11、第十一章 挡箭牌 ...
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回到宋府，时候还早。
宋倩买了许多小玩意儿，临走时候还叫住了宋仪，说是送给她赏玩。
“赏花宴的请帖已经下来了，现在我娘那边，去的青年才俊也不少，听说还有陆家二公子呢……二姐如今年纪将到，肯定也要去，不过咱们也不能少了。哎，五妹妹，到时要请你帮忙的可还多着呢。”宋倩笑说着看宋仪。
宋仪会意，只道：“我那边还有一些好方子，回头寻了叫人给三姐送过来便是。想必到了那一日，三姐姐也能明艳光彩的。”
有宋仪在，谁还能明艳光彩了去？
私心里，宋倩是不想宋仪去的，只是这等事小杨氏不好叫宋仪不去。她与宋仪接触下来，觉着宋仪其实是个很懂事的人，应当不会刻意与自己争风头，只要自己好生打扮一番，未必不能得了陆二公子的青眼……
想着，宋倩脸上的笑容便深了一些。
她拉着宋仪的手，弯唇道：“回头你自己可也好生打扮一下，不过话可说在前头，你看上谁也不要紧，莫与我抢陆二公子……”
宋仪愣住。
她近乎讶然地看着宋倩，万万没想到宋倩口中竟然会说出这种话来。
女儿家总是羞涩，男子们可随意出口自己中意哪家姑娘，可女子多矜持一些，即便是表达倾慕之心，也含蓄至极，像宋倩这样直白说出来的却是太少。
不过也难怪她一提赏花宴，就连带着提陆二，原来是心里喜欢。
要说这一位陆二公子，也算是济南城这一片数一数二的大善人了。
陆家世代经商，本已经是日落西山，过了一个大家族最兴盛的时候，眼瞧着便要落败。没想到，横出了一个陆二公子，名为无缺，为人端方识大体不说，经商手段也是一流，转眼十来年过去，已成晋商之中排得上几号的厉害人物。
大陈四民等级并不很森严，商虽为末流，可如与陆家这般的儒商结亲，也不失为一桩大好事。
更何况，陆无缺本身端方宽厚，为人温和，少有与人为难时候，更是时常周济乡里，办书院，开粥棚，有一等一的善心肠。不少与他打过交道的商人，对陆无缺的评价都高得离谱。
不过也有人困惑：他这等良善的性子，是怎样撑起如此大的一片家业，还让下面人服服帖帖的？
宋仪只知道，没点手段肯定不行。
陆无缺此人，她只闻其声，不知其人，不便评说什么。
宋倩倾心陆二，更与宋仪无关。
因此，宋仪笑得很自然，点头道：“三姐姐莫多心，仪儿知道轻重的。”
“那便好，成了，你也早些回去吧，回头我叫人来你这里拿方子。”宋倩对宋仪的反应异常满意，拍了拍她的手，便带着丫鬟走了，那背影还挺轻快。
见了她这喜怒都在脸上的天真骄纵，宋仪倒生出几分羡慕来。
回去时候，宋仪都还在想。
雪香却有些小郁闷：“三姑娘这意思，分明叫姑娘你帮着她打扮，最好能让她艳压群芳，可这样又把您置于何地？”
“我又不指望着艳压群芳……”宋仪叹了一声，人靠衣装，她要想不那么醒目其实也简单，“再说了，以色侍人，能得几时好？我倒不想凭着一张脸得了谁的喜欢，太肤浅。”
可世上多的是肤浅的男人。
雪竹雪香也都知道这道理，更知道以宋仪这样的长相，亲事再坏也差不到哪里去。
没了周兼，还有旁人。
雪竹道：“五姑娘想得清楚就好，奴婢们也就不必担心了。”
宋仪微笑：“你们两个丫头，倒是想得比我还多的。”
“奴婢们只盼着咱们把事儿都想了，您便能少想一些。”雪竹跟在宋仪后头，伸手扶了她下台阶，又道，“方才打书院回来时，您遇见那周家的婆子，却不知以后……”
“你着意听着周家那边的消息。”宋仪顿了顿，道，“听说是周公子找不见人了……另一则，周夫人似乎也不大好……”
先头那婆子哀嚎之时，宋仪听得清清楚楚。
这等出身的周兼，这种时候竟然不在，多少叫人有些揪心。
宋仪不是没心肝的人，她什么都不怕，最怕便是欠人情。多多少少，她还是很满意周兼的，只是因为种种因由，二人之事成不了罢了。
说得好听，这是她心底终究还有个善念，说得不好听，她这是心肠太软。
宋仪想着，做人做事留一线，日后也好相见。
似宋元启这般做绝了，一是他自己怕有明哲保身的念头，畏首畏尾不敢出来帮周家，二是形势所迫，他毕竟与周博交情太甚，若见了周兼便有可能惹上祸端。
保人还是护己，朋友要紧还是自己要紧，在宋元启这里已经很分明。
宋仪是宋元启的女儿，自然不好违逆父亲，私底下做这些，已是极限。
抬手掐了掐自己眉心，宋仪看着自己一根根纤细的手指，将周家之事从心头挥散，转而去考虑宋倩之事了。
宋倩说，三日之后便是赏花宴，赶着暮春时节，就在布政使司左布政使曹节大人府上，由曹夫人主持，遍邀济南府淑女名媛、富贵子弟。
届时赏花吟诗作画，自不在话下。
这等场合，也多是年轻男女们难得的相会之机，虽不敢明目张胆，可暗中窥看几分，也从无人议论什么。
因而，这也是个相互相看的好地方。
在赏花宴之前，宋仪便为着宋倩之事操心不少。
