《玉梅劫》明河月影（旧）

24、第二十二章 雪满京都夜侵衣(一)

　　她下意识地想叫陈伯，以为他还是犯了困，走岔了道。但电光火石间，伸出去揭帘子的手顿在了半空中。
　　不对！陈伯是老人了，忠心可靠，这会儿就是再累，我在车上，他也该强打精神把我安全送到家才是。再说我先前还提醒了他一句，他应该不会糊涂至此吧。
　　因为发生过三皇子的事，玉瑶警惕地想，现在驾车的人，会不会不是陈伯！
　　这想法冒出来，玉瑶自己都觉得过于捕风捉影，可是却始终无法放心，就在这时，车子恰好方向一变，不偏不倚朝一条黑巷子拐去，看起来不像是马儿无人驾驭乱跑。
　　玉瑶心里的五分怀疑马上变成了九分，顾不上疑惑害怕，匆匆掰开了手炉的盖子，拿铜箸儿将炭火拨旺，又做了些别的准备。
　　车子一停，玉瑶摇摇晃晃地站起身，蓄势以待。布帘一掀开，玉瑶认出眼前果然不是陈伯，再不去计较这人容貌是美是丑，身材是壮是瘦，捧起手炉使劲儿一泼，把满炉子的火炭朝来人脸上泼去。
　　那人虽惊不乱，站在门口，抬手用衣袖护住了脸。炭火没烧到他脸，却把他全身上下好几处的衣服给点着了，又落到了车幔和地上，兀自未熄。车幔因为换了薄布，极容易点着，一下子就窜起了尺许高的火苗，将车里照亮。
　　玉瑶泼了炭，顾不上看结果如何，一矮身，就想从那人身旁钻过去。
　　就在这时，一阵毛骨悚然的感觉袭来，玉瑶感到危险，顿住脚步，朝后坐倒，一柄明晃晃的刀子就在自己眼前扎下来，只差毫厘就伤到她了。玉瑶吓得身子一缩，四肢几乎僵住了，幸好先前反复提醒过自己不能吓呆，她一把拔下头上的锡铁发簪，看也不看地朝旁边一扎。
　　簪子尖端一顿，触到了东西，玉瑶使劲把簪子一送，扎入极深，手上溅到了一片温热的液体。
　　那人根本没想到玉瑶会反抗，再说地方太小，他又离得很近，才没有避开。不过此人是个硬汉，身上着了火，又受了伤，竟然一声不吭，只退了一小步，便又挥刀封住门口。只是他没想到的是，玉瑶扎了他一下后，并没有急着朝门口跑，而是退到车子的最里侧，把早就弄松的车底垫子掀了起来，往他身上卷去。
　　垫子和棉被差不多的质地，早已被炭火点着，烧得正旺，熊熊火苗往身上糊，只怕铁人也扛不住。玉瑶料定那人得先自救，正要趁乱逃跑，可刚刚跨出一步，垫子“嘶”一声，被一把刀子从中间剖开，刀尖冲着门口的方向扎过来，差点就刺中玉瑶。
　　玉瑶倒在车架上避过刀锋，顺势滚到车子角落。用了炭火、发簪和车垫，她只剩下最后一招了，而且还是个虚招。但她现在连犹豫的时间也没有，匆忙解下身上的香囊，扯开来，倒出里面装着的梅花香片。梅花香片只是一种再寻常不过的香料，也不知能不能奏效。玉瑶一面把香片在手里捏烂，一面靠着车架站起身来。那人挥头刀子，割开垫子，刚一露出脸来，玉瑶就把香片末子朝他劈头盖脸洒了过去。
　　那人不知是什么东西，竟然真的上当，急忙摒了呼吸护住双目，但仍不忘挥刀及时封住门口，不让玉瑶趁机逃出去。他的招术虽然因为连续的突发情况有些散乱，可是还是足以对付不懂武艺的柔弱女子。玉瑶只得又缩回车内。此时车内火光熊熊，热力逼人，玉瑶知道再不设法逃走，纵不被这人刺死，也会被活活烧死。
　　那人被玉瑶阻了一下，等完全摆脱垫子，已经变成了火人，他似乎终于耐不住痛，一声闷哼，跳下车去。
　　就算他是故意引诱，玉瑶也已经别无选择，除非她想葬身火海。玉瑶紧跟着那人钻出车子，跃到地上，站稳一看，那人正在湿地上打滚，他身上的火苗迅速被熄灭了。玉瑶哪还迟疑，转身狂奔。如粉末般细微的雨幕包围着京城的街道，玉瑶跑出没几步，脚下一崴，重重摔了一跤。她顾不得摔得哪里疼，更顾不得回头捡鞋子，赤着双足站起来继续逃命。
　　跑出十几丈，玉瑶气喘吁吁地停下来。不行！大街上太显眼，只要那人一扑灭身上的火，转出巷子就能看到她。玉瑶左右张望，方向一变地钻进了最近的一条巷子里。她慌不择路地绕了几个弯，脚下忽被什么东西一绊，又跌了一跤。但地上有团东西软绵绵的垫了一下，所以摔得不重。
