《十年踪迹十年心》阿吴

52、第50章（全）

　　卫卿尘伸手紧握住一下一下抽痛的心窝，安静地听徐释仁讲述那段令他懊悔至今的过往。他所深爱的少年，是如何拒绝了独自逃亡的计划。又怎么辗转进了那条致命秘道。然后为着救徐释仁的性命，放弃了见他最后一面。转而投向负责搜索的谢乐，想尽办法将人带到洞口附近的乱石。
　　“我好后悔，为何没有阻止他折回。”
　　年轻的天子咬牙把记忆中的伤疤揭开，用缓慢语调把当时的一切仔细重述。只觉得浑身肌肤似被活活剥起，让人痛不欲生。等故事讲到最后，他已将圆桌一角生生捏下。木刺扎满手心，有鲜血沿手腕处滴落。
　　“他若能找到你，说不定…能够及时得救……”
　　“陛下，这是嘉木自己做出的决定。一如他当初坚持要冒着危险进宫，谁都无法阻止。”
　　卫卿尘见皇帝受伤，急忙唤玉叶进房料理。丫头看见他受伤，也被吓了一跳。迅速找来热水伤药，跪在地上小心翼翼地往伤口内挑木刺。
　　“朕无事，你先退下。”
　　“陛下不必担心，玉叶也知道嘉木的秘密。”
　　徐释仁一愣，玉叶苦笑点头，说。
　　“公子曾在奴婢面前现出猫的模样。”
　　“你不害怕？”
　　“怕？奴婢不怕。无论他变成什么模样，在奴婢心中，他仍是最最温柔善良的卫小公子。”
　　她淡淡地说，眼角有些微红。徐释仁凝视着她，半响才抚了自己脸上那处淡红色胎记上来回轻抚，微笑：
　　“最最温柔善良…卫卿尘，你看这个胎记，颜色是否已经比之前淡了许多？最近还有人上折称此为瑞兆，一如舜目重瞳，乃圣君明王之天赐异相。必保我朝国泰民安风调雨顺。呵，朕小时候孤苦无依备受排挤时，怎么不见有人进这等折子？”
　　“朕要的不是锦上添花，朕要的是雪中送炭。嘉木…嘉木恰好便是这雪中送炭人。对，朕便是被他这点深深吸引。无法自拔。所以朕骗了你。嘉木最后一直思念牵挂的人是你。就算是痛得没了力气，仍挣扎着要爬到秘道洞口边缘。想要离你更近一些。卫卿尘，嘉木有多爱你，朕便有多恨你。”
　　卿尘多少也察觉到徐释仁对嘉木的那份心意。犹豫片刻，最终还是觉得自己没有立场说话。默默任徐释仁继续发泄。
　　“皇上！江堤崩了！”
　　屋外突然传来叫声与杂乱脚步声响。那人连滚带爬地扑过来。跌倒时脑门磕在石阶上，当即血流如注。可他全然不顾，一头跪倒在徐释仁脚下。不住磕头。
　　“江堤崩了，请皇上赶快起驾。”
　　“什么？！”
　　徐释仁大惊！他倒竖眉毛腾地站起来，厉声喝道。
　　“前日还好端端的！今儿怎么出了这等大事！！守堤的何润生，巡视的王日发都干什么去了！！”
　　“禀报皇上。堤身原有处小裂缝，何大人看着事情不大，只着人加紧拿沙袋填。不敢惊扰圣驾。谁知昨晚突然又降天水！把沙袋全冲走了，堤上顶不住…就……就塌了。”
　　“混帐东西！”
　　这江后是万里平原，地势鲜有起伏。洪水无遮无挡，不知要毁坏多少农田房舍。更不消说未及收成的半熟稻谷，都会尽数被淹。届时受灾百姓将远超今日。只怕散尽普通官仓内的所有存粮，也无法一一施以救援。
　　徐释仁越想越急，忍不住又往那赶来通报的官员身上猛踢几脚。可怜他连挨几下，却连大气都不敢喘。生怕惹得天子越发恼火。任脑袋上的血滴滴答答流了一地。
　　“请陛下莫要焦急。”
　　相对冷静的卫卿尘跟上来，问。
　　“江堤缺口有多大？”
