21、贰拾：多情却似总无情 人生处一世 ...
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长生诀：长生蛊
贰拾：多情却似总无情
不光是梁京里的念尘为惹恼佳人烦忧不已，冷烟苑里的慕容翎也是张皇不知所措。
自中元夜不欢而散后，他便再没看见影怜。偶然几次夜深梦醒，总觉帐中隐隐有清荷微香，可待他回过神来要再探寻，这香气如梦似幻却再也寻不到了——大约只是梦中所感，可他恍然意识到自己竟对影怜这般寤寐思服。他自认为那日是答允了影怜以身相许之事，可最后却惹恼了她，听她那番话的意思像要收回先前的话。若真如此，他这样心神缭乱、魂牵梦绕的模样实在可笑。
慕容翎自觉羞愧，第二日对着枕边那药膏盒子上青花描的枯荷怔怔出神，待张姥姥端了午饭进来，却几次张口都还是没问出声。
张姥姥知道他这样是对影怜有了心思，却更知道如何吊人胃口。她将那碟藕粉糕放在他面前时犹豫了一下，特地把朝向他的荷叶花纹又转了回去，皱眉道：“厨房拿错碟子了。”
慕容翎一看那荷叶纹，心中也明了，开口道：“是啊，一看便知是苏姑娘用的。”
张姥姥为难道：“叫她知道了又该生气了。”
又？
慕容翎立刻道：“苏姑娘还在恼我罢？”
张姥姥见鱼儿上钩了，故作惊讶道：“公子为何这样说？囡囡这些日子忙得团团转，哪有心力生公子的气。”
慕容翎待要问她这样忙所为何事，张姥姥冲他和蔼地笑笑，拿起食盒走了。
慕容翎盯着那碟子上的荷叶纹样又开始出神。
张姥姥倒也没有骗他，影怜这些日子确实忙得紧。
杭州的宵禁解了，也再没有巡查，大大小小的铺子店面照旧营业，冷烟苑也没再闭门谢客。先前担忧冷烟苑受盘查牵连的文人墨客纷纷递了拜帖来，言说今年晚立秋，西湖荷花还剩最后两三垄，希望影怜近日能再组一次画舫游，好让大家聚在一处赏荷吟诗。
影怜摇着团扇叹了口气：“虽是立秋过了，这日子还是闷热得紧，他们愿意大热天游湖赏荷，我可不愿意。”
张妈妈总帮着筹备设宴，听她这样抱怨便宽解道：“灵隐寺的李头陀每日都要在这条街上报个阴晴风雨，我这些日子多给他备些斋饭，请他说详细些，若遇上哪几天凉下来了，姑娘再把花笺递出去就好。”
影怜那羽睫如蝴蝶翅膀般扑扇了几下：“报晴雨的李头陀？我这些年从未听到过。”
张妈妈便笑着在她脸上轻轻摸了摸：“那李头陀每日鸡鸣时分便出来报晓报晴的，姑娘哪日不是日上三竿才醒，要听到才奇怪了！”
影怜被这话说得不好意思，便岔开话来道：“我们既有求于李头陀，谢他的斋饭也不好马虎了事。从前花娘子病着碰不得荤腥，厨房的妈妈姐姐巧手做了些素鸡素螃蟹，现在想起来还怪馋的。”
张妈妈也回忆起来：“是了，饶是花娘子最后那些日子里食不知味，却能说出素螃蟹鲜甜，也是难得。我记得那是从前吕娘子做的，花娘子去后她每日以泪洗面，后来实在受不住悲苦带发修道去了。”
影怜想起那位颇有姿容的吕娘子，确实一度哭得眼睛都看不清了，很是感慨道：“女子间情谊如此也是难得。”
张妈妈道：“姑娘和梁京里的舒姑娘虽未曾谋面，也是有互通书信的交情在，人们议论起来也是一桩美谈呀。”
影怜笑了一下，将手里的信笺理好放在桌上，站起身叹道：“她如今嫁了人，想来我与她此生都不会再见了。”
