1、第 1 章 ...
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〈一〉
「柳二叔！柳二叔！」我在外頭用力地拍著門板，唯恐天下不亂。
沈硯行在一邊用看畜牲的眼神看我，不理他。
其實我不是很懂「唯恐天下不亂」是什麼意思，只是當我發出很吵很吵的聲音時，阿娘總會這麼罵，所以我想我應該沒用錯。
我也才六歲而已啊，哪知道這麼多事情，我會這樣拼了命要叫柳二叔，也是有原因的。
柳大叔固定每個月會來村子一趟，探望柳二叔，這個月初七剛來過，臨走時特別交代我冬至過後，一定要帶柳二叔上街透氣。我就覺得奇怪，你自己的弟弟怎麼不自己照顧？偏偏要麻煩小爺我。柳大叔就嘮嘮叨叨一大堆，說什麼他也想自己照顧啊，但柳二叔要退隱，不肯跟他回京城，他又身居宰相之位這樣忙碌，每個月一天假已是極限，皇帝實在小氣得緊，不肯給他更多的時間。
他說了這麼多，我還是沒弄明白什麼是「晶成」跟「宰象」……還有「黃地」是什麼？為什麼柳大叔的時間要他肯給才拿得到？這世上實在有太多我不懂的事。
＊＊＊
「拜託你了黎小子。」柳大叔瞄了柳二叔一眼，摸摸我的腦袋偷偷地在耳邊說，一臉感激。
「你又跟回思說了什麼？」柳二叔無奈地笑了笑。
「你別管。」柳大叔哼哼。
「好，但你可得答應我，過年一定要留下，不然……」我拉了拉柳大叔的衣袖，說，「把那個叫黃地的人一塊兒帶來吧，一起過年，這樣多好。」
柳大叔聽了大笑，至於柳二叔笑得比平常更歡，為什麼？
「我回去一定問問，哈哈！」
＊＊＊
喔，忘了說，柳二叔在五年前來到我們村裡，每年冬至隔天見不到他，把自己關在宅子裡一整天的事，村裡的人都知道，但是基於他人家務事不方便過問，就沒人去多管閒事，可就也奇怪，也沒人去說什麼閒話。還有，柳二叔是村裡唯一讀過書的人，所以我們這群小輩的名字，都是給他起的，平常還會跟著他一起讀書。
好啦，冬至在今早結束了，湯圓也吃過了，那就意味著我又長了一歲，該更有擔當，受人之託忠人之事，爹是這麼教的，所以我該辦正事了。
可是一大清早，我家隔壁姓沈的漂亮小子就來找麻煩。
「做什麼？」擋在道上，分明找碴。
「你是不是要找柳二叔？」沈硯行那張臉實在好看得過份，我挺喜歡他的，但他的脾氣實在有點兒壞，而且總嫌我笨。
「你偷聽我跟柳大叔說話？」我有點生氣。
「我沒有！」他臉紅，氣鼓鼓的。
「別擋著路，我有事呢。」
「你等等！」
我繞過他繼續往前走，他就在後頭跟著，偷偷看了一眼，他就一副有話想說的樣子，那猶豫的樣子實在可愛得緊。
「是柳大叔託我的！」他拉住我。
「你沒偷聽？」
「沒有，他跟我說了些柳二叔以前的事，要我幫你一起。」他撇撇嘴，一副我才不屑偷聽的樣子。
「好吧，那你說說。」
沈硯行這麼聰明，一定有些事跟他講會比跟我講還來得有用，柳大叔會找他來的確正常，不過我這可不是滅自己威風，我可比那個小烏龜靈活多了。但是找他來怎麼沒同我說？怪了。不過算了，可能是忘了，爹說過的那叫什麼來著……啊，對了，貴人多忘事，應該是這樣。
柳大叔是貴人吧？那個「宰象」聽起來很強大。能殺死一頭大象的人一定相當厲害，我爹活了這麼久，也只能殺雞、殺鵝、殺鴨，再大一點頂多殺豬。
大象，多厲害啊。
可是我跟沈硯行說我對柳大叔的敬佩時，他一副受不了的樣子，還翻了個大白眼。
