10、Chapter 10 ...
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到达南安普顿的时间比想象中要早。我们在一间小旅馆休息了半天，于傍晚来到了港口。此时夕阳已经落山，夜色渐渐从天边漫溢过来。南安普顿起了雾，即使是港口时不时刮来微风，对这些根深蒂固于英格兰的浓雾也无济于事。
卡斯尔站在我左手边，向着海平面的方向望着。我则在旁边百无聊赖地看着其他往来的小货船。突然，他轻碰了一下我的手肘，我一下子回过神来，向着他所示意的方向看去，灰色阴郁的雾气中隐隐映现出现一个庞大的黑色物体，就像一只巨大的海兽。
海兽冲破夜色朝我们缓慢驶来，我以为它会发出震耳欲聋的响声，但是它只是安静地进港，不像其他船那样声势浩大。
那是一艘船体细长的明轮船，通体漆黑，两根烟囱高高耸立，威风凛凛。整体构造十分简洁，但我还是一眼看到了驾驶甲板上黑暗一片的操舵室。这艘船难道没人驾驶吗？
卡斯尔静静地看着这艘船，拉起我的手说：“走吧。”
“等等，我们从哪里上去？”我疑惑地用目光扫视着船体，并没有发现与港口连接的可以落脚的地方。
“我们可以飞上去。”他轻快地说，一把揽过我的腰，我感觉脚下一轻，整个人被他带着脱离了地面，这一猝不及防的举动让我下意识地搂住了他的脖子。我看到他的嘴角不易察觉地上扬了一下。
等到我的双脚重新落地，我们已经是站在甲板上了。几乎是在我们上船的一瞬间，这艘黑色的庞然大物就缓缓移动开始驶离港口。
“你是怎么做到的？”我问他，“呃……我的意思是，为什么我不会‘飞’？”
他松开了环着我腰的手臂，意味深长地看了我一眼，将我推到护栏边上，身下浓墨般的海水拍打着船体，激起的浪花像一只只苍白的手，扒在船底附近，随时准备将靠近的人一把卷进深不见底的黑暗中。
他抓起我的后领，轻松将我提了起来，我的半个身子探出了护栏，汹涌的海水在我视线内咆哮着，仿佛随时都能将我吞没。船不动声色地行驶着，海风吹着我额前的头发，卡斯尔将我的身体压得更低，我的头倒着，离那可怖而猖狂的黑色漩涡越来越近。耳边近在咫尺的海水声搅得我心神不宁，眼前的焦距渐渐模糊起来，我死死闭着眼：
“放我下来，卡斯尔！”我双手紧紧抓住护栏，就像抓着最后一根救命稻草。
“把你丢下去，你的本能就会使你飞起来。”卡斯尔用一种低沉而又恐吓意味十足的声音说道，然后他真的松开了手——
“不——！”我大声喊道，上半身一下子失去平衡，心中极度的恐惧将我的心脏拧成一个小球，瞬间使我窒息。然而还没等我完全翻下护栏，卡斯尔就从身后一把抱住了我，将我揽进怀里。由于巨大的惯性，他被我带得连连后退进步，最后我们一起摔在甲板上。我惊魂未定坐起身，大睁着眼睛，不停地吞咽着口水。我敢说我的样子一定蠢极了，但是此时此刻，我只想在船上安全的地方好好休息一会儿。
卡斯尔依旧保持着被我压倒在甲板上的姿势，我在他腰侧背对他的身体坐着，扭过头看了他一眼。他仰面躺着，灰色的眼睛盯着头顶上的天空。
“纳撒内尔。”他目光空洞地开口，抓住我的手。我被他冷不防的举动吓了一跳，没等我反应过来，手臂猛然传来一道力，手下一滑倒了下去。
唇间一片冰冷的触感。就像呷了一口带着冰块的红酒。我们的唇相碰在一起。我挣扎着想要起身，卡斯尔却紧紧抓着我的手，那样的力度，仿佛他一松手我就会消失不见。他坐起身，右手扣着我的头，灵巧的舌尖撬开我的牙齿，滑进口腔，与我的舌头交缠在一起。
我用手抵住他的胸口，示意他不要再继续下去。卡斯尔置若罔闻，身体一点点向前倾，似乎想把我压倒。这时，我的视线中忽然出现一团盈盈的火光，一名穿着黑色礼服的年轻人举着一盏风灯走上甲板，恭敬地站在卡斯尔身后不远处。
我的身体一下子僵住了。猛地推了他一把，挣脱了他的怀抱，用力抹了抹嘴唇，我坐在甲板上喘着粗气。
“你不讨厌这样吧？”卡斯尔慢条斯理地整理着被我抓乱的衣服，我的嘴唇还残留着那红酒一般的触感，当我发现自己居然在回味那感觉时，不禁羞愧得红了脸。我确实不反感，只是不能适应。我到现在还不确定对卡斯尔究竟是什么感情，人与人之间的牵绊，对我来说似乎非常难以理解。