她说到嫁人，便想起慕容翎来，整个人都颓了下去，垂首道：“等定了赏荷的日子，张妈妈去理一理门前的玉茗罢。我看那条新抽的芽这些天也没见长，转向东边照了晨光也有朝气些些。”
张妈妈不知道这玉茗的秘密，笑着点头应了。
影怜捏着团扇走出房间，就着院墙的影儿慢慢踱到凉亭里坐下，眼睛望向东墙上那一朵掩在成片凌霄花后、用红木圆片堆砌出的梅花纹样。
密室的窗便开在这装饰后，白日密闭着，晚上抽绳一拉，梅花瓣便徐徐收起，月光投进去清辉满地，照在那青年的病容上苍白地竟颇为俊美。
“不见也好。”
她轻轻笑起来，却觉得鼻尖发酸。
这天晚上慕容翎隐约听见有时断时续的琵琶声，便撑起身子来走到窗边细听。
这两日箭伤见好，张姥姥特地交代他晚上应该去院子里走走，说若是天天这样闷在密室里于恢复无益。
慕容翎推门慢慢走出去，望着那夜空缺月不明而星子闪烁，竟觉恍若隔世。
金陵城里夜灯辉煌，峨眉山中月出最好，他便不曾这样赏过星星。那银河横亘处星彩斑斓，他抬着头看了好久不觉肩酸颈痛，倒是耳畔琵琶声渐渐清晰起来，这才发现自己不经意间已经踱至院中回廊，离影怜的乐房不过十步。
女子玲珑的身影投在窗纸上随着烛火轻微晃动，衣袖轻荡间雅乐流淌，清妙无双。
从前慕容府开宴亦有雅乐伴席，那些耳熟能详的曲子纵是隔了上山学艺这些年，他依旧记得清楚。眼下这一首音律轻盈如晚风拂落花，如此佳曲他从未听过，不由倚着回廊听了好一会儿。
影怜似乎是在改曲子，一节奏完便停下来轻拢几个音，如此反复了几遍才把这几节连在一起弹完。
廊下有几丛茉莉，早秋虽至，凉风习习下却还有花香馥郁，可那些白素绿蜡的花却模糊起来，慕容翎便忽地发现自己不知何时又双目含泪。自母亲过身他便再未哭，少年登蜀道之难、于峨眉寒雪静修之苦，乃至慕容家之难传到他耳边那日，他亦不曾哭泣。他渡江时听闻父亲死讯，虽呕血惊厥，却并不愿轻信，便是在城门看到自己的海捕文书心寒如置数九烈冬、中箭后无处躲藏几近绝望，他也并未流泪。可自从苏醒于那温柔缱绻的纱幔中，他几乎日日夜夜泪流满面而不自知。
他是在哭家族遭遇，在哭父亲忠君而不得善终，还是在哭自己无能为力、日日局促于一室之内而欲出不得，他已经不知道了，只是这痛苦而压抑的情绪每时每刻像数百怨魂缠着他，连梦中也不放过。
可眼下听着这轻巧的琵琶声却得了几分自在，连带着那伤口的痛楚亦减了几分。
慕容翎感叹之余又添惆怅：纵是撇去那倾国之颜不谈，这世间无双的才情，终究是落魄遭难的自己痴心妄想，才敢对她生出倾慕之情。
可情之所起不知缘由，他亦不曾动过心，眼下当然不知应如何自处。
“公子要在那里站多久？”
慕容翎惊讶地抬头，发觉那窗户不知何时被推开了，影怜放下了琵琶，袖手站在那里冷冷地看着他。
他忙站直身子，却怔怔愣愣望着她一时失语。
影怜笑不入眼地问他：“公子在这听了这样久，觉得这曲子如何？”
慕容翎终于能支吾出声：“轻盈有凉夜落花之感，妙极。”
影怜闻言倒是愣了一下，但很快便故作轻佻的侧过脸去睨了他一眼，笑道：“既然连金陵的清雅公子都觉妙极，那也不枉我为宴宾客苦练这一手琵琶了。”
慕容翎恍然大悟：“张姥姥说姑娘这些日子忙，原是为了宴请。如此说来，在下打搅了姑娘练曲，实在抱歉。”