　　“是。微臣离开时，何大人正带人往缺口投石推木。微臣粗粗看了眼，缺口约有有两艘画舫上下。”
　　“缺口离此地有多远？”
　　“离城大概有三十里。”
　　他认出眼前人乃卫小将军卫卿尘，知他待人温厚，心中惊慌立时减了三分。卿尘皱眉，掐指估算了一下。转身对徐释仁说。
　　“缺口离这里才三十里，但昨天夜里城内半滴雨都没有。可见江水只是一时暴涨，这才冲破了堤围。只要能及时堵住缺口，再引水入谷。应该能保住后方。”
　　“你且说仔细些。”
　　徐释仁仿似抓到了救命稻草，一叠声地要卫卿尘详细解释。卿尘令玉叶取来地图，顺了桌面铺开。指了江侧一处山脉说。
　　“要想保住后方，必定要炸开此山。将水往低处谷地引去。”
　　“这里有多少住户人口？”
　　“山上山下大概有千余人，多以打猎为生。而且此处多为林地。纵然被淹，也不碍事。灾民也容易安置。只是行事必须要快！”
　　“你叫什么名字？”
　　徐释仁听完卿尘一番话，暗地里已有了决定。尽管这个决定有些残忍。但若能保全大部分百姓的利益，他甘愿背负这些被牺牲者的怨恨。
　　“微臣…马众。”
　　“马众听令！你立刻持朕信物赶往附近军营！着令营中大将准备火药点齐兵马，炸石开山引水入谷。不得有误！”
　　“微臣……微臣……”
　　此责任重大，马众又非当地人不熟悉情况，一时间也不敢答应。为难地犹豫着。卿尘见状，立刻单膝跪下。严肃地说。
　　“这一带微臣熟得很，况且微臣从前也略微研究过治水的法子。请陛下将此责付与微臣！”
　　“世子爷，你的……”
　　“眼下应以百姓安危为重。”
　　他打断玉叶的话语，语气再加重三分。
　　“恳求陛下下令！”
　　事态紧急，徐释仁不得不答允卫卿尘的请求。况且卫卿尘的能力确实出众。刚二十出头便凭军功取得将衔，又独力指挥镇压宫变。纵然放眼朝廷，也找不到一个比他还要优秀的人才来。如若不是因为嘉木病逝而遭到重击，他断然会成为当朝重臣。
　　卿尘接过自徐释仁腰间解下的蟠龙玉谕令后郑重地磕了个响头，抬眼示意玉叶来助他换过俐落劲装。然后径直奔到后门，牵出爱马，箭一般地往城东大营赶去。等卫伍思听到消息，人早已没了影踪。急得老人两眼一翻，直挺挺地背过气去。
　　众人围过来抢救，好不容易才将人救醒。徐释仁内疚地守在旁边，正想解释，卫伍思却摆摆手挥退左右，喃喃地说。
　　“命，都是命。”
　　又说。
　　“逃不过…逃不过……”
　　徐释仁听得糊涂，如在雾中。卫伍思铁青着脸，喘着气继续说。
　　“卿尘…你怎么忍心，抛下父母不管！要老夫白发人送黑发人！难道…活着的人不比…不比死去的一只猫来得重要？十年，正好十年。那道长说得不对。这猫不是福星，反倒是他命中的魔障…当年老夫怎么就没能狠下心，把它生生打死了事？！”
　　短短几句，让徐释仁如遭雷击。他万万想不到卫伍思竟然也知悉嘉木的来历，甚至远比他所知的还要详细。而更让他吃惊的是，卫伍思一口咬定卿尘此去大凶。再也不会回来。

　　知子莫若父，此刻卫卿尘心中的确空荡荡一片。只盘算着要在何处炸开山石，又要怎样将奔涌而出的江水顺势引进去。他少年时曾目睹一条鲜活生命消失在洪水中，自此便痛下决心研习当地水利。只是后来发生连串变故，才搁了下来。但具体也已有了大体轮廓。所以尽管责任重大，他却分外平静。