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6、第6章 ...

  •   景国公与叶夫人看到叶鹏程,一如叶鹏程看到叶世涛——横看竖看都不顺眼。为了避免每日里怄火,只让小辈人每月初一十五去光霁堂点个卯。

      叶鹏程却乐于每日见到叶世涛、叶浔,晨昏定省的事从来不让他们敷衍。

      傍晚,叶浔在丫鬟婆子的簇拥下去往正房。

      正要进门时,有人脆生生唤她:“大姐!”

      叶浔循声望去,是叶浣。

      叶浣比叶浔小十四个月,容颜与彭氏似是一个模子里刻出来的,有着相同的清雅娇柔,只是少了彭氏那份高贵。

      当初柳氏病故时,叶浔刚过满月。叶鹏程勉强守了半年,就以子女太小需要人照顾为由,娶了继室彭氏进门。彭氏进门七个月后,早产生下了叶浣。早产的原因,是因吴姨娘而起。出了那件事之后,叶鹏程鲜少再踏进吴姨娘的房门。

      平心而论,叶浔对叶浣谈不上憎恶,更多的是一份轻视。

      罪魁祸首是彭氏。是彭氏在她嫁到宋家之后,与叶鹏程一唱一和地气得祖父祖母病故,逼得哥哥远走他乡,末了还让叶浣抓住眼看又要得势的宋清远。夫妻两个一心为彭氏所生的一双儿女谋划着前程,一心要将原配所出的两块绊脚石赶走或利用起来。

      只是叶浣不争气,加上宋清远哄人的功夫一流,两个人才做出了私通的丑事。也幸亏那两个人糊涂,没按照彭氏的计划行事,她才得以把那些人一刀切。

      叶浣娉娉婷婷地走到叶浔面前,笑盈盈道:“只顾着在房里学着做饭菜,险些误了请安的时辰,紧赶慢赶,总算是还不晚。”

      叶浔微笑着颔首,“你自来孝顺,不来也没人说你什么。”

      叶浣局促地笑了笑,瞥见院门口来人,笑意更浓,“是三妹,今日倒是巧,我们姐妹三个赶在了一起。”

      她说话的工夫,叶沛已经快步走上前来,唤道:“大姐,二姐。”前两字透着亲昵,后两个字透着冷淡。

      叶浔笑着携了叶沛的手,“快进去吧。”

      “嗯。”叶沛给了叶浔一个甜美的笑脸。

      在厅堂落座后,大丫鬟书文奉茶时说大少爷、大少奶奶、二少爷已来过了。

      叶浔柔声询问叶沛:“开始学做针线了?绣娘教的可还上心?”

      叶沛老老实实地回道:“大姐给我请的绣娘很尽心,可我手笨,学起来很慢。”

      “没事的,慢慢来。我最初学的时候也是这样,熟能生巧。”

      “嗯!我用心学。”叶沛做什么上不上心,全在于大哥、大姐支持与否,只要两个人给她一句鼓励,就兴头十足。

      “得了空就去我房里,跟我一起做绣活。”叶浔捏了捏叶沛白里透红的小脸儿,眼中有着几分宠溺。

      书文从内室走出来,笑道:“大爷、大奶奶请三位小姐进去。”

      姐妹三个起身进到内室,上前给叶鹏程、彭氏行礼,随即落座。

      叶鹏程想到彭氏复述的叶浔那些话,一肚子火气,看向叶浔的视线冰冷锋利。

      叶浔怡然自若地品茶,毫无察觉一样。

      丫鬟进门来,恭声禀道:“饭菜已备好了。”

      叶浔、叶沛便想起身道辞。每日晨昏定省,是不得不走的过场,但是叶鹏程从来不让她们留下来用饭,怕吃饭时被气得噎住,她们自然也懒得对着叶鹏程那张脸用饭。

      彭氏却柔声道:“留下来一起用饭吧。今日有几道菜是阿浣亲手做的,大家都尝尝味道如何。”

