《[剑三][策唐]千机变》羽泽空青

66、逝水

　　这座小镇临近驿路，既不繁华得过于喧嚷，亦非偏远得近乎荒僻。镇民家中的壮年男子大多外出做些营商买卖的活计，留下妻子操持家务，照料年迈双亲与未成年的孩子。老人们消磨时光的法子，便是白日聚在谁家宽敞的堂屋内闲话桑农，或者唠叨点过往的生活琐事，每至饭时方各自散去。日子对于他们，好像镇子中央那石砌沿口被麻绳磨砺出沟壑的古井，青苔厚厚地生在石壁上，里头一两尾小鱼在无波无澜的水中慢吞吞游弋，缓得似乎分毫未动。
　　不过如同井水偶尔会被顽童丢进的石头激出几点白花，世间上总会发生那么一两件震惊所有人心神的大事。
　　柳繁缕背着满竹篓的草药轻快迈步，经过街沿边两个并排坐在竹椅上聊天的老人时，其中一个正带了些惊惶说道：“什么？！皇上都从宫里给吓跑了，那个安禄山肯定是凶得很……”
　　另一个接了话道：“何止是凶啊，简直杀人不眨眼！哎哟，外头来了好些从洛阳长安逃过来的当兵的都是缺胳膊少腿的，全是给那些家伙砍的。还有啊……皇上出长安的时候只顾着带上贵妃一家人，可苦了被丢下的一群皇子王孙。安禄山进城把他们全抓来千刀万剐，掏了心肝祭奠自己被赐死的大儿子呢！”
　　先说话的老者捻捻雪白胡须，叹着气不住摇动脑袋，“女色误国啊……这些年杨家上头全占着肥缺，皇上宠爱贵妃也不肯管，那安禄山不就借着除奸臣的名头闹的？”
　　旁边老者小声打断道：“别乱说，这不是……听说贵妃都给赐白绫绞死了。哎呦，杨家那群兄妹全都给乱刀砍成肉泥了，如今富贵享到头了……”
　　“对啦，听说如今皇上早不是皇上了，太子登基了……”
　　“你又是哪里听到的？”
　　柳繁缕有些无趣了，她没继续听下去，加快步子朝自己那小院走去。路过一户围院土墙爬满青藤的人家时，柴门忽然被推开，里头一名四五十岁面目和蔼的妇人冲她唤道：“柳姑娘。”
　　柳繁缕转过头来笑着叫了声孙婆婆，她很喜欢这位时常替自己料理生活所需的和善妇人，当即放下背着的药材立在门边。孙雪娥柔声道：“我今天炖了莲藕猪骨汤，等会儿端点去给你小叔叔尝尝。”
　　柳繁缕点头应下，她厨艺不精，前次上灶险些点燃了整个屋子。孙雪娥心善，又见不得她总弄得一塌糊涂，便时常来替那爷俩烧煮膳食。柳繁缕从筐里捧出一团黑呼呼的块茎，塞进孙雪娥手里，笑嘻嘻道：“这首乌我才换到的，您和林爷爷拿去补身子。”
　　孙雪娥晓得一旦推辞，恐怕这小丫头再不肯让她帮忙厨务，只得收下嘱咐道：“抽个日子过来，我替你量尺寸做几身入冬穿的衣裳。你小叔叔瞧不见了管不着，你这么大的人了，可不能没讲究！”
　　柳繁缕暗地吐吐舌头，面上仍笑着回到知道了。她穿不惯汉人衣衫，不是嚷着热，就是闹着累赘，近些年学了点汉家姑娘打扮也全是被逼的。
　　孙雪娥四年前尚在益州一家小酒肆里操持杂务，她年纪大了手脚不比年轻人灵活，因此时常被主人打骂。那回柳繁缕陪唐无琛入城寻人办事，途经酒肆时撞见毒打场面，唐无琛当时已不能清楚视物，却听了孙雪娥哭声后说那是他失散多年的远房姨母，随后便将孙雪娥赎走。柳繁缕问起缘故，唐无琛只说曾得她恩情，而今回报罢了。平素他对孙雪娥甚是敬重，柳繁缕当然更不会怠慢。孙雪娥随来镇上不久，就嫁给一名家资殷实的老实鳏夫，两人日子倒过得不坏。