影怜见他面色坦然无鄙夷之色，不由问道：“公子倒不觉我如那庭中柳，迎来送往卑鄙轻浮？”
“庭中柳迎来送往是风吹所致，并非柳枝本心。”慕容翎言辞恳切，“姑娘才名动天下，在下今日方有幸得闻姑娘一曲半阙，倾慕姑娘才情尚来不及，怎会不知餍足、出言不逊？”他说着想起中元夜自己惹恼了她，面露愧色拱手行了个礼道，“先前我昏迷多日方醒，说话不知轻重冒犯姑娘，还望姑娘海涵。”
影怜自嘲笑道：“自我入苑以来冷言冷语听得不少，旁人如何置评我并不在意，可若这话是从……”她说着一双妙目望向他清影含泪，欲语还休，最终还是摇头笑笑，随着明珠坠子轻轻甩开的还有明珠似的泪，“入秋夜凉，公子回去吧。”
慕容翎见她垂泪不知哪来了勇气，上前两步站在窗下仰头对她道：“这话说来只会叫人笑话我轻浮，可不见姑娘这些时日于我当真如隔三秋，连睡梦不安中亦觉得姑娘身影在旁，实在寤寐思服、辗转反侧。”
影怜望着他，目光中惊疑参半，又似情动，映了月辉熠熠。但她终究垂下眼帘笑着又摇了摇头，伸出手来要把窗扉合上：“那夜不过烟花之地的玩笑话，不想公子未曾沾染花尘，竟当了真了。”
可慕容翎先她一步握住她的手，着急道：“姑娘说那夜是一时兴起与我调笑，可我对姑娘有意，并不是为那一句。”
影怜抬眼平静地把目光探进他的眸子里，确定他所言坦诚，倒红了耳根有些不知所措了，半晌才轻声道：“那柳姑娘呢？”
慕容翎坦然道：“那夜我便说了，我将从前与柳家之约说与姑娘听，是因为我确信知根知底方可结为夫妻而不疑。我与柳姑娘不曾见面，亦无媒聘之约，如今知她在萦雪阁领影卫而不曾罹难，只觉家母在天之灵可得告慰，并无他想。”
玄舞本就是她搬出来想搪塞过去的借口，可眼下这借口再无作用了。
影怜只觉心窝处似有猫儿探爪轻挠，细细地又痒又痛。
慕容翎见她颦眉不语，自己也垂首想了想，才抬头又道，“诚然，算上七夕中元，我与姑娘不过两面之缘，便如此仓促地言说自己对姑娘有意，姑娘自可以说我是见色起意。但我心中坦荡，并无邪念，有朝一日身负冤屈得平反昭雪，自当以清白之名，携三书六礼求娶姑娘。”
多年前惊鸿一瞥的少年郎，站在廊下窗前对她诉衷肠，她如何能不心旌摇曳？
可她……
影怜看着他握着自己手的指节修长有型，虎口处有持剑多年的薄茧，深深吸了一口气强令自己平静下来。待她再开口，又是一副淡漠的模样，语气也轻飘飘地似浮云流风：“一人冤屈平反昭雪并非难事，可杀父之仇、灭族之恨，公子难道要将其沉于温柔乡中，再不提及？”
这一问如晴天霹雳当头袭来，慕容翎被问得心中一颤，日日夜夜折磨他的悲愤痛楚又一次由心头刺向四肢百骸，激得他苍白着脸弓起背来。
连一曲琵琶便能将他安抚的人都要问他这样的问题，这世上终究再无可容他逃避藏匿之地了。
影怜见他蜷缩着颤栗不断亦是心痛，情急之下踩着小案想坐在窗棱上给他顺气，却因为手仍被捏在他掌中撑不住自己，一个趔趄摔了下去，崴到了脚。
“当心！”
慕容翎眼疾手快去扶她，可她无力起身，面色青白，冷汗如雨，叹了口气苦笑道：“人皆道西泠乐姬清雅出尘，却不想连着在公子面前出丑两次，实在荒唐。”
