《新族》長頸鹿

1、第 1 章

　　《第一節：莫奈斯.韋斯特》

　　“莫奈斯？莫奈斯？你聽到嗎？”
　　在人群來來往往的火車站裡，
　　一個有著一頭金色長髮的女生正跟另一個女生說話，
　　只是看樣子對方好像沒有注意到。
　　“莫奈斯韋斯特！！”
　　“哦，怎麼了？貝托拉？”
　　那個發呆多時的女生終於在自己的全名的召喚下回過神來，
　　看著貝托拉傻傻的笑著問。
　　“你還問我？要不要看看時間？”
　　貝托拉看著莫奈斯還像個傻子一樣看著她，
　　也顧不得儀態的翻了個白眼，沒好氣的側過頭。
　　莫奈斯低頭看了看手錶，這才知道發生了什麼事。
　　“呀……！貝托拉！要來不及啦！快點吧！”
　　莫奈斯說完，便不顧一切的拉著貝托拉往登車處跑去。
　　“你還好意思說！要不是你在發呆…喂！輕一點行不行呀！”
　　就算是被人扯著一隻手臂，貝托拉還是不會放過任何一個能讓她說話的機會。
　　在滿是睡眼惺松、不是低頭看著自己腳上那雙皮鞋就是看腕上的手錶的人群裡，
　　兩個雖然趕時間但卻很開心地在追火車的女生正逆著人潮跑動著。