　　孙雪娥又嘱咐些话，便让她赶紧回家。柳繁缕居所离孙雪娥家不过数丈之遥，柳繁缕快步推门进了堂屋，把竹篓往地上一丢，大咧咧地一脚蹬进角落。此时她方左右环视一阵，屋子里没人，想是那人又在后院忙活，便脱了鞋蹬蹬地跑过去。
　　“阿青！阿青！”她朝着正在后院房檐下摸索什物的蓝衫人影喊道，“听说没？你们皇帝被那个安什么的打了，跑到这边来了！”
　　那人不紧不慢收着东西，“知道了，别闹。”
　　柳繁缕席地而坐，一手托着下颌瞧他收拾那些铺开在油毡上的兽类皮毛。她虽然不太懂行商之类的事务，但隐约知道唐无琛并不穷困，他师兄帮他拿了本钱去经营产业，每年收入银钱不少。他之所以坚持要为堡内生意出一分力，恐怕只是不想光阴空耗。
　　她回忆一阵，笑道：“前些天那王麻子欺负你看不见，糊弄着送了些稀烂的兽皮来。结果被你识穿了，现今满镇子的人都在笑话他呢。”
　　唐无琛终于笑声来，“莫说我能摸出好坏，闻也能闻到优劣。对了，你刚才说皇帝来了这里？”
　　柳繁缕捋顺额发，说道：“大概是吧，镇子外头新驻了好些当兵的，说是有洛阳长安来的。我还听说……”
　　“什么？”
　　柳繁缕凝神一会儿，咬咬嘴唇，“那个杨贵妃……被皇帝杀了，她的哥哥还有姊妹也一起死掉。皇帝以前不是很喜欢她，那为什么没有保护她，连尸骨都丢下就逃走？”
　　唐无琛沉默着，柳繁缕又道：“镇子边的驿道大伙私下叫荔枝道，不就是年年从涪州送荔枝去长安时候要经过的缘故吗？以前还经常有驿丁和马匹累死在这里，皇帝知道都不会可怜他们，只要贵妃开心死多少老百姓都行……”
　　唐无琛徐徐启口，“因为之前由于贵妃死的都是旁人，自然怎样宠爱都没关系。可是要舍出自家的脑袋，恩爱浓情便立刻尘埃也不如了。”
　　柳繁缕哦了一声，也不晓得听懂没，“就是喜欢变成讨厌了嘛……”
　　唐无琛无言，半晌道：“怎是你想得那般简单？”
　　柳繁缕不甚在意地摆摆手，转口道：“哎，要等会儿才能去孙婆婆家端菜，可我饿啦，昨天剩的松饼呢？我去找找看……”
　　话音未毕，她噼里啪啦翻着脚板跑进屋里，唐无琛只似笑非笑地摸摸鼻尖。不一会儿里头传出一声暴喝：“你怎么全吃了！？还掉了一被子的渣！”
　　唐无琛摆出很无辜的表情回应，“我胃口好有什么办法？”
　　柳繁缕满是怒意的面孔从屋里探出来，“死老头，就知道吃！成天吃这么多还长不胖，气死我了，等下又要洗被子！”
　　唐无琛笑道：“多大的事，再去买不就行了？”
　　柳繁缕见那笑容却怔了怔，这些年唐无琛轻松展颜的时候并不多。六年前他出现在达恭莱住处时已是毒发濒死之态，他丧命也罢了，五毒老者最心疼的是蛊苗不保。于是百般施术竭力压制反噬药力，终究挽住这人性命，但他常时吞食剧毒再加上此回变故，毒性侵蚀下渐渐失明。三年前达恭莱年老病逝，柳繁缕伤心不已，知道爷爷心愿未了，遂接手照看。唐无琛在她误打误撞的疗治中，竟渐渐恢复了些视物的能力，然而也仅能辨别光亮，看到些模糊的人形罢了。
　　唐无琛听柳繁缕不出声，也不再笑了。他垂眸思量一阵，问道：“有打听道长安洛阳的状况么？”
　　柳繁缕当即道：“听人说好惨的，叛军又杀又抢……”
