妱，看得她满腹委屈，热泪盈眶。
“不是我做的。”
“若是你，你以为还有命活到现在？”都离双眉紧促，“朕且问你，你这个皇后，究竟是怎么当的！”
沈妱仓惶地捂紧左耳，天子雷霆般的咆哮让她旧伤作痛。
而心里更痛。
这种话他不会随意说，说出口，便代表动了心思。
“……已经晋了苏素成昭仪，她还有什么不满意？若非这个后位让给她，她才肯罢休吗？陛下您说过的啊，除非是我请辞，否则永不废后！”
沈妱步伐踉跄，执意向都离走去，长夜露重，她身形不稳滑了一跤，意外跌进一个暌违已久的温暖怀抱。
都离的身体快过意识，牢牢接住了面前人，他脸上亦有惊慌来不及收敛，而沈妱却因太过神伤而未捕捉到。
她只顾得上用力环住他的腰身，再也忍不住满腔爱意：“都离，我也爱你啊，比她们任何人都早，还多！我不想做你的臣子，我想做你的妻子……”
沈妱从没想过，这句心间辗转悱恻多年的话，会在这样一个极不恰当的情景里说出来。
果然，她被都离轻轻推开了。
男人面上写满了失望：“沈妱，我本以为你跟其他女子，会有不同。”
不同？
如何不同？
她似哭似笑：“十五岁的时候，天下最优秀的男子已是我的夫君。他文治武功，崇礼重孝，才情姿色天下无出其右，可偏偏我却不被允许爱上他。你知道这是多残忍的事吗？若你真想断了我的念想，当初那时，就不该吻我的，此时此刻，更不要出现在这里！”
沈妱穷尽一生爱恋的倾诉，最终只换来一句叹息般的“如你所愿”，都离头也不回地离开，剩她一人卧倒在积雪中泪如雨下。
五、
太后的奸计得逞了。
成功落了苏素的孩子，还将沈妱推向一个万劫不复的境地。
这种时候皇帝如果少了沈家支持，与广昌王和太后斗根本不可能有胜算。
但都离却似乎不这么认为。
先是工部的一个旧案牵扯到沈家门生，紧接着又是礼部，或大或小的案子层出不穷，仿佛为沈相量身设计，要令他永无翻身之日，都离痛斩了一批官员，一□□臣的帽子扣下来，压得沈相心灰意冷。
年逾花甲的沈怀非不得已辞了官，几十年忠心耿耿最后落得一身狼藉。
祸不单行，弹劾沈将军的折子又掀浪潮，沈锐被一贬再贬，昔日威风凛凛的大将军沦落到夜守城门。
沈氏一族终于树倒猢狲散。
都离遵守承诺没有废后，只是盛极一时的重华殿如今也堪比冷宫。
莫一天再次出现的时候，带来了沈父的信物及沈兄的书信。
自沈怀非辞官后，沈家许多事都受了莫一天照拂，沈锐信上说父亲为皇帝的妇人之仁痛心疾首，一病不起，自己现在虽然只能守城门，但绝不会叛离。可沈妱毕竟不同。
“速离是非之地，随莫兄避难，可信。”
火舌撩噬信笺，留下青烟寥寥，莫一天问：“沈兄说了些什么？”
“他让我去跟陛下求情。”
“胡说。”莫一天斥她，“你为什么不愿睁眼看看清楚，皇帝早就决意舍了你，舍了沈家。”
“你既然身心不寄红尘，又怎能明白红尘中人所想？后位我可以不要，但绝不能白白交出去！”
沈妱盛装打扮上了宫轿，却没有立马动身，她探臂撩开轿帘，颔首冲空无一人的庭院低道了句“谢谢”，才令王喜高唱起轿。
抵达养心殿时，天际依旧笼罩着阴沉的烟灰色。寅时未过，卯时将至。
沈妱直直跪在大殿中央，眼神是前所未有的坚定。
“广昌王狼子野心，这种时候哥哥不能不在陛下身边。千错万错都是父亲和臣妾的错，望殿下不要算到哥哥头上。”
都离冷冷扫过她：“沈怀非是沈怀非，你是你，沈锐是沈锐。朕在你心中是就是那么不明事理的昏君？”
“臣妾不敢。”
“那你一大早跑来，又是想做什么？”
她伏于地上，狠狠磕头:“臣妾恳请陛下恢复哥哥官职。”
他不应，她便又是一磕。
于大殿回响，每一下都又重又沉，她是在拿自己赌都离心底的不舍，彻底眩晕前，那双温暖大手还是托起了她。
第一道曙光自帝王背后照进大殿，让他仿若身披万丈光华般耀目。
沈妱内心始终抱有一丝卑微的希望，却听他道，“让沈锐复职也不是不可，全看你拿什么来换。”
天旋地转，心神俱碎。
原来，原来。他是在拿他自己赌她心底的不舍。
沈妱轻勾唇角，取出袖中早已备好的凤印。
多年前，她被八抬大轿请回宫那日，百花齐放，百鸟齐鸣，被国君金口玉言奉为国之瑞兆。
当初缓步迈过白玉长阶，走上万民朝拜的凤位，有没有想过会在这样一个清冷的拂晓草草结束？
沈妱跪倒。
“臣沈妱，为后七年，辅助陛下清君侧、靖内难，今日交还凤印，请辞离京，还望陛下恩准。”她匍匐在他脚边，长呼，“愿吾皇万岁、万岁、万万岁。”
都离侧身负手，道：“准了。”
当夜就随莫一天离开。