　　“呼，還好趕得上。”
　　莫奈斯整個人攤坐在只有她和貝托拉的包廂裡的位子上，
　　也顧不得自己是個女生了。
　　“我是不是該改口叫你做韋斯特先生？”
　　貝托拉坐得腰杆直直的搖搖頭看著她的好朋友的姿態說著。
　　她看著莫奈斯在聽見自己的話之後，馬上也像自己一樣正襟危坐的坐直身子，
　　但是那依然不停大幅度地起伏著的胸口已經說明了一切。
　　“體能差就不用勉強學我。”
　　聽見貝托拉大人的指令，莫奈斯也大大的笑了一個，
　　雖然沒有馬上回到剛才一樣像一坨爛泥似的狀態，
　　但因為放鬆了下來而用著自己最舒服的姿勢---貓著腰的坐。
　　貝托拉看著眼前的莫奈斯，心裡真的有在問自己，
　　到底作為貴族大戶的自己為什麼會和這個完全不顧儀態的人成了朋友。
　　莫奈斯和自己一樣大，都是十七歲，正值於花季的青春少女。
　　和自己不同，她並沒有和自己一樣有著奪目張揚的金髮，
　　但她也有一頭順滑而且隨意擺放的焦糖色長髮，非常好看。
　　亦因如此，有時候貝托拉會覺得在陽光下的莫奈斯的頭，
　　會很像一顆有光澤、沾上了焦糖的蘋果。
　　莫奈斯還有一雙讓人越看越著迷的灰色大眼睛，看上去就像貓的眼睛一樣，
　　高挺的鼻子、薄薄的嘴唇、瘦削的臉形還有雪白的肌膚，
　　再加上一米七八的不一般身高，瘦瘦長長的身形，如果不說話的話，
　　莫奈斯就會是那些每季驕傲地走在奢侈品牌時裝秀天橋上的超級模特兒們之一。
　　只可惜，只有她的朋友才會知道在冷豔的外表下，
　　那個真實的莫奈斯是個毫無儀態、丟三落四、什麼事都隨隨便便的人。
　　或許你會叫這做「不拘小節」，但貝托拉管這叫「毫無自覺」和「失禮」。
　　“還好有貝托拉，要不然上學第一天就遲到就糟了...”
　　莫奈斯笑笑的看著坐在她對面的那個人說。
　　“所以說剛才到底有什麼東西讓你掉了魂？”
　　沒有理會莫奈斯的道謝，貝托拉翹著腿的看著她。
　　她知道莫奈斯那個笑容只是在試圖掩遮自己的過失而已。
　　“嗯…有嗎？沒有啦，也沒有什麼啦…”
　　一說到剛才的事，不知怎的莫奈斯就變得支吾以對的。
　　莫奈斯不怎麼想告訴貝托拉，剛才她走神原因，
　　是因為在火車站裡她看到了一個全身著火的人站在人群中，
　　但奇怪的是身邊不但沒有人被燒到，更是沒有人看到那著火的人，
　　所有人都照樣的走向各個月台、趕著自己的路。
　　就連貝托拉都好像沒看到，不然的話她不會這樣問自己的。
　　“莫奈斯。”
　　看見莫奈斯在迴避自己的問題，這是貝托拉最討厭的。
　　她從位子上起了身，由於在包廂裡和對面的距離不是很遠，
　　她只是伸出了雙手就馬上碰到了莫奈斯背後的一面牆。
　　貝托拉彎著腰的用兩手撐在莫奈斯的頭的兩邊，困住了對方的去路，
　　然後低下頭把自己的臉靠近去看莫奈斯，同時在逼對方也回看她。
　　“你是要自己乖乖的把話說出來，還是…”
　　“呃…那個…貝托拉…這裡是火車上耶…別這樣可以嗎？”
　　看見那張精致如同雕塑般的臉正在一指之外的距離外看著自己，
　　就連對方的氣息都能感受到。
　　在看見迷離的眼神同時聽著對方故意放得低沉沙啞的聲音，
　　莫奈斯的心一下子就虛了。
　　在火車包廂這個小空間裡燥熱的環境之下，莫奈斯再也撐不下去，
　　只好舉起白旗的向貝托拉投降，說：
　　“好好好，我說了可以吧？”
　　莫奈斯的話剛說完，貝托拉就馬上挺直了腰收回了雙手，
　　重新坐到自己的位子上翹著腿雙手抱臂的看著她，
　　側著頭直直的看著她。
　　被貝托拉那眼神瞪得不自在，莫奈斯趕緊開口說：
　　“我說，你剛才真的沒看到？”
　　“看到什麼？”
　　“一個……”
　　貝托拉還是瞪著她。
　　“一個全身都著了火的人呀！
　　就像是被人從頭頂澆了汽油再扔上一根點燃了的火柴一樣，全身上下都著火的！”
　　貝托拉聽得一頭冒水的皺了皺眉，然後搖了下頭。
　　“而且奇怪的是好像除了我之外沒有人看得見，
　　在那人身邊的其他人既沒有被燒傷也沒有發現。”
　　而且為什麼連你也看不見？莫奈斯把這句話收了起來，她怕貝托拉會生氣。
　　莫奈斯在把話說完之後，看見貝托拉原本抱著臂的一隻手撐了起來，
　　手掌覆上了自己的臉頰的，眼神飄往了別處沒有回應自己。
　　她似乎在想什麼。
　　“貝托拉？”
　　“我在想為什麼我沒能看見，這也是你想問的問題不是嗎？”
　　貝托拉馬上就回過神來再次對上莫奈斯的眼睛。
　　“那你想到原因了嗎？”
　　“可能是因為我還未睡醒。”
　　在經過對方認真思考之後，莫奈斯得到的是這樣的一個答案。
　　“別這樣看著我，昨天晚了點睡不行嗎？”
　　被莫奈斯用著一雙懷疑的眼光看著，貝托拉感到很不舒服。
　　“嗯…到底是怎麼樣的事才會讓貝托拉大人會放棄每天規律的生活作息，
　　無法準時在晚上十二時入睡，然後身體來不及在早上七時半前醒過來呢。”
　　莫奈斯邪邪的笑著看向貝托拉。
　　“該不會是……”
　　“是什麼？”
　　貝托拉側過頭斜著眼的看著莫奈斯，同時不自覺的抬高了下巴。
　　“該不會是因為想到要和一整個假期沒見的我再次見面，
　　就感到太興奮而睡不著呢？”
　　莫奈斯一邊說著，一邊沒儀態的張大嘴巴笑了起來。
　　聽見這話，和看見眼前的人的表現，貝托拉忍不住驚悚的瞪著眼睛皺著眉，
　　硬是扯起了一邊嘴角，有力而大聲的「嘖」了一下。
　　傻傻的笑看著貝托拉的莫奈斯，似乎也讀懂了貝托拉的意思一樣，
　　馬上就轉換了別的話題。
　　有關那個著了火的人的事，就這樣隨著火車的路程，
　　一點一點的被她們遺留在路軌上了。