　　唐无琛蹙起眉心，柳繁缕蓦地省起不对，连忙改口道：“不过是传闻，再说令月姐姐武功那么厉害，不会遇到麻烦的。”
　　唐令月春初时和几个同门离开蜀中去往洛阳一带参与抗敌，因是违背堡主不得涉入交战两方势力命令的缘故，他们走得匆忙而隐秘。唐令月只在临行前一晚来唐无琛住处探望了一番，趁夜色正浓再悄然离去。照路程算大约他们一行人早就到了，只是那里本来乱象横生，便有变故也无法及时得知，唐无琛忧虑也正在此。
　　唐无琛想了想，颔首应道：“她不是小姑娘家，应该没事的。”
　　柳繁缕笑了笑，“本来就是嘛！”
　　她抬起手肘左右摆动，腕子上一只满是小巧银铃的镯子便发出低幽而细碎的丁零，不多时屋子边的草丛里过沙沙声，一条通体碧绿的长蛇从里头优雅地游走出来，乖乖地=缠上柳繁缕另一支伸出的胳膊上。柳繁缕当它能听懂人语一般，径直拿苗话跟那碧蛇说笑一阵，复又任它松松盘绕自己颈子，远远看去好似多了一条绿玉项圈。
　　唐无琛虽瞧不见这光景，但闻到了虫蛇特有的腥气，忍不出嗤笑一声：“你总说留着它们在院子里乱爬是保护我，可别哪天把我给毒死了。”
　　柳繁缕撇撇嘴，“当你的肉多好吃似的……它还是喜欢老鼠，你可得谢谢它们呢，不然老鼠早把仓里的东西都咬坏了。”
　　唐无琛挑挑眉毛，“行啦，这么说我还得谢谢这祖宗，求它别连鸡仔一道吞了进肚。话说……你来帮我把这些晒透的皮货搬回仓库，明天师兄手下伙计又得来取货了。”
　　柳繁缕脚悬在木阶下晃来荡去，“我忙了一天啦，脚酸，你自己弄嘛！”
　　柳繁缕个性倔强，死活不肯白吃唐无琛家里的饭食。自达恭莱去世后，她便开始试着用学到的苗民医术替住地的乡邻疗病，换取生活所需的柴米油盐。获取回报虽然微薄，也够她一人衣食。今天她清早出门去附近村子行医，顺道交易些药材回来使，脚上正酸痛不已便懒得动弹。
　　唐无琛讥笑道：“你都叫我老头了，怎么不尊老敬贤点？这种时候晓得偷懒，啧……”
　　柳繁缕当即蹭地跳了起来，“你又不算太老，好意思啊！”
　　嘴皮上磨了一阵，末了柳繁缕还是一边嘟囔，一边帮衬着把那些皮货收藏起来。事情做完，唐无琛蓦地肃容道：“你这不是劳累，心里烦的吧？”
　　柳繁缕拧了拧辫梢，寂寂不言许久，缓缓道：“其实……今天过去的时候，仰阿莎师姐也说要随教主去长安的……”
　　她去的村落里住了好些苗民，大半是五毒教信众，仰阿莎时常出没在那边。唐无琛面色微有诧异，柳繁缕低声道：“教主爹爹是汉人，她又是汉人养大的，当然见不得那里人家受苦。可是艾黎长老这回死劝教主别蹚浑水，连五圣使里都好些个不情愿……”
　　唐无琛喟叹一声，“这是自然，但看样子……你们教主是肯定要自行带人出行了？”
　　“嗯，反正我不想去，我走了没人帮你做活。”
　　唐无琛若有所思地又摸摸鼻子，“是担心那边没和你胃口的糕饼吧？”
　　“死老头！总想到吃上！”
　　两人嘴上你来我往好一晌，偃旗息鼓之后唐无琛仿似想到了什么，“你说……镇外的兵营里有洛阳和长安来的？”
　　“是，怎么？”
　　唐无琛心里隐隐悸动，却是不知何故而发。细细一思又觉这心悸未免好笑，于是并不回应，把话头转了别的去。
