《少女皇太后》三春水

38、逃出丞相府 内室中齐湘

　　内室中齐湘儿正与大夫人母女情深，大夫人身边的贴身丫鬟小菊此时匆匆走了进来，向大夫人禀报：“大夫人，不好了。秦芷芙姐弟、还有她们的丫鬟灵儿突然在相府失踪了！”
　　“失踪？怎么可能！”大夫人对小菊的话很是吃惊，相府内守卫森严，家丁、侍卫人数不少，而且随时都在府内、府外巡逻、站岗。三个大活人怎会凭空消失了呢？
　　“二夫人知道此事吗？”大夫人虽觉蹊跷，但芷芙姐弟的失踪对自己来说并没有太大的利害关系。毕竟她进不进宫，女儿都会坐上皇后之位。只不过多了她一个，能更早成事一些。但即使芷芙真的失踪，找不回来，自己也绝不会觉得可惜，就权当是丢了一条狗，今后再买上一条更听话的便是。
　　“回大夫人，二夫人也已经知道此事，现在正在派人四处寻找！”小菊恭敬地回答。
　　“娘，那个秦芷芙是谁？怎么会住在咱们家里？”齐湘儿乍一听到这个名字，觉得很陌生，不知她是怎么住到丞相府里来的。
　　“她是你二娘的侄女，还有一个弟弟叫秦耀祖。娘前些日子曾说过会派一个人进宫去帮你，说的就是你二娘的这个侄女。只是不知怎么突然就从相府失踪了？”大夫人对芷芙失踪一事还是有些不解。
　　“此人可靠吗？不会是吃里扒外那种吧！等咱们把她送进宫里，她再反过头来，爬到我头上去，那可就得不偿失了。”齐湘儿神态自若，娇嗔地向母亲说出了自己的想法。
　　“不过是个小小太医的女儿，有什么本事能爬到你的头上？你不要多虑，如果她在宫里不听话，你就想个办法将她除去便是，反正只是一个无关紧要的棋子而已！”大夫人冷冷地说着。仿佛在她的眼中，别人的性命都如草芥般让她不屑一顾。
　　“小菊，你再到外面去打听一下，看看这个秦芷芙姐弟到底藏到什么地方去了！”想到这个秦芷芙竟然在光天化日之下，趁着自己女儿回家省亲之机逃掉，大夫人不禁对她有些赞赏，凭她的这点小机灵，进宫后如果利用得好，兴许真能帮上湘儿一把。
　　“是，大夫人。”小菊说完，离开了内室，朝外走去。

　　秦姝在‘怡人居’里急得团团直转，自己一个疏忽，竟然让芷芙姐弟俩从相府中逃走了。
　　原来就在刚才，秦姝本想着等齐湘儿接见完娘家的亲眷之后，再让自己的侄儿、侄女出来与她见面。可小兰回到‘翠竹园’一看，早已不见了芷芙姐弟两个的踪影，便急忙回来向秦姝禀报。秦姝这才意识到，这几个孩子是趁乱从相府里逃走了。
　　贵妃娘娘回家省亲，这是相府里天大的事情，外面一定是守卫森严，从正门是根本不可能出去，看来只能是从后门逃走。可后门也是有人看守的，难道这几个孩子将看守后门的家丁给收买了？
　　这个好像是不太可能。别说芷芙姐弟身上并没有太多的钱，就是有，也不足以打动相府里的人。看来是有人暗中相助，她们才能如此顺利地逃出相府。
　　为今之计，只有派人四处寻找。早上在相府大门那里还见过她们姐弟，现在应该还走不太远，只要多多加派人手，应该很快就能找到。想到这里，便来到前厅，将此事告诉了丞相。
　　丞相此时正在应付宫里的人，听完秦姝的话，眼神瞬间变得锐利无比，青天白日，居然有人从丞相府里失踪，这要是传了出去，自己脸面何存！遂马上派人出府寻找，日落之前，务必要将人找到。

　　芷芙姐弟三人在相府众人忙着参拜贵妃娘娘之时，趁着后院无人，悄悄地来到了后门。
　　看守后门的，是一位四十多岁的中年人，一身家丁打扮。见芷芙三人小心翼翼地朝着后门走来，忙躬身施礼，“几位就是二少爷说的芷芙小姐与耀祖少爷吧。”
　　“正是，麻烦大叔放我们出去。怎么这里只有大叔一个人吗？”芷芙见后门居然只有这位大叔一人看守，觉得有些奇怪。