　　《第二節：貝托拉.妮妮拉.斯科夫高》

　　待火車到了站，莫奈斯和貝托拉到了一個和剛才在火車站那裡截然不同的環境。
　　“呼，好久沒回來這裡了。”
　　莫奈斯一下車，就馬上伸了個懶腰，大口的吸了一口氣。
　　對她來說，比起在外面還是這裡比較好。
　　“我第一次這麼同意你的說法。外面實在太多蠢人了。”
　　貝托拉一邊把行李清單交給車站的職員一邊說。
　　她和其他搬著行李從車上下來的人不同，她從來不用搬行李。
　　因為身份關系，當車站知道她要來的時候，便
　　會自動自覺的派人在她將會下車的那一個月台恭候著，
　　在收到她的行李清單後幫她吆眯欣睢�
　　“慢著，還有這一張。”
　　原本車站職員在收到貝托拉的清單候便打算轉身離開的，
　　卻又被貝托拉叫住再接過一張。
　　第一張比較長的是貝托拉她自己的，而第二張比較短的是莫奈斯的。
　　“話也不能這樣說，偶爾出去看看也不錯呀，我倒覺得挺有趣的。”
　　莫奈斯背著簡便的包包，拉著貝托拉的手就往車站外面走，
　　她們第一下還要坐車才能到達她們想到的地方。
　　貝托拉沒有說話，只是任得莫奈斯拉著自己走。
　　但是她心裡倒也挺認同這句話的，
　　因為在外面她的確能夠看到在這裡沒有的很多事。
　　包括不一樣的價值觀、人生觀、取向，就連追求的東西也不一樣。
　　這多姿多采的人生，大概就是讓外面的人寧願變得愚蠢的原因吧。

　　“嘻莫奈斯！我們又見了！”
　　貝托拉和莫奈斯坐在一輛黑色的公車上，
　　一個隨著上車的年輕男子輕鬆的向莫奈斯打著招呼。
　　“對呢，丹，我們一會兒在學校裡再談吧。”
　　莫奈斯禮貌的對著丹笑笑說。
　　大概全巴士上的人，包括達克本人都不會知道，
　　其實莫奈斯並不怎麼喜歡他。
　　除了在旁邊一直聽著、看向窗外的貝托拉。
　　“呃，斯科夫高小姐，你好。”
　　和莫奈斯說過兩句後，
　　丹避無可避的必需要和在她身邊的貝托拉打招呼。
　　事實上，他弄錯了順序，原本來說他是要先跟貝托拉問好才輪到莫奈斯的。
　　不過既然那些沒有禮貌的法人不在，貝托拉也不介意的話，這也倒變得無所謂。
　　“早上好，利金先生。”
　　貝托拉依舊是靠著窗邊看向外面，沒有看著達克，
　　心裡也只一直想著車子到底什麼時候才開。
　　碰了一鼻子灰的丹，這時也覺得自己實在有點自討沒趣，
　　便再也不說話的找個位子坐下來了。

　　就在再多三四個人上車之後，車子終於發動了。
　　這輛可載七十人的全黑單層大型公車，
　　是在接送第一等新族學校的學生專用的。
　　而這裡，就是伏崗及伊斯聯合國裡面的「伏崗內圈」。
　　伏崗及伊斯聯合國，其實是兩個地方，分別是伏崗和伊斯。
　　在700年前這裡只有伊斯，沒有伏崗，直到一個沒有名字，
　　只讓人叫其姓氏的斯科夫高先生，向伊斯國提出對國家先分割再重組的做法，
　　導致到現在成了聯合國家。而至於要提出分割再重組的原因，
　　是因為在那時有一樣從未意想過的突變出現了，
　　就是那個小眾、但無法令人忽視的群體：「新族」的出現。
　　沒有人知道他們為什麼出現，也沒有人知道如何出現，
　　只是在700年前的一個冬天，隨著一批陸陸續續新生嬰兒們出現，
　　人們才發現了有部分人類變得不再一樣。
　　這群人類，他們具魅力而且危險，普遍瘦削但卻強壯，
　　而且更有著一般人沒有的異樣能力，他們自己叫那做「天賦」。
　　因為沒有後天的原因可以去將人體改造，
　　所以新族更將自己與別不同的能力視為上天所賜予的禮物，故名為「天賦」。
　　「天賦」可以有很多種，有的人能夠隔空取物、有的則可以隱身潛藏；
　　每個人可以只有一種「天賦」，同樣地也可以擁有多項的「天賦」，
　　根據「天賦」能力和家族貢獻等原因，
　　伏崗幫他們再排出了三種階級，分別是第一等到第三等。
　　而在當中，第一等的人代表是伏崗裡面的貴族，例如斯科夫高和韋斯特。
　　第二和第三等分別就是「公民」和「無」。
　　因此伏崗裡面只有三所學校，分別就是第一等、第二等和第三等新族學校。

