《[长篇]迷航 主浮竹》小加百列

2、冬狮郎

　　冬狮郎在早餐的餐桌上又没看见兄长浮竹的身影，他位于席首的座位像往常一样空着，坐在右侧的二哥伊尔佛特眉头紧皱，一言不发地喝着盘子里的燕麦粥，上菜的仆人也一样谨言慎行，就连一向大嗓门的卫队长罗德都专注于小心翼翼地撕开手里的面包，不发出任何声响。冬狮郎能从他们当中察觉到一股凝重异常的气氛，他猜想这是由于浮竹病情加重的缘故，昨天晚上，他在朦朦胧胧之中听到楼上传来难以抑制的咳嗽声，似乎整夜都未停息，天还未亮的时候，他又听到伊尔佛特同前来救诊的医生之间发生了激烈的争吵，直到珍妮跑上楼去哀求他们安静下来。

　　到现在为止冬狮郎都不清楚他的哥哥到底得了什么病，究竟严重到了什么地步。虽然家里的仆人总是用[风寒]和[感冒]来敷衍他，但是他知道不论是感冒还是风寒都不会持续如此之久的时间，一定是伊尔佛特吩咐仆人们这么轻描淡写地说给他听的。他很想问一问家庭教师珍妮，因为她新来不久，对家里的规矩并不太懂，而伊尔佛特对她也不像对待其他仆人那样苛刻，昨晚她曾经上楼去制止伊尔佛特的愤怒，说不定从中知道了一些内情，并且愿意说给他听。

　　但是她的座位在长桌的末端，离他太远了，而他又离伊尔佛特太近，近得可以嗅到伊尔佛特的怒火正在烧烤他的脑子——伊尔佛特原本是个出色的领主，唯一的遗憾就是缺乏冷静，无法将自己的怒火按捺在理智中。当他心情愉悦的话甚至可以同走廊里的马夫聊天说笑，但是一旦发火便如同电掣雷鸣，令人畏惧不已，从这一点上来说他和浮竹十分相似，不过冬狮郎认为伊尔佛特有时候根本就是在刻意模仿兄长的影子，只不过他发火的缘由无法预料，而且心平气和的时间要比浮竹少得多。

　　早餐结束后，当珍妮开始教授冬狮郎的法语功课时，书房里只有他们两人，别无其他，因此冬狮郎认为这就是正确的时机：

　　“昨天晚上我听到他在咳嗽，伊尔佛特还向医生大吵大叫，”他在墨水瓶里蘸了一下羽毛笔，然后一边默写单词一边低声询问，“我的哥哥究竟得了什么病？”

　　“感冒，”珍妮微笑着，“主会保佑他早日康复的。”

　　冬狮郎用尖利的羽毛笔在羊皮纸上狠狠地划着：“我还以你是这个城堡里唯一可信的人，实际上你只不过是伊尔佛特养的另一只鹦鹉罢了。”

　　“什么意思？”珍妮小姐露出一种矫揉造作的受伤表情，“冬狮郎，我是你的朋友。”

　　“我没有朋友，也不需要家庭教师，”冬狮郎索性把桌面上的法语书、羽毛笔、羊皮纸一股脑地一推，然后坐直身体严厉地端详着珍妮小姐，“你一直在装模作样，假装自己是个博学多才品质高洁的才女，只不过被生活所迫才屈居人下做这份教书的工作，好骗取别人的同情。其实上你从没有受过专业教育，你蹩脚的语法错误百出，而且你根本就不会写半句拉丁语！”

　　珍妮小姐的脸色变得异样苍白，她向四周瞟了一眼，然后死死地盯着冬狮郎。

　　“这是侮辱！”最终她骄傲地站起来，作势向门口迈了一步，“我要告诉你哥哥伊尔佛特，他会纠正你的礼貌的。”

　　“是吗？或许你会丢掉工作，被他当作骗子赶出城堡去。”冬狮郎打了个命令的手势，“坐下，在得到我的允许之前，不准你离开这个房间半步，”他以一种不容置疑的口气发号施令，“我的母亲是法国贵族，而我的兄长浮竹从她那里学得最标准的法语和拉丁文，在你来之前，一直是他在教授我这方面的知识，直至他病倒，伊尔佛特才招聘一位家庭教师来监督我继续完成功课，”或许是因为伊尔佛特希望冬狮郎没有时间去烦他，“只要随便找个学士试探一下你的法语水平，伊尔佛特就知道你到底有多少斤两。”

　　珍妮小姐的眼神布满恐惧，她重重地坐回书桌对面的椅子上，掏出一块手帕开始畏畏缩缩地抽泣起来：“我没办法.....”她结结巴巴地哽咽着，“我的母亲在生病....房子也抵押给商人了.....我实在没办法。”她抬起一张泪水蒙蒙的脸，“你....你们会把我送到监狱去吗？”

　　“我的哥哥究竟得了什么病？”女人的哭声使他有些不耐烦。

　　“很严重的肺病，”她已经没有隐瞒的勇气了，“医生说他最多活到今年冬天....你不会告诉伊尔佛特吧？”

　　之后她又絮絮叨叨地说了什么，冬狮郎一点也没听见。他只是呆呆地坐在那里，脑海中一片空白。

　　浮竹哥哥会死？

　　他愣愣地望向窗外。明媚的阳光洒遍整个田野，两只知更鸟站在院子里的喷泉台上饮水，并且扑腾着翅膀嬉闹。这是英国少有的好天气，终年飘荡的雾气都散尽了，再也没有那种阴霾的感觉，金色的阳光穿过玻璃照耀在他的脸庞上，让他感觉两颊暖洋洋的——但是这一切都不像是现实世界，似乎真实的那个世界已经把他隔绝在外了。