“斯特林先生。”如同隐没于黑暗中的乌鸦般的年轻人清了清嗓子，“‘月食’号已经恭候您多时了，如果您需要……”
卡斯尔挥了挥手打断年轻人：“就按照以前的规矩。纳撒内尔和我住在一起。”后面一句话像是说给我听的。
我摇了摇头：“请您为我单独整理出一间客舱，可以吗？”
年轻人看了一眼卡斯尔，并未回应我的要求。后者似乎是考虑了一下，点了点头：“就照他说的去做吧。”
我跟随着年轻人下了游步甲板。船舱区的走廊很黑，但我的视力已经能很好地适应黑暗了。由于这艘船本身十分庞大，使得幽长的走廊在墨色的背景下看上去绵延不尽。
气氛有些僵硬，我试着打破这尴尬：“这艘船……属于卡斯尔？”
年轻人似乎是被我的称呼吓了一跳，随后说道：“斯特林先生拥有这艘船，但我也不清楚它是什么时候制造的。到了，这是您的房间。”他为我打开了门，“明晚在大厅会有一场宴会，礼服我已经准备好放在您房间的衣橱里了。那么，祝您愉快。”
“你叫什么名字？”我问。
“您可以叫我朱利安。”年轻人笑了笑，帮我点亮了客舱里的蜡烛，便举着风灯离开了。
这间客舱比我想象中的要大得多，房间内铺着碎花地毯，所有的家具包括床，柜子用料都很考究。房顶四角雕刻着图案，还被刷成了金色。我猜那是真的黄金。这里应该是头等舱。
我打开衣橱，里面有很多衣服，便装、礼服应有尽有——令人吃惊的是，每一件衣服都很合身。我敢打赌我和卡斯尔之前绝对没有见过面，他却对我的一切了如指掌，难道我真的就是他口中的那个“纳撒内尔”？
可是为什么我什么都不记得？并且居然没有对之前二十七年的生活产生过任何怀疑。
我把自己扔进柔软的床里，羽毛被松软温暖。卡斯尔似乎非常不喜欢睡在棺材里，即使是为吸血鬼准备的房间，也要布置床。但我对睡眠的地方没有太多要求，和那些传统的优雅吸血鬼比起来，我更像是一个人类。
第二天白天，我在朱利安的带领下大致参观了一下这艘“月食”号。而这过程中，卡斯尔始终没有再出现。朱利安说，卡斯尔从昨天傍晚开始，就一直在船长室里睡觉。我问朱利安卡斯尔是否会参加晚上的宴会，朱利安说这场宴会就是为他准备的。
“我们常年往返于南安普顿和普利茅斯之间。”朱利安解释道，“斯特林先生却不经常在船上。他的到来对我们来说是莫大的荣幸。”
“你们是这艘船的船员吗？”我问。
“并不完全是，先生。”朱利安摸了摸下巴，似乎是在考虑一个合适的词来形容，“某种程度上，我们是斯特林先生的下属。”
“下属？难道你们也是……”我惊异地看着他，整整一艘船如果全是卡斯尔的“下属”，这艘船确实是名符其实的吸血鬼狂欢地。
朱利安没有回答我的问题，把我送到客舱门前欠了一个身：“宴会即将开始，一切答案也会揭晓。”说完就轻声关上了门。
之后我洗了个澡，换好礼服，看了看时间差不多就前往大厅而去。船舱的走廊里没有一个人，安静得像一艘无人船，但是当那扇通往宴会大厅的木雕大门打开时，仿佛所有的生机在一瞬间蜂拥而至。明晃晃的水晶吊灯悬挂在天花板正中央，像一朵巨大而舒展的罂粟花，上面还镶嵌着无数璀璨的宝石；漆成金色的楼梯扶手，几名衣着华丽的淑女正站在楼梯上，手上举着香槟和红酒。所有人看上去都十分欢愉，和伦敦上流社会的绅士淑女并无差异。
在我走进大厅的一刻，宴会的气氛凝固了一瞬，随后重新热闹起来。一只纤细的手举着一杯香槟在我眼前晃了晃，我回过神来，正是一位年轻的小姐。
“恕我冒昧。”她甜美地笑着，“您是第一次参加这种宴会吧？”
“是的，小姐。”我接过她递给我的酒，“我不是很适应这种场面。如有失礼，还请见谅……”没等我说完，一个低沉的声音在耳边响起：“您就是斯特林先生从伦敦带回来的客人吗？”一位青年对我笑道，打量我后眼神便冷淡下来，“只是一个转化时间还不到十年的小鬼而已。”
“乔治你这么说真是太失礼了。”甜美小姐佯装生气说。
“不是么，甜心。”乔治从侍者的盘子里取过一杯酒，“这种乳臭未干的小鬼，连我年纪的零头都不到吧？”
我有些难堪地避开他们的视线。这些形形色色游荡在大厅的人们，应该都是卡斯尔的族人，每个人的资历都比我高。我曾为成为吸血鬼而羞愧，如今却依然要为自己所处的等级羞愧。
好在他们很快就离开了。我走到一个不引人注目的角落里，举着香槟透过琥珀色的酒液看着宴会上的人们。吸血鬼在某种程度上代表了颓废，一种特殊的美学，他们不必为生命流逝而烦恼，在死去后又享受着活着的快乐。