「柳二叔以前是咱們楚國皇宮裡的樂師，但戰爭爆發的時候，被鄭國抓去送給了晉國，之後在晉國待了三年才回來。」沈硯行抿了一下嘴唇，又說，「柳大叔覺得這三年肯定在晉國發生了什麼事。」
「嗯哼。」
「他推測應該是有了喜歡的女子，卻因為身分而不能廝守終生，所以回來後才變成這樣。」
「你的意思是柳二叔為了一個女人，每年冬至隔天把自己關在家裡，持續了五年？」
「嗯。」
「柳二叔也太死心眼了。」
「那不是重點，重要的是，咱們要怎麼把柳二叔帶上街。」
「找尋第二春？」我摸摸下巴。
「那不關我們的事！」他瞪著我。
本來就是嘛，柳大叔的用意一定是這樣，帶柳二叔上街，別關在家裡唉聲歎氣；看看這美麗又寬廣的天地，別再執著那個無緣的女人，這機會可不常有啊。
爹一天到晚盼著也沒從天上掉下來。
「好，你在這兒等我。」
「你要做什麼？」
「叫柳二叔啊。」
「不！別……你這個笨蛋！」
＊＊＊
「柳二叔！柳二叔！」我在外頭用力地拍著門板，唯恐天下不亂。
沈硯行在一邊用看畜牲的眼神看我，不理他。
敲了大概十來下，然後我聽到「喀搭」一聲，想必是裡頭的門閂開了，往後退幾步，就見到柳二叔那張溫潤如玉的臉出現在漸漸拉大的門縫中。看上去確實沒什麼精神，有些疲倦，但不是我想像中的那樣頹廢，而且他還掛著微笑呢，哪裡像是為情所困。
「回思，硯行。」
「瞧，這不是出來了？」我對著後面那個呆瓜做鬼臉，他又刮了我一眼。
「怎麼了？門敲得這樣急？」柳二叔將我的衣領拉緊，還招手把阿硯叫了過來，整理頭髮，完全沒有生氣的樣子。
「柳二叔你帶我們上街玩好不？」我扯扯他的袖子，踩了那漂亮傢伙一腳，暗示他幫腔，「爹娘沒空理咱們。」
阿硯咬牙切齒地回踩我，最後又轉了兩下，啊！嘶──！這事都還沒辦成就跟我起內訌，你還能再更不懂事嗎，好痛……
「你們就愛看熱鬧，」他刮了刮我和那呆小子鼻尖，「等我一會兒。」
看著柳二叔進門，我的心情好到一個極點，剛剛踩我那腳就不跟你計較了，這有什麼困難呢！兩三下就給我拐出門了，哈哈，黎小爺我出馬哪有什麼事辦不成，柳大叔你過年勢必要帶著那個「黃地」留下了。
「那現在呢？」沈硯行打斷我的沾沾自喜，欸，看來我會的詞兒也不少嘛。
「什麼現在？」
「柳二叔願意上街了，然後呢？」
「我們只要做好這事不是嗎？出門透氣是一回事，想通又是另一回事了。」
「……也是。」
〈二〉
「算我求你了大爺，別苦著張臉行嗎？走走路是會要了你的命啊！」柳棠如看著一旁友人，哀求著，抱怨著，想他堂堂一國宰相曾幾何時這麼低聲下氣過，這人脾氣實在古怪得可以，難以捉摸。
「我就是沒睡飽，還得陪你逛街，外頭又這樣冷，窩在被裡不是更好？」那人嘆口氣，用手上拐杖準確地戳了柳棠如腰間三兩下，一團白霧隨著氣息化出，又把袖子攏起，緊了緊外衣，腳下一跛一跛的。
柳相走在前頭，轉過身咬牙狠狠瞪了他兩眼，又挫敗地望見覆在對方眼上那黑色滾金邊的鍘В氲綄Ψ礁究床灰姡坏眯难e暗道，要不是跟回思兩人套好，他也用不著這麼辛苦，好好一個大冷天，能躲在被褥裡頭，誰不想好好把握，皇帝老兒好不容易放眾臣子假，他也想繼續睡啊！
但是拖著看不見的朋友上人滿為患又冷風徹骨的街，也挺不人道的就是了。
不過朋友間就是要互相理解包容的哟。柳棠如把好友從被子翻出來的時候這麼說道，只換來一根在正確軌道上飛馳的手杖。