　　之后几天镇子甚为平静，唐无琛估摸战乱虽不致立刻波及巴蜀，但售卖锦缎茶叶之类土产必经的官道给暂时堵死，今年收益肯定大减。朝廷征战亟需钱粮人丁，平民百姓必定又要给官差闹得家家鸡犬不宁。而家里积蓄若不够，料来将遭一场饥寒。想来该给唐无绩去信，托他替自己囤积些米粮用具。
　　兴一时，亡一时，平民百姓的日子还得照样过。这等乱世，原是刺客之辈一展身手的好时机，现今却与他早无关联。唐无琛有时也会想：倘若当年父亲没有失踪，母亲没有早丧，他大概永远沾不上斩逆堂的边，只能守着些不厚不薄的产业，过着如眼下平淡似水的日子。所以瞎了便瞎了，反正这光景倒不算太坏。
　　然而一再回忆往昔，未免纠缠上某人。那人，唐无琛非但不愿记住，还曾试图忘记。与他相处的时光凑起来不过两载有余，但让自己落到如今地步、遭遇各种天翻地覆的变化……这些莫不与他有关。
　　偶尔忆念那时景象，印象最深的却是那双寒星般凌厉煜目的眼眸，温柔诉情时掩盖冷酷，杀意毕现时暗藏哀愍，似乎是矛盾重重，又似乎是……合情合理。
　　唐无琛轻喟一声，想也无用，洛阳失陷已久，说不定……
　　每当此际，他总觉自己真的老了。柳繁缕、孙雪娥总说他远比同龄人瞧着年青，那或许是实话。可他还是老了，老人才会耽溺在过往里，无法超拔。
　　手中挽起一支细竹杖，光滑冰冷，好似凉玉，就着这东西他摸索向后院角落一块小小菜地。虽然不是农人，当地人也爱在院角种些时蔬，饭桌上偶尔能换个口味。
　　天空正飘着小雨，雾气弥散在天地间，埂边上长着的细瘦丹桂稀稀拉拉开了几点，湿润的风里有淡淡的甜香。唐无琛擦擦面上沾染的细小水珠后蹲下身去，一手在泥土里慢腾腾摸索，一手拖来竹篮。柳繁缕闲时种了点芜菁莱菔之类，篱笆上还爬满了藤豆的绿枝，入秋正是它们成熟的时候。收获了来，或蒸煮，或腌渍，不失为一道清爽可口的菜蔬。
　　唐无琛摸索到一株莱菔，肥大块茎露出土面一小截，于是刨开一点泥土，拽紧叶梗往上抽拔。收拾出两颗后，正在拍掉手上湿润的泥沙，后墙外一点声响引起了他的注意。
　　嚓嚓两声，极低，又被细密的雨声盖得模糊，但是唐无琛明白自己没有听错。他身体早不如前，但武功底子犹在，那分明是鞋底踏碎叶片所发出的。
　　声音虽消失了，唐无琛觉察到那人并没有走开，而是将视线投注在自己颜面上。尽管他看不见，但这感觉一定不会错误。
　　后门以外一片青芜，再过去极远才有几块别家耕种的田地，唐无琛住处并没有靠近通向那里的小道。再者，若是寻常邻居来访自然光明正大，断不至于如此匿藏行迹。
　　他缓缓站起，朝那心中默认的方向望去，只有灰蒙蒙的色彩充斥视野。
　　唐无琛低声问道：“你是谁？”
　　对峙没有持续太久，那人的气息过了一阵便彻底消失。唐无琛原地呆站许久，直至前院里柳繁缕推门而入的声音打破了岑寂，他如梦初醒一般回过神，赶紧提起篮子奔回房内，匆忙中步态显得有些踉跄。
　　他想不通自己为何畏惧。
　　随后，那人又来了两三次，每回正逢唐无琛独自在家。唐无琛料不准来人是否有歹意，可能猜到大半原因是他不想被旁人窥见。
　　他到底躲避什么？又或是等待什么？那人身上有一种熟悉的气息，熟悉得唐无琛不愿意承认。直至有一天，证据迫使他接受了事实。
　　那天柳繁缕起得早，收拾后院时发现一样奇怪什物，就叫了唐无琛来认。