　　“原本是有两个人看守的，小德子已经被我安排去前院帮忙了，现在这里就我一个人。还请芷芙小姐抓紧时间，错过了这个时候，恐怕今后就不会那么容易出去了！”
　　“多谢大叔出手相救，此恩此德，芷芙铭记于心。”芷芙说完朝着看守后门的家丁盈盈一拜，耀祖与灵儿也皆向那位看门大叔施礼。
　　“小姐这么说，真是折煞奴才了！二少爷曾与奴才有恩，要不是他，我们一家早就饿死街头，哪儿能有今天这样的好日子。”看门大步言语朴实，看得出，是一位可信之人。他边说边打开了后门上的大锁。“姑娘，快点儿离开吧。出去之后路上小心，走出这条街，在拐角的地方，二少爷已经为你们备下了马车，你们可以安然的离开。”
　　芷芙朝着看门的大叔点了点头，带着耀祖、灵儿毅然走出了相府的后门。
　　腊月里寒风凛冽，此时是一年之中最冷的季节。但芷芙三人因心情激动，所以并不觉得寒冷，反而因着府外自由的空气而觉得格外轻松、舒爽。
　　自由来得太突然，好像自己还没有做好准备，但这一切都是真实的，自由已经离自己越来越近了。
　　三人没有停留，沿着街边墙角，迅速地向前走着。相府内为了迎接贵妃娘娘而燃放的爆竹气味弥漫了整条大街，这种节日的气息让芷芙想起了从前在浣锦镇过年时的情形。
　　每到年节，浣溪镇上都会很热闹，母亲和容姨在家里忙着预备过年的吃食，忙着给几个孩子准备新年的衣物；秦管家则会砍上满满半个院子的柴火，够整个正月里的用的。浣溪镇有个不成文的年俗，那就是正月里不准上山砍柴，说是怕惹怒了山神。因为山神也是要过年的。
　　跑了大约一柱香的时间，终于到了街头的拐角处。可一到了这里，芷芙姐弟三人彻底傻了眼。原来在这里，密密麻麻地停放了不止十辆马车。到底哪辆才是齐刚为她们预备的马车呢？
　　芷芙正在失神之时，只见从一辆暗棕色的马车里，走出一个人。此人身穿蓝色官袍，丰神俊朗，仪表堂堂；虽然给人的感觉是温文尔雅，但一双明眸却湛如星辰，锐利无比，闪耀着一种洞察一切的光芒。
　　芷芙见到此人觉得颇为眼熟，但一时想不起在哪里见过。
　　耀祖看到此人，忙从芷芙身后走向前来，冲着刚刚走出马车的那人叫了一声：“宫瑞哥哥！”
　　宫瑞刚刚走出马车，就听得背后有个稚嫩地声音在喊着自己的名字，忙回头巡着声音望了过去，只见一个明眸皓齿的小男孩很快跑到了自己的身边。“耀祖，是你？你怎么到京城来了？”宫瑞一眼便认出了眼前的孩子，脸上露出了愉悦的表情。
　　原来宫瑞本是浣锦镇人氏，母亲早逝，父亲当年在浣锦镇的私塾做教书先生，后来因为得了顽症，也不治而亡。父亲病逝后，自己便只身来到大凌，希望能在京城大展拳脚，在仕途上有所发展。而这几年，一直没有回过浣锦镇。
　　在浣锦镇时，由于父亲身体不好，宫瑞便经常替他在私塾教书。耀祖当年是父亲最得意的学生，自己也曾教过他几日，所以也算有半个师徒之义。
　　今日自己前来相府，是听说贵妃娘娘回家省亲，丞相下帖，邀请自己参加贵妃娘娘的省亲家宴。而且做为丞相的学生，老师家里有了这么大的喜事，也依理前来拜谒。不想在这里竟遇到了自己当年教过的学生，所以心中自是欣喜非常。
　　芷芙见耀祖认出了此人，便与灵儿也上前施礼。
　　浣锦镇本就不大，镇子上的人基本上都是相互熟识的。宫瑞自然也是认得芷芙与灵儿。见芷芙如今已经出落得清秀妍丽，如仙子一般；灵儿也是小巧玲珑，娇俏可爱，不禁感慨时光飞逝，不复当年。