慕容翎知道伤筋动骨应接骨为要，便道了一声“得罪”，弯下身去轻轻将她裙裾掀起三指高，忽地觉得眼下这场景实在熟悉，怔愣半晌才抬头问影怜：“姑娘可曾去过峨眉？”
影怜心中一动，紧紧捏着衣角才将面上欣喜之色按下去，淡然一笑道：“公子既然记起来了，眼下这情形可是更明了了？公子救过我一回，如今我也救了公子一回，你我恩义两清，公子并无以身相许的必要。”
慕容翎急急辩道：“可我方才说了，我对姑娘的心意，并非为那一句以身相许。”
影怜的背倚在墙上，秋夜的凉意透过轻衣薄袖渗进来，凉得她声音也颤抖了：“乱花迷眼，我在这欢场之中熏染久了，已经习惯了纸醉金迷的生活。公子如今落难，又要如何娶我？”
慕容翎闻言立刻伸出三指道：“我敢立誓，终有一日……”
“公子切莫为我立誓。”影怜笑着摇头打断他，“红颜弹指老，我并不愿意守着公子这一句誓言，将自己青丝熬白发。”
“姑娘这样说，是不信我？”
“我一句玩笑话便引得公子立誓赌咒，公子情意我自然相信。”影怜轻声叹了一句，歪着头望到他眼中闪烁的亮芒，像被晃了眼，只移开目光去看那些倾吐芬芳的茉莉，“可公子又会相信我这样落花逐水之人的情意吗？”
慕容翎觉得不解，摇着头轻轻皱了眉问：“我从头至尾都未曾生出任何鄙薄之意，姑娘又为何一定要这般妄自菲薄？姑娘便认定了我是个极度在意身份高低贵贱之人？”
“你我出生不同，境遇不同，自然并非同路人。何况即便公子不在意，可我却实实在在是个嫌贫爱富之人。乐姬么，自然得结交些金贵之人。”
那双桃花眼中的光芒应言消弭，影怜知道自己这话终究达成了目的，可心中如锥刺针扎，又酸又痛。
慕容翎扯了扯嘴角，像是笑了一下：“这便是说，若眼下求娶姑娘的是昔年慕容独子，姑娘便不会这样百般推诿？”
“……是。”影怜说着闭上眼，又像是为证明自己所言由心，睁开那双清亮的杏眼，里面月影灯影皆揉碎成两池潋滟，虽笑着，却又似蒙着泪，“若还是峨眉初遇那年，便是为公子执笤洒扫，我亦乐在其中。”
慕容翎笑着问道：“传闻中冷情孤高的苏姑娘，当真会是这样的人？”
影怜也笑着看他：“传闻何足信？公子说知根知底方可结为夫妻而不疑，我便把真相告知公子：西泠乐姬苏影怜，便是这样一个拜高踩低的俗人。”
慕容翎看着她，许久被自己溢出眼眶的一滴泪惊得飞快低下头去，双手轻轻托起影怜那只说话间已经肿起来的脚，又轻轻揉了一下，轻声道：“那年姑娘伤的也是这只脚。”
影怜笑叹：“果然了，崴了一只脚，往后便总要崴在这只脚上。”
慕容翎没有说话，探到错位处，飞快地用巧劲将筋骨掰回。
影怜吃痛，那些蓄在眼里多时的光影终于趁势化成泪珠簌簌落下。
隔着轻薄罗袜的体温远去了，慕容翎起身，拱手向她行了个礼，道：“如姑娘所见，在下箭伤好转，已能起身行走，明日便可动身离开。”
影怜知道他没在看自己，也就不去管那些横七竖八淌了满脸的泪，道：“公子不必急于一时，五日后西湖赏荷，城中人的眼睛都放在我那条画舫上，会有人趁机来冷烟苑接公子出城。”
慕容翎轻笑一声：“原来姑娘早已为在下安排妥当，感激不尽。这些时日蒙苑中上下关照，此等恩情，来日定当报答。”像是知道影怜会开口回绝，他特地又补了一句，“尤其张姥姥看顾之恩。”
他要报旁人的恩，她自然拦不住。