她觉得，自己在济南这一块地方的风头实在是太盛了。两年之前还没这样夸张，多是因为那一位两年里瞎折腾，打扮得太过，蹦跶得太狠，以至于成了太多人眼中钉肉中刺。
现在，宋仪一面要保持着某些优势被延续下来，另一面却又要将某些过高的风头给压下。
比如，才和貌。
“才”字暂且不提，宋仪自有了决断；貌方面，宋仪不会为了压着自己的风头而自毁容貌，因此只能另辟蹊径。
宋倩的出现，无疑让宋仪有了一个新的主意。
到了赏花宴这一日，所有人都被吓住了。
只因为今天的宋倩，太过夺目。
站在妆镜前，宋倩险些没认出自己来，两手虚捧着自己面颊，微微张大了嘴：“……五妹妹……你这……”
旁边的宋仪浅浅一笑，从宋倩大丫鬟柳絮的手里接过干净的绣帕，将自己指腹上沾着的口脂给擦去，才道：“都说了三姐姐天生丽质，不过略略换个妆容，便貌若天仙，连我们看着都觉得心惊肉跳了。”
后面站着的丫鬟们都附和着宋仪，直把宋倩夸得天上仅有，地上绝无。
就是宋仪这边的雪竹雪香两个也是咋舌不已：自家姑娘这打扮人的手段，真是炉火纯青了！
宋仪这些本事，都从孟姨娘处来，本就足够使了。后来多了一本穿越女的穿越日记，多多少少也发现一些旁的方法。这几日研究下来，又多了一些心得体会，往宋倩身上一试，果真效果极佳。原本只算上佳的美人，被她一打扮，真是个容颜娇俏艳丽，似一朵带露的千瓣莲。
现如今，宋仪非常满意，宋倩也是心花怒放。
她手指点了点自己这丝毫看不出粉痕的皮肤，又瞧着自己新染的指甲，笑一声便道：“只顾着打扮我，今儿你倒是素净得过了一些……”
“近来忽染了些风寒，不大舒坦，也没心思打扮。”宋仪随意找了个敷衍得过去的借口，便推着宋倩出门，“一会儿叫太太见了，也得夸三姐姐一番的。”
宋倩笑着说：“这倒也是，不过都是你的功劳。看在你这样得力的份儿上，回头我定叫我娘亲给你好生留心几门好亲事，你也把心放回肚子里去。我们走吧。”
说着，便拉着宋仪一块出了门，先去小杨氏那边拜会。
小杨氏没想到自己女儿竟然也能打扮出如今这娇俏容颜来，等到回过神来，才看见宋仪站在一旁，简简单单的衣衫，看着也是漂亮，只是没那种扎眼和出挑的感觉，妆容更不如往日漂亮。
略一思考，小杨氏便明白了。
不过她并不排斥这等事，宋仪肯尽心就是好事，总算学了孟姨娘的聪明。
“今儿瞧着你们倒个个都是漂亮的，仙姐儿俪姐儿也来了，咱们便也上车去吧，别耽搁了时辰。”
一路行出府，宋倩都是引人注目的。
宋仙今日打扮也出挑，只是与宋倩那姿态一比，就差了很多。她一手压着袖口，无意之间一使力，便见得上头皱了些细小的纹路。
宋仪将她的情状看在眼底，心里暗叹了一声，却并不说太多。
她宋仪如今选了宋倩，是为着她自个儿的利益，即便是见了宋仙这般，她也不会再帮宋仙什么。
姐妹四个与小杨氏一起到布政使曹大人府上的时候，时辰尚早，不过早有丫鬟们领着她们去见过主人家。
曹大人乃是宋元启顶头上司，年纪不小，曹夫人乃是他原配夫人，也上了年纪，眼角皱纹横生，不过自有命妇那等好仪度，见了小杨氏便笑：“来得正好，这时候人不多，可算有时间说说话了。”
“多日不见您，瞧着又年轻了几分，倒真羡煞人了。”
小杨氏要年轻得多，这话不过是恭维，不过谁都爱听。
果然，曹夫人眼底笑意又加，请了小杨氏上来坐，两个人一块儿讲话。
“前日说京中那边来了新花样，我想着宋夫人你年轻做姑娘，也是在京中长大，今日你来，我恰好给……”说着，曹夫人招了丫鬟来，而后扫见下头规规矩矩坐着的四个姑娘，目光过去，在宋倩宋仪两个人身上多留一会儿，便道，“孩子们坐在这边也累，我叫人领她们先下去走着，可不能拘束在这里了。”
旁边的丫鬟立刻会意，上来引路。
宋仪等人立刻起身行礼，这才告了辞。
心里琢磨了一下方才曹夫人的说辞，宋仪一路有些心不在焉。
曹府景致极好，暮春时节，绿意已渐渐浓了，可园子里还开着不少的花，一行人穿过通幽曲径，刚上了一座小石桥，宋仪便感觉身边的宋倩一下紧绷了起来。
她侧过眼，顺着宋倩的目光一望，便看见前面湖心亭里站着几个人。
今日来曹府的人还不少，大名鼎鼎又尚未婚娶的晋商陆无缺自也是其中一个。
陆无缺是丰神俊朗，看着一派儒雅和气，很好相处。不过此刻，他身边还站着一名看着年纪稍长的男子，一身苍青色的长袍，手里掐一把折扇，普通人样貌，并不很显眼，正跟他说着话。
“兄长难得回来一趟，又一向不喜这种场合，这一回怎么过来了？”
“我前段时日便过了来，只是你不知罢了。今朝来，还是有事在……”后面忽没了声音，那男子眼缝里透出几许锋锐寒光，盯着前面过去那一行人之中的某个，瞬时轻笑一声，“果真是来了。”
作者有话说
第11章 第十一章 挡箭牌
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