　　唐无琛甫一纳入手中，便认出那是什么，但只是沉默着收紧手指。柳繁缕兀自在一旁叽叽喳喳道：“半个白石头，不过怎么是破的？”
　　“不是……”
　　唐无琛挤出半句话便再不发声，他扭过头点着竹杖进了屋子，丢下一头雾水的柳繁缕。
　　他终究……还是来了。

　　玉佩虽回来，人却没有行迹。料是裴桓自己都不晓得该如何面对唐无琛，若恨之入骨也不在意料之外，毕竟唐无琛自己尝过那般痛恨一个人的滋味。然则对他而言，往昔的种种大约已是水面一滴秋雨激起的涟漪，微弱无力地扩散，继而消失无踪。
　　唐无琛又等了些时候，天有些凉了，托唐无绩收买的米粟、布料、器具等都送了过来。米仓和库房早就收拾完备，只将东西搬入放对地方就成。送货来的伙计以往被唐无绩嘱咐过，知道眼前这衣着朴素的男子实则是店铺一大股东，自然言行异样客气，赶忙殷勤地挪包搁箱，全无需主人动手。伙计行罢琐碎事务，唐无琛照例吩咐他歇息片刻再返城。伙计倒没推辞，一行喝着柳繁缕沏泡的药茶，一行跟主人闲扯。聊到中原战事，说那反贼安禄山正月在东都篡称伪帝，自命为大燕皇帝。之后连着打跑了高仙芝、封常清，连百战百胜的西平郡王哥舒翰都遭安禄山大败俘虏了去。如今天险蜀道能不能抵挡住来势汹汹的叛军，也难以预料。
　　秋季的阳光静静透过窗棂照入，一点没有夏季的浓烈炽热，那样暖洋洋地洒落面容。唐无琛双手捧着陶杯，垂首思索了许久，“洛阳……那么天策府……”
　　伙计叹口气，“这几年天策府被朝廷裁减得厉害，人少了，事情就办不成。那些个将军再厉害能打，总没法一人对上千万反贼兵马。现在还被围着，看来凶多吉少……”
　　“……没人逃出来？”
　　伙计吸了一口茶水，摆手道：“那倒不会，天策府的兵各地总还留了些，便是镇子外头营里也有不少那里逃出来的。不过嘛，大多是护送出来的府里老弱家眷和不能上阵的伤兵。”
　　唐无琛好似不太在意地颔首，伙计又说几句，便告辞踏上归途。唐无琛复去屋檐底下坐着，享受这不受干扰的宁谧，心中却是止不住想：裴桓到底回了天策府，他的确无处可去。就像自己，虽再未踏足唐家堡，终生仍得受其荫蔽方能好好过活。
　　从哪里来，终归回哪里去。这样隐居的生涯自己能接受，就不晓得他是否愿意？
　　说到底，他是刺客，他是兵者，起心动念截然不同。
　　而一切因果，由此而来。
　　那天柳繁缕又去仰阿莎暂住的村落，晚间她不会回来。仰阿莎出行在即，柳繁缕自是想多陪陪师姐。晚间无她相伴，也是枯燥乏味，唐无琛早早安眠，天色将明未明时忽然醒了过来。
　　霍得掀开被褥坐起，那种悸动的感觉又在胸中翻腾，唐无琛飞快披上外衣，趿上布鞋，似是无比急切地奔向通往后院的那扇门。他忍耐不了，猜疑与不安开始占据已经沉定下来的生活，他不愿只做一名守候者。
　　屋外正笼罩在雾气中，唐无琛是从触觉中确认的，于秋季而言，清晨的一场大雾十分平常。唐无琛在浓雾弥漫的院子里左右相顾良久，骤然开口道：“我知道是你。”
　　虽然并无人回应，他继续沉声道：“你出来吧。”
　　又隔了一晌，后院那扇简陋竹门终于发出轻微的碰撞声，唐无琛朝向那里睁大两眼。尽管此时光亮增加了许多，但他依旧只能瞧见一些影影绰绰晃动的事物。
　　呼吸变得稍稍急促，可唐无琛自己还是一无所知。那人接近了，沉默一刻，低沉回应道：
