33、贪财 ...
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萧国度量衡有严格的规定。一两等于十钱，一钱银子等于一百文。而在上京城中，五文钱便能买一个鸡蛋，这还是因了在天子脚下，皇城中心，繁荣富庶，物价偏高的缘故。
更别提在其他的边陲小镇，恨不得一文钱便能买一个鸡蛋的，八钱银子，便是普通人家生活一个月的费用，在满香楼，伙计的工钱，也不过是一个月三钱银子。
好家伙！这一顿饭，竟吃了这么多？
蔚百里冷下脸来，他虽然贵为世子，但因了常年跟着蔚王爷在军队中磨砺，也并非是那种不谙世事，不通人情的贵胄公子哥儿，这八钱银子的价值，他心下可是清楚得很。
他平日里板着脸已经足够吓人，这一冷下脸来，更是要把店小二吓得直要尿裤子，哭丧着脸就差没跪下来求饶：“这位爷，小的可没撒谎！这菜的价格，确确实实如此呀！”
他沉着脸，声音也冷冰冰得好似寒铁：“确实如此？小二，我问你，你一个月的工钱多少？”
小二声音颤抖，好像还带了一份委屈：“小的干这行的，工钱能有多高？一个月二钱银子，有时候店里生意好，便是三钱。”
他没说完，若是三钱银子，那便是天大的好事，家里要吃一顿好的来庆祝的。只是这三钱银子的工钱，自从一年之前，他便再也没拿过了。
“一顿饭吃了你四个月的月钱！”红枣惊呼一声，看着他的眼神也充满怀疑，“你是不是瞧着咱们是外地人，便想着肥羊上门，要好好宰上一宰啊？”
他们这样僵持着不放手，连带着掌柜的也惊动了。这掌柜的在此处做生意多年，虽然没什么背景，但却和众人交好，大家也都愿意给他几分面子的。蔚百里却冷淡着眼睛不看他，非要听他给出个说法，这才愿意放手。
在战场上浴血生存下来的人，自然而然会带有一股子杀气，且徐大友那么个大个子坐在那里，瞧着也是个不好惹的，掌柜的再怎样也知道这一伙人他惹不起，至少现在不能惹，那可不是砸了自己的生意么？当下只得赔笑道：“不如这样，公子嫌贵，那就给您打个对折如何？收您四钱银子。”
他一脸的肥肉，将那“嫌贵”二字咬得极重，好似在嘲笑他们，没钱还来吃什么饭？蔚百里如何听不出来？当下冷哼着将一锭银子抛在他怀里，一脸的嫌恶之色：“谁缺那几钱银子？只是你们这样欺瞒外地人，我是万万不能忍受的。等吃过了饭，咱们再来理论！”
那一锭银子是实打实的五两，掌柜的笑眯了眼睛，只恨不得用牙在上面咬一咬才安心，点头哈腰的应是，便扯着小伙计下去了，才刚刚走出一步，身后便传来蔚百里的声音：“对了，将做菜的厨子也叫来。”
掌柜的不明所以，但还是点了点头。千香闻声抬头，却正巧看见他盯着自己，嘴角勾出一抹笑来：“你方才盯着这菜看了半天，想来定是想见见这做菜的厨子，我猜的不错罢？”
心思被猜中，千香面上一红，但很快报以感激一笑。这顿饭才吃完不久，大堂打扫完毕，掌柜的便将他们四人请到后院一处更加僻静的院落。
四人跟着小二一路到达这处名叫听涛苑的小院子。这院子虽小，却处处精致，令人难以想象是那满脸横肉的掌柜居住之所。院中一个小小的水池，旁边植了无数翠竹芭蕉，便是深秋时节，依旧青翠一片。蕉叶舒展，尾端的黄叶也被人修剪掉了，看得出来，这里的一草一木都得了精心的照顾。
千香环视四处，见空中一轮明月，水中亦是一轮明月，刚要在心里赞叹，便瞧见那肥硕身躯的掌柜的来到后院，顿时心下一噎，悻悻的闭上了嘴。
