1、楔子 ...
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“啊——”
“出来了，出来了，李家嫂子，看见孩子的头了，不要松气，慢慢来。好了！”
好吵！把电视关上！快关上！
“哇——”
怎么还不关电视，太吵了，我要睡了！
“孩子很健康，李家嫂子放心吧。”
床上大汗淋漓的苍白妇人努力撑起身，问道：“王阿婆，是男是女？”
王阿婆面带难色，回道：“是个女孩。”
李宋氏忙伸出手，“快把孩子给我。”
“我还是先给孩子洗洗吧！”
“不，王阿婆，求你把孩子给我。你是大好人，求你去找找我家铁柱，救救这孩子的命。”
王阿婆长叹一声，村头村尾，她哪里不知道李家阿婆陈氏的习性，把男娃当宝，一天到头啥事也不干，就捧着孙子在村里闲逛，把女娃当草，两个孙女年纪小小就上山打柴下地割草，玩一会她看见了伸手就打，这还罢了，前两年还活活溺死了刚出生的第三个孙女，急得李家嫂子大病一场。
“放心，我这就去找，铁柱也应该快到家了。”救人一命胜造七级浮屠，李家铁柱娃子又有一手好木匠手艺，又不是养不活自家孩子，这当奶奶的确实心太狠。王阿婆洗净手，出门去了。
李宋氏强打精神，竖起耳朵听着门外王阿婆应付自家婆婆：“是个男孩，都睡了，等下再去看吧”，才略放了下心，亲了亲尚且满身血污的小婴儿：“孩子，女孩家有什么不好。放心，娘就算拼了这条命也要保住你。”
“快点，铁柱，你先走，你娘可不是好哄的人，快走，我歇歇再走。”
李铁柱听得此言也顾不得许多，拔腿就跑。
远远就见自家门前围了一圈人，跑近点就听到自家老娘中气十足的声音：“一个赔钱货，留着干吗？养？拿什么养活？你好心，你养啊！”
刚说了几句公道话的村人摇头向后退，这陈婆子是村里出了名的泼辣货，年轻守寡，带着独子过活，泼辣到无人敢近。也罢，都是他家的事，他们实在是不敢管啊。
“婆婆，求求你了，留小五一条命吧！”李宋氏已经爬下了床，死死搂住孩子不松手，一个劲的磕头。
“哇！”放手！快放手！
陈婆子拎来满满一桶水，喝道：“松手，今天我不弄死这赔钱货，难道看着她吃用我乖孙的家当不成？快给我松手，要不你也给我滚出去。”最后急了，一脚踹在李宋氏肚子上。李宋氏惨叫一声，直往后倒，可手依然抱得紧紧的。
“娘！”李铁柱冲了进来，连忙去扶李宋氏，“我的孩子我自己养，我养得起！芸娘，你还好吧！”
宋芸娘见到李铁柱，总算是放心了，她把孩子交到他手上，“柱子哥，你要保住我们的孩子。”眼一翻，昏了过去。
陈婆子见儿子当着众人的面忤逆她，立马抓乱头发，往地上一滚，拍脚大哭：“杀千刀的，你怎么死得那么早？留下我一个，看着儿子媳妇踩到我头上来，当家的，你快来带我一起走！我的命好苦啊——”
邻居同族三婶翻了个白眼，转头不看自家堂妯娌，突然，她惊叫起来：“铁柱，你家媳妇血崩了，快去找大夫，快去！”
李铁柱正在左右为难，想放下自家媳妇，可媳妇已然昏了，手里还有个孩子，可自家老娘也不能不管。此时闻得三婶之言，脸上血色一时褪尽，他再顾不得许多，把手里孩子往三婶手上一塞，回身抱着媳妇就往外跑。
三婶看着手里哇哇大哭连血污都未净的婴孩，也无法，她也不能把她交给那狠心的奶奶，不管怎么说，总是李家的孩子，转身叫自家媳妇：“老大家的，快回家去烧一锅水，老二家的，去把石头小时候的衣服找出来。”转眼又看见李铁柱的三个孩子抱在一起发抖，哭得声音都弱了。
