《封神书》千霁

1、非生即死

　　公元前十七世纪，商族领袖成汤灭夏，建立商王朝，定都于亳。传至第二十王盘庚，迁都于殷，后世又将商称为殷或殷商。

　　商是一个尊神尚鬼的王朝，作为国家领袖的商王率领全体民众侍奉神明，上至战争结果，下至商王牙疼，大大小小的事情都要先占卜再做决定。
　　举一个简单的例子，假设商王这天晚上做了一个噩梦，次日醒来，商王会认为是某位祖先的要求没有得到满足，故意跑进他梦里作祟。为了聆听祖先的愿望，商王将命令负责占卜的官员“贞人”占卜吉凶，过程大致如下：
　　首先，拿出一片经过处理的龟甲或兽骨——通常以龟的腹甲居多，牛的肩胛骨次之——用刀钻凿少则几个，多则几十乃至一二百的孔穴，使孔穴处的甲骨变薄，达到容易被烧裂又未被凿透的程度。
　　随后，一边用烧红的圆木在孔中旋转烫灼，使甲骨开裂，出现“卜”字形裂纹，称为“兆纹”；一边向祖先祝祷，陈说商王昨晚做噩梦之事。
　　接着，解读兆纹，向商王揭示这次卜问的结果是吉是凶。
　　最后，用红色或黑色的墨水在甲骨上书写卜问的内容与结果，称为“卜辞”，为了能长久保存，还要用刀根据墨迹刻出文字，与其余甲骨堆放在一起，作为归档。

　　商朝人就是这样，事事靠占卜决定，神灵的意志不可违抗。但值得注意的是，商朝人尊神尚鬼的理念并非一成不变，而是从整体上呈现减弱的趋势。
　　商朝前期的贞人数量约在二十至三十之间，到了商朝后期，贞人数量已经缩减至个位数，并出现了武乙这样与天神争强的商王——“帝武乙无道，为偶人，谓之天神。与之博，令人为行。天神不胜，乃僇辱之。为革囊，盛血，卬而射之，命曰「射天」”。

　　换句话说，商朝人，或许说商朝的少部分人，已经不再盲目地相信鬼神，而更加肯定人为努力、方针策略、工具革新的价值。
　　这就是王琅从小接受的历史观，论点清晰，论据充分，比当时流传的其它史观都更可靠可信。

　　但现在说这些话已经没有意义了——
　　尽管人间社会的情形似乎就是商朝末期的景象，她脚下所在的土地却并非历史上的商王朝，而是一个神明妖魔与人类共存的奇异世界。

　　◇

　　猛烈的劲风直扑脑后，浓重的腥气令人作呕，王琅想也不想，抬手就是一剑。
　　生死关头的应激本能压制住突如其来的黑暗环境引发的不适，王琅转身下劈的动作果断狠厉，准确击中从背后攻击的偷袭者，同时借助剑身反弹之力拉开距离。

　　异兽？
　　王琅强行稳住胸中被蛮力反击震荡得一片翻腾的气血，试图从周围获取更多的信息。

　　眼前一片黑暗，没有任何光源，其余感官的功能倒是更加敏锐，能判断出攻击自己的异兽应该是熊罴般的大型兽类，动作灵活，力气又大，值得庆幸的是没听到羽翼扇动的声音，也没听到其余显著的声音，可见这只走兽在附近环境的食物链中地位颇高。
　　地面以泥土和岩石为主，附着了一定植被，风中有高大乔木与低矮灌木的摇动声，隐约能听到河水潺潺流动的声音。

　　暂时知道这些就够了。
　　王琅收回注意力，集中到迫在眉睫的威胁上。她的反应比异兽敏捷，应激反应的本能也激发出身体潜藏能量，因此一时没有在异兽的攻击下受伤。但她心里很清楚，这样的状态在她身上维持不了多久就会消失，那头攻击她的异兽却仿佛来自洪荒的凶猛兽类，不仅力大无穷，而且速度反倒扑来时还提快了几分。
　　王琅躲了几回，听见异兽挥空的一爪落在地面凸起的岩石上，轻而易举将那块大石击成碎块，四向飞溅。王琅心头一跳，不敢想象被这异兽正面击中一掌会是什么后果。
　　无法躲开全部的碎石，她干脆硬承下石屑的冲击，趁着异兽旧力刚去，新力未足的时机挥剑进攻异兽的胸腹。