      叶浔、叶沛无所谓,齐齐称是。

      叶浣则是满脸喜色。

      几个人转去西次间,围坐在桌前用饭。

      叶浣做了三鲜丸子、酿冬菇盒、桂花鱼条和一道燕窝鸡丝汤,落座后就对叶浔笑道:“大姐做得一手好饭菜,还会做药膳,是我比不了的,我又是初学,必有诸多不足之处,还望大姐指点一二。”

      “是啊,”彭氏笑着搭腔,“等阿浣日后做菜像模像样了,就跟你大姐学着做药膳吧。”又对叶浔道,“到时就辛苦你了。”

      叶浔厨艺颇佳,自幼又得了柳阁老的悉心指点,算是深谙食疗之道,平日常给景国公和叶夫人做些养身的糕点菜肴。在前世,会做药膳只在出嫁前有点儿用,出嫁之后,别说没能让祖父祖母长命百岁,就是自己的身体都懒得调理。

      再好的药膳也对心头的怒火恨意无济于事。

      叶浔慢条斯理地道:“饭菜做得火候不到,配料出错,也不过是难吃些。药膳却是不同,出了差错就变成了毒药。谁敢学我也不敢教,闹出人命来,说是我的错可怎么办?”

      几个人听了这话,除了叶沛还挂着喜悦的笑,别人的脸色都不大好。

      叶鹏程盯住叶浔,气道:“不教就不教,哪儿来的这么多话!”

      叶浔笑盈盈的,明亮的双眼在灯光下熠熠生辉,“这不是大奶奶先提起的么?我总要跟她说出个原因,不然不就失礼了?”

      彭氏神色已缓和下来,命丫鬟给几个人布菜,笑着问叶鹏程:“味道如何?”

      叶鹏程先尝了尝三鲜丸子,笑着点头,“不错,真是不错!”

      彭氏又问叶浔:“阿浔,你觉得呢?”

      真是有毛病,说话总带上我做什么?叶浔腹诽着,歉然笑道:“大奶奶就别问我了,我嘴刁,吃着合口的东西很少。”说完话,举筷夹了一块红烧肉,“厨房做的红烧肉倒是不错,沛儿,你多吃些。”

      “好!”叶沛夹了一块红烧肉,“要说饭菜啊,还是大姐做的最好。做饭这事儿要讲天分,强学是学不来的。”

      叶鹏程瞪了叶沛一眼,“她倒是做的不错,何时给我们做过一道菜?养育了这样不孝的孩子,我也不知上辈子做了什么孽。”

      换个人家,这种话几十年也说不了几次,但在叶府,屡见不鲜,人们都习惯了。

      叶沛的小脸儿绷了起来,“父亲这话说的可不对!怎的平白指责大姐?”

      “我说错了不成?!”

      “就是说错了!”叶沛飞快的转动着脑筋,想着应对之词。

      叶浔已吃完一块红烧肉,笑着瞥了叶鹏程一眼,“我是没给你们做过饭菜,可我得空就给祖父祖母做饭调理身体——替你们尽孝倒不对了?难不成你要我像二妹一样,不管祖父祖母,只一心伺候着你们?只记挂着自己,全忘了生身父母——你这样可不行啊,这是大不孝。”像是教训不懂事的下人一样轻描淡写的语气。

      叶鹏程斥道:“这话也是你能说的?!我是你父亲,何时轮到你对我品头论足了?!”

      “也不知谁先平白无故的给大姐扣上了不孝的大帽子。”叶沛在一旁愤愤不平的嘀咕,心里想着,大不了就被禁足,禁足也比每日听这种话来得自在。

      叶浔还是和颜悦色的,对叶鹏程笑道:“你也别生气,更别怨谁,这叫上行下效。”

      “好了好了。”彭氏扯一扯叶鹏程的衣袖,“吃饭呢,别闹得不欢而散才是,阿浣费了半晌工夫,可不是要看你们一面吃饭一面争执。”

      叶鹏程瞥一眼已是脸色涨得通红的叶浣,很是不忍,歉然地安抚道:“别听那些乱七八糟的话,知道你最孝顺。快吃饭。”