卸下宫妆的素面清淡雅致，谁能想到这样青衫白裙的沈妱是昔日执掌六宫的艳后。
王喜送了一程又一程，终止步在宫门前。
莫一天载着她打马离去，踏雪无痕。
许久，身旁一个声音问王喜：“你可见过这样的皇后？”
“陛、陛下？！”
“你觉得皇后穿青衣好看，还是朱裳好看？”不待王喜回答，他又道，“朕怎么觉得，都好看呢。”
王喜用了很久才明白这些话背后的意思，呆得一屁股坐到了地上。
都离望着城门的方向许久许久，眸光渐渐黯淡。
曾经拼尽全力也要为他而战、并肩同行的那人，今夜之后，恐再难拥有。
六、
皇帝与沈相共演的一出戏，终于引出广昌王这只恶虎。
广昌王反，被都离亲自领兵斩于马下，五王爷亦在乱战中丧命，这招险棋终于将多年前的逆党一网打尽。
太后一夜白头，根本想不到就连她派去都离身边的苏素，都是沈相一手培植的。
她以死相逼求见皇帝，那只比在自己项间抹了毒的匕首，最终扎在了焦急赶来的都离身上。
“你看！你就是如此心慈手软，根本不是当皇帝的料！为什么就是不肯把皇位交出来！”
黑血从伤口涌出，都离心间隐痛：“母后，朕早知都恒身世，绝口不提，只为留存您的颜面。大恩大德不敢相忘，如今这一刀，就算儿子全部还给您了罢。”
奇毒令都离在短短数日内沉疴不起，太医署束手无策，沈锐押太后于龙床前迫她交出解药，她才肯说上次算计沈妱时取了她的血，又用血制了这毒。
“那贱丫头的血就是解药，皇帝何不速速召她来？”太后夸张地自问自答，“喔，差些忘了皇帝不能，因为她被你逼走了啊！”
沈锐听罢转身要走，被都离一句虚弱的“站住”定在原地。
“末将去请皇后回来！”
都离苦笑不迭：“你是嫌我欠她的……还不够多吗？”
就算是汗血宝马，日夜兼程，沈妱都不可能赶上了。
都离心里明白，今晚恐怕是最后一夜，悔只悔无法再见一面，亲口解释那些乔装的残酷与冷漠。
与沈相谋划时，都离从头到尾只提过一个要求，就是最后这战，一定要将沈妱排除在外，还要请回莫道长护她周全。
沈相那时向他长跪不起，只是身为一个父亲的感激。
可本来不就应该如此么。她毕竟是他的妻子，他怎么舍得。
思及此，都离忍不住笑出声：“可惜。可惜了。”
沈锐通红了双眼，宫人亦低低呜咽，太后环顾四周满意大笑：“不错，她赶不到了，赶不到了。”
就在此时，一个嗓音劈开混沌。
“谁说赶不到了！”
沉重的宫门被推开，夜风汹涌，那青衫女子大步前行，直直跪在床前：“臣救驾来迟，请陛下赎罪！”
竟是沈妱！
太后错愕，说着这不可能，沈妱便笑她：“既然你可以扮作茹素崇佛的太后，我为什么不能出演一个为爱痴狂的皇后？你千错万错算错了我，我和陛下之间，从来就只有君臣之义。沈家人忠肝义胆，又岂会为那些情情爱爱左右！”
都离不可置信地看向人群中的莫一天，后者解释说并非是他泄露计划，而原来沈妱一早就猜了出来。之前种种都是她顺水推舟，直到出京后甩了广昌王眼线才快马加鞭赶回。
太后被宫人架得动弹不得，气急攻心：“不……哀家不要，不要这个儿子当皇帝！”
“住嘴！”沈妱高呵道，“你为妻不贞、为母不仁、为臣不忠，总说陛下优柔寡断，殊不知他心里最柔软的地方，都留了给你——你本该是天底下最尊贵的母亲，为什么就不知道爱他！”
太后被训懵了，莫名流起泪来，都离眸中也氤氲了湿气。
“承诺让沈家百年昌盛，我……还是食言了。”
沈妱摇头：“比起江山社稷，这些虚名父亲不会在意，陛下珍重龙体，臣这就取血为陛下解毒。”她紧握他的手低声安慰：“臣还等着看陛下治下的盛世江山呢。”
都离微微闭目，再睁开时已有泪意，吃力去触沈妱左颊。
他什么也没说，偏生沈妱明白了，笑道：“不疼了，早就不疼了。失聪也是装出来的，臣很好，臣无碍。”
热意猛地涌上眼眶，都离手紧握成拳。
他想象不到，她要有多忠于他，才能坚持走完那么多苦楚。
心疼如绞，不知是为沈妱所受的种种劫难，还是她那句“只有君臣之义”。
深埋心底的情意，在平定天下之前不敢张扬，只怕会害了她。
那双在无数寒夜里紧握着他的手，何尝不是他在这寂寥皇宫之中，唯一的温暖。
原来多年前醉酒的中秋夜，因为那次浅浅亲吻而动心动情的，从来只是他一人。
三日后都离转醒，沈妱贴身伺候，他几次装作不经意问她往后打算，她都笑而不语。
半月后都离刚能下地，几番召见都不见沈妱现身，一路人仰马翻赶去，却见重华殿又一次人去楼空。
沈妱什么都没带走，只留下一封字数寥寥的信。
她说，望陛下兑现诺言，予我自由。
作者有话说第2章 若为皇后（下)
，还差 