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5、朗姆革命05 ...

  •   哈瓦那领港员乘着小艇从码头出发,不一会儿就遇上了那艘挂西班牙国旗的双桅船。他让助手在小艇上等待,自己登上双桅船。这艘船看起来又小又破,船员们也衣衫褴褛,说他们是一群乞丐都算恭维了。唯一一个看起来还算衣冠整齐的人把他拉上甲板,亲切地用像卡斯蒂利亚人一样标准的西班牙语道:“上帝赐福,没想到我们还能活着来到哈瓦那!”

      “你们看起来状况不佳。”领港员道,“你是船长吗?”

      “是的……不,大概还不算。我名叫詹姆斯·柯德,从前是‘腓力王子’号的大副,自从船长不幸过世,我就暂代他的职务。”

      “可怜的家伙!发生了什么事?”

      “我们遇上了风暴!”詹姆斯面露沉痛表情,“本来我们可以安全地从风暴边缘擦过去,可当时还有另外一艘船,‘蓝色天鹅’号,它不幸地被风暴吹得偏离航向,触礁了。我们的船长喝多了酒,正义感大发,坚持要去救援,于是率领几个水手乘小艇下去救人,结果……哎!一个浪头把小艇打翻,他们几个再也没有上来。”

      “真是个不幸的故事!”领港员感叹道。

      “可不是嘛!我们也遭了殃!您瞧,先生,这艘船是个老姑娘啦,可经不起风吹浪打。那风暴害得底舱严重漏水,桅杆也要不行了,我们这才打算在哈瓦那靠港,好好修理一番再上路,也让我们的水手上岸歇歇,找女人快活一番。我还打算把船上的货物卖掉一些,再变卖一点儿船长的珠宝,凑足修船的钱。”

      “那你们原定的航线是去哪儿?”

      “从巴西到巴塞罗那。”

      “我懂了,先生!”领港员说,“对你们的不幸,我深表同情。现在我要登记一下,然后你们就能靠港,在码头上卸货了。能否出示一下证件和文书,先生?”

      詹姆斯说:“太糟糕了!我们的船长有疑心病,总把重要文件随身携带,他一葬身大海,证件和文书自然也没了。我打算上岸后就去拜会总督阁下,请他为我们开具一份证明。”

      他说着,从口袋里掏出一枚红宝石。那宝石在加勒比海的灿烂阳光下显得如此美丽夺目,领港员的全部心神都被它俘获了。

      “请您通融一下,先生,”詹姆斯笑着说,“再给我们在码头上安排个好位置。”

      领港员感到口袋一沉。那枚宝石像滚落的石头一样滑进他的口袋。

      “没问题!”领港员拍着口袋里沉甸甸的宝石,“你们在海上的遭遇已经足够悲惨,任何人都不会想在离陆地还有一步之遥的地方难为你们!哈瓦那是座友好而开放的城市,永远为像您一样的海员敞开大门!”

      詹姆斯上岸后当然没有去拜会总督。他的目的地是离码头最近的银行。他忙着去兑换吸血鬼埃德加许诺的两万银元。由于埃德加还答应支付给每个船员一百五十银元,所以詹姆斯把这笔钱加到了两万五千。

      船只靠港后,埃德加便把那枚蓝宝石戒指交给了他。而他本人一直躲在船舱里,要等到天黑才下船。

      “拿着这枚戒指去银行,”埃德加说,“告诉他们你要从辛铎雷德家族的户头取钱,辛铎雷德的埃德加把戒指交给你做信物。他们确认了戒指之后就会付给你钱,同时收走戒指,等他们和我家族清账时,戒指会归还给家族。”

      詹姆斯很快找到一家营业的银行。银行不太大,詹姆斯觉得它更类似借贷所。他走进去,柜台栅栏后坐着一名留山羊胡的老人。

      “有什么可以为您服务的吗?”老人问,言语间颇有些不耐烦的意思。

      詹姆斯低头看了看自己身上脏兮兮的衣服,轻蔑地哼了一声。他从手指上摘下埃德加的戒指,在老人面前晃了晃:“我来取钱。辛铎雷德的埃德加把这个交给我作为信物,让我从他家族的户头里支取两万五千银元。”

      老人默不作声地从柜台下拿出一副眼镜戴上,自詹姆斯手中接过戒指,对着光看了看。

      “干我们这一行的每个人都知道辛铎雷德家族和他们的信物,”老人说,“但是我工作了四十年,还是头一次见到真的有人拿着信物戒指来取钱。”

      “大概是因为他们很少来哈瓦那吧。”詹姆斯耸耸肩。

      “您的银元要怎么支付?就付钱币,还是兑成别的货币?”

      “兑成足额的金条给我。”

      詹姆斯激动得连手指都在颤抖!他原本以为会被银行赶出去,或者被告知根本没有什么辛铎雷德家族,可没想到竟然真的能顺利取出钱来!一想到自己马上就会变得富有,能拥有一艘全新的船,驰骋加勒比海,他就像喝了酒一样浑身都在发热!

      这时,有个陌生的声音从银行门口传来:“我劝您别这么做,彭斯船长。”

      詹姆斯大惊失色。在哈瓦那,怎么会有人知道他的真名?莫非他的身份已经暴露?还是说他遇上了什么该死的熟人?可是他没理由不记得这个声音啊!

      他转过身,只见一名戴着三角帽、腰间配着剑和火枪的男子走进银行。男子一头栗色卷发,面容英俊,帽沿下的琥珀色眼睛闪着野兽般危险的光。他胸前的枪带上别着一枚古怪的圆形徽章:两个V字型上下交叉,中央有一只睁开的眼睛。

      詹姆斯确信自己不认识这个人。

      “你是谁?”詹姆斯厉声问到,右手已滑到腰间的火枪上。这么近的距离,他绝不可能射偏。

      “我名叫亚当·勒梅。请不要激动,彭斯船长,我没有敌意。相反,我是您忠实的朋友。”

      “请原谅我记性不好,”詹姆斯依旧戒备,“我们在什么地方见过吗?”

      “关键不是何地,而是何时。”

      “我听不懂您在说什么。”

      “这不重要,彭斯船长。我只是来向您提出一个小小的建议。”

      “什么?”

      亚当·勒梅以目示意那枚蓝宝石戒指:“如果我是您,我就会回船上,劝说埃德加先生亲自来取钱,这样您就能留下那枚戒指了。相信我,您在往后的生涯中会对我这个建议感激不尽的。”

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