49、终章 ...
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“小姐，老夫人不会是……”红儿脸色惨白地看向纪绛。这时候，纪绛被多年追求的东西迷住了心窍，居然忽略了一个事实：倘若那解药真的被纪老太示弱珍宝般藏在怀里，和琳如何能得到？
经红儿这么一提醒，她立马警觉起来。仔细一想，又察觉一个漏洞：倘若这枚解药真的在纪老太手里，为何一直没有给她解毒？这么多年来，眼睁睁看着她受尽寒毒的折磨甚至阳寿日渐耗尽，她没道理袖手旁观！
从感情的角度来说，虽然外传她是纪老太的养女，事实却是，她们是有隔代血缘关系的亲祖孙，纪老太对她还有十年的养育之恩，感情深厚！
从理性的角度来说，她掌管的暗夜组织是纪家的支柱之一，纪老太到了这把年纪，还要靠她手里的血腥力量才能安享晚年，她要是死了，对纪老太一点好处都没有！
无论怎么想，和琳的话都不可靠。
他只是想羞辱她，让她放下尊严去求他！
纪绛想的明白，心里却怀有一丝侥幸，倘若他手中真的是寒毒的解药呢？她追求了太多年，恰如那些寻找长生不老药的皇帝一样，早就入了魔！只要那真的是一颗解药，哪怕里面掺着另一种毒药，她也会毫不犹豫地吞下！
这是求生的本能，也是来自心底的渴盼：她真的怀念血管里留着温热血液的感觉。
和琳将她全部的表情变化都看在眼底，他知道，他终于找到了这个女人的弱点。
曾经的她，是他遇到的最强大的对手，也是他最钦佩的女人，她是一个训练有素堪称完美的杀手和阴谋家，总能抢在他之前把他要走的路封死，然后留下唯一的道路迫使他沿着她设计好的路线往下走。
他一直在反抗，却狼狈地节节败退，最后依然按照她当初的设计，成了她名义上的丈夫。
这种无力感极大地刺激了他，让他想起了年幼时候，没有力量的他和哥哥，被庶母虐待时的无助感。
那是他此生最不愿意回顾的一段记忆，正是为了摆脱那种可怕的无助感，他才想变得强大起来，才愿意放弃一切把哥哥推向一个再也没人能欺压他们兄弟二人的顶峰！
纪绛缓缓地朝他走过去，他大方地把瓷瓶递了过去。
纪绛颤抖着接过来，却没有急着打开瓶塞。
她看着缩在他怀里的女人，只觉得心痛如刀绞，嫉妒得快要发狂，她想杀了眼前这两个人，也许就能从痛苦中解脱出来，可她却控制不住地流眼泪，她的骄傲和尊严仿佛都随着泪水流出去了，剩下的只是一个本质上渴望爱的女人。
“如果我把药还给你，也同意你纳妾，你愿意用对待一个妻子的方式陪我走完最后一段路吗？你知道的，我活不久了。”纪绛觉得自己已经卑微到极点了，可她已经顾不得这些，她婆娑的眼睛满怀着期待，片刻也不舍得从和琳身上移开。
“不，在我眼里，你只是一个孩子。”
她一直都知道和琳不是个善良的人，他和她一样，领导着一个杀手组织，有着冷硬的心肠，也深知如何才能更彻底更深刻地打击敌人。
很明显，他说出的这句话，就是为了更彻底地侮辱她，在她听起来，意思简单直白：你个怪物，快对我死心吧！
纪绛喉头一甜，满嘴血腥弥漫上来，她咬牙撑住摇摇欲坠的身体，血却顺着嘴角流出来。
和琳终于满意了，他抱着冬草，默默地转身离去。
“和琳，你之所以战胜了我，是因为你是我唯一的弱点。”在他身后，纪绛说完最后一句话就晕了过去。