　　“「天賦」，不同與那些透過學習或外在影響就能得到的超能力、魔術或魔法，
　　而是從一出生就注定下來的。”
　　這一句話，是每一間學校開學時都會發表的演說內容，
　　貝托拉和莫奈斯都已經聽了十四年了。
　　在開學演說完結之後，人群們都散去，
　　開始陸續的上到自己的課室去看新學年安排，
　　又或者不想看的，就直接回到宿舍房間去。
　　“貝托拉！莫奈斯！”
　　在剛踏出禮堂的時候，就有一把甜甜的聲音向她們叫喚著。
　　莫奈斯回過頭去，看見的是正帶著一張燦爛笑臉的翠絲特(Trista) 。
　　“小甜心！快過來讓姐姐抱一個~”
　　看見翠絲特，莫奈斯馬上彎下腰伸出一雙長長的手臂，
　　準備迎接來自小甜心的擁抱。
　　可是在下一秒，她就看見翠絲特毫不猶疑的就抱住了貝托拉的腰，
　　並笑得像花一樣美麗。
　　“真是抱歉，事實已經證明翠絲特還是比較喜歡我。”
　　貝托拉看見莫奈斯那張灰白如水泥地的臉和那張開成一個無底深洞的嘴巴，
　　心裡忍不住要恥笑她的意思，在嘴角揚起了一個勝利的弧度，
　　並拍拍正抱著自己的翠絲特的背。
　　“翠絲特你怎能這樣對我！”
　　莫奈斯像是個得不到糖的小孩一樣，馬上就跪在地上擺出一張哭喪的臉。
　　“莫奈斯你顧不顧面子呀！你不要我還要呀！”
　　看見身邊的人在禮堂門口就做出這種行為，貝托拉馬上急得一身冷汗都出來了。
　　“快起來吧，誰讓你叫自己做姐姐，明明我才是比你大的！”
　　翠絲特看見莫奈斯的樣子，也接著放開了貝托拉，過去給她一個輕輕的擁抱。
　　“嘛…就是每次都忍不住想要當一次姐姐…”
　　難得你長得這麼像小孩子。莫奈斯把這句話留在了肚子裡，沒把它說出來。
　　她知道要是沒忍住說了出來，
　　那自己就很有可能在下一秒就被人活生生用拳頭打死。
　　翠絲特比貝托拉和莫奈斯大一歲，是學姐。
　　雖然貝托拉和莫奈斯只不過是個十七歲的高中生，但卻長得很成熟，
　　也很懂得如何打扮自己，讓她們的外表看起來比真實年齡大一點。
　　而相反地，翠絲特已經是個十八歲的大學一年級生，
　　但卻長著一張甜美可愛的娃娃臉，跟一個初中生沒兩樣。
　　一頭長直棕髮，皮膚幼嫩水潤，吹彈可破的一雙臉頰就如剝殼雞蛋一樣滑溜，
　　小巧玲瓏的鼻子和粉紅的小嘴，加上任何時候都水汪汪的一雙大眼睛，
　　還有那一米五八的嬌小身材，
　　你的確很難相信這個人已經是大學生而不是初中生甚至小學生。
　　翠絲特有著一雙令人看過一次就無法忘記的明眸，就像小孩子一樣純真，
　　裡面毫無雜質和一絲的渾濁，每一次對視都能很清楚的從她眼裡看到自己。
　　她就是如此的惹人憐愛，莫奈斯當然不同說，
　　就連一向傲慢的貝托拉也對作為姐姐的她疼愛有加。
　　“那，我們現在可以去房間了嗎？”
　　翠絲特看了看在禮堂外的那個大時鐘，現在已經是早上十時了。
　　她很清楚眼前的兩個好朋友今天除了要聽演說之外也沒有什麼事要做。
　　“嗯，走吧。”
　　貝托拉雙手抱臂，而翠絲特則是繞著莫奈斯的手臂，
　　三個人一起往宿舍園區去。

