11、无殇（上） ...
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鸩蛊症，为魔界咒杀师一族中特有之症，尤见于天赋异禀、咒力强盛者，乃由修行中接触毒物、以自身精血炼化式神、体内魔源不稳等诱因触发。初期仍可医治，然症状轻微，与功体增进之征象相类；病至后期方显腹痛、呕血、气滞等症，此时已无药石可救，患者经络火焚剧痛、脏腑衰竭而亡。后以魂体复活者，功体尽失，形同凡人。
——《戒神宝典》
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仅只九岁的孩童静立于大殿中央，肃穆地直视着前方停放的一具尸体，深邃的双眸带着超越年龄的镇定。
伏婴族的长老日前病逝，死于那诅咒一般的病症——鸩蛊。
说是长老，然面前之人相对于魔物漫长的青春而言，只能算是英年早逝。数个甲子的岁月没有在他的脸上留下哪怕一丝一毫的印记，可绝症几无预兆地降临，原本运筹帷幄的术士现在却只剩下一具干瘪的遗体，肤色泛着可怖的青白。
没有过多的时间去缅怀惋惜，伏婴师之名仍须继续传承下去。
承前代伏婴师遗命、小小年纪便拥有的卓绝术法、成年的魔也为之震惊的睿智老练、与鬼族王室的亲缘关系，如今的这名稚子，九岁的年龄几乎可以视作一个零头忽略不计，但从各个方面，他正是无可争议的传人。
庄重地接过覆面的鎏金面具，象征交接仪式的最终完成。
魔焰燃起，已故族长的躯体被瞬间吞噬——最后的，最残忍的绚烂。
那孩童依然是波澜不惊地注视着这一切，缓缓地，以面具遮住自己清秀的面容。
从这一刻起，伏婴师之名，与匡扶魔界的使命，将伴他终生。
直至他生命的终止。
很快他被送去鬼族王宫，为将来真正成为辅翼君王的魔界军师做好准备。
就是那时他第一次遇到鬼族的大皇子，银锽朱武。
朱武比伏婴略长一些，已是一副少年模样。狷狂红发，如烈焰灼人，戎装打扮，体格矫捷。
朱武上上下下地打量着新来者，带着六分好奇四分滑稽，根本不加掩饰。
朝露之城气候颇为湿冷，与伏婴所熟悉的环境迥然不同，伏婴明智地披了一件大氅御寒，只是相对于他的身量来说仍是显大，活脱像裹了一床棉被，还顺带遮住了下半张脸，更别提上半张脸被面具遮掩，什么长相表情，自是都看不清了。
此时后面有一声音传来，比起朱武的略显稚嫩，声调却平静老练得多，“我想这就是表弟了？”
一般来说，提到银锽朱武的时候，总是该同样给点注意给他的胞弟，银锽玄影的。
可惜，通常情况下，人们不具备这个“公平”的素质和概念。崇武的魔界，骁勇的将领总是比文弱的谋士更受尊重一些。
除非，这个谋士可以几道咒符便索命于无形——这就是现今伏婴站在这里的根本原因。
“大表哥，二表哥。”伏婴平静地行礼问好，显然已把人物身份和关系了然于心。
从开始的几个月，乃至后来的几年之内，伏婴不能说自己享受同这两兄弟的相处。
朱武是典型直来直去的性子，情感外露甚至有些不羁，在武学上极有天赋。可是，但凡对上了任何写着字的东西，饶是悟性也相当不错，却休想他会潜了心地学——伏婴甚至觉得“极端反感”是形容朱武态度的好词。
玄影则全然是另一种情况，他从小体弱，大大限制了他武学上的发展，就冲这一点，他矮人一截已是现实。因此玄影也比朱武努力很多，谋略文韬方面显然更胜，但伏婴可以准确地感觉到，他的一派淡然背后，纵然掩饰，也是必然有自卑的。
说起来，伏婴和朱武的交道，是显然要更多些的。