　　等他恢复神志的时候，他已经来到大厅，伊尔佛特正在同一名神甫交谈着什么，卫队长罗德神色严肃地站在一边旁听，他瞟了一眼冬狮郎，示意神甫稍等一下：“午饭不用等我，”他对冬狮郎说道，“晚上回来时我会检查你的法语作文，不许偷懒，也不许乱跑，更不许给我添麻烦！”然后他命令罗德立刻集合所有的骑士和护卫，在十五分钟之后准时出发，不得延误。

　　“出什么事了吗？”冬狮郎茫然地问。

　　“今天早晨有两个村民死了，守夜人说是吸血鬼干的。”神甫插嘴，“你哥哥要率领骑兵搜查附近的墓地、地窖和磨房，希望在日落之前找到他的栖身之所，并且把他干掉——主会保佑伊尔佛特大人的，他是一个真正的勇士。”

　　“我能去吗？”

　　“不行！”伊尔佛特皱紧眉头，这是他发火的先兆，“冬狮郎，你应该长大懂事了，哥哥生病后我就一直忙得焦头烂额，这种时候你就别再给我添乱了！”他瞪着他，“等你9岁生日一过，我就会送你到罗伯特公爵那里做侍从，他会在你长大成人的时候赐予你骑士称号，或者还有城堡和封地。”

　　“我才不想做那个老东西的侍从！”冬狮郎激动地抗议，“我也不希罕做什么狗屁骑士！”

　　“闭嘴！这里我说了算！”伊尔佛特恐吓地挥动着拳头，“滚回你的屋子去，别逼我揍你！”

　　哥哥还没死，但是他已经把自己当作这座城堡的真正主人了。

　　冬狮郎拼命压抑住冲他破口大骂的冲动，扭头跑上楼梯，木板在脚地咚咚作响，书房的门依旧开着，珍妮小姐仍然坐在原地不知所措地抽泣，当他冲进去重重地摔上房门的时候，有个身材消瘦高挑的男人从窗边惊愕地回过头来注视着他。

　　冬狮郎不由得停住脚步。

　　“我听到珍妮小姐在哭，所以下楼来看看。”他右手握拳放在唇边咳了一阵，“小狮郎，你关门的动作就像是要拆掉这幢房子，究竟是谁值得你发这么大的火气？”

　　这世界上只有一个人喜欢叫他[小狮郎]。

　　冬狮郎出神地凝视着那个笼罩在窗口明亮光线里的人。他已经好久没有认真打量过兄长浮竹的面孔了，如今只觉得凄然欲泣。他瘦得容颜枯槁，眼睛下面一片乌青，脸颊上一层不健康的红晕，嘴唇没有半点血色，珍妮说过他不可能活到明年春天，如今亲眼目睹，冬狮郎才惊恐地发觉她所言非虚。

　　他已经不再是冬狮郎记忆中那位高大英俊的兄长了，或许是他的记忆欺骗了他，他脑海里想起的都是浮竹在飘满柳絮的庭院里教他剑术，亲手将他抱上马背，以及同伊尔佛特三人一起躺在小丘的树荫下仰望天空的画面：那时的浮竹总是笑容满面，当伊尔佛特第一次在比武赛事中将对手击落马背时，他站在观众群众疯狂地欢呼，骄傲得像个孩子，虽然冬狮郎还未曾得做过什么壮举另他如此自豪，但是当他手把手地教会他用拉丁文写下自己的名字时，冬狮郎知道天下不会有第二个人像浮竹那样爱他至深。

　　但是如今那个伟大的兄长去了哪里呢？

　　现在出现在冬狮郎面前的病人又是谁？虽然他的话语像昔日一般温暖，而死亡的气息甚至使他眼睛里柔和慈爱的光辉甚至胜似以往，但是当冬狮郎端详他消瘦的容颜，心中涌起的不再是爱戴和尊敬，而是怜悯和痛惜。

　　“你才不是我的哥哥，”他的眼泪在眼眶里打转，“我的哥哥不会生病，更不会死。”

　　浮竹脸上的笑容消失了：“小狮郎，”他哀伤地伸手去抚摸弟弟的银发，但却被躲开了，“这是上帝的旨意，你瞧，有时候死亡并不像你想象的那么糟糕，尤其在你几乎把自己的肠胃都咳出来的时候。”常年的咳嗽已经完全毁了他的声带，他每次开口讲话，那种干燥沙哑的声音都令冬狮郎感到痛苦无比，“我会同父亲、母亲一起继续守护你的，”他蹲下来，翠绿的双眸深情地凝视着年幼的弟弟，“倘若你感到孤单，就到我们兄弟三人常去的那颗梧桐树下，在翠绿的草坪上安详地躺下，仰望天空，我会在某一片白云后面倾听你的苦恼，不论多么烦心的事情，你都可以说给我听，即使不出声也没关系，我一定能够听见的。”

　　“你撒谎，”冬狮郎终于忍不住嚎啕大哭，“死人是听不见任何声音的！”

　　然后他用一路哭喊着跑回自己的卧室，用力关上门。

　　倘若浮竹死了，还有谁爱他呢，还有谁叫他[小狮郎]，并且将他高高抱起，放在马背上一起出游呢？

　　冬狮郎扑到在床上抽泣着。

　　窗外光辉已尽，无情的黑暗笼罩了大地——要下暴雨了。

　　当他爬起来关窗的时候，一只黑色的凤尾蝶轻盈地滑进了室内，然后停在衣橱后面的阴影里——那是什么？一副画着僵尸的油画，亦或者是——猛然，那张青白的脸活了过来，一双冰冷刺骨的手掌如同毒蛇吐信，一把卡住了冬狮郎的脖颈。

　　冬狮郎开始惊恐地尖叫。