　　玉瑶伸手撑起身子，手一碰到团软软的东西，吓得差点尖叫。地上那“东西”竟是一个人，躺着一动也不动，无声无息，好像是死了一般，可是身上却又火一般烫。
　　玉瑶从地上一下子弹起来，呼吸急促地呆立了一会，才放眼望去。整条巷子里横七竖八，竟然躺了不下十个人。他们全都一动也不动，任凭凄风苦雨的吹打。
　　她立即明白了自己身处何地。
　　是城北。
　　巷子里的人全是染了疫病的乞丐，躺在这里等死。
　　京城寒夜清旷，几声脚步隔着蒙蒙细雨远远传来。玉瑶一惊，知道现在不是惊慌失措的时候，咬了咬牙，壮起胆子，跨过那些人，继续往前逃命。她转过两条巷，跑进了一条死胡同，胡同的尽头只有一间残垣败瓦的破庙。远远望去，庙中阴森森的，不见人影，不闻人声，就好像一头怪兽蹲伏在黑暗里，等着择人而噬。
　　玉瑶不想进入那座破庙，跑出了巷子。
　　跑到街口，未及转出，不知哪来的一点点微光，把个黑影投到地上，影子一瘸一拐，越拉越长，分明有人在靠近自己。
　　无路可走，玉瑶往回跑，跨进破庙。
　　一进庙内，玉瑶就被眼前的情景惊呆了。
　　庙里躺满了生死不明的疫病患者，微弱的呻吟之声此起彼伏。
　　玉瑶知道那名来历不明的陌生人不消片刻就会赶到，情急生智，找了个死透的人，脱了他的衣服换上，用泥尘涂黑了脸，扯乱头发，装成生病的流浪汉，挤到人堆里藏起。
　　片刻之后，破庙门口出现了一个黑影。
　　破庙内光线很昏暗，那人没有蒙面，玉瑶依稀辩认出一张很普通的生面孔，脸上有着严重烧伤的痕迹。看到这张脸的一刹那，玉瑶蓦然想起了楚辰。他不也有这样普通的一张脸么？
　　当然眼前的人并不是楚辰，玉瑶会想起他，是因为这人的身上有着某种和楚辰相似的气质，都是那种混到人堆里就马上消失的类型，看起来毫不起眼。
　　玉瑶尽量放轻呼吸，半睁着眼睛，偷偷看那个陌生男子的行动。
　　庙里都是患了病的乞丐，可那人却不忌讳，捏着鼻子，一个一个地翻找。他竟然不怕被传染，玉瑶心惊肉跳。看他一步一步地靠近自己，她犹豫着要不要马上跳起来逃跑，比起坐以待毙，那样说不定还能争取到一线生机。
　　可是，以自己的速度，怎么可能逃得出他的视线？
　　那人已经搜索到丈许外了，玉瑶甚至能听到他的呼吸声。生死一线的危机感让玉瑶的耳目格外清晰，就在这千钧一发之际，她听到庙外隐约传来一声轻微的响动，在昏暗中听起来是那样的不真实。可是那人一怔，也许他并不能肯定玉瑶在破庙里，所以匆匆忙忙地遁着声音，跑出了庙外。
　　玉瑶松了口气，知道这里不能再躲下去，那人一定会去而折返，可是破庙又是一处死胡同，贸贸然跑出去，很可能会在半路撞见他。玉瑶坐起身来，左右为难，不知该进还是该退。这时，她的视线忽然定格住了。
　　庙里供着的神像不知所踪，但供桌香案还在。供桌上铺着块肮脏破旧的黄幔，正好遮挡住桌下的一方空隙，玉瑶想，那下面兴许可以藏身。
　　玉瑶爬了过去，揭起黄幔，突然间，她双目圆睁，面色惨变，坐倒在地，紧紧捂住了嘴，把到了嘴边的惊呼吞回肚里。
　　破庙空气又黑又冷，充斥着一股霉味，一股浓烈的尸臭从供桌下飘了出来，散逸在空气中。因为玉瑶松了手，所以黄幔又垂了下来，遮住了后面的一切。可是那幕情景已经深深印在玉瑶脑海里，挥之不去。
　　供桌下的，是一具死了好几天的尸体，像婴儿一样抱着双膝蜷缩着。或许在他生前，他以为供桌的下面比庙里其他地方暖和一些，所以钻了进去，却没想到那里成了他最后的葬身之所。
　　这些无家可归、身染重病的乞丐，连自己最后的埋骨之地亦不能选择。想像着尸体生前想要取暖的情景，在黑暗和寒冷中独自离世的凄凉，悲怆代替了惊怖。玉瑶深吸了口气，缓缓挑起黄幔，鼓起勇气朝尸体看去。尸体的脑袋深深地埋在膝间，全身都蜷缩成了鹦鹉螺的形态，仔细一看，并不恐怖，只有无限悲凉。
　　玉瑶看着他，心里忽然有了个主意。