这背后的原因多种多样。一则玄影和伏婴实则有几分相像，二人又都不喜欢交流切磋一类的事情，各自埋头勤学苦练便罢；二则伏婴也算是受各路师长所托，要负责看住朱武的——原本该做表率的长兄到了这个地步，伏婴也偶尔有些呜呼哀哉的感叹；第三则不免说到为何不是玄影监督——玄影通常是对此视而不见的，有说是对大哥敬畏，有说是兄弟感情融洽，伏婴的理解则偏向：嫉妒导致的“任他堕落”的心态；最后，就是相对怪异的，伏婴反倒和朱武更合得来，或许是自己喜欢将凡事考虑周全，甚至为了一定目的动用心机编造谎言，可在朱武面前纵然有鸡同鸭讲的无奈，然而轻松也自由许多。
后来伏婴知道，朱武并不算一个完全没有城府的人，只是在他面前反而更加直率。
“为什么？”伏婴还是禁不住问了。
“因为在你面前掩饰无用，你能读人心。不如省了我们两个人的麻烦，倒痛快些……而且从一开始，我就对你根本没敌意——玄影有，我想你也看出来了。但那不是针对你的，是对周遭所有人的……其实完全可以理解不是吗？”
这番话听得伏婴倒是有些莫名懊恼。
渐渐他们出落成了青年，军务上的事也就接触得更多了起来。而对于朱武而言，除了行军打仗尚能接受以外，其它事情更是不怎么热心。
这日，朱武正半靠着一株樱树，偷得浮生半日闲，却忽见得远处一个身影行来。
轻叹一声，却也不打算跑了，反而背过手去，轻弹樱树的枝干，让花瓣落得更急了些，在视线中和那人的身影交错起来，很是相衬。
不理会他脸上毫无诚意的明知故问表情，伏婴径自说道：“今日有西线防务会议，表哥既然‘想起来’了，还是快些动身的好。”
朱武无奈地撇撇嘴，“你是怎么找到我的……啊，修炼有成，是吧。”
“托表哥的福，只是现在定位不太熟悉的人物和地点还有障碍。”
一瞬间朱武觉得自己既应该祝贺，还应该鼓励，或许还可以哀叹一下自己这个“熟人”的倒霉，但最终出口的却是：“今天你本来也要去，而且玄影会去，对吧？”
“正是。”
“唉，那也不缺我一个，反正我没有任何建议可提，更不会无聊到为了一个见仁见智的问题和人唇枪舌剑。”朱武兴趣缺缺地将手臂枕到脑后。
“皇子此言差矣，”听伏婴改换了称谓，朱武心道不好，“最终有执掌帅印资格的，唯有皇子一人，我等不过司参谋之职，最终定夺权在主帅之手。为将者，知己知彼方能取胜。如果皇子缺席，我等也不过是一群乌合之众，议论得再激烈，也毫无意义。”
从场面上看，朱武几无再推拒的余地，但他还是不服气地挑挑眉，对伏婴说：“大道理满口，有本事赢了我，我就去。”
在外人听来朱武这下根本是要伏婴的命，然伏婴心里却是有数，朱武这只是给自己找个台阶，如果伏婴能顺带召出个他从没见过的新奇的式神，那就更好了。
就遂他的愿。
念动咒诀，天地变色，闪电贯下，法阵中央渐渐化出硕大的怪物，瞬间长高到十倍于常人的大小，大致是人形，头部长有两角，嗥叫着释放出雷击。
朱武啧啧一声，以神雷之招相对，力道控制巧妙，将将击退了式神，自己则故意被反冲的余震逼退数步。
“好了，你略胜一筹。看来我只好去听那个又臭又长的会了。”
伏婴浅淡一笑，转身领路。
“诶，话说这个新的叫什么？你的式神长得越来越恐怖了，乍一看我都要吓住了。”
“奉雷。表哥须得知道，一般越漂亮的东西，越是脆弱。”
“哦？我倒是不甚同意，最近的例外……你。”朱武兴味又起，反驳道。
“哈，表哥是说我好看却强大呢……还是丑陋却孱弱呢？”伏婴也不是面薄的，玩味地反问。
朱武也没有犹豫，“自然是……长得好看，却很厉害。”
