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1、相遇 跃马酒店的 ...
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入夜已深，而嘈杂的跃马酒店中的旅客却对屋外的动静毫无察觉，穿着邋遢的男人们举杯欢饮，相拥靠坐在已被白蚁腐蚀多日的长座上，他们大多是用戏谑的口吻谈论着近日来自夏尔国的种种流言，阴暗的烛火随着微弱的呼吸融合在人们扭曲的面容中，不费多时，交谈的男人们便满口胡言，说着来自远方的邪恶势力早已卷土重来，浑然不知故事的主角已然进入了他们的视线。
下雨了。
无声之雨在窗上蜿蜒游走，滑落一如泪痕。少年抱膝静坐，拉紧破旧的斗篷遮住了面容，他安静地注视窗外良久，不动声色地看着那片黑暗中的一切动向，最后在一片模糊中缓缓抬手，随着雨滴的轨迹在窗上轻轻地描绘着其最后的生命痕迹，他轻轻地叹息，扬起嘴角，然后在不经意间听到身后火柴划动的声音。
回身的一瞬间两人视线交集，他们猜测彼此一定看中了同一个猎物。
少年并没有立刻激起心中的警觉，相反，他只是下意识地想尽可能在短时间内认出对方的身份，无奈对方隐藏得很好，甚至在其厚重的呼吸中都能嗅到过度压抑的情感。纵然自己的努力可能徒劳，而少年却不打算移开视线，不露痕迹地凝视着和自己相望的男人。明明是隔着人群窥视的两人却像面对面进行着秘密交谈。
——果然。
——这就是那个散发着危险气息的男人。那个在森林中游荡的流浪汉。
“巴金斯？你说巴金斯？我可就认识一个！”意识到自己过于响亮的声音已经传入他人的耳中，名叫皮聘的冒失少年索性大呷一口啤酒，继而迅速回身看向自家同伴，举杯微笑，“弗罗多。他叫弗罗多巴金斯，他是我的表亲——”
他开心地介绍着相伴的友人，却误解了对方狼狈跑向自己的行为其实是危险来临的信号，他始终无所谓地喝着喜爱的饮料，甚至看到面前的人重重摔倒，皮聘心中仍在揶揄对方实在是太过紧张——这种心境直到弗罗多在众人面前消失得无隐无踪。
——？！
而那只是一瞬间的事。
“——！他去哪儿了？”
“戒指——我看到了戒指——！”
“这不可能！”
猜测、惊讶、恐惧的言语顷刻充斥在耳膜，众人的惊呼让皮聘已然无法言语，他甚至跳下高凳的瞬间还摔落了手旁的酒杯，粘稠的液体零落脖间难受不已，这场景已让他窘迫不堪，而更糟的还在后面，就在他考虑着如何向带着焦急面色跑向这边的山姆和梅里解释时，他那娇小的身体已被高高地举起——
“嘿——？怎么回事？”
他挣扎着，两条小腿奋力在空中乱舞，一次次地肆意攻击却未能命中眼前桎梏自己的敌人，任凭对方紧拽衣领却无可回击，他还真是不敢相信那人身形纤细却有这样的能耐，搞得自己低垂脑袋的样子就像个接受家长惩罚的小鬼似的！好在周围喧闹的人群似乎没有注意到这样滑稽的一幕。
就在皮聘还在暗自低落之时，面前的人却减弱了手上的力道，还来不及惊讶，皮聘就听到对方嘴里发出了一声轻笑，“你似乎闯了大祸，my little master。”
什、什么？
不不不等等——这个遮住面容的少年，他的声音——
看着皮聘呆滞的面容，陌生人又继续好笑地说道，“因为你的冒失，竟然令友人陷入困境——”
皮聘这才发现面前的少年穿着破旧，像是经历过一场艰难的旅程。尽管他从外表看起来的确很普通，就像这个酒店里其他邋遢的男人一样。然而这个不见容颜的少年却也很特别——比如他腰间佩带的长剑，款式看起来华贵优雅，似乎散发着月光般轻盈的光亮。
“你——”
你到底是谁……？
小小的霍比特人不自觉地竟会想要伸手拉开那人的斗篷，这连他自己都觉得不可思议，或许是好奇的天性迫使他想要一探究竟。因为他说话时语速是那样轻缓，像是说着一场必然来临的灾难，可是他的声音又是如此温和，像是来自西方仙境的一场梦之预言。
——那阴影之后的真实面容……
就在他的指尖快要触碰到对方时，竟被重重地摔在了地上——哦天疼死了！皮聘立刻吃疼地抱怨起来，挠着脑袋艰难地欲要坐起来，却看见面前的人利索转身，灵活地拔出了腰间的长刀做出警戒的样子。意外出现在眼前的攻击者和地上的某位身形相似，这让少年不得不微微俯身来瞄准要害。
coooool——
（呃，不……这个时候不该感叹吧）
“放开我的朋友！你这流浪汉！”
“……”
——山姆和梅里你们这是做什么？
不待皮聘多言，少年自然看出来者根本还在害怕的事实，纵使见状赶过来营救同伴勇气可嘉，可惜拿着酒杯和烛台做武器并不是一个明智的选择。少年心里揶揄，这和他所知道的剧情可是大不相同，意外的发展总是格外有趣。于是他只是无所谓地笑笑，在和两名霍比特人进行短暂的眼神交流之后便收起了自己的武器，然后转身伸手示意皮聘站起来。
少年不紧不慢地开口，他的口气显得轻佻却有不乏俏皮——“我可不是你们的敌人，要是你们有闲工夫，不如去看看那个消失的小家伙现在是什么情况？”他单手叉腰，扬扬下巴示意他们此时应该前往酒店阁楼。
——因为按照剧情发展，名叫弗罗多的少年此时已经被某个浑身散发树叶味道的男人带去了某个秘密的房间。
※
“……你为什么要选中我？”
少年在白色的河岸问着面前的人。
花香四溢，歌声缭绕，他们所处之地是无人踏足的秘密庭院。
“因为……”
船开走了。
他踏上旅途之前都没能得到答案。
※
拿着劣质武器的小霍比特又在流浪汉先生的面前上演了一幕英雄救美，在和少年做出相同的反应之后，流浪汉终于看到从那些小小勇士身后出现的纤细身影。
光影在逼仄的房间晃动着，周围安静得过于异常，必须有人打破这样的僵局——
“幸会。阿拉松之子，阿拉贡。”
少年谦卑地行礼,迎步上前，外人看来他张开双手的动作十分娴熟，似乎已经为此刻的相逢准备多时。名叫阿拉贡的男人不动声色，后退两步抬起下巴示意少年。对了，他是陌生人，他是意外来客，理应揭开斗篷，露出自己的真实面容。
他轻启双唇，声音低沉仿佛让人在雾气之中迷航，“我受洛林的凯兰崔尔夫人之托，前来协助魔戒的持有者——”
他的目光在阿拉贡身上游走，最后停留在他身后的弗罗多身上……他动作优雅，上前在他面前单膝跪下，轻缓地将斗篷拉下，露出温柔的微笑。
“你好。”
“我是来自长河的凯利特。”
笑意加深。
“……我一定会尽全力保护你的，my little master，MR.frodo。”
窗外雨声清雅，皎白月光沿着窗棂弥漫在幽暗的房间内，错落的光影攀爬在少年的脸上就像尚未愈合的伤口，星辰仿佛也在他的黑色长发中浅眠。
站在一旁的皮聘终于确定了自己刚才的想法。
这个跪在友人面前的少年——
其实是个蹁跹少女。