所有人的身影在弧形的杯壁上迅速扭曲，像附着在酒里的恶魔。这里面单单没有卡斯尔。忽然，一个黑色的巨大影子映入眼帘。我放下酒杯，看清了那是一个黑色箱子。
气氛更加活跃起来。每个人都用灼灼的目光看着那个箱子。一位侍者走上前，将盖子打开，随后从里面拽出一个女孩。
女孩看上去吓坏了，因为我看见她浑身都在颤抖。她穿着华丽得晚礼服，上面点缀着的珠宝闪闪发光。侍者将她打横抱到大厅最前方的楼梯上，抓着她的手腕，像是在展示一件商品。所有人一下子全都聚集到台阶下面。
我也忍不住挪动脚步，走到近处，才看清她的长相。那是个很漂亮的女孩，年轻又苍白。但是她看上去快哭了，浑身止不住颤抖。
我听见那侍者说：“今晚的甜点——”底下的吸血鬼们纷纷露出了獠牙，恨不得直接扑上前去咬断那女孩的脖子。然后侍者不疾不徐地说：
“当然是要给我们尊贵的客人，米洛沃森先生第一个品尝了。”
我一下子愣住了。所有的目光立刻聚集到我身上。我傻傻地站在原地不知所措。吸血鬼们自觉为我让开一条路，越过人群，我看见侍者脸上带着谦卑的笑，微微欠身，做了一个邀请的姿势。
我僵硬地穿过人群，忽略掉其中一些嫉妒的目光。但我完全不想咬死这个女孩。她没有做错什么，只是一个未成年的孩子。这七年来，我确实靠吸血维持生命，但每一个被我杀死的人，都是一些伪善的、道貌岸然的所谓的“绅士”。我从来没有，哪怕一次，伤害过无辜的人。
我终于走上了楼梯。伸出同样颤抖的手接过了侍者递给我的，女孩的手。侍者在我耳边低语：“这是处|女，沃森先生，最美味的甜点。祝您用餐愉快。”
我想都没想问道：“如果我不咬死她……”
“不管您是否咬死她，她都将被剩下的所有人分餐享用，先生。”侍者毫无情绪的声音穿过我的耳膜，像一把冰冷的匕首划过我的心脏。
女孩扭过头来，看着我像是在求救。我将嘴唇凑近她白皙的脖颈，伸出舌头舔了舔，我发誓这只是用餐前的礼仪。我不想杀死她。
“求求您……好心的先生……别杀死我……”女孩瞪大眼睛，泪水止不住地顺着脸颊滑落下来。于是我拉过她的手，将她的手腕翻过来，在她纤细的胳膊上，用尖牙撕开了一个小口。一道细小的血流涌了出来，我慢慢吮吸着，却完全没有心思体味那血液的甘甜。我在吸食她的生命，一个无辜的孩子的生命。
“天哪，他在磨蹭什么！”
“一个毛头小子，他知道怎么品尝鲜血吗？”
“弱者……”
耳边突然响起尖利的话语声，我抬起头诧异地看着台阶下的众人。他们全都在小声议论，我敏锐的听力一句不落地全都捕捉到了。
“可怜的小家伙，注定要被吸血的一族所孤立。”
就像压倒骆驼的最后一根稻草，我的理智瞬间被“孤立”那个词击得粉碎。我不希望被任何人孤立。于是我放下了女孩的手腕，重新将嘴唇贴上她的脖子，咬开了一个小口。颈动脉的血比其他部位都要美味，滑进口腔残留着甜腻的香。我忘情地咬着她的脖子，啜饮她的鲜血，完全没有留意自己的神情正在发生变化。我脑中想的只有快点融入这个群体，不想被他人孤立在外。
女孩脖子上的伤口被我的尖牙撕扯得越来越大，鲜血泉涌般溢出来，我的嘴唇被这些血染得鲜红，渐渐地，女孩的胸|脯不再起伏——她已经没了心跳。
我低下头继续喝干剩下的鲜血，不去在意那些急不可耐的声音。这时，大厅的门再一次打开，全场阒寂无声。
我目光涣散地抬起头，看见卡斯尔穿着黑色的礼服，像一个鬼魅一般站在门前。他看着我，我知道在他眼里我是什么样子，满嘴鲜红，就连胸前的衬衣也被染得一塌糊涂，像一个毫无自制力的瘾|君子。
他向我走过来，我仿佛失去了全身的力气，松开了束缚着女孩尸体的手，慌张地走下台阶，随手抓过侍者递过来的手帕，疯狂地擦着嘴上的鲜血。
而卡斯尔，只是在我身边取走了一杯红酒，没有再看我一眼。
吸血鬼们蜂拥着冲向楼梯上女孩冰冷的尸体。我回过头看着这地狱的景象，拿过一杯酒仰头一饮而尽，辛辣的酒液冲刷着口腔中的血腥味，却也灼烧着我的喉咙。
我看向卡斯尔，他并没有理会我的意思，举着酒和其他人谈笑风生。我的喉咙一阵发紧。于是我问侍者：“这酒很不错，能再给我一杯吗？”
作者有话说
第10章 Chapter 10
