22、无名之夜02 ...
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介绍彭斯给列维尔认识的是塞缪尔·亚当斯，当时“自由之子”刚刚成立，列维尔在波士顿的银匠事业蒸蒸日上，正打算扩展店面，多收几个学徒。为此他加班加点地工作，晚上就睡在店铺里。
那天他正在为某位军官的妻子打磨一面银镜，深夜的波士顿除了偶尔的犬吠和巡夜哨兵的脚步外什么声音都没有。忽然一阵轻微的敲门声响起。列维尔竖起耳朵仔细聆听，疑心是自己听错。毕竟，有谁会半夜来拜访银匠铺呢吧？
可是敲门声再一次响起。这回比上次更急促了些。门外的人等得不耐烦了。
列维尔放下手里的银镜子，下了楼，从柜台后拿出一把猎枪。波士顿的每家商店在柜台下面都放着一支枪。
列维尔趋近大门。门闩被铁链牢牢捆着，插销也稳稳地楔着。他贴着门板问道：“是谁？”
“我！亚当斯！”
列维尔取下门闩，拔开一边的插销，打开半扇门。一个人影快速闪了进来。
“嚯！”亚当斯直勾勾盯着列维尔手中的猎枪，“好特别的欢迎方式！”
列维尔将枪扛在肩上，“我哪知道是你，大半夜的你跑来干吗？又惹了什么麻烦？”
亚当斯谨慎地四处望望，快速地关上门，将插销和门闩放好。列维尔为大门栓上铁链。
“你鬼鬼祟祟地到底在干什么？”当他回过头去和亚当斯说话时，愕然发现店里多了一个人！
“谁！”
他下意识去摸肩上的猎枪，但是亚当斯按住了他的手：“别慌。是朋友。”
那人头戴一顶宽沿帽，遮住了大半张脸，身上披着一条带有长长流苏的亚麻布披肩，背后背着一个用棕色皮革裹着的长条型包裹。他的装束颇似当地的莫霍克族人和南方商人的结合体。列维尔猜想这大概是个土著人，但那人摘下宽沿帽，却露出一张苍白得不似活人的脸。那是个俊秀的年轻人，一头柔软浓密的黑发，可双唇却毫无血色。若不是那双碧绿的眼睛仍在转动，列维尔准以为站在自己面前的是一具尸体。
“你……你怎么进来的！”列维尔警惕地问。
“你没注意到而已。”年轻人说。
亚当斯拍了下列维尔的肩膀，表示不必惊慌。“我来为你介绍，保罗。这位是乔治·彭斯先生，我们‘自由之子’的朋友。”
乔治·彭斯略一点头。
“乔治，这位就是我向你提起过的波士顿最好的银匠，保罗·列维尔。他能满足你的要求。”
“什么？”列维尔一头雾水，“满足什么要求？”
亚当斯递给乔治一个眼神，乔治卸下背后的长条型包裹，将它小心翼翼地放在柜台上，解开皮革裹布，露出里面的东西——一柄长剑，一柄军刀，还有一把适合插在靴子里的尖细匕首。
“请为这些武器镀一层银，列维尔先生。”乔治说。
“镀银？”
列维尔做过银项链、银戒指之类的首饰，也做过银盘子、银镜子之类的生活用品，却很少打造银质武器。硬要说的话他也的确打造过一套装饰性的刀剑，现在大概挂在某位军官家中的墙上。但是为武器镀银？
他谨慎地拿起那把军刀，手指摩挲着刀刃：“先生，光是镀银可能不好看，刀柄和护手要全拆下来，重做一副才行。”
“我的意思不是往刀柄和护手上镀银，是往刀刃上。”
“刀刃？光刀刃镀银有什么用？这并不能起到多少装饰效果……”
“它们不是用来装饰的，列维尔先生，”乔治凑近列维尔，压低声音，“我用这把镀银的刀，杀死某种东西。”
一周后列维尔把全套镀了银的武器交给乔治。他还是在亚当斯的陪同下，于夜晚悄悄地到来。那之后的一个月，在康科德北桥附近，列维尔亲眼看着乔治用那把镀银军刀杀死了“某个东西”——乔治用银刀将那东西的头削了下来，亚当斯亲切地帮他一把火烧了那些玩意儿。三个人密切监控着火堆，以免引起山林大火。
“那是什么东西？”列维尔偷偷问亚当斯。
亚当斯瞥了一眼乔治，把回答的任务交给了他。乔治面对熊熊燃烧的火堆，火焰把他的皮肤烤得发红。
“一个吸血鬼，扮作行商在乡镇间游荡，杀了许多人。”
“噢天哪，你一定是在说笑。这故事编得太烂了。”
亚当斯和乔治都沉默地望着他。列维尔抓抓头：“我猜，呃，这不是个故事？”
※
乔治·彭斯一袭黑衣，骑着一匹黑马，就连军刀的刀鞘也换成了黑色的鲨皮，除了惨白的肤色和手中闪闪发亮的刀刃，他几乎与夜色融为一体。这黑夜中黑衣黑发、月光下肤色惨白的年轻人，就像是一幅黑白的素描画，可他的眼睛却是血红的，成了这黑白画幅中唯一的、艳丽而诡谲的色彩。
他跳下马，拾起那怪物的头颅仔细查看。列维尔捏着鼻子，胃里直反酸水。
“这到底是个什么鬼东西？”
乔治提着怪物的首级，“如果我没猜错，应该是个血傀儡。”
“血……什么傀儡？”
“活死人，僵尸，行尸走肉，你也可以这么叫它们。”
乔治向爱国者的信使展示那头颅：“这是一种古老的黑魔法。血族将自己的血清注入死者的身体，通过一系列仪式，便能将尸体复活，变成供他役使的傀儡。”
“你……你的意思是，这怪物背后有人在操纵？那人还是个吸血鬼？”
乔治丢下头颅，“没错。”
“可是……吸血鬼为什么要袭击我？”
“为了阻止你报信。他们一定是发现了你的行踪。”乔治脸色严肃而阴沉，“在英国，吸血鬼家族与人类政客结成利益联盟，他们会派遣自己的子弟参军，协助军队的行动。如今殖民地军队中已有许多吸血鬼，在马萨诸塞州，光我知道的就有不下十人。英军现在要镇压爱国者的反抗，吸血鬼于是就帮助他们。”
列维尔打了个寒颤。一想到吸血鬼派这恶心玩意儿跟着他、谋杀他，他便由衷地感到一阵厌恶。
“那我们怎么办？还有其他的怪物吗？”
“或许吧。血术士从来不会只带一具傀儡行动。只要他认为你还是个威胁，就一定会追杀到底。唉，如果是我父亲，他一眼就能看出这血傀儡的主人是谁，从而知晓对方的弱点。可惜他不在波士顿……”
列维尔觉得自己快晕倒了。“面对红衣卫我可是一点儿也不怕，但是对怪物……”
“现在已经无法回头！如果没法及时通知康科德的民兵，明日一早红衣卫的远征军就会搜缴所有的武器，那么这几个月来囤积军火的努力就都白费了！”
乔治唤来他的黑马，黑马领着艾米莉一起回来了。小母马喷着响鼻，一副惊魂未定的样子。
乔治扶着黑马的马鞍，轻盈地跳上马背，“走，我跟你一起去列克星敦！”
作者有话说
第22章 无名之夜02