她醒来以后才知道，叱咤风云几十年的纪家在一夕之间败落了！纪老太被杀，头颅不知去向。纪家子孙除了身在海外的一个和她以外，也悉数被杀。多年来纪家奉行斩草除根不留后患的信念，不知造下多少杀孽，如今业报来临，终于也被别人连根拔起了。
“是和琳干的？”纪绛像被抽去了灵魂的木偶，失去了全部的神色，眼中只剩下仇恨。
“是老夫人身边的楚先生干的！”红儿双眼通红，却不像纪绛一样充满恨意，她跪在纪绛窗前，娓娓道来：“老太太麾下的几个堂会的堂主也都参与了谋逆，除了极个别反对的人被杀了，其他人，包括咱们暗夜组织的杀手们，现在全都归顺了姑爷！”
“呵。”纪绛没有半分意外，却笑得格外凄凉，“他做到了，当初娶我，为的就是咱们纪家的势力，只用了三年，居然全都收为己用！是我小瞧了他，高估了自己！是我害了纪家！”
纪绛疯狂地捶打自己，看到手中的解药，再也没有了痴迷和渴望，反倒是狠狠地摔了出去：“他用一颗解药换我纪家三代基业，他打得好算盘！”
“小姐！”红儿大惊，忙跑过去捡，瓶子已经碎了，从里面滚落出一张油纸包着的药丸子来，红儿小心翼翼地用手帕捏起来，哭着劝道：“小姐何必如此自苦！倘若吃了解药恢复健康，奴婢相信小姐一定能为纪家报仇！”
“报仇？”纪绛怒极反笑，大笑道：“谁是我的仇人？是给我下毒，让我饱受十余年折磨的奶奶，还是替我杀了她的和琳？”
“小姐！怎么会是老夫人……”
“你知道的，你原本是奶奶的丫头，在我中毒以后才被拨来伺候我！你知道的，不是吗？”纪绛看着朝夕相处了十余年，跟她最是亲密的丫头，冷笑着朝她招了招手：“红儿，你过来，看着我的眼睛回答我。”
红儿默默看着她，没有动，只是眼泪扑簌簌往下掉，怎么都止不住。瞒到现在，终于还是被她知道了。她没有费力辩解，因为现在辩解已经没有意义了。
“把解药拿过来给我。”纪绛冷声道。
红儿攥着解药拼命摇头：“小姐，这药你不能吃啊！”
“怎么不能吃？你方才不是还口口声声劝我吃了解药恢复健康为纪家报仇么？怎么这会儿愿意吐露真言了？奶奶把你安排在我身边，就是为了方便监视我，阻止我找到解药，以便控制我一辈子吧？”
红儿噗通一声跪倒，匍匐在地，哭道：“小姐，老夫人根本就没给你留活路，这解药里面掺着毒药，吃了以后，您最多能活半年，半年之后就算是大罗神仙也救不活您！”
纪绛脸上浮现出极其痛苦的神色，她颓唐地摔倒在床上，“不愧是一手建立起纪家王国的人，心肠果然够狠，连亲孙女也不放过。这下我相信父亲是死在她手里的传言了。”
“是因为小姐太聪慧！老夫人常说，能在你身上看到她自己的影子。她给了你无尚的权利和一群冷酷血腥的杀手，她怕你将来长大了起了外心，所以用寒毒控制你，让你永远不能长大。她知道你早晚会知道这个秘密，所以在解药里下了另一味毒药，这样就算你要背叛她，也活不长久。”
“那你刚才为何假惺惺地劝我吃下这解药呢？红儿，奶奶死了，纪家都亡了，我也不过是一把苟延残喘的骨头了，你还有何企图和野心要靠我来实现？”到了这时候，纪绛彻底心如死灰，原来她活了这么多年，一直都是一个工具而已。
纪家，红儿，和琳，她付之于感情，却没有受到任何回报。而她追求一生的解药，在此刻居然也失去了意义。
无论她吃与不吃，都只能活半年而已。