      叶浣这才抿出了个笑容,乖顺的点头称是。

      众人不再说话,默默用饭。叶浔和叶沛齐心协力地消灭了小半盘红烧肉、一盘椒油银耳。叶鹏程气得一愣一愣的,合着两个不孝的东西把一番争执当成开胃的前菜了。

      用过饭,彭氏还有话说:“前段日子我让书文清点了各房的下人,这才知道你们姐妹三个房里的人手都不够用。阿浔房里缺一名大丫鬟,一名二等丫鬟,几名小丫鬟;阿浣房里的二等丫鬟、小丫鬟都缺两个;沛儿房里也是各等丫鬟都缺一两个。这是我的疏忽,已寻了一批伶俐的丫鬟进府,明日就将人送到各房。”

      彭氏给各房分配丫鬟的事每年都有一两次,叶浔身边的竹苓、半夏都是这样到了房里,一直忠心耿耿的。聪明的丫鬟从来如此,不会做那种一女二嫁的事,自然,需要得到新主的认可,也需要很长一段时间。

      叶浔回忆着,这桩事比前世提前了一段日子,送到她房里的那些丫鬟她都记得,并没有始终一根筋儿的听凭彭氏摆布的人。

      叶沛见叶浔全无反应,也就没说什么。

      彭氏知道她们这是默认了,也就笑着端了茶。

      第二日,书文带着几名丫鬟到了叶浔住的锦云轩,将几个人一一引荐给叶浔。

      其中一名二等丫鬟出了岔子,不在叶浔预料之中。准确来说,是名为代晴的丫鬟提早出现在了她面前。

      代晴这个人,叶浔印象深刻,深刻至极。

      前世,祖父去世前,她已有四个月的身孕,每日还是早早赶到叶府侍疾,入夜方归。祖父走了,她担心祖母受不住,更担心彭氏把丧事办得一塌糊涂,又强撑着打理大事小情,暂时住在了叶府。

      过了三七,她回到宋府,进内室迎头撞上的,竟是宋清远与代晴在床上行苟且之事。

      那丑陋的一幕入目,于她虚弱的身体而言,是压倒骆驼的最后一根稻草。

      她当时昏倒在地,醒来时对上的是宋清远自责的面容。她听到他说孩子没了,是个成形的男婴。又听到他连连忏悔,因为祖父病故愁闷,多喝了几杯,刚好那贱婢又趁势勾引,才使得他犯下了大错。

      后来又听太医说,她落下了病根,想再怀孕怕是很难了。

      那时她就像听到自己时日无多一样,觉得解脱了。那样的一个男人,如何值得她为他生儿育女。她也不隐瞒这件事,如实相告,让他只管随着心意纳妾,过几年她将庶出的孩子养在膝下便是了,只要不再回房就寝即可。

      与他上演不堪一幕的代晴,被她发落到了陪嫁的田庄上。从来就明白,这种事取决于男子,便是代晴生性狐媚蓄意勾引,宋清远就该在那种时候胡来么?

      明白归明白,此刻看着代晴,心里还是膈应的厉害。

      她错转视线,分析如今情形。

      代晴是彭氏手里藏的最深的一个,前世在她出嫁前到了锦云轩,一直尽心竭力的当差,一丝差错也无。陪嫁至宋府,不时将打听到的是非实言相告。慢慢的,她的戒心也就淡了,不再让竹苓、半夏等人留意她的行径。

      代晴之于彭氏的作用,不论早晚应该都是相同的——取得她的信任,等她嫁人之后委身于她的夫君,变成通房或妾室与她争宠,长久的做彭氏安插在她身边的眼线。

      她不过是昨日说了些挑衅的话,彭氏就心急起来了?但是现在叶鹏程还没丢掉官职,照这样推断的话,彭氏想给她找的人,怕是连宋清远都不如。要知道,宋清远在彭氏心中,可一直都是能帮助叶鹏程的人。

      再看看代晴,叶浔真是有些佩服彭氏了。前世的彭氏难道就丝毫不介意宋清远与代晴的事?想到那件事就不恶心?一定是不介意不恶心的,否则也不会让她的宝贝女儿委身给宋清远了。

      叶浔心念数转,手指在座椅扶手上轻快地跳跃几下,勾出一抹狡黠的笑容。

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