　　“呼，還是這裡舒服呀！”
　　“我覺得我家裡比較好，但這裡也勉強可以。”
　　“又能夠三個人住在一起實在太好了。”
　　三個人重新踏進這個空間，這裡是與別不同的宿舍房間，
　　因為它是在整個宿舍園區內所有舍樓當中最大的那一座的最頂樓，
　　而且是全層打通地使用著。
　　這當然是有賴貝托拉妮妮拉斯科夫高這個名字了。
　　她姓斯科夫高，只要她想的沒人能拒絕，
　　不論是佔用頂樓、全層打通，還是破例讓不同年級的翠絲特住在一起，
　　這全都不是問題。
　　“對呢，新的一年，又開始了。”
　　貝托拉回味著翠絲特的話，低頭看了看放在自己桌上的一封信輕聲的說。
　　「親愛的妮妮拉：
　　頂樓的宿舍還滿意嗎？我認為那裡的確有著全伏崗最美的景色。
　　如果你能在安頓之後和我見一見面的話，我會很高興的。
　　愛你的茜茜」

　　《第三節：翠絲特.克拉克》

　　因為貝托拉說有些事要先離開一下，所以房間裡也只剩下莫奈斯和翠絲特。
　　原本她們兩個是沒有課的，但是由於兩個人有點悶，
　　所以便動身換了套衣服，想說要不要到校園區那邊看看。

　　跟三個人一起時的狀態不同，莫奈斯並沒有那麼愛耍白癡和賴皮，
　　也沒有笑得那麼沒心沒肺，喜歡時就抱抱碰碰的。
　　對著不認識的人，莫奈斯一向堅持擺出一張撲克臉，抬頭挺胸的走每一步，
　　對於路上向自己打招呼的人只是用一個眼神回應了就算，
　　完全沒有開口說話的打算。
　　這當中的原因她自己也不知道，只是在外人面前很自然就擺出了這模樣。
　　而走在她旁邊的翠絲特倒是一如既往的，臉上擺出可愛的笑容，
　　一邊走著一邊回應著和她打招呼的人。

　　兩人走到了學校的大草地上，那裡是學生們休息的首選之地。
　　“唉呀~坐一下吧。”
　　莫奈斯找到了一處沒有人草地，什麼東西也不墊就這樣一屁股的往草上坐。
　　“屁股不刺嗎？”
　　翠絲特看著莫奈斯坐在草上，光看著她就覺得自己屁股也不怎麼舒服。
　　眼見莫奈斯只是笑得跟個傻瓜一樣的搖搖頭，她心裡想著還好貝托拉不在，
　　不然貝托拉一定會被莫奈斯這種一點都不淑女的行為給氣瘋。
　　還好她現在已經換上了一條褲子外加一件黑色外套，
　　而不是早上參加開學演說時的那條白色蟬翼紗裙。
　　“小莫，你不用去找你的「好朋友」嗎？”
　　翠絲特看了看四周，小心的抱著膝蹲到莫奈斯的面前，
　　邊笑著用手指刮了刮她的鼻頭。
　　莫奈斯有點享受的瞇起了眼，搖搖頭說：
　　“他今天應該會很忙，我就不去煩他了。”
　　“再忙也要和自己的女朋友見面的。”
　　就在莫奈斯說完那句話之後，她就馬上落入了一個溫暖的擁抱中。
　　還未來得及回頭看是誰，她的唇就被另一張嘴堵住了。
　　“咳咳。”
　　在一邊的翠絲特其實也對這種場面見慣不怪了，
　　但是她還是顧及到這裡是大庭廣眾，草地上還有其他學生的。
　　分開之後，莫奈斯倒在那懷抱中背靠著他，雙手捧起了那人的臉，
　　仔細的在端詳起臉上的一切。
　　“韋伯，你不是說開學要去辦學生會的事嗎？”
　　只見那個叫韋伯的男生笑了笑，低下頭小聲的說：
　　“因為想你了，你一整個假期都出去了。”
　　說完又重新抬起頭來對上翠絲特的眼睛，有禮的說：
　　“當然還有克拉克小姐了。”
　　“很高興在新的一年能再次見到你，韋伯霍爾姆斯先生。”
　　翠絲特微微的向著韋伯笑了笑。
　　事實上能看到韋伯的確很好，
　　因為有他在多少能夠好好控制一下人來瘋的莫奈斯。
　　他長相俊美，像是從天上降下來的使者一樣，
　　一雙琥珀色的眼睛嵌在深邃的眼眶裡，有著長長的眼睫毛。
　　他的臉上任何一個部分都好像是上天親手用量尺逐一仔細量制出來般完美，
　　這讓他看上去是如此的不真實。
　　而且更重要的是韋伯的個性很好，他溫柔體貼而且有耐性，
　　具備了任何一個女孩心目中理想對象的一切。
　　外殼這麼完美的人，加上聰明的腦袋和學生會會長、貴族獨生子等等的身份，
　　叫女生們很難不愛上他。
　　只是這樣美好的一個人，偏偏愛上起初了對他不理不睬的莫奈斯。
　　還好他愛上的是莫奈斯，要不然他的女朋友應該不出三日就會自動跟他分手。