红儿跪行至床前，抓过她的手，哭道：“奴婢抱有一丝侥幸，希望小姐吃了解药以后，重阵纪家威风，有了纪家往日的势力，或可找到厉害的大夫解了新的毒。奴婢伺候小姐这么多年，真心把小姐当成亲人，奴婢知道，小姐平生最大的愿望便是长大，奴婢实在不忍看着小姐直到死去，还是一副孩子模样。”
“你把解药给我吧。”纪绛没有动，平静地说。
红儿递了过去：“小姐，你想开了吗？”
纪绛看着她，把药丸上的油纸剥开，捏着那一粒小小的丸子，惨惨一笑：“我这一生，都让它给毁了。”
红儿刚要说什么，忽然下巴一紧，紧接着异物入口，然后便是一股极苦的味道在喉咙中蔓延开来。
她大惊，刚要挣扎着往外吐，却被纪绛点了穴。
纪绛阴冷地看着她，面无表情地说：“这可是我寻觅了大半辈子的解药，现在给你吃了，我待你可不薄。既然你与我主仆情深，便再伺候我半年，然后跟我共赴黄泉吧。”
“不要啊小姐，我怀了孩子，孩子是无辜的，请你让我把他生下来！”红儿急的眼泪直流，苦苦地哀求她。
纪绛浑身一僵，颤声问：“你说什么？你的孩子是谁的？”
红儿痛苦的脸上浮现出几分幸福来，眼泪流得却越加快了：“是……是姑爷的。”
纪绛一直活在寒冬里，听了这句话却忽然感觉到一股暖流从心脏处逆流而上，等这股暖流到了她头上，头部一阵剧痛，口中喷出大量鲜血来，她才知道，她要死了。
“小姐！”红儿扑上去，“对不起，我对不起你，可是我爱他啊！”
所谓的主仆情深，所谓的亲人，原来就是背后插刀。
纪绛怔怔地望着窗外的天，气息微弱。阔别十几年的暖意终于回来，她好像一脚就从冬天迈进了夏天，浑身暖洋洋得舒服极了。窗外的阳光极好，她看到一个红衣少年笑着朝她走来，大声叫她：“绛姑娘，梅园里又演我写的戏了，你想不想去看？”
是彭让啊，药仙的关门弟子，从小就跟在她屁股后面晃的少年，为了维护她，不惜得罪奶奶的少年，自从她嫁人后就不再露面的少年，他终于回来了。
“我想看。”第一次，她响应了他的要求。
他走近，牵着她的手把她拉起来，用熟悉的口吻道：“就知道你还是爱看戏的。”
“胡说，我最不喜欢看戏了，不过念在你写的，我就勉为其难看一看吧。”她笑着跟他往前走，浑身沐浴在阳光里。
“小姐！”背后有人喊她，她回头一看，是惊慌失措的红儿。
不知为何，刚才还恨不得将她凌迟，这会儿却没了恨意。好像一下子看开了，纪绛只是淡淡地看着她。
傻红儿，他只是把你当成一个工具啊，当成气死我的最后一剂猛药。他早算计到我们会走到这一步，借你之手除了我，又借我之手除了你。他是这样一个心肠狠绝的人，只是恨我逼他娶了我，居然不惜牺牲他的骨肉来报复我。
可他错过佟毓秀跟我有什么关系呢？他们本来就不是命中注定的一对儿啊。正如我和他，注定是一段孽缘。
罢了，人各有命，莫强求。
纪绛死了。
红儿所吃下的那颗药里含的毒和寒毒是相生相克的，虽然能维持纪绛半年的生命，对她来说却是立时索命。
红儿捧着肚子，至死都不肯相信和琳没有爱过她。
哪怕只有一夜，她有了他的孩子，他承诺日后会娶她，让她代替纪绛，成为他的嫡妻。
嫡妻呢！
在憧憬中，红儿毒发而亡。
自此之后又过了半年，纪家全部势力尽归和琳所管。
在和琳的管理下，纪家往日的恐怖作风不仅没有收敛，反而日益加重。此后二十余年，和琳把杀手和细作发展到全国，大大小小所有官员全都在他的监听范围内，但凡有对和珅不利的，全部秘密处死。