“你们三个，跟三奶奶走。”
李大丫牵着李二丫和李天赐跟着往外走，李天赐看看自家奶奶，又看了看两个姐姐，还是一起走了。
人群有的跟上去帮李铁柱，有的回家赶车，有的议论着自回自家，一会儿后，小院中只剩下一个闭眼干嚎的陈婆子，一身泥土，压根就无人理睬。
陈婆子心里直发慌，她听见媳妇血崩了，实在是怕儿子怪到自己身上来，毕竟她当着众人的面踢了宋芸娘一脚，想赖也没处赖。她寡妇人家，自己再能干，也得靠儿孙养老，要不她也不会一直看宋芸娘不上，不就是因为宋氏是儿子亲自带回来的心头好，她一直拢着孙子，也是为自己以后着想。媳妇如果真有个三长两短，她还真怕自家儿子会怨她，那她日后可要怎么办？都是那赔钱货的错，那就是个灾星！
呜呼，世情如此，皆重生男不生女，惟有长叹一声。
当然，也有生女也高兴的地方。
千里之外，雕栏玉砌美伦美焕的庭院中，同样传来一声惨叫，随后的婴啼声吸引了府内众人的注意。
二奶奶正迎着阳光仔细审视刚染上的丹蔻，半晌后才满意地点点头，“还不错。”也不知道是在说这丹蔻颜色不错，还是刚添了个庶女不错。
刚调上来的丫鬟跪在地上，头都不敢抬。二奶奶是个笑面虎，她的上一任就是在二奶奶的轻言细语中被拖出去配给了马房的瘸子张。
二奶奶微蹙眉地瞟了那新进丫鬟一眼，怎地挑了这么个木头进来了，一点也不醒事？罢了，还是老实一点好，有那样一个嘴馋的相公，机灵人怕是存不住。
王嬷嬷见自小奶大的姑娘的眼色，便知二奶奶有些不耐了，她忙说道：“还不谢谢奶奶夸奖，日后要好生当差。”
丫鬟终于敢吐出一口气来，汗这才滴了下来，她忙回道：“谢二奶奶，奴婢一定本分当差。”
二奶奶接过茶盏，轻划了划，“知道本分就好。嬷嬷，赏吧！”一个巴掌一个甜枣，她早就驾轻就熟。
王嬷嬷掏出一个荷包赏了下去，那丫鬟感激的收下又磕了个响头，人虽有些木，但好在眼色还是识的，悄悄退了下去。
王嬷嬷摇摇头，丫鬟换得太勤，都没什么好货色，不管怎的，也不能委屈了自家姑娘。“姑娘，还是叫牙婆进来挑几个好的吧。”
二奶奶摇摇头，先让奶娘坐下，见王嬷嬷斜签着坐在小杌子上，才道：“算了，这个大概留得久些。”
王嬷嬷抹了一把眼睛，姑娘真苦，这么伶俐之人，竟嫁了这么个不学无术只知寻花问柳之人，只得这般委屈求全。
二奶奶微微一笑，她出身世家，看得分明，以她的家世，这个府里无人敢欺到她头上来，只要太子一日未登基，一日有求于她娘家，她就稳如泰山。就算太子成龙，这府里哪挑得出一个能干的，她娘家依然能伫立于朝堂，就算有一二不省事的，她儿子已经长成，她在这府里已然是委屈，这承恩公的爵位她一定要留给自家儿子。
“嬷嬷刚说那院里添了个姑娘，那就按例赏下去吧。也不用抱过来了，长成人了才会有些微用处，现在，哼，何必添些闲气！”一个贱妾生下的庶女，日后如果长得美艳，拿来结交对儿子有用之人倒也不错，反正承恩公府的庶女不都是这点用处嘛。庶女也好，总比生个庶子，她还得费费神，或许还要弄脏自己的手，像现在这样，冷眼看戏，不是正合她意。
“是，姑娘。”王嬷嬷也不在意一个小小的庶女，更不在意这几个月盛宠的云姨娘，婊子出身的贱货，拿眼看都觉得脏。她凑近自家姑娘，小声回道：“宋家小子已然得手了。”
二奶奶这才露出真正满意的笑，点点头：“既然引上了那条路，就好生伺候着。我这做婶子的，自然要好好替魁哥儿思量一番，这种事就不用去扰了太太老太太的清净，大奶奶如今正忙，也别让她操心了。”