伏婴忽得放慢脚步，转过脸去看朱武，笑得越发意味深长。他作势要摘下面具，问道：“你说好看，那么‘那件事’，你还记得吗？”
朱武当然记得“那件事”。
那是伏婴初来第二年的事，那天伏婴照例负责把朱武揪回去温书。
而当时朱武则被一群年纪相仿的孩子们围着玩闹，伏婴大致扫了一眼，认出几个贵胄或是将领的孩子。
这其中超过半数的同龄人简直把愚昧和平庸写在了脸上，真想不通朱武怎么受得了这些人的。
“表哥。”不轻不重地唤了一声，朱武显然会明白他的意图。
“啊，是他……”窃窃私语的声音，压得并不低，就好像伏婴是某种禁忌一样。
“喂，你来干什么，这里没你的地方，”一个小孩扬着下巴，满是倨傲，“我们将来是无往不胜的魔界战士，大皇子就是我们的领袖，你少来打搅。”
朱武听了这话，明显不太高兴，可也只有伏婴察觉到了。
伏婴只是笑，容色愈显阴冷，“呵，这话传出去，可是有百害而无一利，说不定……还能要了你的脑袋。”
“嘁，”那小孩虽被伏婴震慑，还是不愿服软，“你也就是说说而已，你除了画符还会什么？”
朱武已经要发作了，伏婴悄悄对他摇了下头，没有再说话，只是伸手将面具除下，眼神中闪过一丝促狭。
“嘶……”除了朱武，众人均倒抽一口气——原本不免有人猜测，小小年纪一天到晚挂个面具，这个伏婴长得究竟是多么不能见人，可现在——白皙肤色，淡似烟的柳眉，高挺的鼻头，还有邪魅的一双凤目……
朱武已经脱离了人群，暗暗咬牙，猜不透伏婴的意图，只是心下打定主意，这帮人若是再有任何出格的言行，他是真要动手的。
伏婴和十余人对峙着，同时注意到朱武动向，正好他的视线已看不到自己正脸，伏婴笑得诡谲，手指在颧骨处只一挑——
霎时尖叫声四起，那群小孩面色惊恐，像是看到了什么不得了的东西，连滚带爬、争先恐后地撒腿跑了。
“诶，伏婴，你给他们看了什么？”朱武的声音冷不防在身后响起，还是让伏婴略微一惊。
伏婴一时有些踌躇——要不要给他看呢？看也无妨，可是莫名地有点不想。
“我都没注意你居然到我后面来了。”于是，这算是自己在拖延吗？
“噢，我想到时候万一真打起来我总得帮着你。他们的确烦得很，还不是碍着父王母后，得给他们点面子，再说……跟他们瞎来，终究比看那些死人堆里干巴巴的文字要舒心些。”
“所以……表哥你一定要看吗，你可是看到那些人吓成什么样子了，估计从此以后看到我就要跑了。”
“你看我像是那么没种的人吗？给我看咯，我肯定不会躲着你走。”
伏婴还是有点隐隐地不情愿，转身之前，他刻意地先甩甩右手，让朱武看到那样东西，好有个心理准备。
朱武看得明白，那是半张面皮，心里也大致有了猜测。
果不其然，伏婴除了面皮的上半张脸，模糊的血肉暴露在外，眼珠嵌在眼眶之中，无有眼睑，分外可怖。
伏婴观察朱武神色，竟有了一丝说不清道不明的忐忑。其实，就算朱武害怕或者厌恶都是很正常的，本来这么一张脸就显然不是用于欣赏的，他又何必在意呢？
朱武的反应却出乎伏婴意料。
只见朱武噗嗤一笑，兴趣盎然地正视着伏婴，还好奇地问道：“这是怎么做到的？别告诉我除了吓人以外没有别的用处。”
伏婴的思维停顿了一拍，随后答道：“这个也是可以修炼出来的。说到目的，吓人的确算是一样。不过如果要种入什么毒物或者药物，这样可以快些。”
“哦。”朱武若有所思地点点头。
这下，伏婴少有地按耐不住了，“表哥，真的不怕，或者反感？”
“哈，别把我和那些俗人相提并论。我表弟就是我表弟，天才咒杀师，未来的首席军师——嗯，还有逼我念书的小先生，至于长什么样，有什么关系？”