有了他的保驾护航，和珅在政坛发展的顺风顺水，至乾隆末，民间已有人称他为摄政皇帝。同时，他大量敛财，家中藏富竟然比大清朝整整二十年的赋税还多！！
他们兄弟二人，终于到了所有人都要仰视的顶峰！
而早年曾照拂过和珅的两大家族——冯家和佟家，则选择了跟和家完全不同的发展道路。
冯总督去世后，冯老爷丁忧还乡，冯少爷也卸去官职，携妻带子回到东北老家，后又在妻子苏蕊的劝解下，去了英国，一住十年。
佟家两老自纪家灭后，彻底摆脱了纪家的控制，佟贵重新为儿子办了丧礼，之后告老归田，一生没再出仕。
两人垂暮之时，冯友吉和苏蕊回来侍奉床前，外孙和外孙女也萦绕膝前，最后一段日子过的平静安详。
乾隆六十年，和琳奉旨赴贵州从福大人镇压苗民起义，次年福大人死，他代为主帅，在围攻平陇战役中，被汉人冒充的苗民杀死，死状甚惨。
收到消息的那天，恰恰是和珅的长子丰绅殷德过生日，苏蕊作为舅母也去了。
八百里加急的书信越过层层通报，终于到了欢乐的生日宴会上，和珅抖搂开来只看了一眼，那张薄薄的纸就飘然落地。
和珅脸色惨白踉跄着倒在椅子里，在场所有的宾客都安静下来。
苏蕊右眼跳得厉害，她有种很不好的预感。
冯霁雯把那张纸捡起来，仔细看了一遍，就朝苏蕊看去。
冯友吉朝她走过来，问：“信上说的什么？”
冯霁雯把信递过去，低声道：“和琳，死了。”
冯友吉心里一震，看向苏蕊。虽然他知道她与和琳从来没有过爱情，可是和琳对她的感情，他比谁都清楚。
多年她在花街遇刺，和琳派人通知他前去救援，他到之前，和琳为了保护她，就丢了大半条性命，而那时，他对苏蕊的感情还没有达到生死相许的地步。伤口为证，和琳肩膀被贯穿，上半身留下一条狰狞的大疤。而他，只是腰间受伤，第二天便能下床行走，没过多久疤痕就消失了。
后来他为苏蕊做过的事情很多，苏蕊也明白了他的心迹。她对和琳，止于关心，没有更多，甚至这么多年来，一丁点来往都没有。
可是，他知道，她从未忘记。
苏蕊失了神，许久都没有说话。
第二天和珅便启程去贵州给和琳收尸，顺便查明死因。走之前，他去找苏蕊，问她要不要一同去，做最后的道别。
苏蕊拒绝了。
和珅说：“没想到你这么无情。你可知他这一生之所以过的这般清苦忙碌，有一大半原因是因为你！是你让他彻底抛弃了善的自己，纵容了恶的自己，让他酿成了今天的苦果！”
“这么说，把和大人推到如此高位，我才是第一功臣？”苏蕊冷眼看着他，许久之后，却发觉自己眼角有泪，她抹了一把，想起最后一次见面时，那个人曾说：假如你知道我过的好，就把我忘了，我宁可过的悲惨。
她浑身抑制不住地颤抖，心里想着，和琳，你怎么是个这样狠绝的人，为了让我担忧，居然把人生过得这样悲惨！
信上说，他是被自己手下的兵围困起来乱刀砍死的，印证了她无数次做的那个噩梦。
可是就算早知道噩梦会变成现实，她又有什么办法救他呢？
他和她的人生早就岔开了，就算他固执地想要在她心里留下一席地位，她也早就是人妻、人母，她没有立场千里迢迢赶去和他道别，也经不起血肉模糊的刺激。
“就让他，永远做我记忆里的那个希斋吧。”
那个曾经讨厌，却也真诚欣赏的书生，希斋。
作者有话说
第49章 终章
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