影怜便轻声道：“愿公子此生平安顺遂。”
慕容翎没来由地觉得这句祝愿好笑，垂着头低声笑了一会儿才又施礼离开。
影怜终于卸了力，双手抱膝坐在那里望着他的背影。一瞬间她有伸手唤他的冲动，甚至连手都探出去了，可下一瞬便被另一只手死死捏回来，紧紧摁在胸前。
也不知这样坐了多久，影怜的手腕被自己捏得紫涨，还是匆匆赶来的张姥姥给她披上薄衣才将她唤回。
“我方才见慕容公子神色哀戚，便问了一句，他只对我说他不日便要走了。”张姥姥捧着她那泪水涟涟的双颊，愁道，“囡囡你为何不出言挽留他？”
影怜垂眼笑了一下：“姥姥，我又崴到脚了，好疼啊。”
“我这几日冷眼瞧着他分明是对你有了情谊，怎的又……”
影怜这次望着她笑道：“姥姥，我疼。”
张姥姥给她揉了揉脚踝，心疼道：“从前医鬼给的药油还在，我去寻了给你擦一擦罢。”
言罢起身要走，影怜伸手一把抓住她的衣袖，可怜兮兮地哭起来：“姥姥，我真的好疼啊。”
张姥姥仿佛看到花离病逝那日跪在她床前涕泣不已的影怜，那时她见到自己的第一句话也是“姥姥，我疼”，心中更觉不忍，抱着她安慰道：“好囡囡，没事，姥姥去给你拿药油，擦了药油就不疼了。这慕容公子若真是心冷如铁也无妨，囡囡这样的好样貌，不必单单记挂他。”
影怜在她怀里蜷着又哭又笑，嘴里的话支离破碎：“我夜夜去看他，他能感觉到……他记起我来了，向我坦明心意，他竟说他对我有情……他说要三书六礼来娶我——他说……三书六礼——他不曾因为我身在烟花之地而有何……他不觉得我卑鄙轻浮……他……”
张姥姥听得云里雾里，松开手见她神色怔忪迷乱，便在她人中掐了掐，待她双目又现清明才问道：“既如此，为何你二人都这般失魂落魄的？”
影怜的神志清醒了，笑着又流下泪来：“我回绝了他。我让他信我对他无情无心，我让他信我嫌弃他如今境遇，我让他五日之后便走。”
张姥姥惊得说不出话来。
影怜扶着墙趔趔趄趄地站起来，逼自己用扭伤的脚撑着地走了两步，疼得她泪流不止却又觉得莫名快慰。她伸手碰了碰廊下悬着的空鸟笼，笼门大开：“他并非凡鸟，有朝一日定能振翅而至火燎九州，不是我这金纸糊的笼子能囚得住的。”
张姥姥恍然大悟，忽地又惊又怒，几步上前质问道：“你何时联系了锦庄？”
“前日挪了玉茗，晚上便有人飞鸟传了个地址，昨日递花笺时我便让张妈妈递了去。”影怜笑道，“姥姥你说好笑不好笑，那人带回来的信竟能用我的雕版解出来，锦庄一直知道冷烟苑做消息情报生意的事。”
上一刻还在她怀里哭疼的姑娘此刻却如此陌生，张姥姥难以置信地看着她：“花娘子与张瞬有来往，锦庄自然知道冷烟苑的暗线，可花娘子传递消息是为在乱世自保，传与你时也是望你能织网以保冷烟苑，可如今你却用这些消息……拨弄风云？”她越说越觉得痛心疾首，道，“我起先还以为你是因对那小公子有心才甘冒风险藏匿他于此，原来你一直在排兵布局？昔日慕容公与花娘子有恩，如今小公子走投无路，本可在这苑中避世，你却要将他推至那风口浪尖去送死！”