　　“斯科夫高小姐早上好。”
　　當貝托拉剛踏進這座建築物的時候，每一個見到她的人都會跟她這樣敬禮。
　　不是打招呼，而是馬上放下手上的工作，站直身子然後往地上九十度彎身敬禮。
　　雖然這讓貝托拉有點尷尬，也想開口叫他們不用這樣做。
　　但是她也知道這是沒用的，因為這裡的人都被規矩限死了，
　　就算有了特赦也會畏首畏尾的，不敢改變任何東西。
　　700年以來是怎樣做的，700年後也要跟著做，他們是這樣深信著的。
　　「蒙昧的人」。
　　貝托拉在心中為可憐如他們的人都下了一個這樣的稱呼。

　　“妮妮拉。”
　　剛出升降機，踏進頂樓的地面，貝托拉就聽見一把輕柔的聲線在叫喚自己。
　　她很想念這把聲音的主人，有整整一個假期的日子沒見了。
　　盡管她的耳朵沒聽見任何東西，但她的心能夠感應到。
　　她就這樣站在升降機前，看著眼前的一扇玻璃門，
　　和站在那後面的，對著自己溫柔的笑著的人。
　　那個人推開了玻璃門，走到了貝托拉的面前。
　　她看著她的臉很久，好像是在仔細檢查有沒有絲毫損傷一樣。
　　“我很好，沒有任何損傷，茜茜。”
　　貝托拉從對方的眼裡感受到擔心，便主動伸出手抱住了她，
　　而她也感受到對方馬上回抱。
　　“很歡迎你回來，妮妮拉。我的妹妹。”
　　在茜茜的懷抱裡，她可以聞到對方身上獨有的香氣，這讓她感到非常安心。
　　放開這個久別重逢的懷抱，茜茜拉著貝托拉走進了玻璃門後的世界。
　　這裡是校務委員會的大樓，而茜茜現在則是伏崗最高議會的教育部副部長，
　　她是被派來監管著學校的。
　　值得注意的是，她只比妮妮拉大三歲，但已經跳級完成了大學學業，
　　正式離開了學校生活，是個能獨當一面的斯科夫高家族成員了。
　　這樣優秀的姐姐，正是貝托拉一直以來憧憬的對象。
　　她想像姐姐一樣厲害。
　　“來，坐吧。”
　　茜茜拉開一張椅子，示意讓自己妹妹坐下，並轉過身去弄著些什麼。
　　貝托拉看著這個房間，看著那一面大落地玻璃窗，
　　她可以清楚的從這裡俯瞰整個校園，包括宿舍區。
　　每一座建築都變得很小，不像身在當中的那麼巨大，而是像縮小模型一樣。
　　而走在地面上的人們更像是無數的螻蟻一樣細，一大團的、一小群的、落單的。
　　脆弱得，好像只要一根手指頭便可以毀掉這一切。
　　“在想什麼想得那麼入神？”
　　被茜茜的聲音喚回來，貝托拉這才停止在腦袋裡咿D著的東西。
　　看見桌上放了兩杯熱飲，她不用問也知哪杯是自己的。
　　喝了一口自己所選的，貝托拉舒適得合上了眼睛，嘴角彎成滿意的角度。
　　“克郡茶，少糖沒有加奶的。”
　　“謝謝。”
　　茜茜挑了挑眉的看向貝托拉，然後喝了口自己的茶。
　　貝托拉心裡對於這個一天到晚忙得要命，
　　但仍記得自己愛喝克郡茶的姐姐充滿了敬愛。
　　克郡茶，雖然是在伏崗境內很常見，並不是什麼珍稀物種，
　　也不像是貴族會喝的茶種，但茜茜和貝托拉卻很愛喝。
　　其實起初是茜茜愛喝的，後來看見姐姐喝，貝托拉也跟著喜愛了起來，
　　還發展出個人「少糖不加奶」的要求。
　　茜茜喜愛克郡茶並不無道理，除了是因為茶本身的清香和加上奶之後的細滑感，