伏婴一时愣怔，这理当只是无足轻重的一个插曲，但朱武在他心中的形象，似乎稍稍变得“不错”了些。
“我是觉得真的挺好玩的，我可不可以帮你戴起来？”
鬼使神差般地，伏婴就任由朱武拿过他手上那半张面皮，小心翼翼地覆住外露的血肉，细心地将撕裂的边缘抹平，直到复原。
“哈哈哈……”朱武回忆着，忍不住笑了起来。
“我好像，实在看不出，那事有什么好笑的地方。”
“任何人扯了脸皮都不会和‘好看’搭边的嘛，所以世界上本也没有绝对的美丑……唉，我说话怎么像那个要命的道学先生——我到现在还没明白，这些中原牛鼻子们的理论……学敌人的思维方式有意义吗”
毋庸置疑，伏婴是必然会给出肯定回答并且附带长篇大论的。
于是朱武抢在伏婴之前，补充道：“而我们魔，则是如斯执着而主观的生物，所以我认定了什么就是什么。在我眼里，你就是又好看又厉害，盖棺定论、无可置疑。”
伏婴的语塞状态持续了须臾，随后巧妙回应：“如果皇子承认属下厉害的话，那属下必能规范皇子的一举一动、让皇子成长为一名好君主。”
“呵，”朱武干笑一声，认命地耸耸肩，准时步入了会场。
而最终，第一次真正踏上战场的日子，也是要到来的。
事情听上去很简单，一殿魔君亲自挂帅，在边境处与中原道门发生冲突，兵将略有折损，三殿商议之下，鬼族高层决定派出人马支援。
理论上讲，就算不增援，也未必形成败局，只是魔族君王阎魔旱魃是新近即位，有不够老道之嫌，而鬼王也有意将未来的接班人和军师送去前线历练一番。
朱武和伏婴均没甚异议，毕竟以这样相对平稳的方式开始自己的征战生涯，已经足够幸运。
二人带领小队开赴边界，朱武直到进驻了兵营之后还保持着乐观甚至无谓的心态，然一到达便开始四处走访的伏婴却再不轻松。
伏婴掀开帐帘入内时，竟将焦灼之情全都写在了脸上，从他露在外的下半张脸就可轻而易举地读出来，十分反常。
“怎么了？”朱武看得担心，脱口就问。
“这次的情况不容乐观。虽然战至现在损失不大，可要是再这么下去，怕是有全军覆没的危险。”
“为什么这么说？”
“这个魔君……根本不会打仗。任性尚气、匹夫之勇、缺乏统筹……根本是在凭一口气胡来，但凡开战他就只会指挥己方军队与敌人硬碰硬地对攻，自己一个人冲在前面不顾战局……还有，你猜，他现在在干嘛？”伏婴的情绪少有地上来了，朱武不由得暗暗皱眉，这个魔君，得糟糕到什么程度？
“别告诉我是左拥右抱、花天酒地？”
“哼，”伏婴冷笑一声，“他在找敌方将领单挑……在对方占区内。要我说，他还是别活着回来了，省得我们这一众人马，都交代在他手上。”
朱武先是一惊——这样的新主，焰城魔族是昏头了吗，随后感慨，伏婴还真是敢说。
“那我们好歹得劝劝他，别采取这种自杀行为？”
伏婴一手托住下颚，沉吟道：“如果不幸他真的有命回来，自然是必须要说的。但是他那样的人，难免刚愎自用，只有我们向他证明我们的主张能见到效果。”
“唉，大不了我跟他打一架，就不信我打不服他。”朱武作势就要站起来活动筋骨。
“表哥啊表哥……”伏婴遗憾地摇摇头，“你真是不比那家伙强多少啊。主帅自相残杀，成何体统？”
朱武吃了瘪，也承认是自己的不对，转而问伏婴：“那么，你有什么计策吗？”
就在这时，有士兵来报，阎魔旱魃回营，邀鬼族大将入帅帐一见。
伏婴淡然点头，表示知晓。朱武的目光瞥到伏婴微微下撇的嘴角，明显传达着“真失望，居然没死”的想法，不禁想笑。
迈步之前，伏婴回答了朱武前一个问题：“有是有，到时只请表哥帮一个小忙。”
“嗯，你说。”