“避世？如今天下乱局，人人都深陷局中，四海之内哪有桃花源可供人避世？”影怜笑着问道，“何况我夜夜去探看他，总见他睡不安稳，梦中又哭又喊，每一句都是对他父亲族人的愧悔、每一句都是对他自己苟活于世的厌恶！姥姥你自己也见到过，提及慕容公、提及慕容氏的每时每刻，他那双眼睛里含霜带雪的光，和猎杀时的鸱鸢有何不同？锦庄得他、金陵得他，一切都将与如今情势截然不同。我救他是为昔年之恩，是因数年之情，是为助他洗冤雪耻，更是为信天下大义！”
她说着又撑着伤脚走到张姥姥面前，伸手拉住她，眼泪因痛越涌越多，眼中却益发雪亮：“姥姥以为自花娘子走后，我苦心经营冷烟苑是为了什么？花娘子养我、育我，程先生救我、护我，而我在消息往来中得知，有这么一个人把她们都害了，你猜我会想做什么？我应当做什么？更毋论他对其他望族名士如慕容公所做之事。倘若这人对故人的利用戕害当真换得他曾允诺的天下太平，说成是小恶不掩大善亦可将就揭过——可他上位后世道如何，姥姥是过来人，难道不清楚？如此负心薄幸而背信弃义之人，如此置百姓万民于不顾、放任九州生灵涂炭之君，他难道不该死吗？！”
纵是在天高皇帝远的冷烟苑，她这番谋逆之言还是叫张姥姥的身子颤了颤，忙伸手往影怜的嘴上一遮：“花娘子不愿将从前之事告诉你，便是不愿让你心怀仇恨。你若真希望那位不得善终，为何非要指望名不正言不顺的锦庄？为何不是萦雪阁？”
影怜轻轻推开她的手：“萦雪阁？那位阁主是谁，姥姥不知道？七皇子便是天纵英才，当真有能力还百姓以海晏河清，可他能、他敢背上一个弑父杀君之名吗？” 她说着苦笑一声，垂眼敛去眸中刀光剑影，“话已至此，我也不必瞒着姥姥了，从前我发觉锦庄之主于我这寓于一室的乐姬亦是远在天边，所以勤修音律歌调、诗文棋理，以求有朝一日因这花名得诏入京侍宴，在宴上伺机了我夙愿。若我死前得见昏君血溅明堂，再次见到花娘子之时，便是她责我骂我，我亦不至愧不敢言。”
张姥姥听得心惊肉跳，抓着她的手道：“这些年我知你明暗两线都牢牢握在手中，只觉你辛苦，你竟一个人默默盘算这天大的事？如何连姥姥也不告诉？”
影怜面上从容恬淡，轻拍她的手以示安慰：“此事我一人所谋，所图不成自当一人担责。”
她犹豫了一下，抬头时泛红的眼角还是划下清泪来：“我一己之身死不足惜，儿女情长更不值一提。我知慕容公子心中所想，自当成全他，亦是成全我。”
张姥姥拿出帕子给她擦脸，叹道：“你二人若当真所求一致，又如何不能结为同心、互相扶持？你又何苦这样伤人伤己？”
“眼下他羽翼未丰，我亦无力自保，我于他只会是软肋掣肘。”影怜盯着那缺月升至苍穹之顶，轻声道，“待来日他立足行稳，我的暗线也如蛛网密布、能保全冷烟苑乃至杭州百姓，若我与他有缘，自当再相见。”
八月初一，文人雅士聚于西湖，登画舫游湖，伴清乐赏荷。所有人诗兴酒兴齐发，得了不少佳诵华篇。宴会尾声，湖心最后一拢荷花被尽数采下，其间有一枝红白双色，世所罕见，众人一致同意献与宴会主人苏影怜。每次宴会影怜都只在楝花间中奏乐清唱，这次倒难得从珠帘后现身于人前，手捧双色荷花盈盈欠身致谢，惹得众人抚掌惊叹，从此影怜又多了一个芙蕖仙的名号。
传言随行画师将这持花美人绘于绢上，回家后又特地重金购了十尺藕丝所织的菡萏绸，将此画绘作三份，一份赠予冷烟苑以答谢影怜宴请，一份藏于画室时时观瞻以求灵感，最后一份却不知去向。直至三年后锦庄正式入主苏杭，庄主张承溯的随从醉酒后说在年前重建的慕容府中见过，言说双色花绮丽难见、美人清丽如天上仙——可第二日酒醒后，这随从只道自己酒后胡言，那画上人他是在民间流传的赝品副本上看到的，并未亲眼见到原作。