臭食客！會武了不起！他揉著傷處大叫。
有什麼辦法！懷宗不肯下山，只得讓兩個小蘿蔔頭拐出門，有沒有這麼難辦？大哥的話都不聽，只疼那些孩子，很心酸啊。他抹臉，覺著自己實在委屈得緊。
「你身子好不容易康復了，成天待在床上，反而會生病的，」他循循善誘，發揮舌燦蓮花的能力，「況且你對楚國不慎熟悉，我帶著你走宰相府周圍，以後就可以自個兒出來逛逛了。」
「是是是，你說的都是。」那人無奈地搖頭，敷衍兩下，問，「右手邊有什麼？」
「喔，這是……」
半年前，晉國內亂，九位皇子爭權奪位，其分兩派，一派屬大皇子，一派屬六皇子。身已殘缺的好友無權繼承大統，力挺六皇子，替他打下眾多城池，奪得皇位，卻因擁兵眾多，引來奸臣讒言獻計，皇帝忌憚，決定殺之而後快。
他在郊外撿到遭遇追殺身受重傷的主僕二人。忠心的老僕人以死換生，替主子擋下不少流箭，當確定平安，確定今後會有人替他照顧，才閉上眼，遂將其埋葬，爾後柳棠如製造出主僕倆共赴黃泉的假象，帶著他回楚國。
好友當時情況很糟，左腳的刀傷深可見骨，傷及筋脈，僅剩的單眸被廢，渾身無一處完好，再清醒，眼前只剩一片黑暗，再來就是拖延多時來不及治療的那條左腿。
皇族鬥爭自古以來屢見不鮮，兄弟鬩牆更是多不勝數，只能說生在帝王家一切是命。但那人也看得相當開，從他對他那種得寸進尺的態度很明顯能看出，他一點也不在意失勢被追殺，能順利退隱，還有個大金主養著，他過得可滋潤了。
「欸，你再說說那琴師的故事可好？」
「你想聽什麼？」
他和他有多年交情，但現在才知道有琴師這麼一號人物存在，那人還是他親弟，這奇妙的世界真是小不是。
懷宗當年被擄去內亂頻起的晉國，他擔憂歸擔憂，但書信進不了國，音訊盡斷，就算想連絡這位皇子替他照顧弟弟，也是無所適從。想不到……冥冥之中，他照顧地挺周到的……咳。初聞此事，實有種很複雜的感覺，龍陽之好不算少見，但就發生在弟弟跟好友身上，他其實很好奇誰上誰下……
他跟他談起這件事時，對方只不小心摔了手杖，淡淡地說，我沒碰過他。
嗯，是他齷齪了。
琴師，弟弟你也真是折騰人，有名字為什麼不說呢？
不過這跟他不明說琴師是他親弟是兩回事。
這叫驚喜。
「就說說那把傘吧。」
……
……
……
「好友你啞啦？」柳棠如轉頭，除了來來去去的人們，不見那人蹤影，「……」
慘了……把人弄丟了。
站在路中央，人聲鼎沸，在他的世界卻是伸手不見五指，忽然覺得很疲憊，很想回府睡回挥X，可是這裡人生地不熟，他帶著他東轉轉西繞繞，早就失了方向，想大吼大叫把柳大人給喊回來，不過那也太丟臉了，難不成要站在原地等棠如找回來嗎？
唉……他又嘆氣，想著下次絕對不要跟貴人多忘事的宰相大人出門。
碰！
啊，有人撞到他的腿了，誰呢？小孩子？似乎跌倒了。
「嗚嗚……」
啊啊，哭了，真糟糕。他暗忖，小心翼翼地蹲下身，把手杖放置一邊，單膝跪地，試探性地伸出手，摸到了微微顫抖的肩膀，小小的，他啟口道，「你還好嗎？」
「嗚……對不住，我沒看見……」沈硯行抹抹眼淚，跟柳二叔被人群衝散的恐懼暫時按下了，抬首道歉，卻發現這人根本看不見他，一時反應不過來。
「沒關係，你別哭，是不是跟爹爹走散了？」他知道是臉上的鍘樀侥呛⒆恿耍墒沁
作者有话说
第1章 第 1 章