　　记得耀祖当年在私塾学习，芷芙与灵儿经常前来接送，当年的芷芙，虽也是样貌出众，但身上一股桀骜不逊的性子和古灵精怪的眼神，活泼聪颖又不失分寸，总给人留下极深刻的印象。因为她当年年纪还小，私塾又不允许女孩子进来读书，所以自己跟她相处的时间不多。父亲当年也曾提到过，要到秦府提亲，让芷芙嫁给自己，只是后来父亲身患顽疾，最后竟然不治而亡，自己也没有心思放在儿女情长之上，并入京求取功名。没想到如今再见到芷芙，她已出落得越发婷婷玉立、秀色可人，简直比宫中的贵妃娘娘还要美！
　　此刻见芷芙与灵儿纷纷向自己施礼，忙上前将二人扶起。随后冲着耀祖问道：“你们是怎么来到京城的？是探亲还是游玩？”
　　“此事说来话长，以后有时间再跟你解释。宫瑞哥哥，我们现在要离开这里，你能不能帮我们一把？”耀祖用焦急的眼神望向宫瑞。
　　宫瑞虽觉在此处遇见耀祖姐弟三人很是奇怪，但听耀祖的话中，他们应该是遇到了什么麻烦。眼下自己有要事在身不能耽搁，但既然遇到了他们姐弟也不能不管，稍想了想，便向耀祖道：“这样吧，你们先在我的马车上等一会儿，我到相府还有点事情要办，一会儿就会出来。到时我就带你们姐弟离开这里。”
　　“多谢宫瑞哥哥，那我们就在你的马车里等你！”耀祖说完望向了芷芙。
　　芷芙心中也是清楚，此刻相府应该已经发现了她们姐弟三人失踪的事情，大概正在派人四下里寻找。自己在京城人生地不熟，如果乱走，很有可能就会被发现行踪。到不如在这里等宫瑞从相府出来，再将自己姐弟三人送到齐刚所说之处，到时再行安排比较妥当。便也没有拒绝，只向宫瑞躬身拜谢，“多谢宫瑞大哥，我们就在此处等你。”
　　“那好，你们上车吧。”宫瑞说完，让车夫将芷芙姐弟扶上了马车，车内有暖炉取暖，到是不用担心她们被冻着。自己又向车夫嘱咐了一番，要他不要将此事告诉别人，随后就匆匆向丞相府走去。
　　宫瑞的心中随着相府的临近而变得有些忐忑，自己当年少不经事，初入京城之时，因为性子耿直，处处碰壁，得罪了不少朝中官员。最后迫不得已，投到丞相门下。幸得丞相大人不弃，将自己收为门生，并向皇上举茬，之后才有了自己今日的成就。
　　可丞相大人的所作所为有时太过招摇，居然任由手下公开卖官鬻爵，私相收授，连皇上现在都对他心存芥蒂。
　　皇上现在十分看重自己，而自己又是丞相的学生，真的是陷入了两难的地步，不知道应该帮向哪一边！
　　自己从前对贵妃娘娘还有过一段感情，虽然没有得到过她的回应，但那毕竟是自己曾经的初恋，是自己一生之中都不可磨灭的印记。
　　这些年自己在朝为官，因公务繁忙，所以暂将儿女私情放在了一边。但此时，离相府越走越近，从前的往事便不由自主地一幕幕浮上心头。
　　当年，自己在相府花园中初次见到齐湘儿，这位相府千金眉若远山悠远，面若牡丹娇艳，双眸顾盼生辉，举手投足之间透露着唯我独尊的高傲，仿佛一只骄横的孔雀，浑身散发着耀眼地光芒。
　　可自己当年真的是被她吸引了，彻底征服在她的一颦一笑之中。
　　在自己最落迫的时候，将刚刚拿到手的全部月钱，买了一支银簪子，那是自己当年一个月的生活费用。虽然这支簪子不是很名贵，自己也清楚实在是拿不出手，至少在她那样的贵府千金眼中，这种礼物真的寒酸的让人不屑一顾，但她却收下了，她说自己很喜欢。她当时说话的语气很是温柔，让自己忐忑不安的心找到了归宿。
　　后来自己发奋图强，就算是为了她，也要闯出一片自己的天地，只为自己能有一个与她相配的身份。
　　后来，皇上传下旨意，齐湘儿奉旨入宫，成为了皇上的妃子。
　　宫瑞想到这里，痛苦地闭上了眼睛，警告自己说，不可以再对她动情，她已经是皇上的女人，这辈子注定，自己与她是无法在一起了！