走得近了，才发现那掌柜的身后还跟着一个身材娇小的中年女人，盘着妇人的发髻，插着一根白玉簪子，浑身穿得很是朴素。
掌柜的姓钱，跟在他身后的是他的夫人，也是千香想见的厨子，这偌大的客栈，掌厨的也就是钱夫人一个女子。从多少年前年轻的少妇到如今的中年女人，她一直在厨房里忙活，厨艺也越发精湛，便是在整个洛城，那也是排的上名号的。
钱掌柜笑着说，前段日子的御前厨艺大赛，原本他夫人也想去参加的，但家中生意实在忙碌，走不开，“若当真参加了，说不得还能得到些名次呢！”他这样说的时候，脸上满是得意之色，连那颤动的肥肉似乎都温柔了些许，千香望着他望着钱夫人那满眼的温柔，忽然觉得，这贪财的钱掌柜，瞧着也不那么让人厌恶了。
这一群人坐在院中央的石桌上，围成一圈，钱掌柜看了自家夫人一眼，竟是将所有的东西统统交给夫人打理的模样。蔚百里还未开口，钱夫人已经明白了他的意思，开口说道：“诸位叫我和夫君来，想问的，就是今日晚上的那几道菜为何那么贵，我说的可是？”
千香点头，钱夫人望了她一眼，紧接着叹了口气：“其实小二子报上那菜名的时候，我已经猜到了。客官定是很久没到洛城来，或是从未到这儿来过，我猜的可是？”
红枣皱眉：“那又如何？”
钱夫人再度叹息一声，望了望四周，眼瞧着周围无人，钱掌柜又将远门关紧了，这才将事情的始末缓缓道来。
洛城自古以来便是盛产茶叶，其中便有闻名天下的云雾茶和岩顶松针，每年都会作为贡品进入宫中的。洛城的百姓种茶，制茶，卖茶，靠着茶，也过得算是富裕。然而好景不长，一年之前，茶农的一部分肥沃茶田被朝廷征用，说是要修建庙宇。没了种茶的地方，茶叶的产量大减，自然价格便会提高。
本以为只会提高一点，却没想到，今年拿出来在市面上卖的茶叶竟会如此之少，一时间茶叶价格猛增，便是以往不值钱的陈年旧茶，今年也卖出了难以想象的高价。蔚百里他们吃的那几道菜，无一不是用了茶叶做成，价格自然也是极高的。
她说到这里，其余诸人还没觉得什么，蔚百里心中已然觉出不对。如庙宇，修桥铺路这样的大工程，一定是要报上朝廷，经由圣上批准，才能进行的。像是占了百姓的茶园这种事情，是万万不可能发生的。更别提去年茶叶丰收之时，洛城太守并未上报茶叶的产量骤减，相反，还交上了比往年更多的茶叶。
他想，他算是有些明白了，茶叶产量减少，也许价格不会升那么高，但如果本就很少的茶叶仍旧被迫交了上去，这价格如何不高？
在官场上浸淫这么多年，贪官污吏也见得多了，蔚百里并没有当场便拍案而起要为这洛城百姓主持公道，真相到底是如何，他还需要再进一步调查，方能做出判断。
好在洛城离上京也不过百里之遥，他修书一封，传到上京城中圣上的手上，到时候也自会有人前来查探。这样一想，蔚百里笑眯眯的将手中折扇一收，作出富家公子不知庶民疾苦的悠闲模样，悠悠然道：“既然如此，你们也没什么过错，我也便放心了。我带着表妹和家仆一道路过洛城，表妹一向喜欢厨艺，觉得钱夫人的手艺甚好，想要讨教一二，不知钱夫人可方便？”
一面说，蔚百里一面拿出一锭银子来，那银子在月光之下闪闪发光，钱掌柜见此还有什么不愿？当下笑眯了眼睛：“那有什么不方便？只管叫小姐随意问便是了。”
钱夫人无奈的望了他一眼，终究还是点点头，不多说一句。
作者有话说
第33章 贪财
，还差 