　　更重要的克郡茶裡面有種可以稍稍舒緩神經的作用的物質，
　　這對於經常應負繁重工作的她來說很有幫助。
　　放下了茶杯，茜茜坐近了貝托拉，握住了她的雙手，問：
　　“出去那麼久，有沒有什麼事跟我分享一下？”
　　起初知道自己心愛的妹妹要到伊斯過她的假期時，她真的擔心了幾個晚上，
　　但是現在看見妹妹完整無缺的回來，她總算是鬆了一口氣。
　　貝托拉點點頭，然後便開始說起她和莫奈斯兩個在長達三個月的假期裡，
　　在伊斯那裡經歷了什麼。
　　兩個年輕迷人的少女，就這樣在房間裡握著彼此的手，說著天南地北，
　　時而說得眉飛色舞，時而笑倒在彼此身上。
　　在這個絕對私密的空間裡，她們幾乎忘記了自己身上還有個叫「貴族」的負擔。
　　“呀，對了，還有一件比較奇怪的事。”
　　“嗯？奇怪的事？”
　　“對，就在我個莫奈斯回來的時候，
　　她說在火車站看到了一個全身著火的人站在人群裡，
　　可是既沒有人看見身邊的人也沒有被燒傷，總之就是沒有人察覺到不對勁。”
　　“那你呢？你，也察覺不到嗎？”
　　聽到貝托拉正說著有點古怪的事，茜茜一下子也變得小心起來。
　　從她的話裡聽來，似乎連貝托拉也沒看到莫奈斯所見的。
　　而這樣的事並不正常。
　　“嗯，在那時我的確沒看到。那是因為前一天晚上我失眠了，
　　所以到了那天早上身體變得很辛苦，感官變得很遲鈍，什麼都感覺不到。”
　　“失眠？”
　　“嗯…”
　　不知為什麼，一說到有關那天晚上無法入睡的事，貝托拉就變得吞吞吐吐的。
　　茜茜沒有說話，只是看著貝托拉讓她自己繼續說下去。
　　“那…那是因為一想到三個月沒見大家，
　　一到第二天就可以再見，所以有點太興奮了。”
　　貝托拉可以感覺到自己的臉熱得幾乎可以用來燒開水泡克郡茶了。
　　畢竟在對外她一向是冰雪般的形象，
　　一時間要她說出自己其實有這種這麼人性的感想時的確非常害羞。
　　她無法不讓自己把頭轉過去看向別的東西而不是直視著茜茜。
　　只是她自己無法看見，她的臉不單止燙熱，而且還紅得要滴出血來。
　　在這裡就只有茜茜一個看得見。
　　事實上，就只有她一個人見過這樣的貝托拉。
　　茜茜笑笑的伸出手撫上了貝托拉的臉，把她的臉轉過來說：
　　“現在不是看見了嗎？還那麼害羞？”
　　對上了茜茜的眼睛，貝托拉也跟著笑了笑然後點點頭。
　　茜茜的笑容更加開，她拍了拍貝托拉的頭，說：
　　“快把茶給喝了吧，再放就涼了。”
　　看見聽著自己的話乖乖的喝起茶來的貝托拉，
　　茜茜真的覺得自己有個可愛到極致的妹妹。

　　這個妹妹，大概就是她唯一要守護的。

　　她曾經在那石碑面前，紅著眼忍著刺痛，淋著無情而冰冷的雨水，
　　緊緊地握起拳頭，用著顫抖的唇對自己許下誓言，
　　無論如何，就算要用自己的血肉為祭，甚至犧牲所有她也會守住這個唯一妹妹。

　　在貝托拉離開之後，茜茜一個人站在落地玻璃窗前，
　　眼神變得黯淡，臉色變得冷漠，這種表情沒人能看得懂。
　　最後，她似乎消去了一些念頭，只是在自己案頭前的一張紙上記下了：
　　「在伊斯火車站裡，『全身著火的人』。」