“无论我说多出格的话，哪怕惹到阎魔旱魃要劈了我，都不要制止。”
进了帅帐，只见正前方一张大椅上端坐一人，青面银发，额前生角，体格魁梧，粗犷狂野的威猛之感不言而喻。
只是此刻他脸上沾着血渍，左臂一道创口，正由医者处理着。
朱武走在前面，按他与伏婴商定好的，先礼貌性地自报身份、寒暄两句。
随后伏婴开始发难，“哦，这位就是新任的一殿魔君？”
“伏婴师，不得无礼，”朱武配合地假作呵斥，随后再假意道歉，“魔君见谅。”
“属下只是奇怪，这样的人，是怎么当上一殿之主的？”明显轻慢的语气，伏婴胸有成竹地等着阎魔旱魃的反应。
“哦？”只见阎魔旱魃因些微的愠怒扬起眉来，可回答中除了不悦外还带着夸耀，“本座是魔族中的第一武者，实至名归。”
“啊，也就是说，一殿选拔领袖，就是通过打群架的方式选一个四肢最发达的？”伏婴的回话越发多了揶揄，意料之中地，逐渐点起阎魔旱魃的怒火。
“我一殿王位更迭，干你这个三殿军师何事？我魔界崇武，这是三族共同的信条，难道本座不够格领导我魔族吗？”
“魔君所言甚是，可属下仍有几事不明——我魔界崇武不假，但是否只需要武力过人就配得上领导魔界……哪怕这个人对于兵法一无所知、轻贱士卒生命、一意孤行刚愎自用？”
阎魔旱魃双拳紧攥，骨节暴突，隐隐起了些杀意。他竭力控制着，低吼着反问：“你是在指本座吗？你凭什么——”
“凭两军交战时魔君丝毫不讲战法，只知道挥军向前，以士卒生命硬拼，还时常落入对方埋伏导致不必要的伤亡；凭魔君贪功冒进，只图一人胜负荣誉，从不考虑全局，将军队随意屯放在此而身入敌境犯险——魔君如此无视主帅的职责、置我魔界同胞生死于不顾，伏婴师说这话，是凭九百七十一条同袍的性命！——属下大胆揣测，魔君还从未费心了解过吧？”
就算早做好了心理准备，朱武仍是听得心惊，从伏婴竟敢打断阎魔旱魃的质问开始，到平日冷似冰的他慷慨陈词直到最后一个音节。不可否认，伏婴这番话中透出的那种无畏、愤怒，甚至绝望，足以让人听了气血上涌，久久不能平复。
阎魔旱魃闻言的反应更为复杂，惊讶于这人年纪轻轻就敢不顾结果地挑战他的权威，恼火于他言辞凿凿地竟将自己贬成了罪大恶极，疑心于自己的行事方式是否真有偏颇。
帐中侍立的其他人等均屏牢了呼吸，几乎不敢猜测接下来事情的发展方向。这个伏婴师所言的确有理，简直道出了他们长久的心事，但依阎魔旱魃的性子，若不是鬼族皇子在场，这个胆大包天的军师怕是已经身首异处了——但现在谁也无法确定伏婴师是否真的能够保住小命。
阎魔旱魃生性冲动但并不迟钝，他已经大略有所感觉，伏婴师刚刚并非是一时尚气的行为，他的言辞锐利而充满煽动性，已经潜移默化地在众人心中埋下了疑窦的种子，杀他非但有残害忠良之嫌，自己恶名远播不说，导致军心涣散就坏了，更别提还有银锽朱武的见证，最后甚至可能引起魔界内部矛盾，他就真真是千古罪人。
或许对于伏婴师来说，阎魔旱魃自己但凡意识到上述的任何一条，纵然再愤怒，也都断然不能害他性命。而伏婴师的最终目的，不过是要否定他目前的战法，为自己争取个发言权罢了。
慨叹一下真是好算计，阎魔旱魃纵有不甘，也只能强压怒火，冷冷地说：“既然你主意那么大，不妨说说你的高见。”
众人惊愕，伏婴师非但没招来杀身之祸，反而成功地得到建言的机会。其中尤以阎魔旱魃带来的两名魔族长老鬼知和冥见最不敢置信，天知道他们已经失败多少次了。