然而传言终究是传言，醉语亦当不得真。
赏荷宴结束后秋雨如愁丝，影怜在宴上饮了些酒，脚伤亦未愈，踉踉跄跄地冒雨走到密室，果然人去楼空。
按照先前密信所言，来接慕容翎的是张承溯本人，张姥姥说她远远便听到密室中有争吵之声，一度担心苑中其他人也会听到这密室里的动静。
“但他终究跟着走了。”影怜坐在那纱帐中喃喃自语，秋雨寒凉，打湿了她的衣袖，紧紧贴在皮肤上像一层冰做的壳。她忍不住双手抱臂，轻轻搓了搓。
她抬眸向站在门口满脸疼惜的张姥姥故作轻松地笑开：“走便走了，这屋子终于可以洒扫一番，继续我的消息往来了。”
影怜站起身轻轻哼着方才宴上弹的曲子，也是二人诀别之夜她练的那首。那夜她一早便知道慕容翎站在窗外，特意弹完整首才推窗和他说话，便是为让他当完整听这曲子的第一人。
宴上众人皆通乐理，听完皆是赞叹不已。席间有一老生老泪纵横道：“此曲轻盈磊落，颇有从前花娘子之风，可我从未听过。”
影怜应道：“先生好耳力，此曲正是花娘子生前所著最后一支。上月城中戒严时我亦得闲，便将这些断断续续的节阙补缀完善，终成此曲，也算全花娘子生前所愿。”
众人扼腕又感叹了一会儿红颜薄命，老生也拭泪道：“方才姑娘奏曲，我恍惚间又见昔年佳人于楝花风中素手弄弦，果然是花娘子之曲。多谢姑娘让我这年过半百之人又见从前青葱岁月之景。”
在座皆是相识，都知道老生曾倾慕花离多年，乃至孤身至天命之年仍未娶妻，叹息间有人问：“此曲清妙，定能流传世间，我们也当填词以传唱——不知此曲可有名？”
影怜正要答曰尚无，却想起那夜慕容翎闻曲后所言 “轻盈有凉夜落花之感”，沉吟片刻，便出声道：“此曲名为……‘钱塘花影’。”
“《钱塘花影》……好名字呵。”老生举杯踱至船尾，向冷烟苑所在的方向以酒浇地拜了一拜，“斯人已去，尚留佳曲如芳魂香影，昔年钱塘旧识也得慰藉。”
情之所起不知所终，这样魂牵梦绕一世，较于始乱终弃，可也算一种善终？
影怜哼着哼着，在镜中窥见熟悉而苍白的脸，这才发现自己又在流泪。
她坐在镜前自嘲一笑，拭去眼泪：“镜中何所似？钱塘一老翁。”
柜上还放着自己拿给慕容翎的药膏，盒子上青花描的枯荷自然和他来前一样。影怜因为拨弄琵琶而泛红微肿的手指抚上那冰凉的瓷面，轻轻拈了起来。
盒子轻飘飘的，看来他没少被蚊虫烦扰。
影怜想起他白玉似的颈子上确实总有几块红斑，手腕上也有不少红点，觉得滑稽，摇着头习惯性地轻轻晃了晃空盒子。
有清脆的声响，仿若软玉轻叩。
影怜愣住了。
她紧紧闭上双眼，像是怕看见什么东西，用颤抖着的手打开盒子，深深吸了一口气才睁眼看过去。
果然那膏体已用尽，盒内被人仔细地用清水洗过，内壁光洁如新，仍旧残留着数种香草辛凉的芬芳。
一枚镶金的白玉佩，丰润似羊脂、莹亮如秋水，静静躺在盒中，挡住了盒底那丛与盒面不同的盛放菡萏。
作者有话说
第21章 贰拾：多情却似总无情
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