　　“铮——”
　　横削的剑身被一种怪异的吸力拽离方向，撞上金石般坚硬部位，王琅心神一凛，顺势弃剑，矮身滑步，让异兽蓄力的一击落到空处。

　　本以为手到擒来的食物再次逃脱，不知名的异兽向王琅愤怒地咆哮一声，连地面也微微颤动的怒火让王琅头发发麻。
　　但她等的就是这个机会，几乎是不假思索地顺着声音传来的方向屈指一弹，飞出一道电光般迅疾的符文，右脚向地面重重斜跺，以平生所能达到的最快速度远离异兽的攻击范围。

　　“嗤嗤”两声锐器穿透阻碍的轻微声音在呼啸般的疾风中传到耳边，王琅心知计策奏效，丝毫不敢懈怠地再退十步，摆出防备姿态。
　　不出所料，紧接着，一阵震破天空般的怒吼从异兽处传来，疼痛至极的异兽边嚎叫边打滚，声势之大，不啻于地动山摇。

　　王琅远远避在异兽攻击范围之外，这时候也不禁有心惊肉跳之感，后背出了密密一层冷汗，浸湿整片衣物。
　　她刚才急中生智，一边用左手准备了一道玄冰符，一边故意激怒这头脾气有些暴躁的异兽。果不其然，愤怒的异兽张口长吼，既暴露了口腔位置，又给了她发动符文的时间。她抓住时机，将玄冰符打入异兽口中，按照早已计算好的玄冰符飞进异兽腹部的时间催动符文，在异兽胃内凝结出两根尖锐巨大的冰棱。

　　通常说来，无论兽类的爪牙再锋利，皮毛再坚韧，脏腑总还是柔软脆弱的。
　　王琅不知道这头异兽是否符合一般规律，但她别无选择，只能放手一搏，赌赢最好，赌输再想其他办法。

　　现在看来，她是赌赢了。

　　感觉远方的动静越来越小，神识里朦胧可见的生命迹象彻底消失，王琅摘下长弓，补上一箭，侧耳细听箭镞造成的声音。

　　“笃。”
　　刺穿皮肉，却没有穿透异兽。

　　王琅伸手摸了摸箭袋里未发的箭矢，心有余悸。
　　比起刀剑矛戈，她更擅长使用中远程攻击的弓箭。如果连铭刻了符文加持的特制箭矢都不过刺穿皮肉便势竭，这头异兽的兽皮可谓是她所见过的最结实的柔韧材料。

　　幸亏想出从内部突破的办法，不然真不知该如何是好。

　　收拾一下心情，王琅走过去检查异兽的情况。
　　视觉信息占人所能收集到的外界信息的八成以上，没有光源的黑暗世界中，王琅能得到的信息并不算多。

　　先按照记忆中听到金属器物落地声响的方位寻去，摸索一阵才在一片狼藉的地面上找回佩剑，大概是异兽挣扎时造成的破坏移动了佩剑的位置。

　　犹豫一下，她循着腥气走到异兽旁边，用剑身在异兽身上慢慢探寻。

　　又被吸住了。
　　感觉剑身再次被某种吸力吸引着下坠，王琅用剑尖仔细探了探，发现吸力似乎来自异兽皮毛下某样硬邦邦的东西，握剑运气下划，无法割破兽皮，王琅便按赫拉克勒斯的方法用异兽的利爪作为匕首，顺利划破兽皮。

　　一块金属般的东西自己从破口处飞了出来，紧紧贴上她的佩剑。
　　王琅用力去扳，好不容易把那东西从佩剑上扳下，握在掌心感受。

　　坚固，冰冷，光滑，没有沾染任何污秽。

　　莫非是磁铁一类的矿石？
　　可天然磁铁的磁力不强，她的佩剑也不是凡铁所铸。出现在异兽腹内更是一件颇值得奇怪的事情，想不透。

　　王琅摇摇头，把东西收入袖内，准备找一处安全的地方再研究。

　　“那是昆仑弟子的符信，贸然收在身上或许并不妥当。”

　　正准备离开的王琅身体一僵，心中戒备猛然蹿升到历史最高点。