王奶奶自然会意，她笑道：“这事跟咱们二房可没任何干系，就算闹出来也不过一场热闹，此刻府里好戏正多，也不缺这个了。”
二奶奶无比得意，她那平日里趾高气扬的大嫂子，如今正气急败坏地与府上大爷的几房外室斗得正起劲，那就怪不得她好好照顾自家侄子了。
至于刚生的庶女，压根就没在二房正院泛起一丝涟漪。
刘家二爷的诸多侍妾通房此刻都欢欣鼓舞，这几月，那贱人气焰嚣张，仗着二爷的宠，没把这些先头人放在眼里，也不看看自己的身份，这府里就算是个粗使丫头出身的通房都比她干净。这下好了，生个赔钱货，看那烂蹄子还嚣张不！
“青姐姐，咱们今天必须喝上一杯，真是太开心了。”
“红妹妹，咱们姐妹同心，一定要把那烂货弄垮。”
先前还有几分芥蒂的二人此时姐妹情深，想着把那人踩在脚下的痛快情形，就不由地畅饮起来。
“姨娘？我们姨娘在这儿吗？”
“进来吧，怜儿。”青姨娘招手让自己房里的小丫头走近，“打听出什么来了？”
怜儿垂下眼睛，小心地观察着青姨娘的气色，小声回道：“二爷好像很高兴，当场给六姑娘取名宝珠。”
“宝珠？”青姨娘越想越生气，她把手上的酒杯朝怜儿砸去，“一个贱妾子，居然叫宝珠，太不公了。”自己生的四姑娘已经三岁，连个大名都没有。
红姨娘微扯了下嘴角，活该，让她平日里仗着四姑娘要这要那，亏奶奶和气，不与她计较，她还真以为四姑娘蛮值钱不成。当然，她没傻到这样说话：“姐姐，那烂蹄子看来一时半刻还不会倒，姐姐此刻一定要好好当心，我反正是孤零零一人，光脚的不怕穿鞋的，可姐姐不同，四姑娘生得好又聪明，平日里奶奶二爷都喜欢，你可一定要当心啊。”
青姨娘感动地握住红姨娘的手：“还是妹妹想得周到。不错，二爷只有三个女儿，二姑娘我们不敢比，太太的心尖子。可那贱种绝对不能让她爬到四姑娘头上去，我这做姨娘的一定会护住姑娘的。”
红姨娘忙着倒酒夹菜，心里暗笑，斗吧，斗吧，越凶越好，你们闹得二爷不安生，二爷就会想起我来，到时看谁笑到最后。
“宝珠？好名字！二爷真是才华横溢，尤其是二爷的这一番慈父之心，更是让奴感佩于心。”刚刚分娩的云姨娘感动得珠泪涟涟，又让心腹丫鬟递上一只厚厚的荷包，让来传话的婆子欣喜不已。
云姨娘当日能以清倌人之身当上花魁，又引得承恩公二爷为她千金赎身金屋藏娇，身怀有孕后非但未失宠，还顺利地进了公府后院，自然不是简单角色。当日里她从青楼里带出了两个小丫头，一个叫烟儿，一个叫柳儿，都是极心腹之人。烟儿在她怀孕之时已经服侍二爷固宠，而柳儿则早嫁给二爷心腹随从，现在已经有孕七月。烟儿已经亲自去书房代主子向二爷致谢，她们主仆二人一体，一定可以把二爷留在这留芳院中。至于柳儿，等她产子后就让她进来当宝珠的奶娘，那样她才真正放心。
烟儿还有几分遗憾，觉得未能生下一个儿子，云姨娘却不如此想，女儿正是她心中所盼，这样刚刚好，既能进府又不引起正房忌讳，而生子就无异自寻死路。此时她刚进府，立足未稳，以后几年她都不会生子，等有些根基了，再生个儿子，才算真正立住了。
“宝珠。”云姨娘轻轻划过婴儿细嫩的脸颊，“你要好好长大，长大后娘会教你，如何把男人牢牢握在手心。皇上？太子？太孙？无论哪一个都行，娘一定会助你上青天。”一向妩媚多情的眼里透出冷光，当日里你抄我的家，灭我的门，哪怕我是一个女人，我也要翻个天看看。
作者有话说
第1章 楔子
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