而伏婴随后出口的话更为惊人，“属下也知魔君乃英雄人物，在魔君面前，属下不敢空谈。不若属下今晚就实践一下，请魔君一观。只须伏婴一人，保证为魔君带回敌军首级若干。依属下之见，此地地势复杂逼仄，魔君为人豪迈，大开大合，未必适应。而所谓蛇有蛇道，属下倒有些雕虫小技可以一试，属下若是成功，便可在此役中对魔君大有助益。”
伏婴毫无征兆地换了极为谦卑的敬辞，却教听得懂的人不禁生出寒意来，心下直道伏婴的可怕。
死谏之臣的戏码之后，却是恰到好处的溜须拍马，将整件事做到无可挑剔，同时意在用行动最高效地证明自己的价值，最后——如果伏婴今晚成功，他便算是直接架空魔君的指挥权，形成由他与朱武总揽全局的态势。
“够厉害，连我都惊讶了。”才出了帐，朱武便在伏婴耳边轻声赞叹。
伏婴却是近乎懒散地一笑，“基本功而已。”
没等二人继续对话，鬼知冥见二位长老匆匆追上，一开口也是满满的溢美之辞。
“二位长老过谦了，论计谋能为，二位长老必然强伏婴数倍，”伏婴得体地回应，“只是二位不愿在阵前与本方主帅产生龃龉，也是人之常情。伏婴今日口无遮拦，有冒犯一殿同胞之嫌，还望二位长老恕罪。”
朱武在一旁听得简直想叹气，真是无懈可击的表现，天知道是先天赋予还是后天训练得来的。
“哎，不敢不敢，军师今日，有救我军于倾颓之功。若我等能对军师有所帮助，还请不吝提出。”
“嗯……确有一事，麻烦二位长老告知。伏婴初来乍到，勘察工作未免有不够到位之处，还望二位长老将我军目前详细的战力、布署，以及此地地形情况，详细告知。”
“好说好说，不如就到我等帐中细谈。军师请——哦，还有，皇子请。”
“呃……伏婴，你这算是什么计划？”
暮色渐沉，朱武几乎无奈地看着伏婴脱去大氅，换了一副武将装束，还因为畏寒，不住地搓着手臂。
“最简单的那种，佯装袭营，将对方诱入山谷，我早就布好的阵法等着他们，”眼见朱武脸上还是不信服的神色，伏婴进一步解释，“一殿魔君已经给对方留下了鲁莽无谋的印象，于是我赌对方也会随这一认知放松警惕，绝对会不假思索地追出来。那几个阵法实际效果我没见过，正好拿他们来实验实验。这算是刚起步，小玩一把即可，更不必过早亮了底牌。”
“等于就是诱敌进入陷阱的思路？那你也不必亲自去啊，留在那操控阵法即可，放几个士卒去咯。”
“既然是给阎魔旱魃看的，就要做得漂亮，不值得冒折损人员的风险。”
“哎呀呀，那我去好了。短兵相接你又不擅长，要是出个意外把你折了，那可没地哭去。”
“表哥这么不信任我？”
“瞧你这一副要冻僵的状态，只怕过不了两招就交代了。信任你不是为了让你像武人一样跟人打架去的。”
“呵，伏婴也是知道，在这方面比不上表哥之万一……那么，试问你如果力道没控制好，能造成多大破坏？”
“嗯……杀起了性，一招起码解决掉一两百吧……哦！——唉！”
伏婴意味深长地看着朱武从自矜到彻悟的转变，不依不饶地解释道：“所以，那还能称之为偷袭吗？根本是把对方主帅招来的动静。到时候就变成你一个人对付敌方上下近万人——啧啧，比阎魔旱魃还严重啊……”
朱武泄气地摇摇头，下一刻转而说道：“那么我去看看，不出手，总归可以吧？”他解下腰上佩刀，递给伏婴，“这是斩风月，上战场之前狼叔赠给我的——传统，你知道的。”
伏婴动作稍滞，还是伸手接过。拔刀出鞘，只见冷白光华刺人眼眸，伏婴笑道：“果然是我魔界铸剑名匠。但愿伏婴蹩脚的功夫不至辱没神兵。”
朱武也笑起来，刚想再玩笑两句，伏婴就已经利落地行动起来。
伏婴似乎还没有表态他是否可以跟去观望，但既是没有给出否定回答……
那就当他默认好了。
朱武二话不说地也跟了出去。
作者有话说
第11章 无殇（上）