　　“是我。”
　　随后他们不再说话。
　　裴桓无声地观察对方，没想过会在这里遇上唐无琛。毕竟蜀中地广又近蛮荒，想藏住一个人再容易不过。那一战后，他再未听到与此人相关的任何讯息。而当时唐无琛面色所显分明是身中剧毒的状态，或许之后不久他便毒发死去。
　　直至今日，裴桓方明白自己的错谬。
　　时光流转不休，未能在那人身上留下过多痕迹。他比自己印象里的模样更加清瘦，面色虽苍白，并没有显出孱弱气息，甚至鬓边一点星霜亦消泯无痕。唯有那双眸子，依然清澈，却少了以往凝聚的黠灵神采。
　　他看来镇定，实则内心终究不安。如何能安？裴桓静然地思索，从生死之间辗转返回，或者是更早远的时候，他便该是痛恨眼前这个人。
　　恨本该一成不变，只是再浓厚的情感亦抵抗不了时间消磨。起初病势难愈，后来稍稍和缓又无心他想，一心只盼恢复功力。奈何多番的失败后，裴桓只得咽下了已成定局的事实，也渐渐透彻唐无琛的用意，即是他让体会到与自己往昔为己所制时的感受。
　　那种无力，那种挫败，那种恐惧，深埋于骨髓，却永远没有纾解之时可期待。
　　对于造成而今局面的罪魁祸首，裴桓无数次设想那人的结局，可任何恐怖的念想最终总泯灭在另一个最令人惧怕的可能里——
　　唐无琛或许早就死了。
　　它让怒焰刹那间化作冰冷的死灰。死了，一了百了，爱也罢，恨也罢，不过一场雨后的空茫天地。于是他转而去回忆，将那些交集的点点收纳，不为什么，不过是记住曾经的存在。
　　依靠府中翼护，慢慢平静下来的裴桓居于北邙山脚寂静的小院内，兼领府内一点闲散差事。淡薄如水的生活一点点剥蚀去附着心头的怨恨，澄澈各种繁杂的思虑。于是许多事，哪怕生死亦看得寻常了。
　　而战乱又将宁和击碎，再一次将唐无琛——这已沉入光阴之潭的人，推出幽深湖面呈现于他眼前。
　　裴桓觉得自己仿似该笑一笑，又觉得哪里不对，于是他只好发出一道干涩的苦笑。
　　唐无琛蹙起修眉，疑惑与猜度，这表情让起先无喜无怒的容颜增添了几分生动。
　　他嗓音却十分平静，“是为六年前的事而来？”
　　裴桓亦是平静道：“不知道。”
　　他蓦地问道：“你过得还好吗？”
　　唐无琛抿了抿唇，仿似有些讶异于他的问题，半晌后反问道：“你呢？”
　　裴桓道：“与你差不多吧……”
　　对话寻常平淡，甚至带着古怪的疏离。羁绊与牵掣，那些消逝的过往，真的还存在么？
　　他与唐无琛不过一步之距，这一步无论如何裴桓不肯再进，唐无琛亦是。
　　“你为什么要来？”唐无琛似乎自言自语，裴桓却晓得这分明是对他而言。
　　裴桓不知如何回应是，唐无琛却又喃喃道：“该来的，终归会来。”
　　裴桓问道：“你期盼过吗？”
　　唐无琛点点头，却又摇摇头，淡淡道：“我信……命数。”
　　命数是什么？裴桓听人说过，自己讲过，但究竟深奥涵义如何，却非简单几句可以解答。
　　人之生涯，从心可曰命，从欲亦可曰命。两人的纠葛，心思，欲念，无不掺杂其中。
　　而今一番心念又会引出未来何种机变……
　　依然成谜。

　　2014年10月8日

　　策唐《千机变》全文完结

　　(╯‵□′)╯︵┻━┻累死老娘的两只滚进豆瓣厂终生免费打工啊啊啊啊啊啊！！！！！